第3章

後來我就再沒在舅媽家的廚房裏動過手。

但我沒有停。

初三那年，我在學校旁邊的一家麵館找到了一份活兒。

每天早上五點半到，洗菜、擇蔥、刷碗。

老板娘姓吳，手很快，切肉的時候刀聲像打鼓。

她不怎麼說話，但她允許我站在旁邊看。

我就站著看。

看她怎麼調湯底，看她怎麼控火，看她手腕抖一下，油就均勻地鋪滿了鍋。

一個月七十塊，我一分沒動。

攢了四個月，加上平時省下來的，湊夠了三百二十塊。

我在網上查到一個青年烹飪比賽的報名表。

報名費兩百，材料費自己出。

我把報名表打印出來，壓在書包最裏層的夾層裏。

那張紙我摸了很多次。

邊角都軟了。

我沒告訴任何人。

我知道不能說。

但那天下午，舅媽來我房間「幫我收拾」。

她說這話的時候已經在翻我的書桌了。

「放假了也不知道整理，亂得跟什麼一樣。」

我站在門口，沒動。

她翻到第三層抽屜的時候，停了一下。

把那遝錢拿出來。

又把壓在下麵的報名表抽出來。

她看了一眼。

「這是什麼？」

我說：「比賽報名表。」

「什麼比賽？」

「烹飪比賽。」

舅媽沒說話。

她把報名表翻過來，又翻回去。

然後抬起頭，看著我。

「小薇啊。」

她的聲音變軟了。

「你舅媽我跟你說句掏心窩的話。」

「女孩子家，學這個做什麼？」

「我最疼你了才跟你說，你看那些大廚，整天油煙熏著，手都是粗的，那是女孩子該過的日子嗎？」

「踏踏實實學點正經東西，將來找個好人家，比什麼都強。」

她說這話的時候，表情是關切的。

眉頭微微皺著，像在替我擔憂。

我說：「這是我的夢想。」

「夢想。」

她重複了一遍這兩個字，語氣有點奇怪。

「你多大了，說夢想。」

「我參加過一次，得了獎。」

「得獎又怎麼樣？」她把報名表放到桌上，「能當飯吃？能給你找個好婆家？」

「舅媽——」

「你是不是翅膀硬了？」

她的聲音忽然高了。

「你翅膀硬了，想飛出去不管我們了？我們供你吃供你住，你就是這麼回報我們的？」

「我隻是想參加一個比賽。」

「隻是？」

她把那遝錢拍到桌上。

「這錢哪來的？」

「我打工攢的。」

「打工。」

她又重複了一遍。

「你一個學生，不好好讀書，跑去打工，你讓你舅舅的臉往哪擱？傳出去別人怎麼說我們？說我們虧待你？」

我沒說話。

她把那遝錢捏在手裏，點了點數。

「三百二。」

然後她叫了一聲：「建國！」

舅舅從客廳走進來，靠在門框上。

「怎麼了？」

「你看看你外甥女，攢了三百塊錢，要去參加什麼烹飪比賽。」

舅舅看了我一眼。

「小薇，你媽是為你好。女孩子不用想那麼多，安安穩穩的就行了。」

他說完，又走回客廳去了。

就這樣。

就這一句。

然後舅媽從桌上拿起那張報名表，去了廚房。

我聽見打火機的聲音。

我跟進去的時候，那張紙已經在灶台上燃著了。

火很小。

紙燒得很快。

我站在那裏，看著它變成一卷黑灰。

舅媽把灰彈進水槽，擰開水龍頭衝掉。

然後轉過身，把那三百二十塊錢疊整齊，塞進圍裙口袋裏。

「建國最近腰不好，要去推拿，正好。」

她說這話的時候已經走出了廚房。

「明天讓你表弟去買那個新款手機，他上次說想要，一直沒舍得買，你這錢省得他委屈了。」

我聽見表弟在客廳裏歡呼了一聲。

水龍頭還開著。

水聲很響。

我沒去關。

我就站在那裏，看著水槽裏什麼都沒有了。