第四回　山陰縣戾氣溯來源　張夫子講壇倡異學

且說大家見是張七先生駕到，當即含笑相迎。

你道這張七先生是哪個？且待作者抓空兒略述他的出身來曆，便見這個人真真是兩股異氣和戾氣摻和了，鐘毓出這麼一個空前絕後的大怪物，後來竟有十來萬人的性命喪在他手中，你說奇不奇呢？

原來浙江山陰縣地麵，有一張姓人家，族雖不大，卻世代講究讀書，並習申韓之業，所以官、幕兩途中，都有他族中人。在山陰縣雖非大富貴的人家，卻也有些小小聲望。

就中單說張族中有個名叫達道的。這位先生富有才情，博覽群書，不但是舉業名家，並且甚好宋儒性理之學。按理說，像如此才學，那舉人、進士一定該穩穩到手咧，不想他有文沒命，扯著脖子苦念了半輩子書，隻掙了一領青衿。他一肚皮牢騷無從發泄，始而是使酒坐罵，繼而是舞弄刀筆，後來竟佯佯狂狂，鬧成一種乖謬狠拗的性子。一句話抄百遍，看得世界上沒一個好人。譬如有人做慈善事，他便笑道：“如今人心通是墨染的。他捐募人家，都是自肥幹沒，又得聲譽，是名利雙收的勾當。”又如有人稱讚某婦人貞節請旌，他必笑道：“這件事瞞得他人，瞞不過我！她家中俊仆成群，許多曖昧事兒就不必說咧。”大家見他邪僻如此，都躲得老遠的。

達道既見屏於眾，那性兒越發奇怪，便廣收姬妾，日夜縱淫。未到五十歲，已然挺不起脊骨來。忽又慨然有長生之慕，大招道流，日事爐火等事。有時趁空兒還要延僧談禪。再高興時，又延接遊俠江湖之士，慷慨說劍，就像煞有介事，所以鬧得門下眾流雜進。嚇，你瞧吧，也有黃冠，也有緇衣。也有短衣縛袴的劍士，也有油頭粉麵的美姬。終日歌呼談笑，白眼看天。有時置酒高會，往往通宵達旦。

達道本是絕頂的才情，便酣恣之暇，涉覽許多僻異書籍，把來引用雜糅，著成一卷論說，號為《張子新書》。其中議論，無非是非孔辟孟，抉破名教，一大堆汪洋幻怪之論。在達道之意，卻是功名蹭蹬，逞發才情，聊以自娛。書成之後，自家手舞足蹈地欣賞一回，也便丟置巾箱中，不去理會咧。他本非巨富之家，又搭著一頭揮霍浪費，及至晚年，未免十分拮據。他所以能胡鬧了許多年，便是仗著一支殺人不見血的刀筆。東手抓得錢來，西手揚著花去。但是暗含著他損掉陰騭，也不知有多少咧。不然，他怎會感應到家門出個大怪物呢！

當時達道年已至六十多歲，從門下方士等講究些容成素女之術，保養得白胖精壯，自覺著很有效驗。有一天，他赴鄉中替人家規劃一樁訟事。回途行經一片小村落，忽然落起小雨來。達道緊跑幾步，到一家村茶肆中吃茶避雨。村人們都認得達道，正在屁滾尿流地奉承之間，隻見對茶肆一家柴扉一啟，露出個絕俊的嫩臉兒。達道正在注目，便見那女子手扶柴門，半身已現，向上望望天色，自語道：“這落雨天氣，阿娘怎的還不轉來？”說著一探嬌軀，向西便望。逡巡之間，邁出一隻勾魂攝魄的小腳兒。這一副嬌音妙態，登時將達道引得一怔，方要去拭老眼，那女子望見肆中有人，便秋波略轉，含笑縮入，啪嗒一聲，門兒一掩，早將達道眼光撞將回來。

