第三回 論英雄白鹿溯源流 失怙恃黑熊生草莽

方振玉接過紙條，隻見上麵寫的是：“江湖朋友，崔胖已走。如念同道，從此丟手。同類相殘，古今所醜。倘欲相覓，白鹿洞口。”

方振玉嗐了一聲道：“他大概回家了，他家不是山東登州白鹿洞嗎？看他紙條兒上的語氣，並沒有跟咱們結仇之意，據我看你回去把差使一辭，趕緊到你師父那裏，你師父還有話要跟你說。你別顧了一點兒小事，壞了江湖上的義氣。倘若真和他們這路朋友結了怨，絕沒有你的便宜。這件事到這裏就算完，我還有事，要往熱河去看一個朋友，不跟你一塊兒回去了，見了你師父，你就說明年三月二十四，請他到滄州花太保家裏去見一麵兒，我在那裏等他，旁的話也沒有，你就趕緊回去把事辭了吧。”

黃華連連稱是，當下爺兒兩個分手，暫時不說。

單說山東登州府屬福山縣城外，有一個小小山岡，名叫白鹿洞，那塊地方，山勢清幽，樹木繁盛，靠著山麓下，有一個村子，東邊叫孫家村，西邊叫李家崗，兩個村子湊起來也有個八九十戶人家，除去姓孫的，就是姓李的，多半是以務農為業。孫家村的村長名叫孫福聚，有四十來歲，除去務農之外，還懂得做點買賣，那年月買賣也好做，孫福聚很發點財，村子裏也蓋上了大瓦房，又找了許多窮本家當底下人，縣裏趕上有點事，他也坐著三套大車進趟城，居然也有個派頭兒。鄉下人眼皮子淺，看見孫福聚有財有勢，便都改了稱呼，先稱他孫當家，後又改稱孫善人。娶妻呂氏，又是福山縣一位土財主的姑娘，夫妻甚是相得，隻是一件美中不足，夫妻年近半百，不但沒有兒子，連個女兒也沒見過一個。孫福聚雖然也很盼念，究屬男人心寬，想過去也就忘了。隻有呂氏，為了要個兒子，初一上香，十五禱告，又是求神，又是問人，一天到晚，連個笑容兒都沒有。女底下人裏，有一個章氏，年紀也就在二十多歲，論起來還是孫福聚的堂房侄兒媳婦，雖然二十來歲，可是天生的聰明伶俐，能說能幹，能聽口風，看眼色，消人氣兒，逗人笑兒。呂氏最喜愛她，並不以女仆對待，平常多叫她大姑娘。呂氏心裏的事，章氏早就明白，可是也沒法子給開心。

這一天飯後無事，夫妻閑說話兒，說來說去，又說到沒兒子的話頭上，孫福聚成心要逗呂氏，說著說著，忽然把臉一整道：“得了，得了，這都是我缺了德，千選萬選，選到了您，實指望生個一男半女，也好做個眼前歡兒，誰知盼星星盼月亮，盼了齊開，連塊石頭子兒也沒有盼下來。我要不是因為怕麻煩，我早就托人買一個姨奶奶了，你沒瞧見西邊李老二家，剛置姨奶奶不到三個月，就添了一個又白又胖的大小子……”

孫福聚正在逗得高興，不防呂氏哇的一聲，便哭了起來，委委屈屈地數落著道：“沒兒子，我也不願意呀，這是子孫娘娘跟咱們過不去，我也沒有法子呀！你抱怨我，我還難受哪，這個日子還混什麼勁？我死了你好置姨奶奶，我趁早死了好，我可不願意活著受氣了！”

孫福聚原是成心逗著玩兒，呂氏這一哭，把自己也哭得沒了脈了，心想這才是沒事找事呢，這一惹動頭兒，還不定得鬧到什麼時候，不如趁早兒躲避。想著便向旁邊站著的章氏，做了一個鬼臉兒，站起身來，蹭蹭磨磨地溜了出去。

章氏一看孫福聚走了出去，便拍著呂氏肩膀兒喊道：“二嬸，二嬸，您別哭了，這是我二叔故意慪您玩哪，你可別上當！”

