第十四回　鄔明山窮途逢太守　林孟侯僑扮戲孀雌

且說鄔明山聽那木魚有異，正在納罕，隻見一人排眾而進，發話道：“你這僧人好沒道理。這裏是要路口，大廟會上人來人往，豈是募化之處呢？”那僧人聽了，隻將眼睛略瞟，微笑道：“貧僧要如此化，休說是這裏，便是十方世界，也阻俺不得。”說著猛力狠敲，招得眾遊人蜂擁而至。

那人大怒道：“你這禿廝可要作死！這裏是陳武師主持的廟場，你要攪亂地麵，須不成功。”說著挽袖撚拳，搶上前，啪的一腳踢向木魚，忽然啊呀一聲，蹲在地下。眾人大驚之間，那人早齜牙咧嘴地爬起來，越怒道：“了不得！這個勞什子怎的如此堅硬？”說著搶上前，提那木魚，想給僧人拋去，不想掙得麵赤筋漲，那木魚隻微微略動。

於是，僧人哈哈大笑道：“你這等蚊子似的氣力，還來張戴的是什麼？俺曉得你是此間的地保，俺不惱你來多事。你不該提什麼陳武師，若是俺十幾年前，便須與你家陳武師開交不得哩。好在俺今使他去，且給你個麵子吧。”說著站起來，輕鬆鬆挾了木魚，揚長而去。

明山想要跟他蹤跡，恨不得遊人一湧，早將明山推出老遠，直至一說書棚兒前方才駐足。正想尋路，赴廟望望，卻聽得背後有人笑道：“你這妮子傻憨咧！偷偷地瞧那浪營生，那裏麵畫兒，精準光著的，都是畫給混帳男人瞧的，並且鑼兒鼓兒，往後瞧，又一篇地吵得人耳朵都聾。咱且聽聽《說嶽傳》不好嗎？今天正說到嶽老爺水戰楊幺，這才是本地風光哩。”聲盡處，攜著手兒，踅過兩個村女，忽見明山，不由臉兒一紅，便從人家胳肢窩下直鑽入當場中。

這當兒，場中警木一響，便聽得說書先生咬文嚼字地交代過幾句排場，剛略為痰嗽，一清嗓間，明山已信步踅入。那先生一見，登時將破笠往下一按，向明山哈哈腰兒，別轉頭。

明山就場左長凳上坐了，仔細一望那先生樣兒，不由好笑。隻見他穿著一件七拚八湊的破長衫，腰束麻繩，足下是雙打板破鞋，麵上用粉墨略塗，便如戰場上的小醜兒，戴著兩撇假胡子。書案上置一件小小包裹，大概是他一肩行李，還有一卷書，卻有個蓬頭小廝守在一旁。那先生略為揭書，正要張口，小廝道：“你先生快先拿賃書錢來。有限的事，不賒不欠，俺家老板還等俺交代哩。”

那先生歎口寡氣，隻得從腰中摸了半天，把與他三十文錢，然後苦著臉子，向眾人拱拱手，開場道：“今天說到《水戰楊幺》一段書，真個再熱鬧沒有。你看楊幺，雖是個綠林水寇，到今日說來，固然不值一笑，然而在當年，竟能雄踞洞庭，稱霸一方。叱吒處，官軍喪膽。劍指處，湖水波翻，竟能和嶽老爺見個高低，分個上下。這等人，總站得住“英雄”二字。咳，萬般皆是命，半點兒不由人。假如像楊幺這等人，朝廷倘能恕其以往，網開一麵，物色來以為我用，安知不是幹城之選呢？卻一味地嚴拿密捕，所以逼得楊幺負隅稱雄。”說著，盡力一拍醒木，提高喉嚨道：“俗語說得好，路逢盡處難回避，事到臨頭不自由。可歎楊幺，也隻好甘心為寇，死裏求生了。隻怕古今來陷身盜寇的英雄，都有一段不得已的遭際哩。”

明山聽他語音，似乎熟稔。怙恃之間，那先生已講起評書，不但口齒動人，並且指手畫腳，將楊、嶽兩人洞庭交鋒說得有聲有色，便如有金鼓波濤並殺喊連天之聲，一齊並作。眾人聽了，雖是嘖嘖道好，然而趁他語勢將到回頭，竟有悄悄溜之大吉的。須臾，醒木一拍，一段書說罷，聽客紛紛站起，各拋彩錢。明山望去，隻有百十大錢。那先生長歎一聲，止不住雙淚頓落，用破袖一拭，登時變成個糊塗花臉兒。

明山正有些過意不去，那先生望望明山，且前且卻。明山本是慷慨性兒，一回手，掏出二兩多碎錢，置在案上道：“先生辛苦，且將去買杯酒吃吧。”那先生一見，不由驚喜異常，一麵連連稱謝，一麵問明山寓所。

