第四回 再度落風塵話相思滿天明月 七夕邀牛女悵修阻一道銀河

話說在梧出了家門，便雇車直奔向平康聚處的興裕裏。路上尋思，自己當年雖常尋花問柳，走遍章台，但是這驚鴻館隻去過寥寥兩次，內中既無相識，更不知掌班是何等樣人。現在為贖取小蓮而去，隻可善言商懇，寧願多破費些錢財，萬不可抓破麵皮，滋生事端，否則自己先要吃眼前虧，小蓮還怕更難救出。想著打定主意，車子已進了興裕裏，隻見驚鴻館門首，懸燈結彩，氣象一新。門外列著三四個小灶，貼牆處放著十多輛嶄新的包月車，樓上打牌的聲音劈啪震耳，情形非常熱鬧。在梧暗詫驚鴻館今日如此火熾，卻是何故？近一二年來，街麵蕭條，銀根緊澀，花街柳巷首先被不景氣的潮流打擊，衰敗不堪。無論哪家班子，能有客人常去品茗清談，生意得以維持，便算上等運氣。偶然得著一個闊客，肯花幾十元錢捧場打牌，已是百年難遇的盛事，比中頭彩一樣地難得。如今驚鴻館竟有這樣勢派，看情形定有三四撥兒牌飯局，乍見幾疑是恢複了前十多年的繁華景象，大約是近來第一等的紅姑娘了。

忽一轉想，又念到小蓮身上。她年紀雖小，麵貌卻是極美，莫是被什麼闊客看中，竟要做不人道的行為，給她梳攏，因而大請客熱鬧嗎？在梧這樣一想，立刻脊背出了冷汗，忙令車夫停住，開發了錢，就自踱到驚鴻館門外。見大門左首牆上，貼著一張五尺多長罩過油的紅紙，上麵寫著三個大字，約如鬥大，是“花又春”，底下橫著四個小字，是“今日進班”。在梧心裏方一塊石頭落地，知道是一個名叫花又春的妓女，今天移進驚鴻館搭住，有客人捧場鬧熱，與小蓮並無關係。接著又自笑慮得太過，小蓮無論如何貌美，娼窯無論如何萬惡，十歲的小孩兒，也不會有賣淫的資格。

當時站在門外，略一躊躇，便舉步走入。見堂屋中擠滿龜奴女仆，來往奔走，神情緊張，態度興奮，似乎班中出了全隊人馬，拿出全副精神，伺候那一般捧場的豪客。在梧進去竟沒人理會，立了半晌，才有個女仆看見，連喊讓人。隨有夥計瞧瞧在梧，見他麵生，便問道：“你和那位老爺是一事？”

在梧知道他們錯認自己是來捧花又春的一分子了，就搖了搖頭。那夥計見不是財神一派，就沒精打采地道：“樓下沒屋子，您上樓吧。”

在梧悄然拾級到了樓上，才由另一個夥計引導，到後樓轉角的一間小屋裏，屋中小得僅可容膝，隻有一桌二椅，四壁空空。在梧也不理會，就坐在椅上，那夥計在門外問道：“您有熟人兒嗎？請提拔一聲。”

在梧搖頭道：“我不挑人兒，有事來見你們掌班，你給說一聲。”

夥計一怔道：“您貴姓？”

在梧道：“我姓巢。”

夥計道：“我們掌班的出門到上海去了。”

在梧聽他和趙順所說相同，不由大吃一驚，暗想倘若小蓮真被帶到上海，那可如何是好。想著便又問道：“真的嗎？”

夥計見他神情可疑，就道：“走了兩天了，您有什麼事找我們掌班？”

在梧因為這事不能對夥計說，略一遲疑才道：“掌班不在家，有誰管事，就請過來談談。”

夥計道：“隻有舅爺管事，現在又不在這兒。您有事留個話兒，等回頭告訴吧。”

在梧道：“你們這舅爺什麼時候回來？”

夥計道：“晚上準來看賬。”

在梧立起道：“那麼我晚上再來。”說著就出了小屋，徑奔樓梯。

耳中聽兩旁房間笑語喧嘩，夾著打牌聲音，嘈亂聒耳，夥計在後還要在梧留個名片。在梧滿心懊喪，也不理他，低頭走下樓梯。才下了兩三級，忽聽下麵有革履細碎之聲，迎麵走上來，鼻中立時嗅到濃厚的茉莉花香味，知道有妓女上樓，也沒高興去看，就靠在一邊，仍向下走。倏時那妓女已然走近，在梧因低著頭在一晃之際，隻瞧見她穿著銀色薄紗旗袍的下身和腳下的雪白透花小高跟鞋。兩人肩頭相錯，即將交臂而過，在梧猛聽耳旁喚了一聲，接著極嬌脆的語聲叫道：“這不是巢……”

在梧起初還以為不是對自己說話，但覺聲音入耳很熟，才一轉臉，瞧見那妓女身量頗高，體態健美，頭發剪作男式，有曲線的身體，配合著大臉龐兒。一雙很像西洋影星瓊克羅發的大眼，發著明媚的水光，蘊著熱烈的感情。鼻梁高突，嘴兒比較的甚小，從兩邊嘴角，顯出一種醉人的媚氣，分明沒有發笑，但下半截臉兒卻總帶著笑容。皮膚微帶黃色，但似在肌裏含著寶光，隱隱照人。她一瞧見在梧，便自怔著，扶著樓梯，櫻口微張，好像癡了一樣，在梧也陪著她瞠目呆立，寸步難移。在梧所以如此，多半由於詫異，心想她怎會到這裏？那妓女因何這樣神情，卻不得而知。

兩人對視了半晌，那妓女忽把黑亮的大眼珠兒一轉，並不說話，竟拉住在梧的手，向樓下高聲問道：“後麵大房間裏有人嗎？”

樓下夥計應道：“沒有人。”

那妓女叫道：“打簾子讓客。”

說著就轉身挽了在梧，一同下樓。由樓梯後轉入小院，進到一間很寬敞的房中。在梧見房內家具考究，陳設富麗，絕不是娼窯的派頭，倒好像富家的款式，方自詫異，那妓女已拉他到銅床邊坐下，在梧忍不住問道：“胡太太，您怎麼到了這裏，我真想不到……”

話未說完，已有夥計送茶進來，那妓女便自立起，仍自癡視在梧，低聲道：“你且坐著，我出去看看。等夥計忙活完了，我就進來，有好些話跟你說呢。”

在梧明白她是因為此際房中有夥計出入，不便說話，故而先去應酬客人，便點了點頭，忽又想起一事，問道：“你就是又春吧。”

那妓女抿嘴兒一笑，表示承認，接著眼角向上一吊，眼波向在梧一溜，腰兒一擺，做了個很美的姿勢，向外走去，到門首又回眸一笑，舉手示意，才掀簾出去了。

在梧這裏獨坐，先受著種種承應，夥計打手巾，老媽遞紙煙倒茶，過一會兒才得清靜，心中暗想：這事真個怪了，花又春分明是胡百甫姨太太陸秦雲，曾聞她當日原是煙花出身，如今重落風塵，原不足奇。隻是自己脫離大眾公司那一天，陸秦雲才私逃出去，請律師與胡百甫交涉，至今僅隻數日，她竟會到這裏懸牌應客，這交涉未免辦得太快了。莫非其中另有緣故嗎？而且陸秦雲在胡百甫家時，舉止尚還矜莊，衣飾也很樸素，很像個坐家太太的樣兒，怎今朝在此相遇，竟好似變了個人？那飛揚蕩逸的風神，真有勾魂動魄的魔力了呢。

在梧正在納悶，就見門簾一啟，陸秦雲飄然走入，麵上浮著淺笑，纖纖玉指夾了支剛點上吸幾口的紙煙，走到在梧身邊坐下。將紙煙順手遞過來，在梧還不好意思接，而且要起立為禮，陸秦雲拉住他笑道：“巢先生，你少客氣，別當這兒是胡公館，這是姚（窯）公館啊。”

說著又用肩膀一挨他道：“我在胡胖子家的時候，聽說你很規矩的，怎麼也到這地方來？胡胖子那小子假正經，他若知道你好嫖準得教訓一頓。”

在梧苦笑道：“胡太太，你不知……”

陸秦雲插口道：“別再這樣稱呼，我已經不姓胡了。我本名兒叫陸秦雲，現在的花名叫花又春，排行是老二，你隨便叫……簡直就叫我老二吧。”

在梧道：“那怎好意思？”

陸秦雲道：“在班子裏稱呼太太，我就好意思了？”

在梧也覺好笑，便道：“我從命吧，你以為我還在大眾公司嗎？”

陸秦雲妙目一轉道：“怎麼，你也不幹了？”

在梧道：“不瞞你說，我和胡胖子分手，就在你走後第二天。”

陸秦雲忙問什麼緣故，在梧便把胡百甫接到她委托律師所寄的信，遷怒趙順，自己為替趙順不平，兩下翻臉，一同辭職的經過，都說出來。

陸秦雲聽了，皺著眉頭，頓著腳兒道：“好混賬的胡胖子，這一說，巢先生你竟是受了我的牽延。”

在梧搖頭道：“沒有的話，我早已想脫離大眾公司，那天不過借梯兒下台罷了。隻是你和胡百甫的交涉怎樣？我看他那神氣，好像不肯幹休，想必得打官司吧。”

陸秦雲呸了一聲道：“憑他那腦袋，敢跟我打官司？實告訴你，我托律師寄出信去，沒過三天，他就托出許多朋友，央告我仍舊回去。我不但駁了，還叫他當天給我立個情願離婚永斷葛藤的字據，並且送我二千元贍養費。他沒敢哼氣兒，乖乖地都依了。”

在梧詫異道：“他就這樣老實？再者……”說著把聲音低下去道，“聽他說你還帶出很多值錢東西，他難道不追究嗎？”

陸秦雲撇嘴兒道：“有人再借給他個膽子，他也不敢。他當初的臭底兒和近二年所做的私弊事，全在我肚裏裝著。我若抖落出來，起碼送他十年監禁。”

在梧點頭道：“這就是了，不過你手裏既有了錢，何苦又幹這個營生？”

陸秦雲聽了，將一雙汪著水兒的眼凝注著在梧，微笑道：“你不必問，我有我的心思。”

說到這裏，忽聽外麵迭聲喊二姑娘，陸秦雲高聲問什麼事，外麵夥計答道：“王大人來了。”

秦雲道：“先叫吳媽照應著，我有事，得等會兒。”

在梧不肯耽擱她的正事，忙道：“你應酬客人要緊，不必客氣。”

秦雲笑道：“沒關係，說咱們的。我現在是玩兒票，就把客人全得罪了，也不算回事。你且說為什麼到這兒來？班子裏有相好嗎？”

在梧本預備把小蓮的事求她，正等機會開口，這時見她一問，便歎了口氣，把趙順將孫女小蓮賣到這班子的細情，說了一遍，又道：“趙順祖孫，也伺候過你許多日子，你也很愛小蓮，並且趙順的飯碗，還是為你丟的。既然在班中搭住，必然和掌櫃的很熟，請你給說句好話，容我還錢把小蓮贖出去，不止在他祖孫身上積德，就是我一家也要感激萬分了。因為趙順做了錯事，原為救我們兄妹的艱難。倘然小蓮從此淪落下去，我這一世也不能心安了。”

秦雲聽著，麵上露出驚訝的顏色，望望在梧，又將牙咬著下唇，仰麵向天花板轉轉眼珠，半晌才道：“竟有這事，那趙順也太糊塗了。我素日極愛小蓮，怎能不救她？隻是這裏掌班兒和我雖然熟識，可沒聽她說過小蓮的事。我從胡胖子家出來，就住到一個幹姐妹家裏，恰巧這驚鴻館的掌班去瞧我那幹姐妹，聽說我才從人家出來，沒有著落，就勸我到她班子裏，再混二年。我因一時沒處投奔，就答應了。約定今天進班，為著風光熱鬧，還預先請下我沒嫁胡胖子以前的老客人，來捧場打牌。等到今天我午後來了，竟沒見掌班的麵兒，好像聽說是出門了，可不知是不是真帶小蓮去了上海。”

說著見在梧嗒然若喪，便又接著道：“你也不用著急，我敢說句大話，隻要這裏掌班的真買了小蓮，即使帶到上海，我也有法辦。倘若沒離開天津，有一句話就可以叫小蓮出去。”

在梧道：“果然這樣，你真是功德無量，勞駕快給問問。”

秦雲想了想，搖頭道：“現在不成。你瞧，這會兒多麼亂，隻咱們說話的工夫，外麵就喊我七八回了。再說管事人又沒在家，我向誰去問？依我說，你先請回，等夜裏清靜再來。我打聽明白了，那時告訴你，也得說話。”

在梧暗自感謝她的熱心，不住稱謝，就立起要走。但在梧本是風月場中過來人，知道這娼窯的不成文憲法，隻一進門，就須破鈔，否則便覺丟臉。現在坐了好久，雖然非客非友，但已蒙了照例的款待，勢不能拍拍屁股就走。當時一斟酌，就從袋中取出兩元，放在桌上。在梧的意思，是表示自己僅為朋友的資格，所以照行賞錢給夥計女仆，希望秦雲喊夥計進來謝一下，便算完成朋友應行的規矩。哪知秦雲見在梧掏錢，既不謙讓，也不呼喚夥計，隻笑著道：“你夜裏幾時來？”

在梧道：“隨你說吧。”

秦雲手搔鬢發，尋思著道：“夜裏一點以後，兩點以前，成嗎？”

在梧點頭就向外走，將到門口，秦雲在後輕拍他的肩頭，低聲一笑。在梧未及回顧，已走到門外，就匆匆出了驚鴻館。心中略覺舒暢，以為意外遇見秦雲，有她相助，小蓮得救有望。但想到秦雲的情形，又覺茬兒有些不對，娼窯規矩，朋友賞錢，照例必叫夥計道謝，隻有正式客人的開發，才可以不聲不響地任其放下。方才自己賞錢，秦雲竟無表示，這樣豈不被班中誤認自己是客嗎？又想或者秦雲一時疏忽，也未可知。好在自己隻為拯救小蓮而去，即使誤認為客，不過每去一次破費兩元，也不成問題。本來自己不願平白叨擾，這麵子上錢必要花的。想著也不介意，就坐車回到家中。

見穎芊仍在撫慰趙順，在梧便把到驚鴻館巧遇秦雲、得了好希望的話，一五一十地說了。穎芊和趙順聽到秦雲大包大攬的言語，全都大喜，說了一會兒，才同吃了午晚兩餐合並的一頓飯。

飯後穎芊叫趙順仍到耳房安睡，才對在梧說，在他出門以後倩宜來了。在梧愕然，問她來做什麼，穎芊道：“她一來看我的病；二來因前天你和她匆匆分手，她放心不下，直焦急到今天，方得空兒出來。方才問明了咱們的事，還對我落了半天淚。”

在梧歎道：“咳，我真慚愧，沒給她一點兒幸福，反叫她跟著煩心。”

穎芊道：“她還不隻替咱們煩心，大概也為她自己。本來她對你的感情，太濃厚了，恨不得早早結婚，落個心安身穩。如今咱們家起了這種波折，她所希望的越發遙遙無期，怎會不難過呢？她方才還對我歎息自己命苦，連累你遭這拂意的事。”

在梧頓足道：“扯不上，她怎說這傻話？”

穎芊道：“你替她設身處地想想，希望越深，失望越甚。處在她的地位，不怨自己的命，怨什麼呢？她還求我勸你看開些兒，不要那樣固執，她手中體己總有幾千塊錢，想要拿來給你，暫且補助咱家的用度……”

說著稍停，又道：“其實她還另有意思，不說我也明白。”

在梧接口道：“我更明白，她是希望提早結婚。我雖萬分感激她的好意，無奈她手中的錢，不是婆家便是娘家的，我憑什麼使用？若真用她的錢結了婚，我豈不要一世羞慚？這萬萬使不得。”

