第九回　淮安送鏢張雄失鏢銀　太湖要鏢侯庭戰五寇

且說侯庭帶著群雄回到鏢局，貝勒爺、童林、侯庭等在上房落座吃茶，這時外麵進來一個夥計，站在黃燦的身邊低言耳語，侯庭問道：“外麵有什麼事？”黃燦說道：“啟稟恩師得知，隻因張雄無知，在太湖棗林莊失去鏢銀，山西二位客人在櫃房喊嚷要鏢，眾夥計勸解不聽，因此前來稟知，請恩師的示下。”鎮東俠未及開言，就聽旁邊有人說道：“兄長何必為難，趁著群雄在此，兄長何不率眾前往要鏢。他把鏢銀送出便罷，否則與他們決一雌雄，兄長您看此事如何？”侯振遠舉目，卻是童林，含笑道：“童賢弟，你不明白鏢行的規矩，再說太湖中山獅子寨各位寨主，俱是鐵善寺的門徒，正大光明，不問可知，必是張雄失了鏢行的規矩。再說鏢銀丟失也不算栽跟頭，無非是失禮，就怕一樣，鏢車行在半路，由打樹林子出來些斷道劫財的人，你與他調坎兒說行話，他全不懂；再加保鏢的鏢師無能，不是賊人的敵手，賊人跳在車上把軟包的繩子割了，不用將全支子的鏢都拿了去，就是拿幾兩銀子去，鏢局子算栽不起。這話怎麼講呢？隻因保鏢的沒有能耐，若有能耐如何被賊人戰敗？由此說來，與鏢局子的聲名有礙。整支子的鏢被占山的留下，那倒不要緊。將鏢銀劫到山中，寨主也不能動，還得派人看守，隻要鏢主前去拜山，將話說開，鏢主就是謝謝罪，人家寨上照舊將鏢銀送下山來，兩下無非走的是麵子。還有一樣，鏢主拜山可不能多帶人，隻有鏢主一人，帶鏢局子兩名夥計，不準攜帶寸鐵上山。童賢弟，別看你武藝超群，鏢局子裏你是個外行。”童林一聽，這才明白，跟著說道：“何必帶鏢局夥計，徒弟們都閑著，帶兩名去未為不可。”鎮東俠沉吟半晌，向黃燦說道：“鏢局子擂台之事有為師負責，你帶領他們前往請鏢。”又向徒弟們說道：“你們誰願意去，去兩名，跟隨他去要鏢。”背後接道：“弟子願往。”鎮東俠一看，是徐源、邵甫。鎮東俠點頭說道：“你們這就起身前往，不可遲誤。”於是徐源、邵甫各自提著兵刃包袱，隨黃燦當眾稟辭。其實鎮東俠看見徐、邵二人提著兵刃包袱，皆因想擂台之事，一時疏忽，才又事出意外。

黃燦帶領徐源、邵甫，告訴張雄與原班夥計，帶著山西的兩位老客，奔棗林莊等候起鏢，把鏢局子外頭的事請托付王三虎兒照看，隨即起身。黃燦他們起身，第三天五更，才到蘇州太和寶帶街，由太和寶帶街至太和寶帶橋，過橋方是太湖。黃燦隨二位師兄順著太湖的湖沿往東，徐源站在太湖邊，看潮水濤濤，波浪翻滾，正南一片蘆葦，蘆葦後麵隱約可辨山頭，在湖沿上是一行行一排排的漁舟。徐源道：“師弟，咱們若要拜山，必須雇船方可前往。”黃燦說：“師兄您別忙，您不知道雇船的規矩。”說著話奔湖沿，找了一條堅固的船隻，問道：“這隻船是誰的？渡人不渡？”船家答道：“怎麼不渡人哪，隻要比打魚賺的錢多，我們就渡，您老人家哪裏去？”黃燦說道：“你把我們渡到太湖中山之內。”船家搖頭道：“不行，您老人家有所不知，此處有占山的，南邊蘆葦裏有告示上說，我們打魚的船在蘆葦的外頭還可以，若一進蘆葦，不但把船留下，性命還難保，您要上別的地方去還可，山裏頭我們不敢渡。”黃燦說：“你有所不知，我們是杭州天竺街金龍鏢局子的，我是本鏢局子的鏢主，姓黃名燦字金鐸。我們的鏢走到這太湖前棗林莊被劫，我前來拜山要鏢，你隻管放心，船隻損壞了我包賠你，船價我還格外多給你。”撐船的一聽，心中暗喜，他們這個船時常渡要鏢的，船隻到裏麵，寨主好款待，還有賞賜，如外單給船價，鏢局還給一份船錢，怎麼會不喜歡？再者說湖沿上搶鏢的時候，是他們親眼得見，這個事又沒危險，自然是願意去。遂說道：“鏢主您既把話說明白了，就請上船吧。”黃燦遂帶同徐、邵二位英雄一齊登舟，使船的撤跳解纜，起錨鎖，船隻向正南而來。黃燦站在船頭，徐源、邵甫二人站背後，船急似箭，已到蘆葦。蘆葦中水港子甚是寬闊，船隻往裏麵走，使船的可就有些個害怕，道：“前麵快有巡船了。”黃燦擺手說道：“無妨，有我哪。”