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等沈清菀安排好沈明哲後，才一個人回家。

推開門，玄關處隻亮著一盞暖黃的壁燈，沈清菀換下高跟鞋時，保姆匆匆迎上來，聲音壓得極低。

“先生在地下室等您，說您回來就過去。”

她心頭莫名一緊，指尖觸到通往地下室的門把手時，冰涼的金屬質感讓她打了個寒顫。

摸索著按下開關，昏白的燈光裏，蕭葉白坐在皮質沙發上，指尖夾著的煙燃到了盡頭，煙灰簌簌落在地毯上。

沒等她開口，男人冰冷的聲音先砸了過來：“依依今天心情不好，你陪她，玩一玩！”

話音未落，身後忽然伸來兩隻手，粗糲的麻繩瞬間纏住了她的手腕，將她反綁在冰冷的鐵架上。

宋依依從蕭葉白身後走出來，手裏握著一根泛著冷光的皮鞭，眼底淬著怨毒的笑意。

“沈清菀，你在學院裏當你的天才，為什麼要讓別人來踩我？”

沈清菀掙紮著，才看見宋依依泛紅的眼眶裏滿是委屈，可說出的話卻像刀子。

“他們說你是教授最疼的學生，說我根本比不上你，還說我是貧困生，要不是葉白，連劉教授的研究生都考不上......你敢說這些不是你故意讓他們說的？”

皮鞭劃破空氣的聲音尖銳刺耳，第一下落在背上時，沈清菀疼得渾身一顫。

她想解釋，喉嚨卻像被堵住，隻能看著蕭葉白冷漠的側臉。

他明明知道，那些議論是旁人隨口提起，可在宋依依添油加醋的哭訴裏，她成了那個故意羞辱人的惡人。

第二鞭、第三鞭......

直到皮鞭落在身上的力道漸漸變輕，宋依依甩了甩發酸的手臂，喘著氣看向門口的保鏢，聲音帶著未散的戾氣。

“把準備好的鹽水拿過來。”

透明的玻璃罐被擰開時，沈清菀盯著裏麵晃蕩的淡白色液體，脊背的傷口忽然開始發燙。

沒等她反應，冰涼的鹽水便兜頭澆下，滲進每一道裂開的皮肉裏。

像是無數根細針同時紮進骨髓，尖銳的疼痛瞬間淹沒了她，她控製不住地仰頭尖叫，聲音嘶啞得像被砂紙磨過。

宋依依卻忽然放軟了語氣，伸手撫了撫沈清菀汗濕的頭發，指尖故意蹭過她頸側的傷口，眼底的惡意卻藏都藏不住。

“清菀姐，你怎麼叫得這麼慘呀？”

“我隻是想幫你消消毒，免得傷口發炎，葉白哥看到了會擔心的，你說對不對？”

沈清菀疼得渾身發抖，卻偏要咬著牙抬眼，目光直直刺向宋依依。

“消毒？用鹽水澆傷口叫消毒？宋依依，你敢不敢把話說得再假一點？”

宋依依像是受了天大的委屈，猛地縮回手，轉身撲到蕭葉白身邊，眼眶瞬間紅了。

“我假？”

“葉白哥，你看她！都到這個時候了還嘴硬，我明明是為她好，她卻這麼說我......”

蕭葉白抬手拍了拍宋依依的背，視線掃過沈清菀時，隻剩一片冰冷的厭煩，仿佛她此刻的狼狽是場礙眼的鬧劇。

“沈清菀，閉嘴。依依好心幫你，你別不知好歹。”

沈清菀忽然笑了，笑聲裏滿是絕望。

“好心？”

“蕭葉白，你眼睛瞎了嗎？她拿著鞭子抽我，用鹽水澆我，這叫好心？就因為她在學校受了氣，你就來懲罰我？ ？”

蕭葉白皺緊眉頭，語氣更沉。

“依依從來不會騙我，倒是你，曾經你在學院裏風頭那麼盛，擔心依依蓋過了你的風頭，難保不是你暗中授意別人議論她。”

他說著，起身替宋依依攏了攏披肩，聲音瞬間放柔。

“行了，別再吵了，依依累了。”

“依依，別跟她置氣，我們上樓休息，讓她在這好好反省。”

宋依依靠在蕭葉白懷裏，路過沈清菀身邊時，故意壓低聲音。

“清菀姐，跟我作對，你從來都贏不了。”

“畢竟你妹妹的下場，你不是看見了嗎？隻要我勾勾手指，葉白就會聽我的！”

鹽水還在順著沈清菀的衣角滴落，在地麵積成小小的水窪。

她看著兩人相攜離去的背影，指甲深深掐進掌心，血腥味在舌尖蔓延開來。

“宋依依，我不會放過你的！”