穎芊原是受了倩宜托付，想乘機婉勸在梧，聞言便道：“哥哥，你的思想也太偏了。有誌氣的男人，原不該使用妻子的錢，可也要看個情勢，通權達變才好。現在咱們落在患難中，正需要有人幫助，倩宜的好意，原可以接受的。再說倩宜一心盼望的是什麼？她所重隻是你的人，把身外物看得極輕，以為無論用誰的財力，隻求早日結成眷屬。同心共命的人，又何必計較你我？偏這道理對你竟說不通。你平常自負感情最重，難道就忍心耽誤倩宜，叫人家永久受冷雨淒風的苦楚嗎？”

在梧聽著，心也有些軟了，但口中仍強說道：“我就因為不忍害她再受淒涼，所以想……”

穎芊不等他說出下文，已頓足道：“又是退婚嗎？呸，你那是屁話。”

在梧聽穎芊大有怒意，忙賠笑道：“是啊，我也知道不可，但是不退婚就得耽誤她，這不是兩難嗎？”

穎芊瞪了他個白眼道：“你向來心思很夠玲瓏，可惜隻這一竅未開，現在我也不和你攪嘴，等辦完小蓮的事再說吧。”

說著拉開抽屜道：“你瞧，這兒有一筆錢，是倩宜留下的。我曾拚命推辭，她丟下就走了。現在請你的示下，該留就留，若是還安著退婚的心呢，那就趕快給人家送回去。”

在梧情知今日穎芊深受倩宜感動，業已成為倩宜的保護人兼義務律師了，便不敢再固執己見，忙道：“這當然可以留的，不特家中日用需要，而且贖小蓮也正用款。”

穎芊冷笑一聲，又道：“在你臥室裏還有一個包裹，是倩宜替你做的兩件毛葛和嗶嘰的長衫，預備天涼時穿的。你受不受？不受也可以退回。”

在梧聽著，心中感到一陣狂熱，倏又由狂熱轉成悲涼，不自覺地眼圈兒紅了，並沒回答。穎芊不要他回答，便又重複提起小蓮的事。過一會兒在梧回到臥室，打開了床上的包裹，取出倩宜所贈的衣服，見都是自己素日最喜的雅素顏色，穿上試試，竟非常可體。脫下時無意中瞧見衣領的背麵，正中繡著一個雞心形，心上並排著梧倩兩字。在梧注視半晌，不覺癡了，忽地跌坐床上，微歎道：“她是居孀的人，做這兩件男子衣服，絕不敢叫家裏人看見，定在夜裏偷做。在這大熱的暑天，不知費了多夜的工夫，真真難為她了。可憐她這樣蜜意柔情，我竟不能體貼她一點兒。穎芊的話，確是有理，我也該通權達變，別叫她傷心了。”

在梧癡思著，又歇息一會兒，見已到十點多鐘，就去到耳房，和趙順說了半天話，安慰他不要焦急，又上樓和穎芊坐到將近夜午，才穿上外衣，出門坐車，直奔驚鴻館。路上暗自祈禱上帝保佑，叫驚鴻館掌班不去上海，陸秦雲真心相助，把小蓮即時贖回。但又怕小蓮真個已去上海，即使陸秦雲能設法弄回來，那就仍要擔心許多日子，何況還未必把握。想著一喜一憂，忐忑難安，及到車子進了平康曲巷，裏麵已是黑黢黢的。原來娼窯規矩，天一過十二點，便落門燈，意思是給客人一種劃時代的暗示，打茶圍者已到終局，住夜廂的將入佳境。巷中由分外的光明乍變黑暗，倒顯得電杆上的路燈陰陰有如鬼火，隻見黑暗中人影幢幢，絡繹不絕，偶然聽得些花真錢買去假藥的得意媳笑，和抱著熱忱而求受著冷淡而去的歎氣咒罵，在梧也不暇注意，到驚鴻門外下了車，直走進去。腳下踏進堂屋，眼中情景竟與白天大不相同，裏麵有四五個夥計，正坐著說笑，一見在梧走入，立刻呼啦一聲，全立起來，個個滿麵春風，一迭聲喊二爺。

在梧方自一怔，夥計們又同聲喊道：“巢二爺過來了。”接著又都貓腰撅臀地向在梧道：“請二爺上樓。”

在梧原是老在行，深知此中情事。瞧他們這個陣仗，心中直糊塗得要死，暗想隻夥計給自己虛張的這點兒聲勢，竟好像是花過大錢的闊老官。但是自己白天隻破費過兩元大武，連普通客人的資格還不夠，怎會受到這樣歡迎呢？心中雖然納悶，但絕沒有拉過夥計問個明白之理，隻得舉步向樓上走。才上到扶梯一半，猛然見樓上燈火大明，好似所有的電燈全開了，上麵的夥計老媽，也都迎著喊二爺，又喊四姑娘屋裏打簾子。在梧到了樓上，隻是裏麵一個房間，門外站著夥計，打起雪白的門簾，口裏喊著二爺這屋裏請。在梧向房中一看隻覺光輝奪目，原來房內對著門的牆上，有一麵大玻璃磚的壁鏡，鏡前又懸了一架垂珠葡萄式的吊燈，均有十多盞，被鏡子反映生出加倍的光。在梧似做夢地走進去，夥計在外麵便把門簾放下，倏時又鴉雀無聲。在梧到屋中，立了一立，舉目四望，見房中爽潔得似雪洞兒一樣，牆壁都是淺湖水色，配著一堂極摩登的牛奶色家具。除去座椅以外，多是亮鋼骨架玻璃牆麵兒，又加燈光安設合宜，瞧著真好似水晶宮殿，表裏通明。在梧暗讚好講究的房屋，自己走馬章台雖然頗有幾年，見過許多名妓的富麗妝閣，卻向未瞻仰過如此絕俗的佳境。但是房中並無人影，夥計老媽也沒一個進來，心中更覺詫異，自坐到椅上向左麵一望，才瞧見那邊並非素壁，而是由天花板直垂到地的大帳幔，顏色和牆壁相同，隻是多了些褶紋。在梧明白這是三間通連的大房間，左麵一間用帳幔隔開，又瞧房內並無床榻，暗想自己坐的這一邊，定是讓客之處，帳幔的另一邊，才是秦雲的寢室。在梧坐在迎麵的沙發上，斜倚凝思，方才進門時，夥計老媽招待那樣熱烈，如今進到房中，突然冷落起來。秦雲便不見麵兒，也該有她的貼身女仆，前來敷衍一下，怎能把客人丟在空房不管，這是什麼道理？

想著就有些坐不住，立起想喊進人來問。正在這時，耳中猛聽啪啪兩聲，眼前突變黑暗，原來房中電燈盡已熄滅。在梧因聽著關電門的聲音，知道電燈絕非無因自滅，心中更覺驚疑。凝眸四顧，見四麵都黑沉沉的，隻有房外的亮光由簾際射入，在梧方在茫然無主，忽又聽得啪的一響，眼前忽閃出一片紅光，轉臉一瞧，隻見左麵淺湖色帳幔之後，現出極美麗的景色，三盞紫葡萄色的燈，並排著發出溫韻幽豔的光。透過湖色紗帳，融成一片妖冶動人的畫幅，並且在燈影搖搖之間，似有人在吸著紙煙，煙縷嫋嫋的影兒，也映到紗帳之上。在梧目睹奇景，心內一陣迷離，直似入了夢境。就在這時，忽聽隔帳嚦嚦鶯聲哧的一笑，接著又叫了聲在梧，在梧聽出是秦雲聲音，才明白她早在隔帳隱藏，故意和自己逗趣。但不解白天她還口口稱呼巢先生，這時何以竟不客氣地喚我名字？就應了一聲。隔帳陸秦雲又道：“對不起，你等得生氣了吧。”

在梧忙道：“沒有，沒有，不客氣。”

秦雲嬌笑道：“請過這邊兒來。”

在梧雖知在這娼窯之中，無須以禮自範，但因自己以前和陸秦雲在胡家的賓東關係，覺得不好放肆進入她寢處之所，就答道：“我在外邊很好，您可以……出來談談好嗎？”

秦雲笑道：“叫你進來就進來，幹嗎費話？”

在梧不能再謙，隻要向帳幔走去，他知道這娼門中做分隔用的帳幔，照例都是由靠門的一邊拉開的，便向牆邊去伸手，想拉開帳子，不料竟拉不動？秦雲在那一麵看見帳幔動搖，就笑道：“你怎不走正路，倒溜了邊兒？這帳子是中間開縫的。”

在梧聽了，才走向中間，掀帳而入，還未看清裏麵，隻覺眼前猛又一黑，隨即亮了，這才瞧見裏麵同屋頂垂著的三盞葡萄色燈，又已熄滅，在近後壁的一張小幾上，卻另亮了一盞小台燈，也是紫色，不過顏色較淺了些，這瀲灩的光，照得裏麵幽幽沉沉，含蓄著深切的春意。小幾後一張極華麗的米色銅床，床頭坐著秦雲，正斜倚一疊軟枕，一手支頤，一手夾著個約四寸多長的碧玉煙嘴兒，上麵半段紙煙，還冒著煙兒。她身體在床邊傾斜著，穿著黑色紗旗袍，因為底襟未係紐扣，下半段都拖在床下，露著雪白粉膩的玉腿，膚光致致，現著極美的曲線。腳下穿著素白色絲襪，也已褪到脛際。在梧瞧到這樣動人的光景，不禁心旌搖搖，走進一步，手還扶著帳幔邊沿，竟立住了，進退不知所可。秦雲見他進來，動也不動，把手裏的長煙嘴兒向在梧指著，笑道：“你今兒怎像傻了似的，嘀嘀咕咕的什麼毛病？還不過來。”

在梧鞠躬道：“您要安歇了吧？夜裏來打攪，實在……”

秦雲不等他說完，已一沉臉兒，一凸嘴兒，似乎嬌嗔道：“這不是廢話一句？誰不知這裏麵黑夜是白日，你又打攪我了？”

說著把玉腿向後一蜷，勻出床邊的空兒，招手道：“你還不坐下？我不用你站班。”

在梧見她態度全改，在脫略中透出親密，便知此中大有原因，但仍回顧尋覓坐處，秦雲已坐起伸手拉住他道：“你幹嗎客氣？坐下，聽我說話。”

在梧被她拉得身不自主，就坐到床邊，卻和她隔開尺餘。心想當日趙順所說秦雲頗對自己有情的話，或者將要證實，今夜想有許多纏擾，不過自己已是過來人，又有了個不可辜負的倩宜，怎能再結這相思之債？與其造孽於將來，不如決斷於今日。想著便正色對她談正經道：“胡太太，我專程為小蓮事而來，您打聽得有影兒嗎？”

秦雲明眸一轉，哼了一聲道：“胡太太嗎？這兒沒有胡太太，隻有個陸秦雲老二。”

在梧忙道：“是是，我說錯了，您告訴我小蓮怎樣了吧。”

秦雲抿嘴兒笑道：“小蓮的事靠後，先說我的。”

說到這裏，忽然向在梧背上拍了一掌，提高了聲音道：“姓巢的，你知道我為什麼二番投唐，又下窯子？”

在梧聽她問得離奇，就囁嚅道：“您……您……總是胡先生和您不投脾氣。”

秦雲一聳肩兒，眯縫著眼點頭道：“這是有的，不過還有別的緣故，請你再猜。”

在梧心想我又不是唱《四郎探母》，和你猜心事來了，但又不好不敷衍著，便道：“我到胡宅日子太淺，實不明白了。”

秦雲撇嘴兒，一手握著在梧臂膀道：“姓巢的，別裝明白糊塗，我這次出來，就是為你。”

在梧聽了這句，驚得幾乎跳起，直了眼兒，瞪著秦雲說不出一句話。秦雲忽地一整臉兒，雙眸瑩瑩，潸然欲涕地道：“我說這話，你大約未必信，因為我在胡家時候，沒對你露過一點兒意思。其實我自從初次見你，就……咳，不說你也明白吧，我那時從趙順口裏，聽說你指身為業，還沒有成家。我當時不敢分你的心，更怕壞你的事，所以不敢叫你知道我的心思，隻暗地裏先替你幫忙。大約你不曉得，在這一年多時候，胡胖子有一次要辭退你，有兩回要減你的薪水，都是我攔住了，還有去年給你加了點月錢，今年春天您母親害病，胡胖子送給你兩百塊錢治病，也是我費盡了唇舌對他說的。”

在梧聽了，忍不住道：“這些事我早知道，很感激您的感情。”

秦雲凝眸問道：“你怎知道？這此事都是我和胡胖子背地辦成，沒外人知道。”

在梧道：“是趙順告訴我。”

秦雲點了點頭，歎道：“我並不是要你感激，隻於叫你明白，我早已對你有心，不是現在順口揀好聽的說。當初也怪，世上的女子，隻一愛上了誰，就算迷了心竅，一時也不容緩，一點兒也不顧慮，所以常常鬧出事來。我本是混世的出身，和別人也沒什麼兩樣，自從遇見了你，我的心就隻被你一個人占住，再也容不下別的東西，恨不得立刻和你到一處才好。可是不知怎的，我心裏越熱，外麵兒越冷，隻向長處裏想，看著你的……你可別聽訛了，我並不是愛臉子，隻瞧你的行動坐臥，都大方漂亮，處處合我的心，我萬舍不得胡鬧，湊合個三天兩早晌的，枉毀了你也救不了我。才拿定主意，暫時不露一絲兒形跡，隻暗地想法，預備和你長久，我也得個終身的依靠。當初我嫁胡胖子，並不是本心，他用洋錢和手段，播弄我的領家，動強把我娶了去。不瞞你說，胡胖子肉多油厚，完全是個廢人，我在他家裏，如到尼姑庵一樣，清修了一二年，才把我虛弱的身子，養得這樣壯實。胡胖子心又不好，變著方兒做害人的事，我自從愛上了你，就時刻留心，把胡胖子犯法的把柄，都抓在手裏。直到如今，我才帶著上萬塊錢的細軟東西出來，尋律師和他交涉離婚。胡胖子有苦說不出，又怕告他，立時就答應了。”

說到這裏，嬌喘了一聲，見在梧癡癡地聽著，就微笑道：“你在這節骨眼兒，必然疑惑我既然為你出來，怎不先知會你一聲，還有出來怎不一直尋你去，倒又下了窯子。可是你要明白我這片深心，倘若在胡家我告訴了你，你就是萬分有拿手，也免不了掛出樣兒，被胡胖子看出來。他一疑惑，即使不知我的走和你有關聯，也要把你煞氣，你就吃大虧了。至於我這次下窯子，因為想到將來我嫁你的風聲，一傳到胡胖子耳朵裏，便不害你，也準辭退你。在這人多路窄的年頭兒，我雖然手裏有點兒體己，暫時不致叫你挨餓，可是你還有一家老小，不夠過三年兩載，就得光了。將來若為了難，我更對不住你。所以一從胡家出來，這班子去邀我，我就趕著答應，因為我在沒跟胡胖子的時節，有很多迷瞪鬼兒的客，想著我沒有到手。如今我又出來，準保紅上一氣，叫這些有錢的癩蛤蟆納點貢獻，我再混上半年，積攢個三頭兩萬的，那時就收場尋你去，說明我的心意。咱倆正式一結婚，把錢存到銀行裏，每月隻取利息，足夠一家澆裹。你也就可以離開胡胖子，不再受他的氣。以後想做事，也隻當解悶兒。我得著你這樣一個知心可意的人，也可以快樂一世，不算白托生了。”

說完嬌喘著手指靠近窗下的冰箱道：“說了這些話，我嘴都幹了，你開冰箱給我兌一杯橘子汁來。”

在梧聽著正在感情激動，想不到奉著差遣，隻得暫抑心中的熱，便走去開了冰箱的門，向內瞧時，隻見上層藏著許多鮮果，下層近冰地方，有幾瓶各色果露和冰開水，另外有潔淨杯子放著。在梧就把橘子露和冷開水，兌了一杯，送到她麵前。秦雲接過，忽地拋著蘇州腔含笑說了句謝謝儂，以下又轉回本來清脆的北京語音道：“你不嫌我裝大樣兒，混支使你嗎？”

