第三九回

嚴訊三片賊

細問受害情

賢臣看完狀詞，吩咐把關升帶來聽審。眾役知關宅勢力，也怕賢臣法度森嚴，無奈一齊邁步至堂外，把惡人關升、三片緊推擁擁，扯到堂下。眾役齊聲喊叫：“下跪！”惡人不跪。賢臣一見，不由微微冷笑，罵聲：“凶徒，真真大膽！無法無天，坑害黎民。差人拿你，竟敢不服，私打官兵。本縣為民父母，與民除害，私自訪你。惡奴關升、三片，你竟認識本縣，把我騙進室內，膽敢吊在馬棚之上，藤鞭打我。你一心害我，幸神佛保佑，暗裏有救。家將施忠，一刻救出虎穴。你們作為，我親眼看見；今又有告你多人。再者，罪犯見官不跪，應該死罪。你們二人實招，免受刑法。”關升大叫：“施知縣，你我官私打不清。私訪由你，不該勾通響馬。明為暗訪，私行打劫，搶去首飾、衣服、金銀。不用審我，問你罷！或是官休私休，快些說來！”三片接言：“話實不錯，作官不該與響馬私通。”施公聞聽大怒，叫：“來人！爾等把他二人的耳朵擰上，再著人用棍打腿，看他在本縣麵前跪不跪？”

眾役答應，立刻將兩個惡徒，苦打一頓。惡人疼痛不過，隻得跪下。賢臣罵聲：“該死囚徒！”罵畢，叫聲：“人來！把王二夫妻帶上對詞。”下役答應，立刻帶至堂前跪倒。賢臣說：“王二，你夫妻怎麼遭害，快快言明！”王二見問，淚流叩頭，口尊：“青天爺爺，容民細稟：小的父死，隻有寡母。一家三口，離關家堡不遠，做小本生意。那日妻子站在門前，看見關升騎驢經過。妻子陶氏回避不及，便叫家奴搶去。訛賴小的欠他銀子百兩，有銀交還，放給妻子；若是無銀，算作妾婢。無奈小的趕去哀告，拉進他家，用非刑苦打，鎖在屋內，夤夜便暗暗謀害。幸虧爺爺家人，將小的一同救出。隻因那凶惡人侄兒，搬搶吵打，家中寡母，活活嚇死，屍靈還在床上。”訴罷叩頭。賢臣聞聽，用手指定關升，罵聲：“大膽囚徒！敢作這樣傷天害理之事，從實招來！”關升仍是不招，賢臣吩咐打嘴巴，各打了三十個嘴巴。兩個惡人那裏架得住，打得滿口流血。賢臣又叫青衣退後。

施公才要叫原告對詞，動夾棍嚴究，隻見打角門進來四人，搖搖擺擺，往上廳走。四個窮酸，一齊帶笑說：“關大爺受驚了。”三片說：“反了！事畢再議！”賢臣坐上，聽的明白，早已參透來意，帶笑下問：“四位賢契來意，我已深知。免開尊口，請回。”正說話間，州尊差人投書，拆開一看，不近情理——為惡棍關升講情。吩咐把五人往外逐出。尤義回州複命。州官懷仇派施公拿黃河套水寇銀勾大王。四窮酸氣忿忿回家，打點行贓州尊，壞施公事情不表。

且說那告狀之人，與瞧看書吏、軍民下役等，一見賢臣把五人硬叫拖出衙門堂外避處，個個皆言忠正。卻說施公見下役把五人拖出，心中氣平。還恐有人來攪擾，吩咐立刻閉門看守，不放一人出入，有心嚴究惡人定案。叫：“人來，快帶關升、三片上來！”差人答應，立時帶上。兩個惡人，不肯下跪，坐在地上。賢臣微微冷笑，說：“關升、三片，你這兩個囚徒，好手段，真乃不錯！我問你兩個，還有什麼變動？料你縱有撥天的本領，也不怕你兩個。今日先嘗嘗夾棍的滋味！”吩咐：“動手夾起。隻待本縣取了口供，才好定罪，與那些仇未報冤未伸的了案。”言猶未報，下邊答應，一齊發喊，弄翻倒地。關升、三片走了真魂。口內齊說：“不好，救星全無。早知施公如此利害，不該在馬棚吊打！”耳邊隻聽堂上傳響當當，撂下夾棍。公差於腰拉去鞋襪，叫兩惡人上下騎上。兩個人，一人掌刑，攏著夾棍；一人手提犯人胸膛，繩子一攏，二惡人死去。施公吩咐：“住手。”停了一會，關升“哎呀！”一聲，閻三片忍痛咬牙，哼了一聲，說道：“爺爺寬恩饒恕，從前已往，我盡招認。”關升也即一一招認。

施公聞聽兩個惡人齊都招認，叫書吏把眾人告的狀子呈上，按重款定了個十惡不赦的斬罪，叫人拿下。惡人寫畫了招認呈上。施公過目。叫人卸刑。又叫：“告狀人等，聽本縣嚴究關升、三片同招，定成死罪。本縣即刻辭詳上司，回文立斬。那時傳爾等瞧看，正法報仇。請你四老爺，把爾等帶到關宅，把霸去人丁妻子，各認領回，不許冒認。再占去房產、地畝、物件，仍歸本主。”眾人聞聽，齊口稱：“謝太爺救命之恩。”施公吩咐：“起來。”眾人答應。施公叫人把告狀人等帶去；知會四爺到關宅招認。施公吩咐而行。殺死人命，責在關升，不用細說。施公吩咐傳禁卒上堂，把惡人主仆，上刑收監。生員人等，叫書吏作稿，說他們藐法鬧堂一節，安心作對。差人送到府學。那窮酸交官通吏，行賄府學。老師接住文書，怎作惡人？下文分解。