就聽前麵蘆葦之中嗆啷啷一陣鑼聲，蘆葦之中出來二十多隻麻洋小船，雁翅排開；船上的嘍囉兵都在三十多歲，渾身上下藍布褲褂，各持一口利刃。當中小船上站定二人，都在四十多歲，米色綢綾褲褂，每人手中一口刀，站在船頭上喊道：“呔，你們這個漁船太沒有規矩，難道你們就不怕死嗎？不要腦袋了？”黃燦站在船頭抱拳道：“二位辛苦了，前麵二位寨主，貴姓高名？”二位寨主一聽人家道辛苦，就知是合字，說道：“並肩子若順，我叫劉成，他是我的兄弟，他叫劉順，我的外號叫水上漂，他的外號叫一文錢不沉底兒，請問閣下貴姓高名，來此何幹？”黃燦含笑抱拳說道：“二位劉寨主有所不知，在下姓黃名燦字金鐸，在杭州天竺街，開了一個小買賣，金龍鏢局，隻因徒弟張雄無知押鏢過山，不明白鏢行的規矩，經過貴山，失了鏢行的禮節，不怨寨主將鏢銀留下，總是張雄無知之過，今黃燦特來拜山謝罪，有勞二位寨主通稟。”劉成、劉順二人一聽是金龍鏢局的鏢主，趕緊換了一副麵皮，含笑抱拳說道：“不知鏢主駕臨，恕我未曾遠迎，多有猛撞，鏢主略候，待我稟知我家寨主，擺隊相迎，您在此屈尊貴體，我等去去就來。”說話間劉成跳上一隻小船，蕩槳搖櫓，飛也似的進山報信去了。工夫不大，就見那隻小船回來，並不見寨主擺隊相迎，就聽劉成在船上說道：“我家寨主有諭，請鏢主裏麵說話。”黃燦見本山寨主不擺隊相迎，心中不悅。前文已經表過，保鏢的走的是個麵子，占山的寨主，比方說要到杭州逛逛去，先與金龍鏢局子去一封信，鏢局子接著信了，寫一封回信，叫寨主扮作某處鏢局子的保鏢的，把鏢旗子掛在鏢局子門口外，在外麵宣言，某處保鏢的鏢師，於某日準到杭州，跟著鏢主帶著夥計們迎出二十裏地之外，把他接到鏢局子裏居住，款待豐盛。陪著他逛幾天，聽兩天戲，然後將物件買齊，臨走的時候，還要送點禮物，仍然送出二十裏地開外。若鏢主丟失鏢銀，拜山要鏢，寨主也得擺隊相迎。鏢主到山謝罪，寨主也得設酒款待，完了事，還得擺隊以禮相送。這叫兩下走的是麵子。閑言少敘，黃燦因自己的事情太繁，無奈隻當不曉得這個規矩，向劉成說道：“既然寨主有諭，請閣下頭前帶路。”劉成調轉船頭在前，順著蘆葦的水港子，在蘆葦的南邊，調頭往西。這個太湖中山獅子寨，山口是坐北向南。往西不遠就看見山口，山頭不高。當中的山口左右二十五間木板房，在木板房外站著約有十幾名嘍囉兵；山口前麵坡岸種著垂楊柳樹，被湖水衝得東倒西歪。正在觀看之際，小船靠岸，水手用船篙鉤往岸上的柳樹，說道：“請寨主登岸。”劉成衝著黃燦抱拳說道：“請。”黃燦、徐源、邵甫三人跳至岸上，仍不見寨主擺隊相迎，隻得忍氣隨劉成進山口。走不遠，就見前麵頭道寨門，兩旁站立約有一百名嘍囉兵，俱都身長麵大，三十多歲，藍手巾包頭，身上藍布褲褂，外罩號坎兒，前心一個白月光，上寫太湖中山，後麵月光上寫著獅子寨。嘍囉兵每人手中抱定雙手帶的大刀，亮如霜雪，光輝耀目，雁翅排開，腰間掖定匕首尖刀，一個個虎視耽眈，似有爭鬥之色。黃燦無心觀看，隨著劉成進了頭道寨門，往前走至不遠，來到二道寨門。二道寨門門首兩旁站立約有五十名嘍囉兵，各擎長槍，擰眉瞪目。來到三道寨門，兩旁站立約有二十五名嘍囉兵，每人懷中各抱截頭大砍刀。一進三道寨門，就看見當中聚義大廳，大廳兩邊一邊約在五十名嘍囉兵，各抱鬼頭刀一口。大廳正中一張桌子，後麵一把金交椅，坐定一位寨主；兩邊一邊兩把交椅，每一把交椅都坐著一位寨王；大寨主身後還站著兩個寨主，在兩邊站立伺候寨主的嘍囉兵頭目約在四十餘個。就見當中這位寨主身材高大，約在六十開外，身穿米色綢綾長衫，紅中透潤的臉，兩道殘眉，一雙圓睛，鼻梁高聳，闊口板牙，頦下花白髯，頭頂上手掌大的一塊黃癬，外號故名金頭獅子。此人姓孟名恩字少伯。在上垂首頭把交椅這位寨主細條身材，身穿寶藍綢子大褂，裏麵白串綢褲褂，年紀也在六十上下，兩道細眉直插入鬢，深眼窩子，一雙金睛，大鷹鼻子，闊口獠牙出於唇外，頦下一部花白髯有一尺餘長，頭上謝頂。