在梧道：“這算什麼，何必客氣，隻你待我的這番情意，我便為你死……”才說出這個死字，猛覺太言重了，忙改口道，“伺候你還不是應該？”

秦雲的櫻唇正抿著玻璃杯的口兒徐吸涼液，聞言明眸一轉道：“我可不敢當。這本是我們做姑娘的壞習慣，總愛看心愛的熱客替自己裝煙倒茶，捶腰砸腿，心裏才覺著美。可是咱們不是那種意思，我既已安心嫁你，你就是我的丈夫，我這做妻子的，應該照著世上女人一樣盡我的責任。你莫嫌我來得太莽撞突兀，我是混世的姑娘，現在又在窯子裏，還得按步兒走，白天你來，開了兩塊錢，我連讓也沒讓，就為叫你成個正式的客，方才我支使你，就算咱倆要好，有了掰不開的交情，這時就算我已經跟你從良，成了你的太太……天到這時候，您不能走了，明天我收拾收拾，咱們就一塊兒歸家，你看好不好？”

在梧聽她越逼越緊，愈來愈快，最後竟歸結到立刻從良，知道這已到了緊要關頭，自己這風塵知己的深情，直已銘心刻骨。若在前幾年遇著，當然求之不得。但自己自有了倩宜，野心久已收束，拈花惹草，尚且不忍，何況秦雲用這樣終身敵體的大題目，來相糾纏？自己早已立定誌願，寧可負盡天下人，也不能稍負倩宜。如今最正當簡潔的辦法，是拒絕秦雲，潔身速退，可是人非草木，孰能無情？難道就忍心將冷酷的言語，酬答她熱烈的情愫嗎？

在梧想到這裏，已預備暫拋思慮和她做一番纏綿。但還未及開口，猛覺腦中一動，就似在暗紅的燈影裏，閃出倩宜的亭亭玉影，對著自己的麵兒，仍像平常那樣地藹然展笑。在梧心裏直如著了針刺，再坐不住，不自覺地便要立起。無奈秦雲彎著的腿兒不知在什麼時候已壓到在梧膝上，在梧一欠身兒，方才覺察，隻可仍舊坐下。

秦雲正不錯眼珠瞧著在梧，見他沉吟不語，便叫道：“你怎麼徐庶進曹營，一語不發了？”

在梧抬起頭來，才囁嚅地將要說話，秦雲擺手道：“我知道你正猶疑不定，這可不是事。關著你的身家、我的性命，你爽性想夠了再說。”

在梧哪還能再想，就握住她的手歎道：“我很明白你的心，你是太把我看重了，我一個極平常的人，居然遇到你這樣的知己，我怎能不感激？何況你又替我想得這麼周到，我真不知道怎麼報答你才好。”

秦雲插口道：“這又是廢話，我用不著你報答，你隻……”

在梧也搶著道：“我明白，隻要順著你的心，就……”

秦雲又啊了一聲，接著他的話茬兒道：“那就不枉我一年多的苦心，更算成全了我這個人。”

在梧這時忽地閉上了眼，不敢看她，然後暗自用盡氣力，才迸出一句話道：“秦雲，我實在對不起，你白費心了。”

秦雲聽了這話，猛然嬌呻一聲，隨即聽得當的一響，床也震得微微搖動。在梧向她麵上一瞧，隻見眼珠兒上翻，注著屋頂，牙咬著下唇，齒尖陷於肉內很深，朱唇卻變白色。知道她失望已極，傷心過度，不由心內也一陣淒惶。忙攀著她的肩頭，想扶她坐起，再行安慰。不料秦雲突然雙臂上伸，仰天咯咯的笑起來。

在梧更加難過，叫道：“秦雲，你不要……我知道太傷了你的心，可是你……聽我說啊。”

秦雲這時仍笑個不住，在梧隻有怔怔瞧著她，隻見她眼中滿汪著珠淚，因為麵部仰平，所以尚未流下。秦雲笑完，尾音卻變成一聲歎息，同時猛一低頭，那眼中所汪的淚珠，不知怎的，竟拋落到在梧嘴角之上，在梧隻覺淚水由唇角浸入口中，嘗到一種微酸的滋味。普通情人之間，常有在女子哭泣以後，男子用舌尖舔幹她的淚痕，珠淚咽到心中，便等於深情融入骨髓。這時秦雲雖當失望之時，無意中使在梧嘗到她的酸淚，但秦雲毫無所覺，將手帕向眼上一搵，立時淚漬全幹，隻眼圈上暈紅猶在，她雖竭力禁製，但發出語聲仍是酸梗的鼻音，向在梧道：“你的話真嗎？”

在梧道：“我不敢瞞你，說的確是實話，可是……”

話未說完，秦雲已頻頻擺手，叫他不要再說下去，自將手支頤，深思半晌，才悄然低語道：“既然是真話……那麼你已經有了人，我還……”

說著將頭一扭，麵對素壁，卻揮手向門道：“你走吧。”

三字才說出口，忽似全身骨節突然鬆弛，撲地伏到枕上，頭兒埋在臂彎的空隙裏，再不動彈。

在梧此際已變成木雕泥塑，慘默無聲，隻瞪眼望著她，心內卻充滿悲酸憐惜感激種種滋味。神經禁不住這樣劇烈激動，通身俱軟，兩眼也不自覺地流下淚來。心想秦雲真是對自己異樣鐘情，從年前初次相見，便已立誌相從，經過多日的相思，才得到今日的相逢，無怪乎她如此纏綿不解，她為我千回百轉，費盡心機，結果竟落了個失望，更無怪她如此地心傷腸斷，自己若安慰她，隻有全盤接受她的要求，並非空言敷衍所可了事。但既為著倩宜，不能允她，倘此際姑且虛與委蛇，豈非把假意報答她的真情，良心如何能安？而且更恐從此纏綿難解，後顧尤其可怕。為今之計，最好斬釘截鐵，和她決斷，她傷心不過一時，過後便可心另尋歸宿，不致耽誤青春。自己也得及早解脫，免致藕斷絲連，將來形成兩敗之局。想著便一狠心腸，轉過身，從衣架上取下外衣，便想趁她垂頭飲泣的當兒，暗溜出去。

但還未舉步，秦雲已突地坐起，哭著叫道：“在梧，你走……你真走……”

在梧聞言方一回頭，隻見秦雲蓬鬆著秀發，頰上腮邊都被淚痕流滿，緊咬銀牙，圓睜淚眼，似乎帶著無限氣憤，由床上跳下，也不顧穿鞋，光著襪底，直向在梧撲來。在梧見她好像要和自己拚命，大驚之下，也不敢躲閃，秦雲奔到近前，拉住在梧的衣袖，跳著腳兒道：“好好，你走，你就這麼走……”且叫且把在梧搖撼。

在梧這時神誌全昏，又怕外麵的人聽見不像樣兒，隻可說道：“你別哭，我不走，我不走，咱們慢慢地說……”

秦雲好似沒有聽見他的話，忽而用力抓住在梧的脊背，向外一推，叫道：“姓巢的，你算在我身上有德。好好，死活由我，您巢大爺請，請，咱們來世再見。”

說完了又退回倒在床上，打著滾兒哽咽起來。在梧被推得蹌蹌踉踉，扶住牆壁，回頭望著秦雲，隻有甩手，想不到意外地遇到這樣糾纏，論理在梧此際仍可脫身自行，因為秦雲方才實是舍不得在梧，但看他不顧而去的薄情態度，心中又不免氣惱，於是在狂戀和負氣的兩層矛盾心境中，才起來拉住在梧，初似挽之使留，繼又推之令去，但這時在梧若仍自走去，她就要負氣到底，再不肯作聲了。

但是在梧此際也發生了矛盾心理，在起初本知不易走開，竟毅然要走，這時可以脫然而去，他倒不忍走了。心中已被感情充滿，走回坐在床邊，低聲央告半晌，秦雲方才止哭，但仍揾淚無語。在梧覺得自己的苦衷，不能不對她表白了，便低語道：“秦雲，不怪你惱我，我自己這時心裏比你還要難過。隻是我現在的景況，實在不容再和別人要好，因為我已經有了未婚妻。”

秦雲聽到這裏，好似突然生出希望，情不自禁地說道：“哦，你還沒結婚嗎？”

在梧點頭，秦雲又道：“你這未婚妻，是位大家小姐吧？”

在梧道：“也不能算大家，隻於平常人罷了。”

秦雲妙目一轉，繃著臉兒道：“這可不是胡攪，你這未婚妻並未過門，和你又有什麼感情？你若真可憐我，不可以打退堂鼓嗎？”

在梧想不到她有此提議，方自一怔，秦雲道：“你別覺著奇怪，聽我說個理兒。你這未婚妻是位小姐，不過經媒說合，才和你定的親，現在你就是退婚，對她也未必怎樣難舍。她照樣還可以另嫁別人，所嫁的還許比你強，你更不算虧心。至於我可是為你出了胡家，下了窯子，到了如今，你肯要我，我為你活，你不肯要我，我為你死。反正除了你沒第二條路兒，你自己斟酌。”

在梧歎道：“你的話本來有理，我這未婚妻若真和你說的一樣，我一定依著你辦。無奈我這未婚妻，境遇比你還可憐，我若拋閃了她，她比你還死得快。實告訴你，她是個孀婦，在這種年頭兒，雖未必除了我沒人娶她，可是她除我絕不能嫁到再好的人，並且她已經和我……說實話，她已經把身體交給我了。我若對她負心，請問變成什麼樣人？再說我現在若能為你拋她，將來未必不能為別人再拋你，你想著不害怕嗎？”

秦雲道：“你少說這些道理，我全不管。任憑你比曹操還壞，我也認命。即使嫁你一天，你就把我害了，我也不枉費了這片苦心。”

在梧聽她滿不在乎，顧有舍命不舍人之意，知道不易應付，就歎息無語。秦雲也沉思半晌，又道：“在梧，你不必為難，我還有個主意，落在煙花裏，俱是命薄人。我也別心高妄想，當什麼一品夫人，還得走我們當窯姐兒的路，老老實實地給人家做小。在梧，我情願做小伏低，去伺候你那位好太太，這總行了吧？”

在梧聽著，更倒吸了一口涼氣，覺得這難題比以前還加倍厲害，就沉吟道：“這個……”

秦雲勃然道：“怎樣？這也不成？我明白你是壓根兒沒把我當人，我何必白巴結？”說著又流淚冷笑起來。

在梧此際自知若再推托，不特過於寡情，而且不近人情了，便和聲說道：“秦雲，你別誤會我的意思，可是話也不必再絮煩，我該說的全說過了。你既甘心為我受屈，去做二房，我怎忍再拒絕？不過我的身份，連成家都不配，莫說娶妾，而且我向來抱著一夫一妻的主意……”

說到這裏，忽見秦雲麵色慘變，似將開口，忙接著道：“現在你既然這樣愛我，我也不能再固執了，這些就算全沒問題，我真心實意地想娶你，無奈我實沒法對那麵說這納妾的話。”

秦雲道：“你以前曾和她約定過永不納妾嗎？”

在梧搖頭道：“這真是笑話，世上男女兩下有了愛情，由朋友結成夫婦，中間無論如何海誓山盟，隻有表明永不相負，至於納妾的話，根本提不到。譬如說現在咱倆到了這等地步，我能和你約定永不偷人嗎？”

秦雲聽了，也覺自己問得無理，不禁由啼痕中微生笑意道：“你不要挑我的楞縫兒，反正你既沒和她約定不納妾就可以先娶我進家。”

在梧道：“什麼，先娶……那可……本來娶你沒什麼難題，隻是叫我對她去聲明這事，我寧死也不敢，而且……”

秦雲接口道：“哦，你就這樣怕她？”

在梧道：“不是怕，是虧心，我和她訂婚以後，本該及早迎娶。隻為運氣不佳，常遇逆事，把人家耽誤到今天，還自不算，這一年來我還受她許多恩惠，如今便平安無事，我已經有很多抱愧的地方，倘若再向她說我又把愛情分給另一個人，還得叫她忍些委屈，在我納妾以後，再行結婚，請想這事若放在你身上，應該如何？不氣死也要傷心死吧？我就是天下第一等大奸大惡，也未必忍於行這狠毒的事。秦雲，秦雲，你是愛我的，難道願意我壞良心嗎？”

秦雲聽著，把手捶著床上銅欄道：“你這嘴兒真會翻花，翻來覆去，隻把理兒繞我，我怎能說得過你這讀書識字的人？我明白，你是一心向著你那位寶貝太太，隻怕為我耽誤了你們的好情義，所以繞著彎兒，抬出這些天理良心的大題目來壓我，左不過要逼我死了心。”

說著又冷笑道：“好好，強就不是買賣，硬湊不是姻緣，我也別害你巢二爺喪良心，你請回，快操持去結婚吧。日後你還可以把我當作米湯，灌灌你那寶貝太太，就提當日有個陸秦雲，那娘兒們怎樣不要臉，拚死兒要嫁我，我怎樣為你不肯答應，把她拋開。你那寶貝太太，還會不知恩感德嗎？”

在梧道：“你又誤會，我敢賭咒不是這樣心思，隻於說沒臉兒對那麵聲明。現在歸總兒一句，我本身絕沒有問題，隻要那一麵也肯答應，咱們的事就算順理成章。可是我不能親自去說這使她傷心的話。”

秦雲道：“這樣還是沒辦法呀，要不咱們就先瞞著她辦，等日後再設法托位親友，向她央說。”

在梧搖頭道：“這更不好，人家一心愛我，我怎忍瞞著人家？再說若依你的話辦了，她未必信咱們的結合，是在和她訂婚以後，定然疑我先有了你，隨後又用假話騙她嫁我，那豈不更恨死了？”

秦雲道：“這也不行，那也不成，請問怎樣才成呢？”

在梧心想本來沒有可能的辦法，你要強拗著行事，自然隨處麵壁，怎能怪我故意推托？想著就沉吟不語。

秦雲明眸四轉，似乎要向房中桌椅床榻上覓取主意，忽然哦了一聲，由床上跳下，在地下踱了幾步，突然一轉身，向在梧微笑點頭。在梧見她神情倏變，好似轉眼間已得了主張，不由詫異。秦雲拍著他肩頭道：“現在且問倘若你寶貝太太那麵沒有問題，你本心願意娶我不？”

在梧道：“你對我這樣深情，我但有人心，怎能不願娶你？”

秦雲道：“是嗎？你給我賭個誓。”

在梧不知其意何居，隻可正色說道：“我若有絲毫虛假，叫我死……”

這死字方一出口，秦雲猛一低頭，櫻唇恰觸到在梧的嘴上，隨著死字發出熱吻的聲響。在梧錯愕之間，秦雲頭兒已然離開，但手還挽著他的頸兒，一側身就坐在旁邊，笑道：“好，你不用愁了，我自有法兒辦得圓滿，既不害你受燒，也不叫你那寶貝太太生氣，我更可以稱心如意進你巢家做如夫人。”

在梧愕然道：“你這……”

秦雲道：“你就不必問了，現在天已不早，咱們吃些點心，也該睡了。”

說著見在梧將要說話，就一沉臉兒道：“我這時心裏才好些，不許你再開口，老老實實依著我，不要胡鬧。我因為外麵的東西不幹淨，就自己弄了些素淨點心，給你留著，在冰箱上層呢。”

說罷就去開了冰箱，取出四個瓷盤，上麵放的滿是夏日應時的細點，如豆條栗粉之類，做得十分精致，就放在桌上，另取出一瓶薄荷酒，和兩個杯子，酒瓶映著燈光，晶瑩如同碧玉，便是不會飲酒的人，瞧著也得垂涎。秦雲斟了兩杯，叫在梧坐在床邊，自拉個竹凳，坐在對麵勸飲。在梧心裏隻想著秦雲的態度可疑，不知她打了什麼主意，倘若做出越軌行為，那便如何是好？於是暗懷鬼胎，忐忑不寧。秦雲卻很高興地勸酒道：“你喝幾杯，這酒是涼性，並不叫人難過。我向來嫌這裏麵的窯派，夥計老媽往房裏混跑，在白天有客人來往，也沒法兒。在你沒來以先，我就吩咐下邊人不準進房，咱們好清清靜靜地說話，你嫌不方便嗎？”