在這當兒，恰好有書案主人來取家具，一陣亂噪之間，明山便踅離書場。又就各處遊玩一回，抬頭一望，業已日色銜山。逡巡間，踅近廟石牆邊，卻見一群人擠在那裏，向壁眺望。明山從人背後望時，卻見壁上濃墨淋漓，大書一詩道：

前塵莫說宰官身，夢醒黃粱氣不春。

投趾何人能匿友，盤胸劍氣尚幹雲。

郊原猶憶行春處，蹤跡常為落魄人。

愧煞萍蓬緣底事，會當長嘯出風塵。

那詩字兒寫得龍蛇飛動，頗有奇氣。明山雖文理不深，卻也覺這首詩口氣不俗。大家正在指點議論，隻見廟中小沙彌一手持帚，一手端著水盆，攢著眉頭跑來，道：“眾位別看稀罕了，這準是那花子說書的幹的，抹得牆上一塌糊塗，什麼窮骨頭呢！”說罷，用帚蘸水，一陣亂刷。

明山一笑轉步，及至店，業已黃昏時分。方坐下略微歇息，隻見店主踅進道：“您老府上是常州嗎？如今外麵有您鄉親來訪，可好請他進來嗎？”這時明山正穿著短衫淨麵，不便迎出，一麵威懾著或是梁森隨後趕來，一麵隨口道：“麻煩店主請客人進來吧。”店主跑去之間，這裏明山也便穿好長衫，方要匆匆迎出，隻聽院內店主道：“此間便是鄔爺房間，你先生請自家進去吧。”

明山一腳方踏到房門，隻見簾兒一啟，一人闖然而入，正是那說書先生。不容分說，托地一躬，然後嘴內唏噓一陣，慨然道：“鄔賢契，可還認得俺當日五馬行春，今日天涯落魄的林孟侯嗎？”這一聲出其不意，慌得明山趕忙握手，一把拖了孟侯，直入複室，然後轉身出來，吩咐店人道：“俺今天遊玩勞碌，須靜臥一會兒，晚飯暫不用，你聽俺招呼吧。”說罷，轉身回房，索性掩上門，然後向孟侯長揖為禮，又要參拜。

這時孟侯滿麵感痛之色，早一伸破袖，挽住明山道：“賢契如這般見待，越發使人惶愧無地了。負罪之人，非有他望。今偶逢舊雨，不過欲一敘離懷，並借詢官中見捕的情形罷了。”說著，慨然泣下。

原來這林孟侯，便是那棄城逃走的常州知府。他是閩南人，讀書之餘亦好擊劍，做秀才時也是個俠少角色，就是好酒及色，未免在三瓦兩舍拈花惹草，很傲很做些浪蕩行為，因此頗為鄉人見輕。他二十餘歲時曾愛慕一家寡婦，但那寡婦不但門第甚高，並且富有金繒，每逢出入，輿馬塞途，仆從如雲，休說是去偷香竊玉，便是想聞香澤，都莫指望。

那孟侯輾轉多日，便似掉了心一般，正沒做理會處，偏偏事有湊巧。一日，本街上的錢媽媽來尋孟侯寫封家信，這錢媽媽就在那寡婦家當內廚的廚娘。當時孟侯正想刺探美人消息，一見錢媽媽，趕忙賠笑讓座，一麵泡茶相敬，一麵笑道：“媽媽一向在大門戶家，就保養得這般白胖，麵上皺紋都舒展咧，倒好像少相了十來歲。”

錢媽媽得意道：“林相公說得倒好，你還沒見過人家那正經白胖哩。某娘娘早妝晚妝，都用新剝熱雞子煨滾麵孔，真是又白又嫩，一掐一股水裏。你看俺麵白，卻是在內廚裏當差，受不著風吹日曬之故。”孟侯吐舌道：“可見是大家主一切排場，那內廚定然精致。像尋常人家廚房煙熏火燎，媽媽就該像灶王奶奶哩。”錢媽媽拊掌道：“要說俺當的差兒，真是又輕鬆又舒坦，隻伺候某娘娘早晚的飯食。某娘娘高興時，一般和俺說說笑笑，和氣得很。”

孟侯眼珠一轉，忽笑嘻嘻低語道：“俺聽說某娘娘暗含著也不老實哩，怎的大家都說她和一個年輕仆人有一手兒呢？”錢媽媽正色道：“罪過，罪過！人家可沒這些勾當，這準是恨人家有錢的街坊們嚼的浪舌根。她就是脾氣驕縱些，便是昨天，還吵了俺一頓。俺就為這點兒事，求你相公給俺當家的寫封信哩。”孟侯笑道：“喲，原來你是想老伴兒咧。既如此，這樣信是有老套兒的，是：“房事要緊，書到人來。急急如律令勒。””錢媽媽笑唾道：“不要取笑，快些寫信吧。”

