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禁足的第七天，小祿子來了。

他跪在殿外，頭磕得砰砰響。

“娘娘......春桃姐姐......沒了。”

我手裏的茶盞沒端穩，熱水潑了一身。

“什麼時候的事？怎麼回事？”

“就剛才......玉璃公主說春桃偷了她的鐲子，杖斃......”

我衝出去，侍衛攔我，我甩開他們。

“滾開！”

他們不敢真攔，我畢竟是皇後。

春桃躺在浣衣局後麵的空地上，一張草席蓋著，露出半隻青紫的手。

我掀開草席，她眼睛還睜著，嘴角有血，都幹了。

玉璃搖著團扇走過來，身後跟著兩個嬤嬤。

“娘娘怎麼來了？”她捏著鼻子，“這賤婢手腳不幹淨，臣妾替您處置了。”

我沒理她，蹲下身，把春桃的眼睛合上。

玉璃還在說：“一個宮女而已，娘娘何必......”

我站起來，反手一巴掌甩她臉上。

“你敢打我！”玉璃尖叫捂著臉，“你竟然為了一個賤婢打我！！”

我看著她，“春桃跟我十年，你算什麼東西？”

那年先帝病重，幾個皇子爭位。

有人買通太監，在謝沉舟的飲食裏下毒，春桃先嘗了一口，當場吐血。

太醫院的人不敢來，我抱著春桃，她渾身抽搐。

謝沉舟紅著眼，握著我的手對春桃說。

“挺住，此恩必記，來日必厚待之。”

春桃熬過來了，但傷了根本，不能再生育。

謝沉舟說，以後給她找個好人家，當妹妹一樣嫁出去。

後來他登基，春桃選擇留在我身邊，她說要看著我幸福。

去年上元節，春桃還給我和謝沉舟縫了荷包，她說願陛下和娘娘永結同心。

荷包我還收著，謝沉舟的那個，早不知道丟哪去了。

我去禦書房找謝沉舟，門口太監想攔，我直接推開。

裏麵有人說話，我停下腳，是謝沉舟和他的心腹李尚書。

“玉璃公主的父王已屯兵邊境......若陛下立後，可保三年太平。”

謝沉舟沒說話。

李尚書又道：“沈皇後母族式微，留之無益，若陛下不忍，或可廢入冷宮......”

我站在門外，手腳冰涼，裏麵沉默很久。

然後我聽見謝沉舟的聲音，“容朕......再想想。”

我轉身就走，當晚，我讓小祿子送信出宮給我父親的舊部。

“三日，亥時。”

窗外又開始下雪。

我摩挲著那支玉笛，冰涼的，像春桃最後的手溫。

謝沉舟，你想用我換三年太平？

我偏不讓你如願。