在梧搖頭道：“這樣最好，叫人忘了在窯子裏，心裏才舒服呢。”

秦雲笑道：“不錯，這樣不像在家裏過日子嗎？少時我還得替你鋪床疊被呢。”

在梧聽了大驚，心想今日我竟要遭劫在數，在數難逃了，這場比方才還難應付。自己若胡亂住在這裏，以後怎樣去見倩宜的麵兒？若要決心脫去，秦雲這樣拚命的情形，恐怕不鬧到反目的地步，是絕無離開的希望。於是越想越發委決不下，辜負了秦雲的細意熨帖，空替他備下精美的酒點，在梧竟是食而不知其味。秦雲使出無限風情，對他目聽眉語，在梧也自聽而不聞，視如不見。本來人的智謀，非到窘極時不易發出，在梧此際知道轉瞬吃過點心，便要安排就寢，若等她抱枕理衾，親做了妾婦的事，自己就算實行拘留，萬無脫身之望。如今唯有趁著這飲食中間極短的晷刻，想出有效的兩全辦法。

在梧急得頭腦發昏，通身汗出，秦雲瞧著道：“房裏很陰涼，你還出汗。”

說著嗤然笑道：“你大概也占三時辰，申子戌，同你那位寶貝太太不知多麼親熱，還跟我裝好人呢？”隨說就立起把室隅衣櫥上所放小電扇開了，立刻房中涼風習習。在梧被風吹得襟懷略爽，又被電扇嗡嗡的聲音，震得腦筋一動，忽然想起了秦雲言語中的一點兒破綻，便笑著閑閑說道：“這房裏真好，走遍天津妓館，也尋不出這等清涼所在。人們在熱天都看著這裏麵像蒸籠，不敢進來，隻有我前幾年上北京，和朋友進了韓家潭一家班子，裏麵寬宅大院，樹老風多，真是安樂窩。你這兒雖不及那裏，可是也能舒服地過夏天了。”

秦雲撇嘴兒道：“這裏便是皇宮內院，也不和我相幹，明後天我就跟你搬出去住了。”

在梧裝作一驚道：“怎麼……你不是說還要混個一年半載嗎？”

秦雲搖頭道：“那是我沒見你的話。如今天緣湊巧，老天爺把你給我送了來，要叫我再離開你就不能了。難道你不願意咱們早到一處嗎？”

在梧一聽，心想自己想借她的話茬兒，向遠處推托，哪知她竟正式把前言作廢，抵死相纏，自己可真沒法再推了。現在若說請她話應前言，繼續賣笑，以儲日後家庭生計，這雖是權辭，也覺不忍出口，隻可低頭悶飲。

秦雲湊到他身邊，端起他麵前的殘酒，一飲而盡，又替他斟滿，笑道：“咱們每人再喝一杯半，吃些點心，就歇著吧。”

在梧漫應道：“怎麼單得喝一杯半呢？”

秦雲道：“每斟一杯，你我各喝一半兒，共合三杯，不是每人一杯半嗎？”

說著手擎酒杯道：“喂，你……你今年有二十沒有？”

在梧道：“我已經二十三了。”

秦雲道：“生日呢？”

在梧道：“我生日正在登高的那天。”

秦雲道：“九月九嗎？”

在梧方一點頭，秦雲已把酒杯遞到他唇邊，道：“弟弟，在姐姐手裏喝一口。”

在梧知道她問自己年歲生辰，就為得說這句情話。心想她這人不特容貌光豔，感情熱烈，而且別有一種情趣，介乎婦人和少女閨閣娼妓之間。自己隻因有倩宜存在心坎兒，以致她的甜如蜂蜜的風情，進到自己心中，和倩宜的影像一相化合，便成了澀如黃連的苦酒，所以不敢深嘗，辜負了她許多巧言媚態。倘以前未遇倩宜，今日和她安心適意地享受這溫柔鄉中的滋味，也足令人樂而忘死呢。想著不由自主地呷了半杯，隨又向秦雲臉上一望，隻見她還帶著方才的啼後顰眉，愁餘俏眼。隻朱唇淺綻，雙頰浮著一層淺笑，瞧著不由心裏微動。

就在此時，秦雲本來緊挨著在梧的大腿，竟漸漸侵略過來，微一欠身，半個身子已移到在梧懷裏，在梧猛覺通體乍涼，忽又烘的發熱，神思一陣昏迷，自知已到了不能自持的地步。世人遇著患難，全叫喚救苦救難的觀世音。在梧此際，不知怎的，竟也有他自己心裏的觀世音出現。秦雲豐肥的玉股隻隔了一件綢子中衣緊壓在他身上，在這大暑天裏人的肌肉，都有黏性，而且向外散熱，突然接觸起來，在梧隔著衣服，就已感到她肥滿肉體的滑膩，而且在梧的腿部較細，秦雲的大腿根兒上連臀部，非常粗大，更加較為柔軟，把在梧的嵌入腿底。在梧想喚觀世音已來不及，便摟住她的腰兒，情不自禁地也說出真話道：“秦雲，你真漂亮。我不瞞你，從在胡家時候，每次和你見麵，我雖然沒有邪心，可是總嫉妒胡胖子的豔福，很抱怨老天不公，怎叫花朵般的人兒嫁到那樣蠢豬。”

秦雲笑道：“你嫉妒他嗎？世上凡是自己弄不到手的，方才嫉妒別人，你敢說沒想著我嗎？”

在梧道：“我那樣身份，怎敢妄想？”

秦雲道：“就算不敢吧，難道你心裏沒一點兒惦著我的意思？”

在梧道：“那怎能說沒有？”

秦雲道：“這樣說，你從早就想著，倘若我能得到胡胖子的太太，是多麼快樂，是嗎？”

在梧此際怎能辯白自己並無此意，就笑著點頭，秦雲道：“現在我嫁了你，可合了你的意了。”

秦雲說著，就側了臉兒，將左臂搭在他肩上，笑眯眯地星眼微睇，柔情似水，在梧瞧著她正在迷離，秦雲說完又一凸櫻唇，在梧忍不住就迎上去，接了一吻。秦雲將粉軟偎著他臉兒道：“你這可實心實意地愛我了嗎？”

在梧聽了這句話，似乎很是耳熟，忽然心裏的觀世音出現，倩宜影兒像在眼前一晃，立刻悟到以前倩宜也曾對自己說過同樣的話，立刻悚然自警，但表麵上還得點頭承認。秦雲似已喜不可支，拿起業已斟滿的酒杯，自己抿了一口，忽然呸的一聲，將一口香唾吐到杯裏，向在梧道：“你真愛我，就喝了這杯，可是酒已被我弄臟了。”

在梧原是蕩子出身，風情目意，久已慣經，在粉黛叢中，也是個識趣的人兒。見秦雲這樣，明白是試探自己是否真心愛她，就將手托著秦雲的玉腕，一飲而盡。秦雲的秀眼向他麵上溜了個圈兒，就又斟了一杯，自飲入口，然後凸著腮兒，鼻中微作哼聲，在梧忙又一仰頭，將她口中的酒度到自己口內，秦雲咯的一笑，就扶著在梧的肩兒，輕輕立起，把擺著酒肴的桌子，推出帳幔外，回身推著在梧道：“請起，我要收拾了。”

在梧此際知道已到最緊要關頭，今日一結孽緣，便算注定日後的無窮冤業。但已落入迷魂陣裏，萬萬無法擺脫，而且也已深受秦雲迷惑，連薄情的話都不敢再說，更莫論做薄情的事。隻可暗地歎息著說了句倩宜你原諒我，便立起坐到旁邊軟榻之上。秦雲將床頭軟枕搬開，原鋪的涼席也卷起放在一邊，另換了一鋪新席，然後用毛巾蘸著冰箱底冰化的水，將席麵拭了一過，又放低電扇吹幹，由衣櫥內取出一幅淺碧色綢子夾被，打開散鋪在床上，才拍著枕頭道：“你先上去歇著，我還洗臉呢。”

在梧道：“不必，我坐著瞧你洗。”

秦雲笑道：“我不叫你瞧。”

在梧道：“怎麼？”

秦雲道：“你這麼聰明的人兒，難道還不明白我們女人的事？我們女人能得男子的愛，就因為男子隻看著我們好看，卻不明白我們為什麼這樣好看，這是個悶兒。倘若我們上妝的秘密都被你們男子看見，明白我們柳葉眉是軟木灰描的，櫻桃口是唇膏抹的，臉上黑斑是脂粉遮蓋的，這就像吃酒席的進了廚房，瞧見那些不幹不淨材料，誰還願意吃啊？”

在梧道：“你既明白這道理，怎還對我明說。”

秦雲道：“我不怕，人家都好捯扯，我隻覥著這張天然的臉兒。化妝品的錢，我花得最少，除了喜歡香水以外，胭脂粉和我都沒甚緣分，所以你看我在燈花時候是這樣兒，到明天早晨也不會變。”

在梧道：“那你何必在睡前洗臉呢？”

秦雲笑著呸了聲道：“你好糊塗。”

在梧才明白，她所謂洗臉，裏麵還包括著許多別的事兒，不過把洗臉這個名詞代表一切，為得說著好聽罷了。這就和當代文學家，出一本小說集子，內容包含著十多篇，卻把一篇內容最為得意、名字較為漂亮的，當作全書的題名，這雖然起於模仿外國人的皮毛，卻不料竟與妓女半夜洗臉暗中巧合，真是一樁妙事。

這時秦雲又道：“大熱的天，洗洗臉不涼快嗎？”

在梧道：“你得了涼快，我呢？”

秦雲道：“我不管你，我們伺候人的，怕人厭惡，所以要幹淨；你們大爺，請隨尊便。我若說叫你洗臉，你該猜我嫌你臉臟，若叫你洗腳，自然猜我嫌你腳臭。”

在梧不等她說完，便道：“你這是和誰說話？把我當作花錢客人了嗎？”

秦雲聽了，吃吃笑著，撲到在梧懷裏，低語道：“我發昏了，哥哥，你打我個順嘴胡說。”

在梧道：“這話倘若出在我嘴裏，你該氣哭了吧？”

秦雲道：“是呀，所以你該打我，警戒下次。”

在梧輕輕擰了她粉頰一下道：“好，我打了。”

秦雲道：“幹嗎蠍蠍蜇蜇的？你著實地打，叫我記心。”

在梧搖頭笑道：“我怎舍得真打？等會兒罰你。”

秦雲道：“怎麼罰？”

在梧向床上一指，秦雲聽了，好似觸了癢筋似的，渾身肉動，嚶嚀一聲，眼兒眯成一縫，口裏罵著損德的，手兒卻向在梧肋邊一伸。在梧忙一閃避，秦雲已然離開，按了一下床頭的喚人鈴，隨聞窗外有人叫二姑娘，秦雲便吩咐幾句。少時便聞帳外有兩三人腳步，似乎抬進一個大浴盆，隨著有注水之聲，因為妓館中照例沒有浴室的設備，像秦雲這樣排場，還算很講究的。須臾帳外人聲已渺，秦雲才掀帳出去，須臾端進一隻臉盆，內盛溫水，有雪白的毛巾搭在盆邊，秦雲放在屋隅小幾上，向在梧道：“你自己洗臉吧，我不陪了。”

說完嫣然一笑，又出到帳外。在梧也因天氣悶熱，身體汗黏，就脫了上衣裳，稍稍洗滌。這時秦雲離開麵前，沒有美貌和風情壓迫，心神稍清，不由把倩宜又湧上心頭。自思與倩宜相愛經年，一直發情止禮，除去談心握手以外，沒有做過絲毫越禮行為。有時自己情不自禁，對她做幽會的請求，她卻正色拒絕，隻求我把她看作終身伴侶，加以尊重。這固然是她小心，恐怕萬一春風無心，桃花有意，弄成五更結子，定要春光泄露。她一個居孀的人兒，如何禁得這惡名？雖然由於這個緣故，卻也看出她終是大家閨秀，能夠以禮自範，並非蕩婦淫娃的行徑。但她雖然守身如玉，但絕非冷淡，每次相聚，那種種足以令人銘心刻骨的蜜意柔情，每每別後經旬，尚自回味不盡。由此可知她的重情輕欲，對我寧許終身，不許一時。自己敬她品格，感她情義，才立誌洗心革麵，將蕩子變作端人，預備將純潔的身體，和她結婚。哪知半途竟遇到這等陷阱，自己一經失足，業已無法振拔，當初所立的心願，苦守年餘，如今竟守不住了，想著不由歎息出聲。

偏巧帳外隨著他的歎聲，出起了一陣淅瀝的微響。在梧知道是秦雲在外邊入浴，弄出作聲，立時心神便移到帳外，因為夜深籟寂，距離又近，所以聽得十分清楚。連秦雲用手搓著腿際膩膚和擦抹香皂的聲音，都可以分辨出來。帳外雖然未曾亮燈，在梧望著帳幔，心中虛擬著外麵秦雲玉體無遮，橫陳盆內，帶著脂香粉膩的水，輕漾著玉潤花嬌的腰身，真是一幅迷人的圖畫。而且想到就浴的原因，更覺神思繚亂。尋思少時這出水蓮花，就要到了自己懷抱之內，不由神魂飄蕩，忘了身在何所，就舉步踱到帳邊。他並沒想掀帳窺視，但因手裏擎著毛巾，正在擦拭臂膊，那影兒照到帳上，被帳外的秦雲看見，就隻當他要掀帳子，忽地嚶嚀一聲，叫道：“你幹嗎探頭探腦，看我撩水潑你。”

在梧忙道：“我沒看你啊。”

秦雲道：“那麼你君子自重，請往裏站。”

在梧聞言，就向後退，把影兒離開帳上，外麵也寂靜無聲。在梧獨坐床邊，隱隱聽得遠處度來絲竹之聲，心想當著這涼宵靜夜，想不到在這裏重享這繁華境中的趣味。人生最得意的時光，便是這佳境將臨未臨，心裏虛摹佳境中的趣味。古人據說美酒飲來微醉，好花看待半開，就是這個意思。

正想著忽聽秦雲低聲唱道：“小冤家千萬你挑上了我，今夜晚由著你性兒樂……”

底下聲音漸低，聽不清了，在梧原是此中的風流隨何、浪子陸賈，聞聲便知她唱的是時調《留熱客》。這幾句淫豔的詞兒，更使人蕩魄銷魂。外麵歌聲才止，便聞拖鞋踢踏作響，隨著帳兒向兩下一分，秦雲穿著件銀灰色的紗睡衣，飄然走入。如雲的秀發，已用銀卡攏在頭後，那出浴的玉容，更在潔白中添了一層紅暈。紗衣薄如蟬翼，軟若雲羅，燈光射入衣內，把玉雪的膚肉都給反映出來。

在梧瞧著她似乎變了一種風韻，方自一怔，秦雲走進點頭笑道：“受等，受等，你還不歇著嗎？”

在梧還未答出話，秦雲手仍拉著帳沿，似將後退，道：“你真不聽說，招我生氣，你不上床，我就躲開你。”

在梧唯唯，連忙脫鞋上床，招手道：“你還等什麼？上來吧。”

秦雲笑著走近床前道：“好弟弟，老實躺下等著，我還得收拾呢。”

在梧道：“還收拾什麼？”

秦雲道：“你瞧啊。”

說著就把房裏的紅色燈全熄了，另開了床頂上一盞碧色的十燭光小燈，隨手又把電扇關上。在梧心想她真是考究，在這暑夜之中，燈光一變為幽暗，雖然把電扇止了，依然似有涼風習習，而且使人心中別生一種靜意。又在碧光中瞧秦雲時，見她也一變方才的光豔而為幽秀，隱然帶著一種仙氣。這時秦雲又移小幾到床邊，放了兩隻暖瓶杯子和紙煙之類。

