第3章

沈母是在一個下午來找我的。

那天我剛從實驗室回來，手上還沾著筆跡，外套也沒換。

她坐在沈家客廳的主位上，見我進來，立刻站起身，兩隻手伸過來，握住我的手腕。

「蔓蔓。」

她叫我蔓蔓。

「你看你，又是這副樣子，手都凍了。」

她把我的手攥在掌心裏，往裏帶了帶。

「來，坐。」

我坐下來了。

那時候我還是會坐下來的。

她讓人端了茶，又讓人去拿了一件披肩搭在我肩上。

「修遠說你最近睡得晚。」

「做課題呢？」

「嗯。」

「哎，你這孩子。」

她歎了口氣，搖了搖頭，像是真的心疼。

「媽媽知道你用功，但身體要緊。」

她叫自己媽媽。

從我進沈家的第一天起，她就這麼叫。

我那時候以為那是真的。

「蔓蔓，」她重新拉起我的手，「媽媽今天來，是有件事想跟你商量。」

「你那個課題，」她停了一下，「做了多久了？」

「一年多了。」

「數據都整理好了？」

「差不多。」

她點了點頭。

「蔓蔓，媽媽跟你說實話。」

「修遠下個月要參加一個項目答辯，他的方向跟你的有重疊。」

她說得很平，像是在說一件再普通不過的事。

「你那個數據，能不能先放到他名下？」

我沒有立刻說話。

「就是暫時的，」她補了一句，「你們以後是一家人，有什麼分別？」

一家人。

這三個字她說得很順。

我低頭看著手裏的茶杯。

「媽，那是我做了一年多的課題。」

「我知道，」她拍了拍我的手，「媽媽知道你辛苦，所以才跟你商量，不是讓你白給。」

「以後你們結婚了，沈家的東西不就都是你的？」

「你一個人扛著，能走多遠？」

她說完，從口袋裏取出一個小盒子，放在茶幾上。

「這個，媽媽給你的。」

我看著那個盒子。

她打開來，是一枚鑽戒。

不大，但做工很精細。

「這是媽媽年輕時候的東西，」她說，「留給最疼的孩子。」

她抬起頭看我，眼睛裏有光。

「蔓蔓，你就是媽媽的親女兒。」

我看著那枚戒指。

我想起我桌上那個牛皮紙袋。

裏麵裝著我這一年多的數據，密密麻麻的，有些地方塗改了三四遍，旁邊是我自己寫的批注，小到要拿放大鏡才能看清。

我媽走的時候，留給我的東西不多。

一個手鐲，一本存折，還有她用過的一個筆記本。

那個筆記本的封皮都磨破了，她在裏麵記她的賬，記每一筆支出，記哪個月的水費多了，哪個月的菜價漲了。

我後來把那個本子帶在身邊，在空白的地方寫我的課題批注。

那是我最重要的東西。

我看了沈母很久。

她還是那副笑容。

慈祥的，溫柔的，等著我點頭的。

「媽，」我開口，「這個戒指，我能先看看嗎？」

「當然。」

她把戒指遞給我。

我托在掌心裏，戒托的內側有一個小小的凸起，是金屬的，不是鑲嵌工藝的那種。

我把戒指放回盒子裏。

「媽，」我把盒子推回去，「我的數據，給不了。」

她的笑容停了一下。

「蔓蔓？」

「那是我自己的課題，」我說，「和修遠的方向不一樣，放在他名下，答辯的時候答不上來的。」

她沉默了幾秒，然後重新笑起來。

「蔓蔓，你想太多了。」

「媽媽是為了你們好。」

她歎了口氣，把戒指盒子重新推到我麵前。

「先拿著，」她說，「媽媽不急，你慢慢想。」

我看著那個盒子。

那枚戒指躺在裏麵，在燈光下亮著。

我想起那個凸起。

第一次感到了一種說不出來的寒意。

不是因為她要我的數據。

是因為她的臉。

她說這些話的時候，那張臉從頭到尾沒有變過。