這是二寨主，姓彭名飛字萬裏。挨著的是三寨主，金毛海馬袁得亮，這位寨主身體魁梧，相貌堂堂，肩寬背厚，黑紫的臉麵，粗眉闊目，鼻直口闊，頦下黃髯，身穿青綢子大褂，藍綢子褲褂。右邊下垂首第一把交椅坐著的是四寨主病獬豸何豹何耀山，形若病夫，臉麵發黃，身體枯瘦，身穿月色綢綾褲褂，得黃病似的臉膛兒，短眉鮮眼，小鼻子頭兒，闊口唇薄，掩口胡須。末座的這位寨主是駢肋大蟒韓大壽，中等身材，細腰紮背，白淨臉麵，兩道細眉，一雙三角眼，尖鼻子，薄片口，綹墨髯，兩耳無輪，坐在那裏拈髯微笑。大寨主背後站著兩小寨主是鏡裏蘭花崔美、井底金蟾郝樂天，俱都是俊品人物，二十多歲。

黃燦來至聚義大廳，心中納悶，按著鏢行的規矩，我來拜山請鏢，他們就是不迎接在太湖的湖麵上，也應當在山前迎接，不在山前迎接，也當在大廳上迎接，今竟昂然端坐，其中定有緣故。書中代言，黃燦到山，依著大寨主的主意，就要按禮擺隊相迎，隻因五寨主細心，自打棗林莊劫鏢的那一日，五寨主韓大壽就派人至杭州暗中打探金龍鏢局如何前來要鏢，好做預防。今天早晨嘍囉回報，杭州頭次立擂，童林掌打法禪，鎮東俠派遣黃燦帶領徐源、邵甫前來請鏢。大寨主欲要擺隊迎黃燦進山，五寨主擺手說道：“兄長且慢。”金頭獅子孟恩問道：“賢弟因何阻攔？”五寨主說道：“兄長您問畢劉成，也就明白了。”遂回頭看著劉成說道：“我且問你，黃燦拜山請鏢，帶著多少人？”劉成答：“隻有鏢主一人帶著鏢局子兩名夥計。”五寨主冷笑：“你看準了是鏢局子夥計嗎？”劉成答：“我看著不像鏢局子夥計，這二人都是神光炯炯。”五寨主向大寨主孟恩說道：“您看怎麼樣？”又向劉成道：“大概他們還帶著兵刃吧？”劉成說道：“五寨主，他們帶兵刃不帶兵刃，我可沒看見，就見他們帶著包裹，看起來沉重，大概帶著兵刃。”五寨主又向大寨主說道：“兄長您聽見了沒有，據小弟我想，金龍鏢局向例鏢車由此經過，沒有過揚旗喝號，皆因鎮東俠來至杭州鎮擂，才有張雄押鏢不拜山，這個事不問可知，必是鎮東俠來至杭州有話，是金龍鏢局子的鏢，無論行於何處，不準拜山。不然憑張雄也沒那麼大膽子，喊著鏢趟子由此經過。黃燦要鏢，例應帶鏢局子夥計兩名，寸鐵不帶。方才劉成說所帶之人不像鏢局子夥計，所帶包裹沉重，必是兵刃。大哥若將鏢銀送下山去萬事皆休；若要不把鏢銀送出，他們必然亮兵刃，與你我分輸贏，所以小弟攔阻兄長，不必擺隊相迎。兄長您想小弟說的有理沒理，願聽兄長的令下。”金頭獅子說道：“五弟所言甚善，依你之見，應當如何？”韓大壽道：“兄長，若要願聽小弟這個主意，兄長就傳令，命黃燦報名而進。他若不肯進來相見，就是挾詐而來，他若肯進山相見，不必兄長為難，小弟自有言語對付。兄長，您的意見怎麼樣？”大寨主說道：“賢弟言之有理。”遂叫道：“劉成，你到外麵傳老夫的山令，叫黃燦等報名而進。”

黃燦來在大廳，見各位寨主一個個虎視眈眈，並不起身相迎，現同著自己兩位師兄，不由得臉上不掛，本當向前質問，又一轉想，而今自己正在多事之秋，杭州擂台尚未了事，何必因禮節得罪江湖英雄？想至此處，遂邁步來至桌案之前，說道：“列位寨主，隻因黃燦與飛龍鏢局立擂，鏢局之內人不敷用，又應了淮安府鏢局的生意，萬般無奈，隻得派小徒弟落地燕子張雄押鏢前往。臨行之時，我再三囑咐，凡事小心，未想到行至太湖，他竟自揚旗喝號。不怨貴山將鏢銀留下，總算他年輕無知，失了鏢行的規矩。今黃燦拜山來遲，望寨主不念今日看往日，黃燦這些年並未失過禮節，望寨主將鏢銀賞下中山，黃燦日後帶弟子登山謝罪，不知寨主尊意如何，黃燦唯命是聽。”這就應了常言的一句話了，語剛強為因經事少，言和順曾受折磨多。黃燦竟抱著這個思想，才虛心下氣。孟恩見黃燦言詞謙和，要將鏢銀送下中山，扭項向下首座位韓大壽說道：“五弟，你看，黃鏢主親自謝罪，不如將鏢銀送至棗林莊，五弟以為如何？”五寨主起身擺手：“兄長休聽他一麵之詞，待小弟與他接談。”