在梧道：“你何必受這累？幾時渴了，冰箱裏有的是汽水嘛。”

秦雲呸了聲道：“你是三歲孩子，不懂人事啊？半夜裏還吃涼東西，成心坑我嗎？”

在梧方自一笑，秦雲伸著纖手，好像要打他嘴巴，在梧嚇得一閉眼兒，秦雲已一扭嬌軀，坐到床上。在梧忙向後躲，要勻出地方給她，秦雲已側著身兒，倒在床上，將在梧的腿作枕，伸手取了支紙煙燃著。自吸了兩口，遞給在梧。

在梧吸著正要說話，忽見她雙目盡合，櫻唇緊閉，隻鼻中香息微微，似乎將要入睡，就叫道：“喂，秦雲，你困了嗎？躺好了睡，這樣多不舒服？”

秦雲卻理也不理，動也不動，在梧明知道她是假裝，就顫著腿兒擾她。秦雲仍不睜眼，卻舉起手搖了兩下，似乎叫他少安毋躁。在梧隻可靜靜低頭，瞧著她海棠春睡的妙態，隻見秦雲的櫻唇越閉越緊，口輔微動，頰上漸漸浮起一層笑意，隨見唇角向兩邊擴大，隨又閉攏，如此數次。

在梧已看出她忍不住要笑，就自語道：“喲，一個蚊蟲落在她肚子上，要咬著可怎麼撓癢啊？”說著就伸手向她臉上一晃。

秦雲忽然撲哧一聲笑了，睜開眼瞧著在梧，一張嘴兒露出瓠犀玉齒，作勢說道：“你敢抓我的癢，我咬疼你的手可別叫喚。”

在梧笑道：“你一醒就得，我幹嗎還抓你？”

秦雲指著在梧道：“你真猴兒拉稀，小人兒壞了腸子。”

在梧道：“我不逗你，你要睡到幾時，敢情枕在我腿上舒服，我多麼沒趣兒呢？”

秦雲連連咂嘴兒道：“喲喲，瞧你這不厚道，人家躺一會兒，你就不上算了，虧你還愛我。記得也不是誰說過：當初有個皇上，他的愛妃一天睡在床上，頭兒正壓著皇上的袍袖，皇上隻怕驚醒她，直坐了一天，連吃喝大小便都得忍著，那份兒難過，自然不必說了。最末後大臣催皇上上朝，皇上實在沒法，可是還不忍把愛妃吵醒，就拔出寶劍，把袍袖割斷，才得離開。現在我睡了還沒有十分鐘，你就不厚道了。”

在梧聽她說的是漢哀帝和董賢的典故，不由笑將起來。

秦雲問他笑什麼，在梧忍著笑道：“我笑的是你說得有枝添葉，但不知那位皇上一整天水米不入，便溺不通，得了病沒有？”

秦雲道：“你不要不信，這是在書本見上的。”

在梧笑道：“不錯，書本上倒有，隻是比你說的差點兒，那個睡覺的不是愛妃。”

秦雲道：“是什麼？”

在梧附耳低言了一句，秦雲聽著頻泛紅雲，卻白了他一眼道：“你別沒影兒胡謅，皇上有三宮六院，七十二妃，一百單八個才人，還會做那沒品的事？”

在梧笑道：“你還沒細打聽，從古來就是皇上不做好事。現在別提皇上，隻說咱們，你願意學學那個叫我把袖子也割斷了嗎？”

秦雲翻身坐起，指著在梧道：“瞧你挺局麵的，敢情也不是個好人。”

在梧撫著她肩頭道：“好妹妹，你告訴我，為什麼不同我說話，反倒打起盹兒來？”

秦雲搖頭道：“什麼……妹妹，姐姐還沒露麵兒，就有妹妹了。再說你直跟我冒壞，就是不告訴你。”

在梧道：“我錯了，姐姐，你說吧。”

秦雲正色道：“我說你可老實聽著，我方才一閉眼兒，好像這身子原本在半空飄著似的，這時才落了實地，心裏也覺著得了準兒，別提多麼舒服，你偏偏不叫我多舒服一會兒。”

在梧聽著，心裏明白她身世孤飄，忽然托身得所，自然有此感想，由此可見她對於自己素日的傾心了。想著不由心中起了風塵知己之感，就擁著她歎道：“秦雲，秦雲，我很明白你的意思，可惜……”

說到這裏，猛然醒悟，他本因一時感慨忘形，幾乎又把倩宜提起，所以急忙住口，秦雲已聽出問道：“可惜什麼？”

在梧倉促掩飾道：“我隻可惜咱們相遇太晚了。”

秦雲聽了這話，挽住在梧脖頸歎道：“隻要咱們同心合意，白頭到老，也不算晚。不過我的年歲大了些，眼看青春就要過去了。”

在梧道：“咱們一樣歲數，你的青春過去，我的青春也不會停留。”

秦雲道：“不對，你們男子一世都是青春，我們女子青春就是紅顏，顏色一不紅了，青春就告了辭。”

在梧道：“男女中間，隻要有了愛情，就不在乎什麼青春。你看世上常有年歲不般配的夫妻，也照樣感情很好。”

秦雲道：“你說的那是老夫少妻，可見過老妻少夫還親親熱熱地白頭到老嗎？”

在梧道：“你說的那是尋常人，難道咱們的姻緣，也和尋常人一樣？何況你我年歲相同，怎能分出老少？”

秦雲道：“可是時光專欺負我們女子，男人到四十歲還算正當年，女子一過三十，就是老太婆了。”

在梧道：“你不必慮得這麼遠，就是過了今天，明日你就白了頭發，我也照樣愛你，絕不變心。”

秦雲聽著，偎到在梧懷中道：“但盼你心口如一，我就沒白來這一世。”

說完二人相視無語，隻眼中脈脈傳情。他們在這美景良宵，所以不惜辜負時光，說了這許多的空話，並非要竟夜清談，卻因雙方全都早已情不自禁，恨不得急成好事，反而耽誤了。在這等於洞房花燭的初夜，兩人卻不免有些矜持。雖然各把私衷吐淨盡，再無隔閡，但對於這第一次的相親，卻全不願露出急相。在梧處於被動地位，他隻望節節應戰，秦雲若不相迫，他也不願轉為主動。秦雲固然對在梧熱烈追求，迫他答應了嫁娶之約，久遠的局麵既已決定，對眼前的歡愛，便不敢過於激進，恐怕在梧疑她是淫蕩之人。於是隻自暗弄風情，要勾惹在梧反客為主，向她發生暴動。兩人這樣矜持，自然動作少而言語多了。最後還是秦雲聽得帳外的鐘響了四下，外麵天色微現曙光，她心想再一俄延，這美滿的良宵，就將虛度，便假裝打了個嗬欠，道：“我有些困了，咱們躺好歇著吧。”

在梧自然不持異議，二人就雙雙共枕而臥。秦雲頭方著枕，便已閉目合眸，悄然而睡。

在梧大出意料，心想她居然能夠平靜無事，度過這一夜，可真難得。由此可以看出她強迫挽留，並非貪圖歡樂，而是為著和我商議終身大事。如今大局已定，便自寧帖睡去。她真是出淤泥而不染的蓮花，隻看她先前熱烈的情形，自己料著此夜還不知如何疲於奔命，哪知結果竟然過了個清如水靜似禪的良宵。可見她所說二年來暗地傾心，表麵不露形跡的話，是千真萬確。她若非注重終身歸宿，豈能看輕了眼前歡愛呢？自己今夜脫過這一關，雖然暫時保全身體的清潔，不致立時負了倩宜，但秦雲這樣行為，就更使自己對她敬重，對她迷戀，萬萬不易割舍了。

在梧想著，也不敢去撩撥她，正待靜靜向夢鄉深入，但旁邊的秦雲，卻不像在梧所想的那樣高尚，她因為在梧毫無狎嫟之意，她自己又不好意思在燈光照耀之下，公然做出冶蕩之態，才想出這個方法，熄燈睡下，預備借黑暗遮蔽了羞恥，假裝睡夢中轉側，向在梧做肉感的侵略，使在梧漸漸不能容忍，起而抵抗，就算進了她的圈套。秦雲主意決定，過了一會兒，聽在梧悄無聲息，又怕他真睡著了，竟假作嬌呻一聲，翻轉嬌軀，臉兒已挨到在梧頰上，隨把一條粉腿揚起，向在梧腿上壓了下去。

哪知也是老天故弄狡猾，好似為著要他們履行注定的孽緣，不願破了在梧愛重她的迷夢，就在秦雲腿兒已起未落之際，猛聽樓下有極暴厲的叩門聲，同時有人高叫開門。秦雲聽著心中一驚，不由把腿縮了回去，就慢慢坐了起來。心想天已將亮，難道這時還有客人到來？而且聽這粗暴的行徑，更不像是嫖客。想著忽聽樓下似有夥計和門外問答，隨聞大門轟隆一聲開了，接著便有很雜遝的步聲，似乎進了樓下堂屋，便行上樓。有人高喊：“你們新進店的花又春在哪間屋子？”

秦雲一聽是來尋自己，立刻大驚失色，暗想聽這聲息絕非好事，必是什麼人來要對我有所不利。但我頭一日進班，並沒得罪過任何客友，怎會出這岔兒？又想或者是從良前的老客，忽然聽到我二次出山，就急不能待地在夜裏來過訪？隻是花錢客人，怎會像打群架似的來打茶圍？秦雲想著，忙一凝神，想到事已至此，也不管來者好意歹意，反正總得和他們見麵，隨機應變好了。

正在這時，就聽來人已到樓上，似乎有五六個人聲音，亂問花又春在哪屋裏。樓上夥計問他們找誰，隨聽一個人大聲道：“你媽的耳朵聾了？我們就找的是花又春，叫她出來。”

另一個插口道：“花又春屋裏的住客姓呂的，快出來跟爺們打個照麵。”

秦雲聽外麵的人初說來尋自己，繼而又說尋姓呂的，立時心中有些明白。因為秦雲在未嫁胡百甫之前，曾和一個姓呂的頗為要好。那姓呂的名叫斐章，是一家顏料莊的少東，年在三十多歲，人品很是不錯。秦雲和他感情甚好，但呂斐章家規既嚴，正室又凶，秦雲深知其詳，所以二人隻做成風塵中的膩友，並沒有久長的希望。無奈外人竟疑他二人情意固結，不可分離，尤其是胡百甫，那時正對秦雲大發狂熱，隻恐被呂斐章捷手先得，就用金錢運動老鴇，聲言要娶秦雲為妾。初以為呂斐章必然爭奪，哪知他竟拱手相讓。秦雲也因眼前無可嫁之人，又知道胡百甫一半殘廢，以為樂得借他做自由的階梯，暫在他家度些清靜時光，以後再徐圖出路，也未為不好，因此才嫁了胡百甫。以後秦雲在胡家二年多，完全度著清閑日月，以息往時風塵中的勞苦，所以十分規矩。但是胡百甫卻把呂斐章這人印入腦筋，隻恐秦雲仍和他暗中來往，監察甚嚴。因為秦雲和一位女友吳四太太感情甚好，過從頗勤。胡百甫打聽出吳宅和呂斐章是舊親眷，疑心秦雲和呂斐章借吳宅幽會，大為犯酸，就禁止秦雲再到吳家，夫婦曾為此屢次齟齬。其實秦雲自從良後，一直未與呂斐章見麵。這次秦雲由胡家出來，到驚鴻館懸幟。呂斐章卻仍顧念舊交，在白天便邀集了十幾位朋友，替秦雲打了三桌牌。秦雲見呂斐章身著布衣，像是穿孝，就問他二年來狀況如何，呂斐章言說別後數月，父親先故，妻室隨亡，現今正在鰥居，而且他沒了管束，言中頗向秦雲暗示著今非昔比、夙願可酬之意。秦雲雖感激故人多情，但因一心想著在梧，不敢接他的話茬兒。呂斐章也因來日正長，並未細談。就在這個時候，秦雲到旁的牌客房間裏酬應，在樓梯上遇見在梧，定約分別以後，她就心神外騖，再沒精神對付客人。到晚飯後牌局散場，論理呂斐章的資格情感，以及報效的優厚，卻應該被秦雲留作入幕之賓，無奈秦雲心中隻想著在梧夜中之約，不特沒加挽留，反而借一個題目，把呂斐章和朋友們，全在十二點前打發走了。呂斐章念舊情深，毫無芥蒂，但秦雲本心卻有些抱愧，而且今日所來的捧場客人，全是舊友，他們也全知道在先秦雲和呂斐章的關係，於是很多向秦雲戲謔，說她這次重入煙花的初夜權，當然要歸呂斐章享受。秦雲聽著頗為刺心，但為趕走眾人計，隻得假意承認呂斐章今夜住在這裏，各屋客人聽了，都覺不好再坐，就陸續走了。秦雲才得清理房間，安排下迷魂陣式，靜靜等待在梧。至於外人，連本班中的男女，除去一兩個被秦雲叮囑接待在梧的夥計以外，也全不知有巢在梧這個人。都以為今夜花又春有宿客，必是呂斐章。

所以這時秦雲聽得來人尋呂斐章，便在心中有了些蘸料。自思雖然呂斐章並不在此，來人失了目的，或者可以無事。但房裏有個在梧，恐怕來人胡亂作鬧，也自可虞。想著立刻把心一橫，整了整睡衣，將衣上腰帶係緊，一開門便走出去，隨手又把門兒帶上，挺身當門而立。

隻見來人約有五六個，都是三四十歲的壯漢，橫眉豎目，氣勢赳赳。為首的一人身量特別高大，麵似紫茄，一雙凸起的龍睛魚眼，雖然向人平視，但瞧著總像眼光上翻，去看他自己的梆子頭。因為頭額和眼都太凸了，於是鼻子特別低窪，以資調劑，除了鼻頭突起，以容納兩個鼻孔外，上麵直尋不出絲毫痕跡，好像上唇之上，平地生出一座火山，上有兩個巨大的噴火孔，但這火山想已死了，並不見有火噴出，倒隻向外噴著奇臭的氣味。尤妙的是鼻下的嘴，左嘴角似曾生過惡瘡，所以肉上聚成一朵紋縷顯明的菊花，把持住肌肉的活動，使口的開合不能向左發展，隻可向右侵略，因之他的嘴竟歪到右麵腮邊，那朵肉菊花卻占了正中地位。這一顆大好頭顱，已然奇怪可怕，再加他身上竟穿了一件顏色極嬌嫩的淺湖色雲紗長衫，但領襟兩處的紐子，全都散而未扣，露出裏麵小衣袋上所掛的金表鏈。

秦雲一見，便知這人是流氓首領，看樣兒出身必然極窮，架上這身行頭，最多也不過幾月，因為他處處顯露暴發之態，俗語所謂吃不得味兒，穿不得樣兒，就指的是這等人。秦雲瞧著，心中一打轉，那大漢也已瞧見她，不願和夥計糾纏，就轉臉指著秦雲道：“這是花又春吧？”

秦雲不等夥計答言，就從容答道：“不錯，我叫花又春，沒領教先生貴姓，找我做什麼。”

那大漢初見秦雲，已被她美色所炫，此際又見她態度大方，語言清脆，毫無懼意，不由把氣焰減了好些。就拍著胸膛道：“問我嗎？我名叫張三海，有個小小外號，你去打聽打聽，誰不知道……”

他說到這裏，後麵的嘍囉已同聲答腔，替頭兒報名道：“誰不知道赫赫揚名的狗閻王張三海……”