於是兩人踅近書案，對麵落座。

孟侯鋪紙振筆，方寫得“夫子安鑒”四字，隨口一念，錢媽媽道：“你寫的什麼附子大黃的，又安呀插的，怪不好聽的。這般寫不成功，還是俺念一句，你寫一句吧。”孟侯一聽，隻管撓頭，沒奈何，隻得依她。於是錢媽媽一麵想，一麵念道：錢駝兒娘字，寄錢駝兒爺：

你爺兒倆出門三四個月，隻來過一張屁股紙大的一封信。想起來，恨得人牙癢癢。

你是個醉貓子，那駝兒混爛行子，又是個沒把流星。外邊浪婊子多得很，你別隻顧灌黃湯子，你也拿出點兒老子架兒，管照兒子才是。

自你出門，家中還算罷了，米也上了倉，穀也上了囤，便是茄子、倭瓜也結了一大堆。上月裏，咱王家大妮子新添了個小外甥子，黑豆虎似的兩隻小眼，又白又胖。你這個不長進的外公，聽了不歡喜嗎？

我近來也煞好的，就是頭些日，大腿裏子上長了個小癤子。咱八十歲也是女人家，又不好拉褲劈腿地叫醫生瞧。雖說是不要緊，胯襠裏火燒火燎，流湯滴水，總是討厭。後來還是請馬師婆跳了回神。虧得人家三仙姑賞了點兒香灰靈丹，吃下去，咯噔聲就好咧。

如今沒別的，因俺手下的小丫頭耍脾氣，不幹咧，俺在內廚忙得褲子要掉還不打緊，偏那小蹄子做得好軟炸雛雞，娘娘因此吵了俺一頓。便請你在外邊再尋這麼個小丫頭，速速送將來，千萬別誤！

孟侯一麵寫，一麵笑，及至寫到軟炸雛雞，不由停筆大笑，趕忙胡亂寫完，跳起來道：“這軟炸雛雞，俺就會做，並且是專門拿手。錢媽媽你若急等人用，俺與你幫幫忙如何？”錢媽媽笑道：“好雖是好，你一個男人家，如何能到人家內廚呢？”孟侯笑道：“有個計較在此，隻當是湊個趣兒。”因向錢媽媽附耳一說。錢媽媽本是蠢人，又因自己實在忙碌，當即欣然應允，卻笑道：“林相公，你須仔細。某娘娘一不高興，就要罵人。”孟侯笑道：“俺自有手段伺候她。”

於是錢媽媽持信踅去。次日赴那寡婦宅內，竟帶了個絕俊的小媳婦兒，隻說是新尋來的幫傭，姓林。至於這小媳婦，不消作者來點明，諸公自然知是孟侯假扮的咧。

當時孟侯既入人宅，一試烹飪，那寡婦果然合意。在孟侯初意，不過是希近香澤，飽飽眼福。不想孽緣湊合，便是孟侯入宅的這一天，錢媽媽因寡婦稱讚新廚娘的手段，她高興之下，便在廚中大吃大喝，時當夏月，醉飽後汗漬漬的便迎風一睡。及至傍晚醒來，登時寒熱交作，呻吟成堆。那寡婦見此光景，隻得命人送她家去，便留孟侯，以代其職。

這一下，孟侯正中下懷，一連兩天極盡殷勤，不但哄得那寡婦歡喜，便是同伴仆婦們也都覺這新廚婦怪得人意的。但是孟侯一時間卻沒作計較處，隻好一早一晚借事為由地穿房入戶，或看看人家晨起梳頭、燈前裹足，許多的嬌姿妙態，雖沒玩盡興，卻倒撥撩得自家心頭有似火燒。

一日，天氣酷熱，那寡婦午睡後在房裏沐浴。可巧孟侯踅過西窗下，隻聽得浪浪水聲。正在心下跳跳的，隻聽寡婦喚道：“小梅呀，快再提桶熱水來。”孟侯忙應道：“小梅沒在這裏，娘娘用水，廚下還有哩。”寡婦道：“你就提來吧。”

這一聲不打緊，孟侯頃刻三步改作兩步，一轉眼提到熱水，卻不敢貿然便入。哪知那寡婦竟是赤條條地一掀簾兒，來接水桶，便似一幅楊妃出浴圖，忽然映入孟侯眼中。那孟侯眼光好不歹毒，雖隻逡巡之間，早望見那寡婦一身香肌妙態。除一幅紗巾斜掩臍下之外，隻穿一雙鴉青小鞋兒，雲鬢髓鬆，嫩髻低垂，那一段帶人光景，簡直是一片梨花春帶雨咧。