遂轉身向黃燦說道：“黃鏢主，方才您所說的話，我是旁觀者清，也就不必再問了。我請問閣下，拜山請鏢，要按著規矩，怎麼才算拜山請鏢？”黃燦帶笑道：“五寨主，若論請鏢的規矩，隻有鏢主一人，帶著鏢局子的兩名夥計，寸鐵不帶。”韓大壽聽了一陣冷笑，向黃燦身背後一指：“您說的對，這二位也是您鏢局子的夥計嗎？”黃燦回頭一看，心中說要壞：二位師兄手中提著包袱，怒目橫眉。黃燦又不能說二位師兄是鏢局子的夥計，又明知二位師兄包袱裏帶著兵刃，自己恨自己，心亂忘神，做事粗心，一時未加檢點，大概二位師兄包裏的兵刃被他們看破。明知道事情要糟，隻得帶笑道：“五寨主若問，隻因鏢局子夥計少，又在用人之際，因此我請我二位師兄，一名徐源，一名邵甫，跟隨我前來請鏢，五寨主何必多問？”五寨主冷笑道：“黃鏢主，方才您說的，要登山請鏢，帶鏢局子兩名夥計，寸鐵不帶。這麼一會兒的工夫，您二位師兄也露了麵兒了，不問可知，包袱之內必然是兵刃了。我告訴您鏢主，這個主意，不必跟我們弟兄用，要是我們弟兄好端端地把鏢銀送出去，什麼說也沒有了；如若不把鏢銀送出去，必然是老俠客有話了，請您二位師兄打開包袱亮兵刃。黃鏢主，這也叫不準攜帶寸鐵上山請鏢嗎？我告訴您黃鏢主，別淨顯您聰明。你們這個鏢，這麼些個年也沒出過規矩，由您貴恩師到了杭州，這個鏢才差了樣式了。您打算今日請鏢，鏢銀倒是在山上，您還是放心，鏢銀短您一分，賠您一兩，絲毫都差不了您的。您打算來要鏢，此次可不行。您回去帶個信，就提我們山主請鎮東俠老俠客到山一敘。我們雖然沒見過，也聽說過，您的貴恩師掌中一口寶劍，名曰小聽風一百單八招青龍劍，藝貫環球，名垂宇宙。我們弟兄五個人不才也是鐵善寺的門人弟子，小小的也有個名望，老俠客若能勝得了我們弟兄五人，鏢銀如數送到棗林莊。就是贏不了我們弟兄掌中的兵刃，鏢銀也是如數奉還，絕不敢扣留在山。”黃燦一聽，知道事中要變，將要分辯，就聽身背一聲怪叫如雷，身後徐源、邵甫二位英雄早就聽得不耐煩了。徐源心想，想當年我們師生威鎮山東一帶，無論哪路英雄，拜會巢父林侯家莊，我們的老師俱都是遠接近迎，高抬高敬，臨行之時，相贈路費，並沒有難為過江湖的朋友。黃燦丟鏢之事，與吾師生何幹？他還必欲與吾恩師為難，黃燦虛心下氣，要想哀求，似此豈不把老師的威名喪盡？不由得五內冒火，七竅生煙，用手一隔黃燦，黃燦往旁退出好幾步，險些栽倒。徐源大聲說道：“黃燦，你還稱得起是鎮東俠的弟子，可惜老師的威名，被你喪盡。”又向韓大壽說道：“山大王，你也不必在寨內發威，就你們幾個小輩，也值得老俠客親自到此？這麼辦吧，今日你們眾人勝得了徐源、邵甫，鏢銀我不要，送與你們買點心吃了；你們若勝不了徐源、邵甫掌中的兵刃，你們幾個小賊都與我滾出去，當中大廳我坐兩天。”說完，帶同邵甫竄下聚義分贓廳。此時黃燦也跟著下了大廳，雖然心中著急，事已至此，又不能攔阻。五寨主被徐源這幾句說得臉色更變，向大寨主說道：“大哥，您看怎麼樣，小弟說破他們的詭計，要鏢不給，準得亮兵刃動手，我早就猜出黃燦的心意來了。”大寨主見徐源邵甫各亮兵刃，又聽五弟之言，說道：“好大膽的黃燦，以要鏢為名，竟敢攪鬧我的獅子寨。”即吩咐嘍囉兵鳴鑼預備。跟著鑼聲震耳，嘍囉兵約有一百餘名，擎著長槍短刀，站立兩旁。大寨主手持虎尾二節棍，在北麵當中一站，眾弟兄站立在左右，後麵嘍囉兵與寨主捧著兵刃。南麵浪裏雲煙一陣風徐源命邵甫、黃燦與他觀敵，自己手擎一對镔鐵懷杖，在大廳當中一站，高聲喊叫：“今有你家少俠客在此，你們哪一個首先與我較量三合。”大寨主見徐源發威，回頭道：“列位賢弟，哪一位捉拿這無知的小輩。”這句話未能說完，金毛海馬袁得亮答道：“小弟願與徐源比較。”孟恩道：“小心留神。”袁得亮向嘍囉兵道：“將我的大杆子搭來。”為什麼用大杆子呢？嘍囉兵將大杆子抬來，往地上一放，真不亞如懶龍一般。