原來這張三海本是乞丐出身，久在大街小巷，偷人家的狗，剝皮售賣為生。但狗類卻多抵抗的英雄，偷取大非易事，弄得不好，既然難逃狗吻，還要被人發覺，所以偷狗也必得有特殊的技術。張三海就專長此道，無論何種的狗，隻要被他瞧上，性命就算交代，因此才得了狗閻王的綽號。而且他本來名叫四海，隻為由乞丐歸入流氓隊伍以後，仗著心狠手黑，漸漸有了聲勢，被舉為數十流氓的首領，儼然成了街頭一霸。從此也交結同道中名人，大長見識。他聽人說南海是觀音菩薩管轄之地，不敢與神仙爭衡，便減去南海，改名三海。

這張三海聽嘍囉呼喝，覺得這樣對待女子太不英雄，就揮手罵道：“後站，別雞毛喊叫，這是幹飯燉肉吃多了的毛病。”說著才向秦雲道，“你是花又春，我們找的也是你。你房中住客姓呂的，叫他出來，就沒你的事。”

秦雲笑微微地道：“您和呂二爺是朋友嗎？找他有什麼事？”

張三海答道：“就算是朋友也好，你快叫他出來。”

說著又高喊道：“呂斐章，小子，你縮在媽的口裏，不敢探頭兒呀？還等爺們進去抓你，識時務的，快連胳膊帶腿滾出來。”

秦雲將手一叉腰兒，仰麵向張三海道：“張先生，你這就不對了。我這兒是生意，房裏留的住客，你準知道是呂斐章不是？幹嗎這樣吵，成心攪我嗎？”

張三海道：“攪你又怎樣？小娘兒們別著急，我攪了呂斐章的局，今兒反正還你一個住客，不能叫你守空房，完了事我張三爺住你。”

秦雲紅了臉，才想罵他，張三海已把秦雲推在一旁，舉腳將門踢開，回頭吩咐嘍囉道：“哥兒們，隨我進去，把那小子抓出來。”後麵那群小流氓，聞言一哄而入。

秦雲擔心在梧，怕他們錯認了人，把在梧打壞，就拚命向房中奔去，想要保護在梧，無奈流氓正向內湧入，擋住門口，奉雲急得淚流身顫，喊叫聲嘶，等眾人全行進去，才得奔將進去。但耳中並沒聽見呼聲，眾流氓也沒有動作，散在房中。

隻聞張三海做詫異聲道：“咦，人到哪裏去了，怎沒影兒？”

秦雲倚在門邊，向床上一看，果然沒有在梧。就見張三海已拉開帳幔，向那邊兒觀望。他手下一個流氓，也把電門撚開。秦雲提著顆跳動的心，料著在梧必在那邊藏躲。及至全室通明，秦雲把眼光放過張三海身邊一看，隻見帳外也沒在梧的影兒。張三海望著手下的人，連聲詫異，秦雲卻一塊石頭落地。再向衣架上一看，在梧外衣已然不見，立刻明白當自己和張三海支吾之際，在梧已然由帳外另一個門兒暗地溜走。秦雲方才所以那樣膽怯，隻為著在梧在內，如今見在梧已走，便放心大膽起來。走到張三海麵前，大聲說道：“你尋著姓呂的沒有？這通共巴掌大的地方，還藏得住活人？我們混世的也上花捐，奉明文幹的，不是犯私的事。幹嗎大黑夜裏往房裏亂闖？我這兒便是藏著賊贓私貨，還是窩著大盜小偷，也自有官府來管，你們是哪兒來的，這樣胡亂攪和，欺負我是女人啊？咱們有地方說理去。”

說著就要抓張三海的衣領，張三海進房撲了個空，已然泄氣不少，這時見秦雲吵鬧，就向旁一閃，隨即裝出嬉皮笑臉的樣兒，自行下台道：“喲，姑娘，幹嗎這樣生氣？房裏沒姓呂的，你就橫了？”

秦雲道：“我不管有誰沒誰，這是我的房間，就不許混賬東西進來攪鬧。”

張三海一縮脖兒，揮手道：“弟兄們出去，你們渾身汗腥氣，別熏壞二姑娘的屋子。”

他手下嘍囉們也明白張三海急待尋梯兒下台，就都應了聲是，紛紛退出。張三海把手裏的大折扇一撒，嘩然作聲，做出戲台上高登的亮相，抬起右腿，向秦雲一抱拳道：“對不起，二姑娘，我走了，你安歇。”

秦雲見他要走，知道一天雲霧已散，但心中對他此來原因尚在納悶，想要套問一下，就道：“張先生，我瞧您也是位外麵兒的好朋友，今天這事定然有個緣故。要不然憑您這樣人物，還能攪我們嗎？您別忙走，坐喝碗茶，我也明白明白您和呂斐章是什麼岔兒。若能了呢，我就約兩位出頭露臉的給你們兩下了了。”

張三海瞧著秦雲，搖頭道：“不瞞你說，呂斐章的鼻子眼怎麼長著，我都不知道。”

秦雲接口道：“哦，這樣說是有人托您出來。”

張三海哼了一聲，再不答言，就要向外走。秦雲心中更加明白，忙走上一步，拉住他道：“張先生，你這一走，可把我太看小了，好朋友到了這裏，難道我連杯淡茶也不張羅？你若真的不擾，叫人瞧著，我們混世的簡直沒了味兒。張先生，不論如何你也得坐坐。”

說著就拉他坐在椅上，張三海想不到受她這樣優待，笑著嘴更歪了，正中的一朵肉菊花，也加倍凸起，不住顫動地道：“我並非一定不擾，弟兄們都在外邊等著。”

秦雲本來對張三海十分厭惡，隻為想從他口中探聽消息，以明今夜之局，是真的來尋呂斐章爭毆，抑是以尋呂斐章為由，實際要對在梧有所不利。所以才捺著氣兒，和他敷衍。如今聽他提到弟兄，秦雲可再不願叫那些人進來胡鬧，便高聲叫著外麵夥計道：“叫他們幾位在堂屋坐著，開一打汽水，拿進兩瓶來，剩下的請他們幾位喝。”

說完秦雲又向張三海一笑道：“你這可以坐會兒了吧？”

張三海此際見秦雲情意殷殷，不由生了誤會，隻當她愛上了自己，涎著臉兒笑道：“二姑娘的美意，我怎敢不識抬舉？不過方才惹你生了回氣，哪有臉兒再打攪啊？”

張三海這幾句話，由他粗魯的心腸、拙笨的口齒中，不知費了多大的斟酌和氣力，才一字一頓吃吃地說了出來。秦雲聽著好笑，心想若在這時米湯他一下，不難探得實情，隻是恐怕這混蟲萬一認了真，以後橫生纏擾，反為可虞。但一轉想自己和在梧終身之約已定，最晚三數日內便能離開此間，現在便把張三海撥弄一下，料也無妨。任憑他日後來相糾纏，自己已遠走高飛，怕他怎的？

想著隨將秋波一轉道：“張先生，我在二年頭裏，還沒從良的當兒，就常聽說有你這麼一位外場好朋友。別看我混世，可不像別的姐妹專愛俊頭，我這人天生爽快，隻作興夠樣兒的。張先生，你不嫌我們這小地方，常來坐坐，就給我增光了。”

張三海聽了這句，更認定秦雲不但打算交他，而且還想借用他的流氓勢力。因為一般年歲較大的妓女，無不性情特別，有的為著避免班主流氓和姐妹們的欺負，有的進一步想壓倒一切，橫行花街柳巷，施展女混混兒的威風。這兩種希望的實現，必須姘靠上個名高勢大的流氓，方能保障一切。但從此也就被流氓纏在身上，堅如附骨之疽。把皮肉之資，都須供給他們。妓女自身落到萬劫不複，還算小事，最可慘是想求脫他人欺辱的，雖然如了誌願，但所交結流氓的欺侮，卻是避免不開。另一種想借勢力欺侮人的，雖也得橫行霸道，欺虐他人，但她所交的流氓，就是報應，時時刻刻，承受喜則人怒則獸的待遇，如此代代相傳，人人受害。而妓女們很少有人醒悟，所以流氓終成為鶯燕叢中的驕子。這時秦雲一透出愛慕的口氣，張三海以前本常見同類們春風得意，久存做得神仙夢也甜的奢望。此際見這樣一個如花似玉的人兒，提著俏生生的臉兒，送著媚死人的秋波，再發出嬌滴滴的聲音，說出具有絕大誘惑性的話，他怎會不天旋地轉，魄蕩魂搖？就伸手去拉秦雲的玉腕，秦雲並不退縮，反把自己手兒舉得稍高。張三海的手方伸過來，秦雲四個並攏的指尖，已輕輕打在他手背上，發出很清脆的微響。

秦雲同時笑呸道：“你放尊重些，擺個大氣樣兒，日子比樹葉還長，幹嗎叫我瞧不起你？”

張三海見秦雲這樣打情罵俏，心中更覺承受不住，直想依照他素日在下等妓寮的做法，動手把秦雲摟抱起來，施以武力的溫存。但是他已被秦雲高貴的氣派鎮壓住了，不特不敢現露本色，反而竭力裝作文雅，想由小意殷勤上麵博取秦雲歡心。於是急忙垂下手去，醜態百出地笑道：“是是，二姑娘你可別瞧不起我，說什麼我都依著。”

秦雲點頭道：“這才是漂亮人兒，往後咱們還不定交到哪裏去，現在你且安靜地和我說話兒。”

張三海應了兩聲是是，隨又使出在低級妓館中巴結姑娘的手段，立起狗顛屁股似的，遞給秦雲一支煙，又替她點上。秦雲忍著滿心的厭惡和鄙笑，接過道了聲謝。張三海還覺得隻點紙煙，不成其為整套招數，於是還張望著要尋茶壺，替她斟茶，無奈這房裏根本就沒有那些東西。

秦雲見他頭兒像撥浪鼓似的，左右亂晃，問他要什麼，張三海道：“我怕你口渴，想給弄碗兒釅釅的茶喝。”

秦雲搖頭道：“謝謝你，我不渴。張先生，你這人真好，往常我聽見你的英雄名氣，隻疑惑不知多麼豪橫，想不到竟是這樣好脾氣的人兒。”

張三海涎著臉兒道：“我天生就是秉性溫柔，最不喜歡跟人發橫。”

秦雲暗罵方才是哪個王八蛋和我發橫來，就笑了笑道：“是啊，所以我今天特別痛快，遇見你這投心思的人。這真是鬼使神差，把你送到我跟前，我若知道是誰把你架挑出來的，不但不恨他，還得知他老大人情呢。”

秦雲這幾句稠得不能下箸的熱米湯，生生灌入張三海心裏，他心裏本已欲火熊熊，燃燒極烈，米湯遇熱而漲，生了化學作用，立刻又想動手動腳。

秦雲微把臉兒一沉，道：“真個的，你也叫我明白明白，到底哪個有德行的人，請你出頭和呂斐章鬧事？”

張三海笑嘻嘻地道：“這倒不是人，是洋錢，我壓根兒不認識那個姓胡的。若不是他托出朋友，許給我錢，我犯得上給生人賣力氣嗎？”

秦雲一聽他說出胡字，立刻把全局領悟，便道：“哦，原來是一個姓胡的煩你來，這就對了，你可見過姓胡的本人？”

張三海道：“我全告訴你吧，這件事來得挺怪，連我還不大明白。今兒天夕，我正在同福落子館聽玩意兒，忽然有個販煙土的朋友高洪泰去尋我，見麵就強拉強拽，請我到鴻宴樓吃飯。本來他們煙土客兒用我們的地方太多，常要請客抹抹嘴頭，我也沒介意。隻想啃他頓便宜飯，來個吃孫不謝孫。哪知到了飯館，那兒還有個大胖子等著，高洪泰給引見，說那胖子姓胡，素日慕我的名，想要交交，做東的還是他。我想反正是吃飯，管他誰請客，也得喂飽我的肚子。當時他們一讓點菜，我也不客氣，先要了解餓的大扒肉，又要了個紅燒獅子頭，他們又虛讓叫我再點，我就添上個米粉肉。高洪泰更有狠勁，點了個什麼魚翅四絲，聽說這一樣就得上塊。那胡胖子心痛得順臉流油，我也不管那些，隻顧把好東西往嘴裏扔。正吃著不解恨，討厭鬼高洪泰發了話，說那胡胖子受了別人的氣，要托我給他挺腰，他的仇人叫呂斐章，怎樣混賬，不夠朋友。我聽著心裏有氣，原來把肉喂我，是為著叫我替你去咬人，把爺們兒太看賤了，當時若不是一塊肥肉正嚼得香，勻不出嘴來，定得罵他們一頓。再說桌上還有若幹的好菜，引住了我，要不然，真就站起來甩手走了。”

秦雲聽著，暗罵你這沒見過飯的窮小子，還把狗屎當雪花膏往臉上擦，說給我聽，真不害臊，就道：“底下怎麼樣呢？”

張三海道：“那高洪泰看我臉上難看，又不答腔兒，就不敢再絮叨，把那胡胖子拉在一旁，咬了半天耳朵，才又跟我商量，若把呂斐章打了，情願謝我五十塊錢。我一聽有錢，就答應了。可是他們又說辦完了交錢，我不認頭，還是高洪泰說合，算先給了我一半，約定那一半明天就交。我和他們分手，就尋了幾個弟兄，到一家賭局裏去耍了會兒。我本為著耗時候，哪知道倒了媽的大黴，一下子輸了毛二十塊，後半夜奔到這兒，又沒遇見呂斐章，這一來打草驚蛇，以後更莫指望找著他，那一半兒也算完了。我實走著背運，一出一進，五十塊大洋錢滿涼。腰裏剩的這幾塊，我也不留著。”

說著眼望秦雲道：“二姑娘，前兒我在市場裏一家鞋鋪，看見窗上擺著各式各樣的高底鞋，才兩塊多錢一雙，你比個樣兒，明天我買一雙來送你，穿上在馬路上一走，那風頭大了去咧。”

秦雲抿嘴笑道：“謝謝你，我還沒穿過剔莊的東西。”張三海道：“人家明明寫著鞋莊，怎麼剔……剔莊是什麼鋪子？我還沒聽說過。”

秦雲道：“管他什麼莊，反正用不著你費心。”隨說用腳向沙發下一指道，“我這些破鞋，還不知道送給誰呢。”

張三海向沙發下一看，見那兒平擺著七八雙高底鞋，俱是十分精美之物，不由暗地吐吐舌頭，心想果然班子裏姑娘吃盡穿絕、經多見廣，自己這點慷慨意思，若是對待下三等的姑娘，管保可以弄幾十條魚，當時留住夜不算，還許從這雙鞋上弄熱了，說不定就變成小親家兒。去年那個賣零布頭的兔子小吳三，不是用兩雙德國緞鞋麵、一雙粉紅絲襪子，靠上了豆子地紅寶堂的小腳老三嗎？現在這花又春偌大派頭，自己便出去上金店搶兩副金鐲子來，也未必能動她的心，簡直莫打算把財物買好兒了。好在她已經瞧上我這個人，也許以後一個大錢不費，弄個人錢兩得呢。

想著又聽秦雲說道：“我還不明白，那胡胖子托你和呂斐章鬧事，你又怎猜呂斐章今夜住在這裏，就趕了來呢？”

張三海道：“我也不知道，是胡胖子告訴我，說這德餘裏的驚鴻館有個姑娘花又春，從人家出來，今兒頭天下車。呂斐章是花又春沒從良以前的老客，今兒必去捧場，十有九成要住在那裏。叫我到驚鴻館，就打聽花又春房裏有沒有住客，若有時必是呂斐章，揪出去就打，絕沒錯兒。我方才到來，在樓下依著他的話一問夥計，夥計說有住客，我才奔了上來。哪知你房裏竟沒個男人的影兒，這分明是樓下夥計賺了我。現在若不是咱們已然說開了，我一定找那夥計揍一頓。”

秦雲這才完全明白就裏，自思張三海既已把實供全招出來，應該急速打發他走，自己好下樓去看在梧藏在哪兒，好叫他進來睡覺。想著就打了個嗬欠道：“得了，張先生，大人不把人小怪，夥計忙了一天，睡得死狗似的，乍一驚醒，還會不順嘴亂說？莫說他們，就是我熬到這大天亮，心裏直難過，腦袋也大了。”