呂氏道：“什麼？慪著我玩兒？他這是真話當假話說，他膩味我，我不是不知道，他有了這個心，我還跟他怎麼混？”說著還是哭聲不止。

章氏道：“二嬸您先別哭，您聽我告訴您，我二叔他確實是安心逗您，他老人家要真有這個心，就不跟您說了。得啦，二嬸，您先別哭，我給您擰個毛巾，您擦把臉，回頭咱們娘兒兩個出去繞個彎散散心去。”章氏擰了手巾，遞給呂氏，呂氏擦了臉。章氏道：“二嬸，您這個人太實在了，我二叔跟您鬧著玩，您都沒聽出來。您剛才沒聽我二叔說，西村李老二家，置了姨奶奶不到三個月就生了個大小子，您想要不到三個月就添了兒子，那個兒子要著還有味兒嗎？”

呂氏一聽撲哧一笑道：“我真讓他給說糊塗了，就沒有聽出來。”

章氏一笑道：“您是太老實了，這要是我，我就得問問我二叔，您就說養孩子也不是一個人的事，您這塊地不好，他老人家那個做活的也差點勁……”

呂氏一聽，趕緊忍住笑道：“得了，得了，大姑娘，你也不嫌牙磣！可別說了！”

剛說到這裏，人影兒一晃，孫福聚又踱了進來，一看呂氏笑了便道：“好了好了，您又樂了！”出其不意，嚇了呂氏一跳。

章氏以為剛才說的話，都讓孫福聚聽去了，不由臉一紅，一溜煙似的跑去。呂氏一看孫福聚，一聲兒也不言語，站起身來就要走。孫福聚便忙趕上去一把拉住道：“上哪裏去？”

呂氏道：“你管我呢？你隻當我死了，你愛再娶一個正夫人也好，你愛置一個姨太太也好，你別打一巴掌揉一揉，我又不是三歲兩歲的小孩兒，我可受不了這個！”

孫福聚笑道：“得了，得了，我一個人的大奶奶，沒有聽說一個夫妻連一句鬧著玩的話，都不許說的。”

呂氏道：“哼！鬧著玩，也得有分寸，我要說我打算再找一個爺們，也是鬧著玩，你愛聽嗎？”

孫福聚道：“那我可受不了，那我還充什麼朋友？”

呂氏呸的一口道：“你別這裏口是心非地跟我這裏瞎噴了，反正你們爺們家……”

孫福聚搶著道：“爺們家怎麼著？都沒有好人是不是？得了，得了，好人也罷，歹人也罷，咱們把這回事揭過去，從今天起，我要再說一個字，我就不是人。真格的，淨顧了說廢話了，今天西村李海泉家老太太生日，差點兒沒忘了，你收拾收拾，咱們去一趟，別讓人家挑了眼。”

呂氏搖頭道：“要去你去！我不去。”

孫福聚道：“年年都是咱們兩個人一塊兒去，今天你要是不去，人家一定得說你長了架子了。別價，你去一趟吧！”

呂氏這才答應，收拾了收拾，帶了章氏，因為兩個村子離得很近，就沒有坐車，叫一個男底下人提了禮物，頭裏送去，三個人在後頭跟著。剛剛走出東村口，隻見就在東村口與西村口的大道邊兒上，圍了一大圈子人。

章氏悄聲向呂氏道：“二嬸，您瞧前邊也不是有什麼熱鬧兒？”

呂氏道：“有什麼熱鬧兒，左不是串村子耍狗熊窮要飯的。”

孫福聚也看見了，便搖搖頭道：“不像，不像，耍狗熊的怎麼沒有鑼鼓？你們慢點走，等我趕到前邊瞧瞧去。”說著話緊走幾步，便來到臨近。

大家差不多都認得，便齊聲說道：“好了，好了，孫善人來了。”說著人往兩邊一分，孫福聚來到裏麵一看，地下坐著一個四十來歲的婦人，衣裳不整，愁眉苦臉，不住啼哭。孫福聚忙問怎麼回事，裏頭就有人答言道：“這位大嫂子，你先別哭，你有什麼委屈，你可以說，這是我們村裏的孫善人，不拘有什麼事，他老人家都可以幫助你。”