三寨主把大杆子往懷中一抱，向前一抖，撲楞楞亂響，說道：“對麵的徐源，你可知道你家三寨主杆子的厲害，你可要留神。”話言未了，對著徐源的華蓋穴一抖杆便點。徐源往左上步，雙手掄起懷杖，照著杆子便砸，打算把三寨主的杆子砸撒手，沒想到袁得亮就是杆子上的功夫大，就聽叭嗒的一聲，砸在杆子上。三寨主前手一搬，後把一做勁，這一招叫老漁翁倒搬罾，往外一撕杆，徐源這個樂兒可就大了，連人帶懷杖爬伏在地，嘍囉兵趕上前去攏二臂，用繩子捆好。二寨主吩咐將徐源推在大廳之下。袁得亮手擎杆子，向邵甫說道：“你還敢過來交手嗎？”邵甫一聲叫：“袁得亮，爾還有多大能為，竟敢口出大言。”手捧荷葉蓮花鏟向前一竄。三寨主見邵甫來得勢猛，雙手捧著杆子用了個劈杆，蓋著邵甫頭頂劈將下來。邵甫向右邊一閃身，雙鏟一壓杆子，打算要用順水推舟的招術，要取三寨主的前把，未提防三寨主將杆子往回一帶，邵甫隨著杆子仰麵朝天，翻身栽倒。嘍囉兵向前用手一擰，又跑過來一個嘍囉兵按住邵甫的脊背，倒剪著捆起來，推在大廳廊子下。三寨主袁得亮向黃燦說道：“黃鏢頭，動手沒兵刃，我們這山寨裏有，借給你用；你要不願比兵刃，比拳腳我也能奉陪。黃鏢主，皆因你沒帶著兵刃，我才與你說這個話，你打算怎麼樣？”黃燦一陣冷笑：“三寨主，不勞你分心，若論起比試武藝，黃燦向例也沒讓過人。無奈這裏有個情理，弟子落地燕子張雄失禮在前，我兩個師兄失禮於後，就算黃燦以武藝把眾位寨主戰敗，姓黃的也算不了英雄好漢。不過我講的是人情道理，不能用勢力壓人，眾位寨主因黃燦兩次失禮心氣不順，黃燦情願束手就綁。三寨主你何必這樣的發威，來來來，你派人把我捆綁，任憑各位寨主發落。”說著話，一陣冷笑，將兩膀往後一背：“哪一個過來綁我？”三寨主氣得顏色更變。常言有句話，好馬出在腿上，光棍出在嘴上。黃燦見二位師兄與袁得亮動手，並非是二位師兄無能，實在是沒有人家能耐大。二位師兄尚不是人家的敵手，何況自己呢？真要自己動手遭擒，日後若要提起來，黃燦於某年某月某日某時在太湖要鏢，被何人戰敗，那麼一來，買賣也就別做了，擂台也就別立了，可算一世這個跟頭栽到底。而束手就綁可不能算栽。隻要自己有命，到了日後提起太湖要鏢，並非是自己無能被擒，我講的是理，不願動手；若要比試武藝，他們還不定是不是敵手。其實真是要跟人家較量，黃燦自己知道還真不行。因此三寨主聽黃燦所說未免生氣，遂吩咐“與我將他綁起來”。嘍囉兵上前將黃燦繩縛二臂，三寨主吩咐推在廊簷下。

大寨主金頭獅子孟恩見三個人被擒，說道：“我打量鎮東俠弟子有多大的能為，卻原來都是無能之輩。列位賢弟，你我弟兄大廳談話。”眾人同進了大廳，大寨主向韓大壽說道：“黃燦等三人被獲遭擒，應當如何發落？”韓大壽抱拳含笑道：“兄長，您傳山令，把他們推上來，他們若肯哀求，饒恕他們的性命；他們若是強硬，推出去一殺，不就完了嗎？”大寨主道：“甚好。”遂吩咐嘍囉兵將三人推上聚義廳。功夫不大，三人一齊被推到大廳之上。徐源、邵甫二人橫眉立目，凶猛異常。大寨主往下一指，說道：“黃燦，爾等被獲遭擒，還不跪倒哀求，等待何時。”徐源說道：“山寇，你滿嘴放屁，今你家三位爺台被擒，殺剮存留，你就給爺台一個快當。你若以言語奚落我們弟兄，可別說姓徐的出口不遜，我可要罵你。”孟恩不由得氣衝牛鬥，說道：“五弟，怎當發落？”韓大壽說道：“兄長何必多問，推出去殺了不就完了嗎？”大寨主孟恩是個粗人，聽五寨主之言，說道：“左右嘍囉兵，將三個小輩與我推出去，斬首號令。”就在這個時候，外麵跑進一名嘍囉兵，喘籲籲地上了大廳，說道：“報，啟稟寨主得知，外麵有鎮東俠前來拜山，請寨主的令下。”寨主聞聽一愣，扭頭道：“五弟，侯振遠前來拜山，應當如何？”韓大壽道：“大哥，您看怎麼樣，這就是他們的計策。”“怎麼見得是計策呢？”韓大壽笑道：“大哥，您是還沒明白，隻因鎮東俠命張雄揚旗喝號的走鏢，鏢銀被咱們留下，鎮東俠臉上不好看，這才打發黃燦帶徐源、邵甫前來請鏢。