達道這時不由老興發作，細看那門戶房舍，像個村中小康之家。自己似乎認識這家子，就是想不起是哪個來。正在直了眼兒沉吟，恰好肆夥來換茶，達道便道：“對門這人家姓什麼呀？家中都有什麼人？做何產業呢？”肆夥微歎道：“說起這家，真真可憐。十餘年前，還是這村中的小小富戶。雖沒有呼奴喚婢、騾馬成群的氣概，一家兒溫飽有餘，也算罷了。如今卻說不得咧，隻剩孤單單母女兩人，生計毫無，隻好仗著那女兒賣笑度日。方才您沒理會那女兒出門望雨嗎？人頭兒真是一百成哩！”

達道聽得是私娼，不由暗喜，隨口道：“他家既然小康，為何敗落如此呢？”肆夥登時衝口罵道：“他娘的！”達道愕然道：“你這是怎樣講話？”肆夥笑道：“你老別見怪，俺因一口氣堵到脖子，所以先罵那挨千刀的一下，做這般天良喪盡的事，叫他咯嘣下子死就成了，馬上蛆鑽狗啃，骨頭肉爛成一攤血泥，然後閻王老爺子差下勾魂使者，將他那作孽的靈魂下在十八層阿鼻地獄中，受諸苦毒，叫他永世千年翻不過身兒來。”說著，長長地籲了一口氣，倒招得達道笑道：“你也罵夠咧，究竟他家敗落是何緣故呢？”肆夥道：“咳，說起也是他自家招禍。你既燒紙引鬼，又舍不得紙錢送鬼，怎會不是壞事呢？便是有一年，他田地裏忽然橫著個倒臥。像這等事，你大大樣樣地偕同地保，照例報官請驗，也就完咧。哪知他跑到一個著名訟師處去請教。俺聽人家談起來，這個不得好死的訟師也姓張。”達道聽了，隻將眼兒眨了眨。

肆夥道：“當時那訟師問知所以，這等肥豬拱門的事豈肯放過？自然先說這案子怎的拖累可怕，若是宮中問到謀殺上去，便了不得咧！於是放開大口，一手包辦之。不想登時碰了釘子。您想，當響亮亮訟師的人，如何肯塌這樣台？於是張訟師惱羞成怒，便施展手段，串通了公中人，並當地無賴一胡鬧，那家兒的主人登時入獄，直待家業花光，也沒洗白出來，就這般委委屈屈，瘐斃獄底，所以落得妻女們如此光景。您說，俺血淋淋地罵那訟師，還多嗎？就像您老吧，也常給人家排解官事，但是人家說起，無不稱頌感激。不然您跟前兩位少爺怎會一個賽如一個的呢？”

達道聽了，猛然心頭劈撲一跳，急問道：“這家子姓什麼呢？”肆夥道：“姓於，死的那主人叫於成貴。方才那女兒小名三喜兒。俺聽肆中老人們說，三喜小時節歪著個小辮兒，常來肆中淘氣。不想她後來如此的苦命。”說罷，太息踅去。

這裏達道一時間竟鬧得汗流浹背，越想越不得勁兒。原來成貴這樁禍事，就是達道當年做成的。今日眼見人家弱息為娼，他那點兒本明的良心，自然須稍微一露咧。但是還沒半盞茶時，隻覺三喜俏影兒在眼前亂晃。正在遐想出神，偏巧一陣急雨，便見從西道上飛也似跑來個中年婆子，一袖蒙頭，一手提著隻菜籃兒，到柴門前急叫道：“三兒呀，快來接接。”便聞裏麵連連嬌應。門兒啟處，一張俏臉又複出現，水靈靈眼光向肆中又複一瞟，便是張達道殺人該償命的報應到咧。當時三喜母子踅進，達道也便哈哈一笑，忙喚肆夥來，說了幾句體己話兒。