那婦人抬起頭來，看了孫福聚一眼，才要說話，忽然眉毛一皺，麵現痛苦的樣兒，哎呀一聲，躺倒就地。這裏頭就有明白的，一看這個樣兒便喊了一聲：“可了不得，這個娘兒們，多半是要臨月兒‘分娩’，諸位躲一躲，可別衝著運氣。”大家一聽，呼嚕一聲，全都四散。孫福聚一聽，也隻好跟著退了出來。

這時呂氏帶著章氏，業已來到，呂氏便問道：“什麼事？是不是耍狗熊的？”

孫福聚搖頭道：“不，不，大概有個娘兒們要在這裏添孩子。”

呂氏哎呀一聲道：“那可不行，這裏挺大的風，要是產後受了風，連大人帶孩子都沒命了，趕緊叫她起來，到咱們家裏後頭堆草的屋子裏添去，也是一件好事。”

孫福聚道：“我不能過去，你們誰過去？”

章氏道：“這是好事兒，我過去。”緊走幾步，剛看見那個婦人的麵兒，隻聽哇啦哇啦的聲音，章氏趕緊又往回跑道：“二叔，二嬸，您大喜了，添了！”

呂氏呸地啐了一口道：“你瞧你怎麼連句整話都說不上來了。”

章氏笑道：“您瞧您到這個時候還挑字眼呢，那個堂客（注，北方女人通稱）已然添下來了。”

呂氏喲了一聲道：“怎麼添得這麼快呀！這個大山風地，可真不是鬧著玩的，想個什麼法兒，找幾個人把她們連娘帶孩兒都給抬到家裏去才好。”

孫福聚道：“你先別淨顧發善心，你可留神衝了咱們家的運氣。”

呂氏眉毛一皺道：“我就不信這些老媽媽論兒，大姑娘你趕緊到村子裏找幾個人來，叫他們帶著大籮筐好抬人。”

章氏道：“二嬸這個人可不好找，人家是個堂客，產生在路，不用說有個淨不淨的，莊稼人不願意，倘若有個蹭衣裳、碰手麵，也覺著怪對不過人家的。要依我說，到咱們家裏，叫四個婆子，拿床被褥，抬塊門板，把人家搭回去，可是比找莊稼人強。”

呂氏笑道：“你說得全有理，快去吧。”章氏答應一聲，撒腿往回就跑。

孫福聚道：“你瞧你這個人，本是給人家拜壽去的，半道兒上倒幹起這個來了，李家你還去不去？你要不去，我一個人走一趟，別讓人說咱們禮到人不到，再鬧出閑話來。”

呂氏道：“得了，得了，你還是善人呢，就這麼一點兒現成好事你都不樂意幹，你願意走走你的，我非辦完了這件事不挪窩兒。”

孫福聚因為方才在家裏，已然慪了呂氏一陣子，如今見她興高采烈，便也不好再掃了她的興頭，笑了一笑道：“承您誇獎，我原不是什麼善人，您隻管當善人吧。”

正說著隻聽村子裏有人喊：“你們倒是快一點兒呀，一步挪不了三寸，可真把人急死了。”

又聽人道：“大姑娘，咱們可不許屈心，敢情您底下是兩片大片鴨子（天足），跑著得勁，我們可比不了。這就是十成勁兒，要再加快，救不了人，我們先陣亡了。”

孫福聚和呂氏回頭一看，十分可笑，頭裏跑的是章氏大姑娘，後頭是四個婆子，兩個扯著一條棉被，兩個拉著一塊門板，帶說帶笑，已然來到。呂氏道：“大孫媽、小孫媽拿被褥裹那個堂客，胖孫媽、麻孫媽包那個孩子，包完之後，擱在門板上，四個人各抬一個角兒，不用太快，勻溜步兒抬到咱們家後照房裏去，別擰別碰，回頭我請你們吃燉肉。”