說著又一個嗬欠，伸手向背後捶腰，皺著眉兒，表示渾身酸懶，難以支持。

張三海向窗外一看，果然天光大亮，隔巷樓尖，已上日影，自知不好再坐，但又因這番意外的豔遇，既未得著些微實惠，而且還沒有下文，若匆匆便走，實覺心有未甘，就仍賴著不動道：“你乏了，咱們沒分拘，躺著歇著吧。”

秦雲看他有意纏磨，知道沒法不正式下逐客令了，便含笑向張三海招手，張三海一見，就立起走到她麵前，秦雲低聲道：“天不早了，外麵還有好些人等著，你回去吧。”

張三海聽了，頗覺不快，方一打沉兒，秦雲又道：“這裏麵的事，你還不懂嗎？夥計老媽，人多口雜，我既對你有心，絕不能把你當花錢的客。你體諒我就該避諱些兒，別叫班子裏看出情形，說出閑話來，你說是不是？”

張三海聽秦雲已把他當作情人看待，大凡女子，越是對某人特別要好，越是怕人知道，即使無所畏懼，可以公開，也照樣要做成偷偷摸摸的行徑。好像必得如此，才有趣味。而且流氓和妓女的結合，照例不能堂堂正正。因為流氓並非花錢的人，而且要受妓女的供養，但供給妓女財源的瘟生大頭，若知道妓女背後有流氓，絕不肯再花冤錢，間接孝敬她的姘頭，做雙層冤桶，勢必跳槽而去。風聲一播，這妓女立刻便要門前冷落車馬稀，背後的流氓，也要隨著失其倚恃。

張三海現在既有大望於秦雲，又深明這兩層道理，自然很信從秦雲的言語，就點頭道：“你的話對，我走我走。可是什麼時候來呢？”

秦雲道：“你不要來了，告訴我你住的地方，我自會去尋你，可不定哪一天。我才進班，這幾天忙極了，總得把頭一陣應酬下來，你可別著急。弄點兒錢，咱們富裕富裕，你可別著急，日子長著呢。”

張三道聽著，覺得後望無窮，不由喜心翻倒，當下唯唯答應，但他的居處是和幾個在娼窯旁鮮花水裏的小生意人合租一間房子，汙穢得和狗窟一樣，怕秦雲去時恥笑，就道：“我的家太遠，你若尋我，頂好到南市大興裏門外的長興茶樓，到那兒一打聽張三爺，是人全知道，我每日常在樓上聽山東班唱梨花片兒。”

秦雲道：“好，我都記住了，你快去吧。半月以後，聽我的信兒。”

張三海似乎驚詫她所定期限遙遠，才露出失望之色，秦雲已然瞧出，忙沉著臉兒說道：“你可不許再跟這班狐群狗黨們再去亂嫖，別看我不見你的麵兒，耳朵可長，若聽說你在外麵認識別的娘兒們，咱們就算一刀兩斷，你再跪門來也莫指望我理你。”

張三海聽秦雲把飛醋吃出了圈兒，在未發生關係之前，竟實行把自己當作情夫，加以管束，不特毫未因來得突兀而生疑惑，反而認為秦雲愛他到了極點，也不想自己有何可愛之處，就迷迷糊糊地敬謹領命告辭。

秦雲也不起身，看著他出到門外，又聽腳步雜遝蜂擁下樓走了，立刻變了顏色，皺眉切齒地揀解恨的名詞兒罵了幾聲，就也走出房門。一看見堂屋中隻有方才應付張三海的那個夥計，在迎麵大鏡子前坐著，口中念念有詞，似也在罵張三海那一群。秦雲便問他可曾看見屋裏的客人，那夥計怔了怔，回說從張三海上樓，他才驚醒。以後張三海進到房裏，他便在堂屋招待那群嘍囉，始終沒離開地方，也未見房裏客人幾時出去。秦雲也明白在梧必是由帳後那個門兒出去，這夥計卻一直守在這邊房門之外，應付張三海一班人，在梧出來時，他若能看見，連自己和張三海也全看見了。想著便樓下去，喚打更人詢問。原來這娼窯中的打更人，並不打更，隻於守夜，一到半夜落燈之後，就要負起重大責任，嚴守門戶，直到次日正午為止。因為娼窯是特別組織，內部常有問題發生。大之如本班養女，生外心和恩客逃跑，搭班姑娘生意不佳，被債逼得潛逃；小之如不敦品的客人，雲收雨散得其所哉之後，又吝惜錢財，不開局資，伺隙溜走。或者另有一種竊匪，以住夜為名，把妓女哄得欲死欲仙，昏昏大睡，他卻開箱篋，搜羅細軟，藏在身上，然後托故而逃。這些事都是娼窯中的重大損失，為要盡力防備，打更人的職權自然擴大。能夠嚴厲限製一切人的自由，不得他的許可，莫想出入一步。人們在繁燈乍上的時候，出進娼窯的門，直如蜂蝶飛舞花叢，無拘無束。而且裏麵的人也似乎優遊自在，歡樂未央，真是好一個溫柔之鄉。但是哪裏知道，午夜一過，萬燈齊落，表麵上由光明轉入黑暗，實際上更從溫柔變為凶慘。在這時候有許多的養女，苦挨殘虐的毒打，許多肉體遭受照例蹂躪以外，尤其住在此中的人，立時受了監禁。打更人用鐵將軍把住門口，入者要受盤查，出者更得攔阻，禁令森嚴，大有一夫當關，萬夫莫開之勢。所以秦雲要知道在梧蹤跡，必得向打更人詢問。

這打更人名叫王大，正在前邊小院裏簷下的一條長板凳上坐著，那板凳上還鋪著件舊紅布棉被，想見就是他夜中的臥床了。秦雲昨日進班，牌酒占滿了全班的房屋，盛況為近數年衰落的花叢所未有，每個夥計都分了十元以上的零錢。這更夫正自心神怡悅，打算著這筆巨款的用途。忽見秦雲由樓下來，世上最炎涼的地方，莫過於娼窯，不特對於客人，便是對於妓女，也是照樣。常見有一個鴇母管領下的雛妓，老大較紅，老二較黑，吃飯時老大便享受四菜一湯的例飯，老二雖同桌而食，但是下箸不能逾她麵前鹹菜饅首的界限，空望姐妹獨享佳肴流涎而已。下麵的夥計老媽，也隨此風氣而為炎涼，倘然某姑娘多上了兩撥客，某姑娘的客多給了幾元賞錢，某姑娘幾天沒有開張，這期間他們的顏色言語，都能由很微細的小動作中，分別出諂媚和怠慢的程度。使身受的人，快活得三萬六千毛孔，孔孔舒服，反之則欺侮得一日二十四個小時，時時苦惱，真是利害不過。

這時更夫一見秦雲，立刻從板凳上跳下，光著襪底的腳，一隻踏在鞋上，一隻踏著磚地，也顧不得沾汙泥土，肩垂手直，恭恭敬敬地道：“二姑娘，您還沒安歇，昨兒可累著您了，我隻當您……”

秦雲不耐煩聽他再說下去，忙道：“我問你，我房裏那位巢二爺，現在哪裏？”

那更夫怔了怔道：“您說的是那位年輕細高挑兒……”

秦雲點頭道：“不錯，他在哪裏，後麵空房裏嗎？”

夥計搖頭道：“沒有，那位走了。”

秦雲愕然，心想在這娼窯中的早晨，等於平常人家的半夜，打更人職守所在，怎能放客人擅自出門？而且在梧昨日未曾做過場麵，上下人等，全不認識，更不會知道自己和他的關係。在梧又是十二點後來的，打更人和樓下夥計，還未必曉得他是我的客人，絕無任其自由出入之理，想著便道：“他什麼會走……你怎麼放他走？”

更夫一聽，觸動他卑鄙的見識，以為秦雲內房裏的住客，方才趁嘈亂中走去，未曾開發夜度之資，故而下來察問，就表功似的笑道：“二姑娘，我這不是正要上樓回稟您去，又怕您已經歇著，所以打算過晌午再說，沒想您下來了。方才那幾個雜霸地上樓不大會兒，我正在樓梯底下聽著，就見有位年輕的……那就是巢二爺吧，他老挾著件大褂，慌慌忙忙地下來，就要往外闖。我還不知道是您屋裏的客，隻怕有什麼毛病，急忙攔住了問。他老戰戰兢兢，央我放他出去，我就說半夜不能往外放人，您是哪位姑娘的客，倘若非走不可，得等我上去問問。他聽了我的話，才說出是二姑娘的客，恐怕那幾個雜霸地是來和他吃醋，才忙著要溜出去，躲避是非，叫我快給開門。我那時擔心他萬一是個荒唐鬼兒，要趁亂偷跑，馬虎局錢了。”

說著見秦雲麵色不悅，急忙改口道：“我若準知道是您的客，就開門讓他老走了。無奈一點兒也不認識，怕他是別位姑娘的客人，冒著名唬我。”

說著又低聲道：“您不知道，三樓小屋裏有位搭住的六姑娘，出名的沒出息，從挪進來半年多，沒掛過一撥兒真花錢的好客，可專愛熱不三不四的血料。招呼她的，什麼樣沒品的人全有。上月掛上個澡塘子捏腳的，熱得要了連台，欠下四個住局，末後來了個小白臉不見麵。還有一回，她上了個生客，當天招呼，當天留住，半夜裏那客人偷了她一隻手表不算，又溜進我們掌班的房裏，弄走好些細軟東西。沒等天亮，開了十塊錢假票子，大搖大擺走了。後來一打聽，敢情是個白錢，從那時掌班就叫門上加緊，凡是六姑娘的客，更得特別小心。我們打更的可為了難，六姑娘不單客人雜亂，連那不花錢隻擾茶水的朋友，一天都要來十幾撥兒。就是神眼計全，也沒法認得清。隻可拚著勞神，隻要是樓上下來的客人，便暗地多加仔細，從這上還惹惱過好幾位。誰想今兒又失了眼，我把巢二爺當了六姑娘的客，攔住不放。那位巢二爺著了急，問我為什麼不放他走，我說這半夜走了客人，怕落包涵。巢二爺真是機靈，一聽就拿出兩張十元票子，叫我回頭交給二姑娘放他先走。我才知道是您的客，急忙把錢退給他，他再也不收，隻催著開了門，他就走出去了。”

說著又從被子底下，取出鈔票，舉著問道：“這個交您，還是交櫃上？”

秦雲自聽這更夫說在梧已走，就腦中轟然一響，似乎自己和在梧原來同居於一個與世隔絕但極溫暖華麗的境界，如今在梧忽然破空飛去，把自己一個丟下，眼前景況也一變為冷落荒涼，四顧茫茫，此身無主，直說不出是什麼滋味，早已木立如癡。打更人空刺刺地說了許多話，她多半沒有入耳，及至心中稍為清明，聽到更夫逼勒在梧出錢，方才放他走去，不由切齒痛恨，直欲打他幾個嘴巴。暗罵你這混蛋，既知不該私放客人出入，怎麼讓他出門？即使他懼怕流氓，定要躲避，你也該把他藏到後麵空房裏去，那樣等張三海去後，我還能對他解釋安慰。如今放他走，在梧那樣文弱的人，受過這番驚恐，就許不敢再來。何況你又在他危急之際，攔門惡索，逼他拿出二十塊錢，我對他正不知如何溫存，你竟替我這樣得罪，真正該死。而且在梧近日失了職業，又擔著一家生活，境況定然極窘。這二十塊錢，還許是度日之資。他本為小蓮的事而來，並非有意來嫖姑娘，隻因被我強留方才住下。竟事逢恰巧地受了驚嚇，賠了錢財，說不定他因傷心而厭惡了我。即或不然，也因為在頭一天見麵，便遇到這樣岔事，認為我這人太不吉利。或者嫁娶之約，從這上麵要成為虛話。想著不由心中好似長了草一樣，再站不住，也沒理更夫最後請示的話，隻哼了一聲，就轉身上樓，關上房門，倒在床上，直悶睡了一天。反正這時芳心痛苦，隻有自知，班中人還以為她是因為受人攪擾，自己納悶呢。

到了天夕，秦雲方才起床，悶懨懨地也沒吃飯，隻叫夥計向附近飯莊喚來一客杏仁豆腐，吃了一半，就吩咐撤將下去。外麵已來了幾撥客人，都讓在旁人房裏，呂斐章也在其中。秦雲對別人都未應酬，隻叫貼身女仆去說姑娘今天有病，還睡在床上，很對不住的話，那些客人便都走了，秦雲才叫把呂斐章讓進本屋。呂斐章這人雖是商業根底，闊少出身，但舉止很為大方，性情也極溫雅，算得是個很好的男子。秦雲也深知他的佳處，無奈始終不能發生愛心，這也是緣法的關係。

這時呂斐章進門，見秦雲顏色憔悴，比昨日大不相同，很驚異地問她怎樣了。秦雲就拉他坐在身旁，悄悄把早晨張三海來尋的事說明，呂斐章大驚之下，急忙追問詳情。

秦雲道：“這事我全明白，咱們當初的交情，隻有胡百甫知道。而且我在他家的時候，常聽他說些對你吃醋的話，每逢我一出門，總疑我是和你有約會。這一次我從他家裏出來，他大約誤會是受你勾引，又料著我頭天進班，一定留你住夜，所以約出流氓來鬧事。幸虧我房裏沒有住客，那流氓撲了個空，才敗興走了。倘若我昨天留了客，萬沒有別人，一定是你，那可就不得了了。”

呂斐章聽了，非常畏懼地問秦雲這該怎樣辦，秦雲道：“胡百甫真是混賬，居然敢無事生非，我手裏有製他死命的把柄，不怕他囉唕。不過你是規矩買賣人，倘若一時不防備，吃了他的眼前虧，太不合算。所以我想你最好躲避幾天，暫時不必到我這兒來，我這兒自會托人和那班流氓講說明白，再給胡胖子一點兒顏色看，以後可以平安無事。我辦完了，就派人去請你。”

呂斐章自聞秦雲的話，嚇得心驚膽戰，就在秦雲訴說情形的這點工夫，他已如坐針氈，頻頻外顧，隻怕那班流氓在這時又掩進來。及至聽秦雲叫他暫避，急忙應了一聲，站起便向外走道：“好好，我聽你的信兒，再見，再見。”

秦雲本來因為一心注在在梧身上，無意應酬他人，平常客友，尚可暫不理會，願來時就多納些貢獻，幾時嫌怠慢不來，那也聽其自然。隻有呂斐章，秦雲自始就覺對不住他，這時既不願直接明快地將與在梧已定終身的事說明，叫他勿再相念，又不忍因循敷衍，和其他客人一樣玩弄，落到凶終隙來的結果。於是才借著題目，把已經了結的問題，竟說成風雷火急，使呂斐章驚懼而不再來。她預料在最近便可正式嫁給在梧，對呂斐章就不斷自斷，不了自了。及至呂斐章聽了她的話嚇得顏色更變，坐立不安，似乎恨不能插翅逃開這危險區域，秦雲看著知道自己嚇得他太凶了，心中也覺抱愧，忙道：“你再坐會兒，現在那班人萬不會來。即使來了，有我在眼前，也不能叫你吃虧。”

呂斐章聽了，仍然搖頭，隻說還有要事待辦，失神落魄地，連照例應付的錢也忘記開發，就匆匆走了。秦雲到門首，望著他又一陣難過，心想呂斐章這樣規矩的人，自從相識以來，稱得起一步倆腳印兒，而且花錢有板有眼，今日若非實在嚇昏了頭，萬不致把這照例的節目忘了。不由深悔自己作劇太惡，有負故交。就先從牌桌抽屜裏，取出五元鈔票，放在茶盤之內，才叫夥計進來收拾。隨後又來幾撥客人，也都令女仆給擋走了。