但見肆夥笑道：“這還不現成嗎？三喜是幹這個的，隻要你老有錢，再老些也比窮光蛋小夥子強得多哩。”恰巧天公有意作美，那雨兒不緊不慢，隻管滴滴答答。少時，肆夥引達道就宿於家。隻這一夜光景，那三喜放出迷人手段，嬌聲妙態，原想籠絡客人，得些夜度資，不想暗含著竟複了刻骨深仇。

原來這一夜，達道自恃本領，倚老賣老地大逞癲狂。究竟一個是龍鐘老態，血氣已衰，一個是黃花少女，精力健旺。達道終至元神大傷，從此委頓回家。不消兩日，便自死掉。這時，達道長子繼善已中過了孝廉公。次子繼衷，字降一，便是上文所說的那個張七先生了。他雖行二，因張族各支論起大排行，他又行七，從小時，大家都叫他七官兒。因此，後來繼衷這“七先生”三字，竟鬧得名滿天下。

當時，達道死後，那繼衷才十五六歲，終日哭喪著臉子，就像誰該他一百錢一般。若說笑笑兒，那是來自沒有的了。人給他吃，就吃。人給他穿著，就穿。若等他自己覓衣求食，也是來自沒有的了。頭發裏虱子搭窩，臉上泥垢賽如錢厚，更有兩道黃鼻涕在鼻孔吸出吸入，有時淹到嘴角邊，也就能任其自然。從八歲上學到這當兒，一共兒念了一本《上論語》。但是在書塾中，不淘氣便罷，若淘起氣來，定要淘出個新鮮花樣。有時睡起來，便日夜不醒。不高興睡時，便一連四五日不合眼兒。見了人，除齜齜牙兒之外，其餘一概不曉得。

繼善見兄弟如此癡呆，好生悶悶。有時自己不高興，未免嗬斥頻繁，賭氣了不去料理他，一任他蓬頭垢麵，村廝兒一般。虧得繼善的妻子還是個熱腸子婦人，見繼衷小可憐似的，便暗暗照顧他的吃穿。

不想繼衷忽然大病起來。起初隻是沉睡囈語，鬧到四五日上，忽又發狂喊跑，直著兩隻眼睛，有力如虎。婢仆們向前按捺他，都被他乒乓打翻，趁勢兒大笑著飛也似搶出門去，頃刻間不知去向。氣得繼善跺腳道：“由他去吧！這樣沒出息的孩子，死掉倒好。”亂了半晌，究竟放不下弟兄情腸，隻得遣人四處，就城關一帶翻天倒地地去尋。末後，卻從一片汙泥塘中將繼衷尋出，業已氣息僅存。大家抬他回家，又複不醒。直至七日之久，直挺挺便如死人。大家雖覺繼衷無望，卻因他心頭尚溫，微有呼吸，隻得大家坐守。

一夜晚上，婢仆人等因連日辛苦，都去困歇，隻有繼善夫婦在榻前愁顏相對。繼善不由歎道：“咱家之運真是不幸之至！如今家計不寬，我又功名未就，欲暫習幕業，還無頭緒。如今七弟又病倒這般光景，他雖沒用，好歹也是我的幫手。”說著掉下淚來。他妻子方要勸慰，隻聽繼衷忽地長籲一口氣，接著手腳微動。夫婦不由驚喜中又有些毛茸茸的。便聞繼衷有氣沒力地笑道：“大哥不必發愁，家運都是人為。隻要有人，還愁家運不興嗎？”夫婦一聽，好不詫異，因繼衷向來不會說這樣明了話的。於是進前一望，那繼衷竟自好端端地清醒過來。

夫婦大悅，便趕忙與他延醫調理，過得兩天，居然痊愈。更奇的是繼衷病起後，精神頓異，並且穎悟非常，文思大進。不消兩三年光景，早已學業日進。哪位老廉公若講論起經經史史，都不如繼衷說得透徹咧。從此繼衷便如變了一個人，終日沈酣書籍，漸漸地又發些支離性兒。繼善恐他呆性去後，又中書毒，便催促他習此舉業功夫。繼衷笑道：“那種文字何時用何時學都成功，何必先學它呢？”

