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林半夏手一頓。

季臨川猛地轉頭：“你說什麼？”

何芊慧虛弱地抓住季臨川的手，淚珠滾落：“王爺......補湯是她送來的......我用了便難受......定是她恨我生了您的骨肉......”

季臨川麵色愈來愈沉。

“林半夏。”他盯住她，眼中滿是失望，“你還有何話說？”

林半夏望著季臨川，又瞧了瞧榻上泫然欲泣的何芊慧，隻覺荒謬至極。

救人的是她，如今被推出來頂罪的也是她。

他竟連問都不問，查都不查，便信了這漏洞百出的指控。

“湯並非我所送。”她一字一句道，“我從未單獨與你接觸。”

“那你怎知湯中有毒？”季臨川逼問。

林半夏看著他，忽然明了。

無論她說些什麼，他都不會信。

她嗤笑一聲。

“既如此，王爺說是什麼，便是什麼吧。”

她那副渾不在意的模樣，徹底激怒了季臨川。

他拳頭攥緊，骨節捏得發白。

她這是何態度？認罪？還是譏諷？

“好，很好。”他盯著林半夏，“既然你不知悔改，便莫怪本王家法處置！”

他厲聲喝道：“來人！將王妃押去後山寒潭！未有我的令，不準她出來！”

寒潭？

林半夏僵住，麵色瞬間慘白。

王府後山那口寒潭她知曉，終年冰冷刺骨，更何況眼下正是臘月。

她自幼畏水，更懼寒。

兩個膀闊腰圓的婆子立時上前，一左一右擒住她胳膊。

“王爺！”一直跟在林半夏身後、嚇得麵無人色的小翠撲通跪倒，“王爺開恩哪！王妃身子弱，受不住寒潭的！求您換樣懲處罷！奴婢願替王妃受罰！”

“滾開！”季臨川一腳踹開小翠，“一個賤婢，此處有你說話的份？再敢多言，連你一並罰！”

林半夏被婆子們粗蠻地拖了出去，一路拖向後山。

未至潭邊，一股寒氣已撲麵而來。

“王妃，得罪了。”婆子毫不留情地猛力一推。

“啊！”

林半夏猝不及防，驚叫一聲，整個人跌入潭中。

刺骨冰寒瞬間裹挾了她。

她不識水性，恐懼令她拚命掙紮，冰冷的潭水嗆入口鼻，窒息感讓她眼前發黑。

“按下去！王爺吩咐了，得浸著！”岸上婆子手持長竹竿，毫不容情地將她試圖冒頭的肩膊按回水中。

三個時辰。

每一分，每一刻，皆是煎熬。

起初是冷，冷得四肢僵木，齒關打顫，連腦子都凍得麻木。

後來，身子似已沒了知覺，覺不出冷，也覺不出疼，隻意識一絲絲模糊。

她恍似瞧見了娘親在朝她招手。

又恍似看見了師父在輕聲歎息。

小翠的哭聲隱隱約約傳來，十分遙遠。

再後來，什麼聲響都沒了。

黑暗，無邊的黑暗與冰冷。

不知過了多久，她被拖上岸。

小翠連滾帶爬撲過來，脫下自身外衫裹住她，哭得撕心裂肺：“王妃！王妃您醒醒啊！莫嚇奴婢！王妃！”

林半夏睫羽顫了顫，緩緩睜眼。

視線模糊，好容易才凝到小翠哭花了的臉龐上。

小翠欲扶她起身，卻發覺她身下的石塊，染了一片不尋常的暗紅。

“血......王妃您見紅了！”小翠慌了神。

林半夏低頭，看了看，又漠然移開視線。

小腹處傳來一陣陣冰冷空洞的墜痛，與以往任何一次皆不相同。

身為醫者，她幾乎立時便明白那意味著什麼。

她此生，再無緣為人母了。