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大伯母姓錢，進門後直接開口。

她身後跟著個消瘦的跛腳年輕男人。

他縮著脖子，視線不停往沈檀音身上看。

我坐在主位上握緊拐杖。

大伯母拉住沈檀音的手：“弟妹啊，你也知道，昨天那檔子事已經傳出去了。”

“裴家那邊雖然退了，可外頭都在傳你們家姑娘的閑話呐。”

她壓低音量：“說什麼......跟裴晏早就有了私情。”

沈檀音麵無血色。

大伯母看著她，指向那個跛腳男人：“這是我娘家遠房表侄趙秉義，今年剛中的秀才。”

“他人老實，最要緊的是......他不嫌棄。”

不嫌棄。

這三個字像一記耳光，抽在我臉上。

我上輩子聽過太多這樣的話了。

"你爹雖然窮，但他不嫌棄你娘。"

"你家雖然苦，但好歹有人要你。"

窮人施舍的"不嫌棄"，比富人的蔑視更惡心一萬倍。

外祖父坐在旁邊捋著胡須點頭：“秀才出身，家世清白，倒也......不失為良配。”

我屏住呼吸。

我從袖中拿出一本賬冊，用力砸在大伯母麵前的桌上。

她收起笑容。

“嫂子，這本賬是前年臘月公中采買年貨的流水。”

“綢緞鋪子的老板跟我很熟，上麵每一筆虛報了多少，他都記得清清楚楚。”

大伯母瞪圓眼睛。

我翻開賬冊指著數字：“這筆蜀錦，市價八兩，你報了二十二兩。”

“差價十四兩，夠你那表侄趙秉義吃三年的了。”

趙秉義雙腿發抖。

大伯母長嘴結舌：“你......你血口噴人！”

“噴不噴人，把賬本送到老侯爺麵前一對就知道了。”我靠向椅背。

“嫂子，你是想體體麵麵地帶著你的表侄走出這個門，還是想讓全族人都知道你貪了銀子？”

大伯母臉色通紅。

她扯住趙秉義的手臂，大步跨出門檻走出院子。

趙秉義絆倒在地，連滾帶爬跟上。

大伯母罵人的聲音走遠，我端起茶杯喝茶。

光把人趕走不夠，得從根源解決問題。

被退婚傳閑話的姑娘低頭走路，旁人都想占便宜。

我叫來翠屏子：“去，把我箱底那套壓箱銀票取出來。”

翠屏麵露遲疑：“夫人，那可是五千兩......”

“取。”

半個時辰後，我帶沈檀音來到成衣鋪千金閣門前。

掌櫃站在櫃台後打量我們。

他扯出笑容，指向角落木架：“那邊有些時興的棉布，價格公道。”

我把一遝銀票拍在櫃台桌板上。

掌櫃低下頭，雙手發抖。

“最貴的布料拿出來，最貴的首飾拿出來。你們這兒最貴的東西，全部拿出來。”

一炷香後，沈檀音站在銅鏡前。

她打扮妥當，發間首飾隨動作搖晃。

她完全變了模樣，本該如此。

我站在後方端詳銅鏡中年輕的臉龐。

我咽下險些喊出口的娘字。

“檀兒，”我收斂表情，“記住，從今天起，你得把下巴抬起來。”

她轉頭看我。

"你是定遠侯府的嫡女，你配得上這世間最好的東西。"

沈檀音的眼圈紅了。

我知道她從小跟著外祖父的假清高長大。

被灌輸了一腦子的"女子當賢德儉樸"，以至於連穿件好衣裳都覺得是罪過。

前世的她就是這麼一步步委屈自己，最後委屈到了骨頭裏。

我不會再讓這一切重演。

隨後三天，京城眾多媒婆登門定遠侯府。

隻靠外表還不夠，我得親自挑選。

我讓管事包下水雲榭酒樓。

放出話去：定遠侯府老太君親自為女擇婿，身家不足萬兩者免開尊口。

這消息傳遍半個京城。