繼善隻當他是支吾，不想服滿後，恰本縣小試。那繼衷隻在臨試十餘日前，略覽八股的規格，即便拋在腦後。及至隨眾就試畢，繼善要過兄弟的文稿一看，不由大驚，隻見文筆奇警，說理微妙，就是篇幅兒幹促些，倒好似明大家的文稿一般。繼善道：“你這文字雖佳，就怕是不合時宜。除非試官真正眼睛亮，是不易中的。”繼衷道：“中不中，打甚緊？隻不過湊個趣兒罷了。”

不久的揭曉期屆。這天，兄弟倆方在書室中閑談，忽聽大門外一聲大炮，接著一陣鑼鳴。登時湧進一群報喜人，亂喊道：“貴府七先生高高中了頭名案首。快些多把出喜錢來，俺還趕向東鄉王府上報喜去哩。”繼善大悅，跑出來接過喜報一看，果然是第一名，於是忙將出喜錢，打發了報喜人。細一思忖繼衷高中之由，不由恍然。

原來這時本縣官兒是一位江南的大名士，衡文不尚詞華，專取理境清真。恰好繼衷是善談名理，一支怪筆非常犀利。所以繼衷就容易撮得一領青衿。當時繼善等一家歡喜，自不消說。

繼衷照例地整冠束帶，去謁見縣官。及至踅轉來，一言不發，先從頭上揪下那顆黃澄澄的秀才頂兒，摜在地下道：“都因這勞什子，招得俗人們發許多俗臭議論，令人作嘔哩！”繼善問其所以。原來那縣官兒湯雲昭一見繼衷，歎為絕世逸才，但聽他言論怪僻，便歎道：“像賢契如此才情，怕不芥拾功名。但是學術須取正途，此後凡悖乎聖人立言的許多書籍，切記不必去看它。不然，聰明妄用，充其量，竟可以嫁禍殺身。如本朝奇僻迂怪之士呂晚村、曾靜等，不可不引為大戒哩。賢契涉世未深，安知此中利害？凡鋒芒有異於眾，而又不肯內斂，務要推倒古今人許多的純正學問，這便是不祥之至了。”繼中聽了，又氣又笑，卻不便和雲昭辯論，所以踅回來，摜了頂兒。

當時繼善也沒在意。因家境困難，便稍習幕學，慨然出遊。臨行時切囑繼衷好好度日，並留心舉業，以圖上進。

繼善在外，曆就刑幕，囊橐稍充，及來到常州武進縣當刑友時，業已過了七八個年頭。兄弟書劄往來，時時不絕，但繼衷每一來書，繼善總要攢眉。因他不是要錢用，便是大發他奇詭之論，並且每來書中，定要掛著談一兩樁雜學，如天文地理、風禽壬遁，以至星相醫卜等等，甚而至於說劍談玄、爐火房術，大概是一片撩天刮地、河漢無際的話。繼善摸頭不著，隻好攢攢眉頭，便累次去信勸誡他，宜務正學。繼衷如何肯聽？

後來繼善有一鄉友，偶至常州。談燕之間，說起近來山陰地麵，很有人提倡講學。一般的開堂講演，頗風靡一時。按時聽講的，多至千八百人。每到講期，車馬輻輳，十分喧雜，鬧得官中都甚是注意，說著，口內隻管張夫子長、張夫子短的。繼善不由暗詫道：“山陰地麵許多讀書人，不差什麼，俺都知得。無非是辭章名士，再頂呱呱地談談考據，治治古文辭，也就頂了天咧。怎的瞅個冷子，鑽出這麼一位講學的大師呢？這也奇怪極咧！”想至此間，便愕然問道：““夫子”兩字好大口氣，卻是這個張夫子是何人呢？”那鄉友一聽，不由哈哈大笑。正是：

通國未曾知詭士，鄉人先已述狂生。

欲知後事如何，且聽下回分解。