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導師的電話是在學校通報發出的第二天打來的。

他沒提那所錯過的常春藤，隻說他在歐洲的一位老友，一位頂尖大學的教授，看了我公開答辯的錄像。

“他對你的研究思路很感興趣，那邊正好有個合作項目，問你願不願意過去。”

錢。

我需要錢。

我沒找任何人開口。

趁著一個工作日的下午，我用之前偷偷配的鑰匙，打開了那扇熟悉的防盜門。

屋裏沒人，安靜得能聽見冰箱製冷的嗡嗡聲。

我徑直走進主臥，沒開燈，熟門熟路地從衣櫃頂上摸下備用鑰匙，打開了我媽梳妝台最下麵那個上了鎖的抽屜。

奶奶留給我的金手鐲，冰涼地躺在暗紅色的絲絨盒子裏。

我把它揣進口袋，轉身離開，沒有回頭看一眼。

城南那家最大的金店，店員把手鐲放在托盤秤上，報出一個數字。

我點點頭，看著他把手鐲熔成一團金水，然後換回一遝厚薄不均的現鈔。

登機口開始廣播。

我用那張即將作廢的手機卡，給林浩發了最後一條信息。

“照顧好自己，也照顧好他們。再也不見。”

飛機引擎的轟鳴蓋過了一切。

我沒有靠窗，隻是閉著眼，感受著機身每一次輕微的顛簸。

在全新的環境裏，我把所有時間都塞進了圖書館和課堂。

一次小組討論上，一個本地學生對我的觀點提出質疑，語氣尖銳。

我下意識地攥緊了拳，指甲陷進掌心。

但這裏沒有人會用親情來綁架我，也沒有人會用“為你好”來打斷我。

我抬起頭，用還不太流利的語言，一條條列出我的論據和數據來源。

說完，教室裏安靜了幾秒。

一個叫馬克的同係學長，在我結束發言後，第一個帶頭鼓了掌。

後來，我們成了固定的學習搭檔。

他會帶法棍和奶酪來，我泡好從唐人街買來的茶葉。

我們聊文獻，聊最新的學術期刊，聊各自的論文方向，一聊就是一下午。

有一次，宿舍樓外的除草機突然發動，那巨大的嗡嗡聲讓我渾身一僵，手裏的筆“啪”地掉在地上。

馬克停下說話，看著我。

“怎麼了？”

我彎腰撿起筆，搖了搖頭，重新把注意力集中在眼前的文獻上。

“沒什麼。”

項目結束時，我的成績單是清一色的A。

導師把我叫去辦公室，遞給我一份博士申請表。

“你的研究很有價值，林優，我想邀請你繼續下去。”

那天傍晚，我和馬克在塞納河邊散步。

晚風吹起我的頭發，他伸手幫我別到耳後。

“所以，你怎麼回複杜邦教授的？”

我轉過頭，看著他映著晚霞的眼睛。

“我說，我的榮幸。”