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季扶搖頓住了身子。

一旁鶴南弦便解釋：“大嫂病剛痊愈，想要出去逛逛，正好可以與你作個伴。”

到底誰才是那個伴？

大抵是他想陪，但又名不正言不順，所以才拉上她吧。

季扶搖苦澀一笑，最終還是沒下去，坐下了身。

馬車內，三人相對而坐。

鶴南弦的注意力全在宋婉凝身上，一會兒對她噓寒問暖，一會兒替她添衣斟茶，卻未曾看見坐在風口處的人瑟瑟發抖。

季扶搖心雖難受，但已經沒那麼疼了，最後索性閉上眼，很快馬車停在東市街頭。

下了馬車，宋婉凝就拉著鶴南弦一家又一家地逛，而她默默跟著身後，宛如府中婢女。

惹得街上又議論起來。

“小公爺又帶醜女出街了，真不知看上她什麼，不僅沒家世沒樣貌，還被山匪奪了身！”

“難不成.....是她榻上功夫了得，才讓小公爺魂牽夢縈，放著貴女們不娶，獨寵她一人。”

男人們淫笑不斷，而婦人們則憤憤不滿：“哼！依我看，娶她不如娶旁邊那位，出身名門賢良淑德，雖年長了一些，但好歹仍是一家人，榮華不變。”

“就是！宋氏也是可憐，亡夫病身沒留下一兒半女，倒不如跟了小叔，後半輩子也好過些。”

詆毀和惋惜聲皆入了耳。

換作往日，鶴南弦總會牽緊她的手，嗬斥眾人一番，再寬慰她別放在心上。

可現在.....

他卻置若罔聞，仍由著坊間議論四起，對她肆意侮辱。

這才是他出門的目的！

通過一再地貶低她，去抬高宋婉凝，好讓國公爺再斟酌，沒準就心軟答應了。

季扶搖嘲諷一笑，沒有理會這些蜚語，轉身走進一家裁縫店獨自挑起衣裳。

凜王痊愈在即，到時她進了王府，正好準備幾身好衣裳，別給自己和凜王丟臉。

她看了一圈，挑中一件鵝黃色流袖裙，正想要結賬，卻被人截胡：“這流袖裙真美！”

是宋婉凝。

她從掌櫃的手中奪過那條流袖裙，笑得一臉得體：“掌櫃，這條裙子我要了。”

“這是我先看中的。”

季扶搖冷聲出言阻止。

宋婉凝聞聲回頭，表情詫異佯裝碰巧：“季姑娘原來在這，你也喜歡這裙子？但....”

她停頓了下，嘴角彎起一個恰到好處的弧度：“這裙子似乎更適合我，季姑娘...皮膚黝黑、怕是稱不出這裙子的美。”

言外之意是在說她醜。

季扶搖仍冷著臉，當仁不讓地說：“我喜歡便足矣。”

說著，她想要奪回來。

可宋婉凝不放手，兩人扯著裙子彌漫著火藥味，讓一旁的掌櫃左右為難。

突然，鶴南弦進來從她手裏扯過那條裙子遞給宋婉凝。

扭頭看向她時，眼神與旁人無二別：“阿搖，這裙子確實不適合你，就讓給大嫂吧。”

季扶搖的手僵在半空。

驀然想起，曾經有多人以貌醜為由與她相爭服飾，可每次鶴南弦都幫她奪回。

還說：“阿搖，隻要你喜歡便足矣，有我在，無需讓。”

如今他卻連演都懶得演。

又或者隻要是宋婉凝，無論對方是誰都得讓。

她收回手，指甲深深地掐進掌心，可那微刺的痛感還是壓不下胸口泛起的酸澀。

離開店鋪時天色漸暗。

他們打算回府，一行人剛走到馬車處，不遠處起了騷亂。

行人四處逃竄，更有男子將自家娘子擁在懷裏喊著：“流寇闖進城了，大家快跑啊！”

後麵一群人持刀追趕。

季扶搖剛要上車，卻被宋婉凝一扯，兩人雙雙倒在地上。

馬兒受到驚嚇跑了，下人們自顧逃命，眼看著那群流寇向她們衝過來——

鶴南弦一個越身上馬，勒緊韁繩向她們奔去，臨近時卻略過她，朝宋婉凝伸出手：“婉凝，把手給我！快！！”