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回到鐘家那個破舊的小院時，天已經擦黑了。

若溪一路上都不敢說話，直到進了屋，才敢小聲抽泣。

“姐，那個蕭侯爺......是不是就是你以前定親的那個？”

“以後別去那種地方，鐘家丟不起這個人。”

我冷冷地丟下一句話，鐘若溪自知理虧，縮在角落裏不敢吭聲。

其實我知道，她是想去紅袖招給爹爹找那味據說能續命的百草霜。

蕭川不知從哪兒放出的風聲，說他手裏有這寶貝。

鐘若溪這個傻子，就這麼撞了進去。

可蕭川為什麼會出現在那裏？蕭鶴川又為什麼會在順天府？

這一切，更像是一個精心布置的陷阱。

第二天午時，我準時出現在了蕭府門口。

朱紅的大門透著肅殺之氣，像是要將每一個踏入的人吞噬。

領路的管家是個生麵孔，看我的眼神帶著幾分探究。

“鐘姑娘，侯爺在後花園等您。”

我跟著他穿過曲折的回廊，假山流水，一切都還是記憶中的模樣，卻又透著一種說不出的詭異。

花園的涼亭裏，蕭鶴川正坐著品茶。

他換了一身玄色的常服，領口微敞，隱約可見那抹白色的裏衣邊緣。

我的心跳漏了一拍。

那是......我做的裏衣？他真的還在穿？

“坐。”他頭也不抬，手裏的茶蓋輕輕撥弄著浮沫。

我坐到他對麵，開門見山：“侯爺，供詞呢？”

蕭鶴川放下茶杯，抬眼看向我。

“鐘雲舒，求人就要有求人的樣子。”

“當年你退婚的時候，可不是這副公事公辦的態度。”

我強壓下心頭的酸澀，低聲下氣道：

“當年是我的錯，侯爺要打要罰，衝著我來便是，若溪她是無辜的。”

“無辜？”蕭鶴川冷哼一聲，“她跟蕭川私相授受，在紅袖招鬧得滿城風雨，這也叫無辜？”

我愣住了：“私相授受？”

“不然你以為蕭川為什麼會扮成花魁？”

蕭鶴川站起身，慢慢走到我身後，溫熱的呼吸噴在我的後頸。

“鐘雲舒，你鐘家的人，勾引男人的本事真是一脈相承。”

我站起來，轉身瞪著他：“蕭鶴川，你說話客氣點！”

“客氣？”他突然伸手攬住我的腰，用力往懷裏一帶。

我撞在他堅硬的胸膛上，鼻尖全是那股子清冷的木質香。

“鐘雲舒，你知不知道這八年我是怎麼過的？”

他的聲音變得沙啞，帶著近乎瘋狂的壓抑。

“我每天都在想，怎麼把你抓回來，把你關在隻有我能看到的地方，讓你也嘗嘗那種被拋棄、被踐踏的滋味。”

我掙紮著想要推開他，卻被他抱得更緊。

“可是看到你穿男裝出現在順天府的那一刻，我竟然在想，你這身衣服真難看，還是以前穿紅裙的樣子最好看。”

他突然低頭，狠狠地吻住我的唇。

我用力咬了他一口，他吃痛，卻不肯鬆手。

“蕭鶴川，你瘋了！”我終於推開他，大口喘著氣。

蕭鶴川抹掉唇角的血跡，笑得陰冷。

“是，我瘋了。從你鐘家敗落，你為了保全家族，毫不猶豫地把我推給公主的那一刻起，我就已經瘋了。”

我渾身一顫，不可置信地看著他。

“你怎麼知道......”

“你以為你做的一幹二淨？”蕭鶴川步步緊逼，“你以為你求公主救你爹，代價是跟我斷絕往來，這種戲碼能瞞我一輩子？”

我癱坐在椅子上，所有的偽裝在這一刻徹底崩塌。

“既然你知道，為什麼還要這麼對我？”

蕭鶴川彎腰，雙手撐在扶手上，將我困在方寸之間。

“因為你寧願相信那個惡毒的公主，也不願相信我能護住你。”

他眼神裏滿是恨意，卻又藏著讓人心碎的愛憐。

“鐘雲舒，你憑什麼替我做決定？”

就在這時，蕭川那個煞風景的聲音又響了起來。

“哥！嫂子！你們別打架啊！有話好好說！”

蕭川風風火火地衝了進來，手裏還拉著若溪。

“我把若溪帶出來了！咱們把話說清楚行不行？”

蕭鶴川冷冷地掃了他一眼，卻沒鬆開困住我的手。

“蕭川，滾出去。”

蕭川脖子一梗：“我不滾！你要是再欺負嫂子，我就把你藏在床底下那個畫滿她畫像的卷軸拿去大街上展覽！”