4

第二日天剛亮，兩個粗使婆子便推門而入，不由分說將她押去了後院馬廄。

馬廄裏腥氣彌漫，滿地汙泥與草料，臟亂不堪，寒氣刺骨。

府裏的下人素來看人下菜，見她失了寵，又得罪了新夫人。

一個個圍在一旁，言語裏盡是毫不掩飾的嘲諷。

“原先還以為會是半個主子，到頭來不過是個掃馬房的。”

“一身蠱毒，陰氣重重，也就配待在這種醃臢地方。”

一句句閑話落在耳邊，季淑寧低著頭一言不發，隻是彎腰拿起牆角一把破舊的掃帚，默默清掃地上的汙物。

掌心未愈的燙傷沾了泥水，傷口被泡得發白發脹，每一次攥緊掃帚，都是鑽心的疼。

她隻是咬著牙一遍遍地掃著。

心裏唯一想的便是熬過這幾日，她就能離開了。

可當天傍晚，一個粗使丫鬟路過馬廄，隨口丟下一句。

“你那個丫鬟頂撞了新夫人，被將軍罰去水牢了，怕是出不來了。”

季淑寧原本已經死寂的心驟然一緊。

她來不及多想，當即跌跌撞撞往正院跑去。

她要見顧衍之，去求他放了白芷。

可無論她怎麼拍門哭求，院門始終緊閉，沒有人出來看她一眼。

這一跪，就從黃昏跪到了黎明。

天亮的時候，季淑寧終於撐不住了。

她趴在地上渾身沒有一絲力氣，蠱毒的餘痛還在體內翻湧，膝蓋已經跪得青紫。

她想爬起來，手臂卻使不上力，撐了一下又摔了回去。

就在這時，正院的門開了，顧衍之走了出來。

他看見趴在地上的季淑寧，眉頭微蹙，眼中閃過一絲驚疑，“你在此處幹什麼？”

“求你放了白芷。”季淑寧趴在地上，聲音嘶啞破碎，“她已經渾身是傷，經不住水牢的寒毒折騰了。”

“那是她自找的，竟敢持刀欲行刺青青，沒殺了她，已是看在你的麵子上了。”顧衍之嗓音冰冷。

“不會的，一定是誤會，求你放了她，隻要你肯放她，我什麼都願意做。”

看著她額頭滲血，麵色慘白如紙的模樣，顧衍之心口像被什麼東西狠狠撞了一下。

終究心裏生出了一絲不忍，別開眼對侍衛擺了擺手。

“去把她放了。”

聽到這話，季淑寧緊繃的心神徹底鬆垮，整個人往前栽倒，昏沉欲墜。

顧衍之下意識往前邁了一步，想要扶她，卻被身後走來的白青青拉住了手臂。

“將軍，你答應了妾身，要陪妾身去看大婚的衣服的，再不走來不及了。”

顧衍之的腳步僵在原地，看著季淑寧被兩個丫鬟勉強扶起來，喉嚨裏像是堵了一團棉絮，說不出的憋悶。

......

白芷被送回院裏時，已經隻剩一口氣，

雙腿腫脹發紫，臉上沒有半點血色，呼吸微弱得幾乎感覺不到。

季淑寧將她抱進懷裏，一個勁地輕喚她的名字，試圖用苗疆微末的法子護住她最後一絲氣息。

可白芷隻是費力地掀開眼皮，枯瘦的手指攥著她的衣袖，反複吐著一個字。

走。

她想讓她走，想讓她早點離開這裏，不要再受苦。

季淑寧抱著她，喉嚨發緊，卻一滴眼淚都流不出來。

她瘋了似的去請大夫，可府中大夫皆避之不及，即便請來也隻搖頭說回天乏術。

當天夜裏白芷就靠在她的懷裏慢慢沒了氣息。

季淑寧就這樣抱著白芷冰冷的身子坐了整整一夜。

直到天亮的時候，才尋了一張破舊的草席將屍體裹了起來。

她想出去找一處向陽的地方好好埋了白芷。

可出府，得經過顧衍之的同意。

“不過一個賤婢，死便死了，拖去亂葬崗扔了便是，何必多此一舉。”

季淑寧沒有說話，隻是抬起頭，死死地盯著他。

顧衍之被她眼底那抹陌生的寒意刺了一下，心口悶了一瞬。

他看著她憔悴不堪的臉，終於應了，“罷了，派兩個人跟著你去。”

......

季淑寧在城外尋了一處向陽的山坡，草木淺淺，泥土鬆軟。

她親手挖坑，親手填土，一點一點將白芷安安穩穩埋了下去。

做完一切，她站起身，順著來時偏僻的小路，慢慢往府裏走。

這條路荒草叢生，四下無人。

走到半途，兩旁的林子裏忽然衝出來一群手持利刃的劫匪，轉瞬就將她團團圍住。

季淑寧心裏一緊，下意識往後退了半步。

而跟著她的兩個人，卻在這時對著劫匪嬉皮笑臉地開口。

“這是將軍府的人，將軍夫人有令，你們隻管隨意處置，出了事府裏兜著。”

“她雖一身傷病，模樣身段卻還在，你們不必客氣，盡興便是。”

季淑寧站在原地，隻覺得周身的血液一瞬間冷到了骨子裏。