四個老媽子一聽，喜出望外，一努勁兒拉拉扯扯就到了東村口。一看那個婦人閉著雙眼，在地下躺著，上下的衣裳依然穿得整整齊齊，旁邊撂著一個赤條精光的小黑小子兒，不哭不喊，睜著兩隻小圓眼睛撲棱撲棱瞧人。

大孫媽眼快，一看便喊了一聲道：“喲！還是個大小子哪！”

小孫媽道：“這個孩子可真怪，怎麼剛落生就知道拿眼睛四下尋撩人！”

章氏急道：“得了，得了，您二位別淨顧誇孩子，倒是下手救孩子他媽呀。”

大孫媽過去一扶那婦人肩時，鎮手冰涼，卻大大嚇了一跳，東邊手一使勁，那婦人往西邊一倒，正倒在小孫媽懷裏，小孫媽用手往起一扶，那婦人又往西邊倒去。大孫媽道：“咱們兩個人來。”兩人把手從後邊一抄，那婦人一歪腦袋，又往前邊栽去。

大孫媽喲了一聲道：“怎麼了？人怎麼這麼軟哪？”抬手一摸那婦人腦袋，不由哎呀一聲道：“大姑娘啊，可了不得，八成兒這個人不成了！”

章氏一著急，也顧不得什麼叫臟淨，過去用手一揪那婦人的手，脈息不動，原來一點兒不假，確是已然死了，便狂喊一聲道：“你們快撒手，可不是死了嗎！”

大孫媽小孫媽兩聲哎呀，那婦人便又栽倒。這時呂氏孫福聚業已來到臨近，章氏卻沒看見，撒腿一跑，正撞在孫福聚身上，孫福聚一把揪住，章氏算是沒有摔出去，不由哎喲一聲，臉臊得紅布一樣。

呂氏道：“大姑娘怎麼了？”

章氏道：“二嬸，可了不得了！那個堂客也不是什麼時候死了。”

呂氏道：“呸！你別亂說了。”

章氏道：“二嬸，這話可一點兒也不假呀。”

孫福聚道：“是不是，叫你們不要多管閑事，你們不聽，如今人命關天，我瞧你們怎麼辦。”

呂氏道：“這又不是誰害死的怕什麼？”

孫福聚道：“不是那個話，人要不死，我們倒可以不管，如今人已死去，我們倒不得不管了。孫媽，你快到村子裏去找幾個做活的去。”

章氏道：“二叔您也是急暈了，您身旁邊不都是咱們村子裏種莊稼的嗎，幹嗎還得到村子裏頭找去？”

孫福聚回頭一看，可不是四外站著許多瞧熱鬧的，有好幾個是給自己做莊稼活的，趕緊一點手道：“你們過去，瞧瞧那個堂客，是死了還是暈過去了？”

幾個人答應，過去用手往上一抬，究竟男人力氣大，竟自把那婦人抬起，順手一看，那婦人已然四肢都軟癱了下來，便趕緊又放下道：“這個堂客，確是死了多時。”剛往下一撂，從那婦人身上掉下一張紙條來，大孫媽一眼看見，趕緊給拾了起來，遞給孫福聚道：“大爺，你瞧這是什麼。”

孫福聚字雖認不甚多，卻也認得幾個，一看上麵的字，不是用筆寫的，仿佛是拿一種炭條兒畫的，模模糊糊，看不甚清，趕緊凝神細看，這才看出上麵寫的是：氏本崔氏婦，有夫遭殘毒。覥顏屈求生，隻為懷中肉。兒生我不生，兒生亦良苦。幸有孫善人，救我崔家犢。崔氏繼香火，善人自多福！

孫福聚看完紙條，對著那婦人死屍，撲咚一聲，竟自跪下。連呂氏帶章氏以及眾人全都嚇了一跳。

有分教：

假兒真兒幾番愜意幾番惱，得馬失馬一段辛酸一段甜。

正是：

方歎無令子，卻來莽孩兒。

要知孫福聚為什麼跪倒給死屍磕頭，請看下回，便知分曉。