等到將近夜半，秦雲才對鏡理妝，又換了件紗旗袍，自己一人出離班子。眾人都以為她和哪個客人有約，到屋頂花園納涼，也不介意。其實秦雲出了巷口，就在附近街上來回閑踱，一則消遣心頭鬱悶，二則還癡心妄想等候在梧重來。這樣立了兩三點工夫，直到夜深霧重，翠袖生寒，方才懊喪歸去，進房就寢。又輾轉反側地思量昨宵情事，眼看與在梧好事將成，想不到竟來了個張三海攪局，倘若更夫懂得人事，把在梧藏起來，又何致害得我這樣咫尺天涯，相思無落？偏偏這些混蛋竟把他放走，想著不禁切齒痛恨這兩人。但轉念之間，又想張三海和更夫並非禍首，根本全在胡百甫從中作祟，若不是他架出張三海來，此際在梧還在這床上和我臉對臉兒說心思呢。於是把怨毒又全聚到胡百甫身上，思索直至黎明，打算出多少報複的主意。但胡百甫的販毒作惡，雖有許多把柄在她手裏，若一宣布，定可使之身敗名裂，但是如何宣布卻是難題，倘若進一步向官廳告發，又必須自己出首。當此解決終身的緊要關頭，又哪有餘力閑心惹這種麻煩？結果想來想去，仍應了夜晚千條計曉來都是空的俗語。她不再想報複胡百甫的遠圖，隻求尋覓在梧的要著。思索到市聲大起之時，仍未想出個辦法，但身心都已疲乏過度，便自昏昏入睡。

下午四時後起床，草草梳洗，吃了點心，就又有客人陸續到來。這本是娼窯中一種風氣，妓女無論姿色佳劣，但總有兩個生意興旺的時期，第一是清倌經過梳攏，變成紅倌人以後，素日愛惜她而不肯做五丁力士的人，自然趁此良機，隨著哥倫布腳跡，來探這新開的殖民地。另有一班貪圖便宜的登徒子，也因此朵嬌花，乍經攀折，鮮氣尚未全退，樂得出平常的代價，嘗上一嘗。因此由清而紅的姑娘，照例有此一期佳運。第二便是從良後重複落水的妓女，更有無限風光，其中原因，比較複雜。大凡人若認識一個妓女，頗有迷戀之心，但常因為走馬看花，俯拾即是，未曾加以重視，把到手良緣，輕輕放過。及至這妓女一旦突然從良，他才後悔當日領略太疏，自失機會，再欲追攀，而昔日呼來揮去的賤娼，如今已成遠隔雲端的美人，怎會不惆悵無端，自怨自艾？所謂繁華過眼輕消遣，過後思量總可憐，就是這個意思。倘然數載以後，突又聽得這妓女重落風塵，有主名花，複變了無根飛絮，自然勾起前情，立刻飛上妝台，補償遺憾。這是一種最上等的。另外還有花叢蠹賊，風月罪人，素日遊手好閑，卻隻倚仗俊俏麵貌，華麗衣冠，溫柔言語，狡猾手段，去乞食歌姬，謀生行院。隻要聽得某一妓女手頭富裕，就千方百計，竭力鑽營，隻求以媚術博其歡心，取得姘夫頭銜，便可吃著不盡。而富貴人家納妓女為妾，倘遇丈夫身亡，大妻悍妒，或是妓女不安於室，色弛寵衰，結果就要驅逐出來。當開閣縱揚之時，必要給以巨量金錢，名為打發，實則希望妓女得到此種養身之資，另圖歸宿，不要重理故業，為夫家稍保顏麵。但在妓女方麵，下堂後既對夫家並無好感，又豈肯代保令名？於是仍須落水營生。這一班無恥之徒，探得妓女挾重資而玩兒票，以為大有可圖，自然趨之若鶩。這是一種最下等的。此外便是一些久慣走馬章台的花間舊侶，迷途將返，綺夢初醒，隻剩了逢場作戲。每喜聚三五良朋，再合一二豔侶，在雨夕燈宵，尋賦友清談之樂。所以對不通世故的雛稚，和隻解胡調的淫妓，絕對不敢領教。但若聞某處新來重行落水的大家遺妾，便要前去訪識。因為這種人一則換過很大差別的環境，富貴榮華，煩惱磨折，都曾閱曆，已非不更人事的風塵中人可比；二則她新從人家出來，雖然羈縛盡去，難免故態複萌，但在發語行事之間，多少總還帶著舊家儀範。有這兩種好處，相對深談，必然別有風味，抱此意念去的，算是中間的超然派，常是適可而止，不事深求。於妓女雖無大利，卻也不生禍患。

秦雲這次出山以前，本隻把第一種人列在預算之中，已經大有應接不暇之勢，不料進班後事實超過預算，第二、第三兩種人，竟也有許多聞風而至。秦雲眼光既好，手段又穩，再加心裏存著個在梧，每見有油頭粉麵，半男半女，或是甜言蜜語，不尷不尬的人，就毫無客氣地以冰桶相贈。至於走馬看花，不重野心的人，她也隻行雲流水地應酬，沒工夫殷勤招待。所以二日之間，已有很多人知難而退，但來者仍然踴躍。秦雲這時聽女仆說樓上下已有七幫客人坐候，其中除了舊識，便是第一天新掛的回頭客人，不但本班中的空房都已占滿，連同院姐妹的本屋，也給借用了幾間。秦雲尋思，照例嫖客不見姑娘，可以免開盤資。自己若再裝病，這許多客人，全都拍拍屁股走了，莫說班中要不高興，便是夥計老媽，空忙了半天，到頭落不著絲毫好處，也得背地埋怨。自己既尋不著在梧，一時沒法出去，身在此中，隻好暫依班中規矩，敷衍幾天。想著便草草梳掠，出去到各房應酬。這一來可就不能再行規避，一直由白天忙到晚上。客人中有野心家帶了朋友，自告奮勇拉桌子打牌，秦雲因盼著在梧萬一能來，把本屋留著，不叫讓人。但打牌的客，照規矩該進本屋。秦雲撒個謊話，假說本屋中昨天有熟客預約下了，這幫客人隻得在空房中暫屈。哪知這屋裏牌聲一響，對麵房裏一幫自稱銀行界的，也當仁不讓，立起捧場，須臾便成立了三桌牌局。其餘無力作闊，或是不肯浪費的客人，聽得旁室中牌聲劈啪，笑語喧騰，好似敵人有意相逼，用飛機大炮來示威，立覺坐立不安，欲求保全實力，不敢輕言犧牲，隻可做有計劃的退卻。不大工夫，就走了五六幫。

內有吃醉了的一位本地人，出門就短著舌頭，發出土音道：“這娘兒們好闊家夥，一拉就好幾大桌，洋錢簡直像水兒了，讓人家行長局長洋行鋼麵鬥樂吧。想花一塊錢坐四個鐘頭，找一塊六毛錢樂子的，趁早另投門路。咱哥們兒這份色兒，老老實實給她個河北關，嚇，把洋錢存著，給老伴兒買副鍍金大白銀鐲子，你瞧老伴兒在炕上怎麼上勁，外帶還不要住局錢……”

他同行的朋友怕人聽見，急忙掩住他的嘴，推著急走，那人還喃喃不休。

也有身穿白花絲葛而搔首弄姿的黑大漢，滿臉連鬢胡子，剃得青裏透光，出門撇唇咂嘴向朋友道：“咱上會道二三十年，別看臉子黑，專有一套特別功夫，什麼樣掉歪娘兒們，也禁不住咱逗弄。撂下遠的說近的，三仙班的大紫卿，咱不是一招呼就當天留住，第二天就給咱製了一件雙絲葛夾袍，以後打連台，沒花過一塊現錢，她還得墊零花。這不是咱吹，你也見過，今天這個茶圍，可太叫咱有氣，怎麼著？花又春隻進屋打個轉兒，就不見麵。臨走咱要條魚，她竟一扭頭出去。媽的這叫穿洋服褲的吃了育享賓，算咱自找挨窩。好好，明兒要不托人攪她才怪。”罵罵咧咧地走了。

還有幾個搔首弄姿的荷花大少，身上穿的是人造絲或是起碼夏布長衣，較闊的也有白嗶嘰洋服，但出門就互相埋怨。

這個說：“我把家裏交給買洋麥的錢都花了，怕回去老頭子鬧饑荒，昨天就沒敢回家，在馬路上轉了一夜，到這時還餓著肚子。你們硬說昨兒來打茶圍，這花又春跟我有形兒，攛掇著回頭，叫她把咱甩到南牆上，這真倒了萬世的黴，我想著就得自殺。你們看哈哈可不成，得給我湊錢吃飯，再打回家的主意。”

另一個道：“別說了，你受甩我也照樣用字加尾巴，再說這次來我還貼給你三毛錢，不是白跟著喝邊兒啊？你不說自己沒手段哄娘兒們，害我坐了半天冰桶，還有臉兒撒賴？說真了我就叫你退彩錢。”二人呶呶不已地走去，過半天巷中方才清靜。

秦雲見客人漸散，稍覺心安。強打精神熬到牌局將完，她再耐不住性兒，便叫女仆使了個手法，暗派一個夥計出去，到對門借電話打回這邊來。鈴聲一響，女仆拿下耳機，高聲說話，大嚷著王師長在南洋飯店請二姑娘串門。秦雲就到客人房內告假，言說去去就來，主客們還都以為自己盡過義務，今夜當有權利可享。看著時候尚早，局散之後再休息些時，秦雲歸來，便可同圓好夢。此際她出去串門，於大局似無妨礙，就都大方慷慨地說聲請便，看她走了。哪知結局竟不能使他們慷慨到底，過一會兒牌局散了，這三房客人，自然各有黑籍朋友，借題又膩了許久，仍不見姑娘回來。有性急的，就問女仆，女仆預受了秦雲密令，這時便回說那位住在南洋飯店的王師長，脾氣極大，動不動拿出手槍打人，或者我們姑娘被他強留住了。客人聽了，覺得今夜好夢已有多半做不成，自然掃興。又過些時，天已十二點多，有位自稱久走花街柳巷，善講場麵過節的朋友，竟大抱不平，對女仆發表意見。言說：“我們耗財買臉，做完場麵，你們姑娘便是沒把花錢的看到眼，不想留客主住夜，也該照個麵兒，把我們應酬走了，怎能生撂在這裏？無論多麼紅的唱手，沒這樣規矩。”說著又喊掌班的來，女仆也是個中能手，仍沉穩大樣地回說：“我們姑娘並沒錯了規矩，不是跟您幾位告過假才走的嗎？她去了被不講理的強留住，我們也沒法兒。您老爺們久慣花錢，天天買樂，還在乎這一天？二姑娘報答您的日子不是多了？”客人聽女仆言下竟已表示今日無望，大有逐客之意，也大怒說道：“世上哪有姑娘串門，許被強留的理？要是人人這樣，姑娘一串門就不回來，窯子不全空了？你們怎不派人接去？”

女仆答道：“二爺，您可不知道。昨兒白天二姑娘被這位王師長請去，也是夠了時候，我們叫人去接。那位王師長惱了，拿出手槍就對夥計瞄準兒，嚇得夥計屁滾尿流地跑回來，誰敢再接去呀？”

客人聽聞，氣得大罵一陣，有朋友們穿了衣服，憤憤而去。其餘兩屋客人，稍為和氣，但也等得不耐煩，隨後陸續走了。女仆因吃著秦雲的飯，不能不聽她命令，但是心中也覺得這位姑娘過於胡調，若如此不正經做生意，日久必要衰落下去。而且看她兩日間失神落魄，每夜借詞出去許久，必是外麵有一個花不起錢的恩客，或是早已結識的姘頭，在什麼地方相候，所以她一到時候，就匆匆趕去相會，料著此際定和心愛的人，在錦帳香衾中快活。哪知秦雲並不如其所料，此際卻正自踽踽涼涼地，在街頭散步呢。

秦雲所以出去固為等候在梧，但她也明白，在梧若來，自會進到班中相見，若是不來，自己在街頭等候，也是毫無用處。不過她雖然明白，卻仍是想不開，好似她若出去等候，就許默默中感動鬼神，把在梧送來。而且在梧倘然來了，自己在街上能早見麵幾分鐘，也是好的。於是她從十一點鐘出門，在街上踱著，見有客人出來，她就躲遠些，直過了十二點後，她料著客人已經走淨，在梧來的希望，也已渺然，待要回去，但又想到空室孤燈的淒寂景光，相思滋味，實在難以消受，還不如在街上多立些時，一來乘涼，二來使身體倦乏，回去或者容易入睡。及至遛到夜已深了，街上人跡更稀，秦雲仰望著街燈，心裏不自主地淒涼萬狀，由在梧的不見，想起自己的前途，由前途又回想飄蓬身世的可憐。從小兒受盡寒苦，到如今年將花信，轉瞬紅顏欲老，雖然暫時美食鮮衣裳，享受快樂，但日久天長，如何是了？自己在娼窯長大，所見年長姐妹，結果最好的隻有嫁人一途，其次便是甘心老於風塵，存錢買幾個養女，自為班主。最多的是醉生夢死，隻圖眼下繁華，到了年老色衰，債台高築，便要按等下降，直落到地獄最深一層，磨折死了為止。自己瞧著這等人，早已害怕，又不肯學那沒誌氣的，終身幹這皮肉生涯，所以唯有立誌嫁人，尋個好的著落。當日嫁胡胖子，原出於騎馬找馬的念頭，想不到在他家竟遇著如心可意的巢在梧，直費了經年心思，才得到今日的結果。哪知好事多磨，在梧無意中投我而來，又無意中拋我而去，自己又不知他的住址，無法找尋。固然天下無難事，隻怕有心人，天津地方雖大，隻要用心訪尋，終不愁沒有相見之日。但自己天生脾氣，若不動心，還可忍耐，隻要此心一動，使自無法禁錮。當初從胡家出來，本打算進班子先混半年，多攢些錢，然後去尋在梧，同謀偕老之計，照先時的打算，很能看得久遠，不計眼前。哪知和在梧這一見麵，竟把自己的心都攪亂了，自前日歡情未終，乍成離別，自己這顆心，竟好似被在梧拴了去，一刻不能安靜。莫說日期久遠，便再有三五天不見他，恐怕就將憔悴死了。這兩日合起來，也沒吃了半頓飽飯，沒睡得過半宵好覺，從有生以來，這還是第一次知道相思滋味如此厲害。

她越想越覺淒苦，直茫茫然不知身在何所。忽然身上一陣微涼，抬頭看時，原來是下了小雨，在路燈光中，蒙蒙如霧。秦雲好似未覺，立著不動，須臾方舉步前行。她本該向南走，方可回到巷口，隻因她一直向北遙望，不知不覺地竟往北走去。走出很遠，她才醒悟，便又轉身而南。這時雨漸漸大了，她身上旗袍全已沾濕，緊貼皮膚，寒氣由體外侵入心中，不由一陣發噤。她加快了腳步，急急前行，及至進了巷口，已走得嬌喘微微，因為風向關係，巷口內的西麵，為雨腳所不及，竟還幹燥。秦雲心中惘惘，又加身體勞乏，並不直回班中，倒躲在那塊幹的地方，倚牆小立。望著街上平滑的道路，在路燈光照耀之下，薄薄的積水映成數道金蛇，又加落下的雨滴，濺玉跳珠，景色甚美，而且雨氣混濛，挾著土味撲入鼻中，使人覺著疏爽。秦雲此際卻領略不到這種意趣，連她自己心裏也不知想著什麼，更不知並欲何為。過了不大時候，雨忽然又大了些，風向也似稍轉，秦雲所立之處，漸漸也受了侵略，幾個巨大雨滴，打到頰上，使她悚然吃驚，凜乎不可再留。正想轉身歸班，不料就在這時，忽見街上有人走過，由北而南。秦雲初未注意，繼見那人徐徐走近，將近巷口，竟然足下趑趄，遲遲其行。秦雲猛然心中一動，不由撲了過去。

正是：前日門中，人麵不知何處；今朝渡口，桃花作意引來。

後事如何，下回分解。