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“......交。”

我開口應答。皇後睜大雙眼，樓承衍也揚起嘴角。

“不過我得回寢殿拿契書。東西鎖在暗格裏，隻有我自己能打開。”

樓承衍揮手應允。

“去吧，朕讓人好好照顧你母親。”

他讓太監端來一碗薑湯，看著我娘喝完。

湯裏到底加了什麼，我無從考證。

我回到寢殿推開門，床鋪翻倒，被子扯破扔在地上。

抽屜拉出摔裂，銅鏡碎成兩半。

床下暗格被撬開，裏頭空了。首飾盒砸得稀爛，木片和珠串灑在磚麵上。

我蹲下身拿起一顆沾泥的珍珠。

那是春桃用三個月工錢給我買的生辰禮。

“找什麼呢？”

皇後靠著門框出聲，身後站著十幾名禁軍盯著我。

“別費勁了，你那幾箱子金銀首飾、田契地契，本宮已經幫你收拾好了，統統充了公。”

她走入殿內，鞋底踩過地麵的珠寶。

“現在就剩那座礦山的契書了，乖乖交出來，本宮還能在皇上麵前替你說兩句好話。”

她走過春桃身旁，踩住春桃按在地上的手指。春桃痛得麵龐發白。

“你先——把腳挪開。”我盯視皇後。

皇後揚起眉毛，腳底加重力道，春桃在喉嚨裏痛呼出聲。

我一言不發走到牆角，蹲下掀開鬆動的地磚。

底下凹槽放著一隻紅錦盒，封口處沾著發黑的血跡。我雙手抱緊盒子。

皇後死盯著錦盒，嘴角高高挑起。

“這就對了嘛，早交出來不就——”

“皇後。”我抬頭打斷她的話，“這東西，我隻交給皇上。”

皇後拉下臉，出聲冷笑。

“隨你。反正你也翻不出什麼花來。”

她挪開腳帶人離開。春桃的手指腫脹發紫。

我把她拉起，抹開她額頭的汗水。

“再忍一忍。”我說。

春桃咬唇點頭，不斷掉淚。

傍晚時分，樓承衍來到殿內。

他掃視亂糟糟的地麵，跨過碎物走到我身前。

他注視我懷抱的錦盒，眯起眼睛。

“東西找到了？”

我點下頭收緊雙臂，抬頭看他。

“皇上。”我嗓音發顫，半真半假地接著說，

“我爹死前把這東西交給我的時候，用指頭蘸著血在封口上寫了我的名字。他說，這是我們家最後的根。”

“他說，就算天塌了，也不能把這個交出去。”

樓承衍沉默片刻，拉開椅子坐下。

他雙手放在膝上，歎息出聲。

“朕知道這是你父親的遺物，朕不會強迫你。但是愛妃......今晚中秋宮宴，滿朝文武都在。

你身為皇貴妃，若是能當著群臣的麵為國捐獻——”

他握住我的手，拿指腹擦蹭我的手背。

“那你就不再是一個商戶的女兒了。你是大義滅親、心係天下的一國貴妃。從此以後，誰也不敢再看不起你。”

我低垂視線，看著他的手指來回動彈。

“好。”我說，聲音平緩。

樓承衍停下動作發笑。他起身走向殿外，步伐加快。

我低下頭，嘴角勾起弧度。