咱們若是把鏢銀送至棗林莊，萬事皆休，倘若不把鏢銀送出，必是鎮東俠有話，徐源、邵甫兩個人協手，要戰勝你我弟兄，鎮東俠可就不露麵了；若鏢銀要不出去，明為拜山，暗中就是他們三個人最後的接應。您想是不是？”孟恩聽韓大壽之言有理，道：“依賢弟之見，應當怎麼樣？”韓大壽說道：“小弟倒有一計，依小弟之見，暫且把他們三個人推回來，押在聚義廳的東麵廊簷下，你我弟兄擺隊相迎鎮東俠。他看見他的徒弟被綁廊簷下，必問，他一問，咱們衝著他的麵子，釋放他的弟子，然後再要求鎮東俠比試武藝，要他看看鐵善寺門人弟子武藝如何。若將鎮東俠戰敗，他從今以後，再也不敢小看鐵善寺的門人了。若要你我不是他的敵手，小弟另有別計，將他們結果性命。兄長，您想此計如何？”“賢弟之計甚好，待為兄傳令。”大寨主一聲令下，將黃燦等推回來，押在東西廊簷下，一麵傳令外麵預備舟船，擺隊迎接侯振遠。大寨主率領合山寨主來到山坡外，坡岸之下已經備妥：當中虎頭大船，一邊二十條麻洋小船，俱都搭著跳板；大船桅杆上旗子飄揚，白地兒，紅火焰，紅蜈蚣走穗，橫著小字，寫的是“太湖中山獅子寨”，正當中鬥大一個“孟”字。大寨主率眾登舟，嘍囉兵站立麻洋小船之上，各捧刀槍，長槍手，短刀手，一層層，一排排。寨主入座，眾嘍囉兵一齊搬跳板，解纜，起錨，船篙點岸，一齊開船。大船正往前走，就見前麵一葉扁舟，兩名水手，船頭上站立一人，身穿米色綢子長衫，肋下懸劍，鶴發童顏，須鬢斑白，劍眉虎目，鼻直口闊，頦下銀髯，含笑抱拳。旁邊有認識的指與大寨主，說：“這船頭上站立之人就是鎮東俠。”後麵還有二人，都在四十來歲，黃白鏡子臉，重眉毛，大眼睛，高鼻梁，四字口，未有胡須，身穿白棉綢褲褂，寶藍綢子大褂，一樣的穿戴打扮，這就是阮和阮璧，鎮東俠兩個徒弟。在這二人身背後站立一人，身材高著一拳，細腰紮背，雙肩抱攏，猿背蜂腰，身穿土黃布的褲褂，紫臉麵，劍眉虎目，正是童林。後頭舵旁蹲著一個大漢，身量高大，體態魁梧，真是胸寬背厚胳膊粗，身穿土黃布褲褂，鈔包紮腰，兩隻高筒襪子，大掖搬尖靸鞋，身上背著一個皮搭子，上麵露著八棱兒黃澄澄的疙瘩，大概是兵刃，麵目凶猛，頂平項圓，兩道濃眉，直插入鬢，一雙虎目，神光飽滿，獅鼻闊口，唇外露著兩個獠牙，耳大堪可垂肩。此人乃是童林的師弟，姓於名恒字寶元，老師賞給他外號叫叱海金牛。

鎮東俠到此，內中有個原因。前文表過，鎮東俠遣黃燦帶徐源、邵甫至太湖前去要鏢，他們走後，猛然間想起徐源、邵甫走時仿佛帶著兵刃包裹，回頭問阮和、阮璧：“徐源、邵甫可曾帶著兵刃包裹？”阮和說道：“弟子看見他二人帶著兵刃包裹。”鎮東俠聞聽此言，將腳一跺，向童林說道：“這都是賢弟你方才言語打岔，為兄又將事做錯了。”童林說：“兄長把什麼事做錯了？”鎮東俠說道：“賢弟，你雖然能為高強，你不曉得鏢行規矩，你原是一份好意，為的是帶徐源、邵甫以防不測。按鏢行的規矩要請鏢，頭一樣兒，不準鏢主多帶人，隻許帶鏢行的夥計二名，寸鐵都不應當攜帶，這是請鏢的規矩。此次我命黃燦帶人要鏢，也是我一時未加檢點，黃燦和徐源、邵甫帶著兵刃上山，豈不令寨主見疑？不但鏢銀要不出來，恐他三人還許有性命之憂。”童林聽了，不覺臉上發赤，因說道：“老哥哥，黃燦他們已走，此事應當如何哪？”侯庭長籲了一聲，說道：“童賢弟，事已至此，非劣兄帶阮和、阮璧前往不可。”說著話起身向侯傑說道：“二弟，你替我照料鏢局，倘若飛龍鏢局前來請擂，你就提我抱恙在身，定日開擂。”又向貝勒爺、張鼎、李源三個人抱拳道：“侯庭此身前往太湖要鏢，請三位協力輔助。”三人道：“老俠客請放寬心，沒有老俠客在此，我們絕不開擂，若要鏢局子有什麼事，我等三人情願負責。”童林說道：“大哥，小弟不明鏢行的規矩，將事做錯，今兄長去要鏢，小弟放心不下，情願相從前往，不知您老人家可肯攜帶？”