當時孟侯神馳之下，竟要不管好歹，拚著做出來。隻聽啪嗒一響，卻是隻騷黃鼠狼由壁隙中掉下來。孟侯方唾了一口，寡婦卻道：“這老黃爺子，真恨人！你可小心那廚中的雛雞籠兒呀。”孟侯隨口唯唯，踅轉廚中，一屁股坐在榻上，隻管瞑目沉吟。少時，忽跳將起來，喜得打跌，趕到院中，將雛雞籠兒提向自己榻旁。這所內廚房本在正房後身兒，平常值宿隻有廚娘錢媽媽，其餘丫鬟仆婦，都在前院下房中。

當時，孟侯準備妙計，特意自己出錢，命宅上小廝沽酒市肉，一樁樁提入廚下。仆婦們見了，果然私下咕噥道：“這個浪蹄子真會獻殷勤兒，這準是拿自己的肉要討娘娘歡喜哩。咱們別放過她，且去拿話敲敲她，吃嚼她一陣也是好的。”

於是哄一聲都到廚下。隻見孟侯正挽著袖子，鸞刀縷切地忙作一團，好些精致菜品都已整治停當。

眾人便笑道：“好哇，俺們先謝謝你。你這裏東道都備，如何還不發請帖呢？”孟侯拍手道：“治東容易請客難。俺正要屈尊眾位，今天消消夜兒的。”一個仆婦便笑道：“好滑溜嘴兒，真是順風使船。這案上菜品，不是娘娘的晚膳嗎？俺們沒長了好嘴巴骨子來，要吃這好東西，就許爛掉嘴哩。”

孟侯笑道：“豈有此理！你不信，咱的體己東西業已有在這裏了。”

於是揭開一架大蒸籠。眾人望去，登時眉開眼笑。原來籠裏麵另有一份各色菜品。孟侯道：“怎麼樣？俺這是專誠請客，不同虛邀。今天晚上，等娘娘安歇下，便該咱大家享用咧。”眾人聽了，這才欣然散去。這裏孟侯整理完畢，連忙換下油裙，依然紮括得光頭淨臉。

不多時，天色傍晚。寡婦新浴之後，隻挽個家常嫩髻，兩鬢上堆滿珠蘭、茉莉，微風一吹，香氣撲鼻。穿一件短袖白紗衫，下趁青紗撒腳褲，毆一雙平底玉色小鞋兒，正在回廊下藤椅兒上斜倚嬌軀，一麵支頤沉吟，一麵拈羅帶引逗狸奴，絕好一幅仕女圖。偏巧那狸奴猛地一撲，順著寡婦小腿兒爬將上去。不早不晚，孟侯一步趕到，忙引手一捉狸，趁勢兒將藕也似的小腿兒摸了一下。寡婦驚笑道：“你看這畜生，就這等逞頭上臉。虧得林媽你來咧，不然它還抓壞人腿裏子哩。”

孟侯趁勢兒笑道：“娘娘還不用晚飯嗎？今天小婦人特意整治的清淡菜品孝敬娘娘，並請同伴們吃吃酒。”寡婦道：“你又費心做什麼？你們兩口兒在家，小夫小妻的，俺無端強留你在此幫忙，本就過意不去，你如何還破鈔兒？這倒應了俗語兒，成了搭麵的廚子咧。”孟侯道：“喲，娘娘這般說，不叫人臉上發訕嗎？俺那當家的村驢子似的，不見他，不叫人長氣。娘娘倒說得俊樣，還小夫小妻的哩。我看娘娘沒拘沒管，才是前世修來的福氣哩。”

寡婦微歎道：“怎麼呢？難道你還吃你當家的氣嗎？”孟侯笑道：“不說吧，說了恐汙娘娘的耳朵。”寡婦秋波徐轉，嫣然一笑，方要開口，恰好兩個仆婦踅來，就正房穿堂中擺設桌椅。孟侯笑道：“娘娘請用飯吧。”說著含笑入廚。

這裏，寡婦也便起身就餐。不多時，酒菜齊上，果然清醇可口。某寡婦自斟自飲之間，孟侯已踅了來，一麵笑道：“今天俺越要作臉，越不成功。不知娘娘還能將就吃嗎？”寡婦正在默飲沒趣，便笑道：“今天你是主人，且陪俺吃杯吧。”一言方盡，隻見孟侯拍掌大笑。正是：

韓椽偷香先款曲，宓妃授枕待安排。

欲知後事如何，且聽下回分解。