侯振遠不好意思駁他，知他秉性直爽，要不帶他去，怕他心中難過，遂道：“賢弟，你若隨同前往也可，你不知道鏢行的規矩，若到太湖有什麼事，千萬不要暴躁，必須看為兄的眼色行事。”童林說道：“小弟願遵兄命。”鎮東俠說道：“既然如是，大家帶著兵刃包裹，隨我就此起身。”童林說道：“兄長且慢。方才您說太湖要鏢不能攜帶兵刃，今日前往反倒攜帶兵刃包裹，所因何故呢？”鎮東俠道：“賢弟，你好糊塗，前次黃燦要鏢是禮，此次你我前往是兵。不帶兵刃，如何能行呢？”於是大家將兵刃包裹收拾停妥，與貝勒爺大眾告辭。頭天走了一個半天，第二天又走了一個一天，第三天一清早才到蘇州太和寶帶街。鎮東俠道：“童賢弟，我想由此至太湖要鏢，咱們可就無處打尖，不如在此打完了尖，再去不遲，賢弟你想意下如何？”童林說道：“兄長，既要是那麼著也好，你我就尋處打尖。”大家正往前走，就聽前麵路北有人說道：“眾位客人打尖吧，別往下走了，這是太和寶帶街望湖酒樓，吃什麼也都方便，樓上有座，眾位往裏請吧，樓上涼爽。”侯庭說道：“夥計，樓上有座兒嗎？”夥計說道：“您就往裏請吧，樓上好些個座位，隨便您挑著坐。”鎮東俠邁步往裏走，東麵櫃外坐一位掌櫃的，欠身往樓上讓，大家順著樓梯上樓，跑堂的迎將上來：“客官，隨便坐。”鎮東俠一看，樓上清靜，連一個吃飯的客也沒有，迎著樓口北麵一張八仙桌擦得很幹淨，鎮東俠道：“童賢弟請坐。”鎮東俠在上首落座，童林在下首相陪，桌當中座位閑著，他們哥兩個誰也不肯坐。夥計過來擦抹桌案，說道：“客官，您是吃酒，您是用飯？”童林向阮和、阮璧說道：“你們哥倆在西邊那一張桌上座，吃什麼隨便要，免得你二人與你老師坐在一起拘束。”又向夥計說道：“你與我要四碟菜，兩壺酒。西邊二位要吃什麼，你就隨便給要。”夥計說道：“就是吧您哪。”工夫不大，酒菜上來，童林執壺與鎮東俠把盞，自己斟了一杯，擎杯相讓。

二人正在吃酒，猛聽得樓梯騰騰騰地上來一人。這個人好大的身材，身上土黃布褲褂，鈔包紮腰，高筒白襪子，大掖搬尖靸鞋，黑中透亮的臉麵，兩道濃眉直插入鬢，一雙虎目神光飽滿，直鼻闊口，唇外露出兩個獠牙，肩頭上扛著一個皮搭子，露著一個八棱兒黃澄澄的疙瘩。此人上得樓來，高聲呐喊，聲若霹靂：“夥計，我在哪裏吃飯哪？”跑堂的說道：“爺台，您看樓上有座，隨便坐。”大漢看著跑堂兒的點了點頭，又看了看座位，直著眼睛向鎮東俠的桌子而來，衝鎮東俠笑嘻嘻地一點頭。鎮東俠看這個人很和氣，也向著他一點頭，大漢複又轉身衝童林一樂。童林看他與鎮東俠點頭彼此對笑，隻當是與鎮東俠認識，隻得也欠身。大漢遂由鎮東俠身後轉過來，恰巧當中虛著一個座位，皆因鎮東俠與童林誰也不肯在當中坐，這個大漢順手把身上的絨繩解開，把皮搭子摘下來，噗咚一聲，放在旁邊桌案上，在當中入座。跑堂兒的見這個大漢與二位客人含笑和氣，又見二位客人不攔阻他入座，隻當是一同來的，趕緊取了一份杯箸放在大漢的麵前。鎮東俠見夥計放好了杯箸，見他穿著土黃布的褲褂，白骨頭鈕子，左大襟，又與童林點頭哈腰，穿的衣服相同，必定是有交情，暗道，童賢弟這就不對，既與你相好，也當給我們引見引見，你不介紹，我再不理他，顯著我不懂得交朋友，莫若我與他斟一杯酒，童賢弟還不與我介紹嗎？遂拿起酒壺來給大漢滿滿斟了一杯，大漢衝著鎮東俠稍微欠身，端起酒杯一飲而盡。童林見鎮東俠與大漢斟酒，心中有些不悅，暗想，老哥哥偌大年歲，做事糊塗，既是您的朋友，與我見一見也無妨啊！是他身上襤褸，我也沒穿什麼好的，姓童的朋友也不是嫌貧愛富的那一種人，無論怎麼樣，與您多麼大的交情，與我也是多麼大的交情。您與他斟酒，我要不與他布菜，顯著我小看您的朋友，想至此處，順手用筷撿了箸菜放在大漢菜碟之內。大漢見童林與他布菜，也稍微一欠身。鎮東俠見童林與大漢布菜，心中更顯不悅，心想，童賢弟，既是你的朋友，你又與他布菜，何妨與我介紹介紹呢？你與他敬菜，我要不與他敬菜，顯著我不對。想至此處，遂順手拿起筷著，也與大漢敬了一箸菜。童林見鎮東俠也與他敬菜，遂拿起酒壺，與大漢滿斟了一杯。大漢伸手拿起來，一飲而盡。鎮東俠複又敬菜，這可倒好，一個敬酒，一個布菜，大漢是一語不發，連吃帶喝。鎮東俠侯振遠還是年老持重，問也不問。童林年輕，忍不住說道：“振遠兄，這就是您的不對。”鎮東俠一愣，說道：“劣兄怎麼不對呢？”童林說道：“兄長，這一位是您的朋友，小弟斟酒布菜，您如何不與小弟介紹相見哪？”鎮東俠聞聽，愣然向童林說道：“這位我不認得呀，這是賢弟你的朋友，我還要問你呢。”童林也是一愣：“這位我也不認得呀。”鎮東俠聞聽童林之言，不由得樂起來了，說道：“這倒好，鬧了半天咱們兩個都不認識這位呀。”鎮東俠回頭叫道：“堂倌，這位大漢，我們都不認識他，你因何將他讓在我們同桌呢？”堂倌笑嘻嘻地道：“爺台，這件事您別怨我，這位上樓之時與您二位也很和氣，您沒有什麼分派，我隻當是與您一同來的，我若不拿杯筷，豈不是我做堂倌的錯處嗎？”鎮東俠聽跑堂兒的說得也倒有理，遂道：“這一件我倒不怪你，總算是我與我這個兄弟彼此誤會，我們都不認得他，我叫你過來，不為別的事，你叫他往那一邊桌上吃去。”跑堂的一聽，這才明白敢情是都不認得：“遇見您們二位這樣的厚道，又遇見這位拿起就吃就喝，這麼一來倒讓二位爺台委屈了。”跑堂的說著話，走至大漢的身邊，遂說道：“朋友，你不認識人家二位呀？”大漢翻著眼睛看了看堂倌，說道：“我吃飯認得他們做什麼？”跑堂兒的一聽，心中說，這個人真不講情理，遂道：“朋友，別在這一張桌子吃了，這位老頭兒說，叫你上那邊桌子上吃去。”大漢衝著跑堂點了點頭，說道：“那邊吃也是一個樣。”跟著起身把旁邊桌子上皮搭子拿起來，奔西邊那張桌子落座。跑堂兒的跟著過來，說道：“爺台，要什麼酒菜，我好給您預備。”大漢用手指著童林他們那張桌子說道：“方才我在那張桌上吃的都好，你再照樣兒給我要一份兒。”常言有句話，賣飯的不怕大肚兒漢，你隻要說得上來，他就給你要。不一會兒，跑堂的用托盤將酒菜擺在大漢的麵前。這位大漢，連酒帶菜稀裏呼嚕將一桌飯菜均都用完。跑堂趕緊過來問：“這位爺台，您的飯菜怎麼樣，夠不夠？”大漢瞪著二目道：“將就了。”跑堂站在桌案之前算賬，一算共合吃了三吊二百四十文。大漢道：“誰管多少錢呢，那邊老頭兒叫我這邊吃，你與他要錢去。”童林這邊聽了個挺真，那邊吃飯，這邊要錢，我看老哥哥怎麼樣兒開發。跑堂兒的跟大漢說道：“我跟那老頭兒要錢去，你老認得那位老者？”大漢說道：“我不認得能讓你跟他要錢嗎？”跑堂兒的笑嘻嘻地來至鎮東俠的麵前，說道：“這位老爺子，方才您叫那客人到那邊用飯，那位爺台飯是吃完了，與我說，叫我與您老人家要錢。”鎮東俠聞聽，不覺含笑，心想，世界上什麼事都有，隻因我說了一句，這位大漢就叫我候他這個飯錢，這筆飯賬我還得候，不然我堂堂的俠客，為一頓飯賬與人打起來了，我是斷然不為。想至此處，遂向跑堂的說道：“堂倌，你隻管放心，飯賬當然是我給，我豈能讓你做跑堂的墊這一頓飯賬呢？可有一樣兒，我們不知道他姓什麼，叫什麼，你把他叫過來，讓他問問我們姓什麼，叫什麼，我們問問他姓什麼，叫什麼，同舟共濟，皆是有緣，何況我們同桌而食呢？日後我們再見著，也好說話兒。”堂倌笑嘻嘻地道：“爺台，您真是一個豁亮的人兒，若不是您老人家仗義疏財，我這個當堂倌的今天就得為難，我先謝謝您老人家。”說著話奔大漢桌案之前，說道：“這位爺台，您老的飯賬，那位老爺子候了。”大漢瞪著眼睛說道：“他不候也得成啊。”跑堂不由得害怕，怕那位老者聽見，回頭看了看，還好那位老頭兒沒聽見。跑堂的聽這個大漢說話不講理，說道：“人家既候您老的飯賬，您老應當過去問問人家姓什麼、叫什麼。”大漢說道：“我問他做什麼？”跑堂一聽，心說莫若冤他，要不然不好收場，說道：“您老問問那位老者姓什麼，日後再要遇見人家還候您老的飯賬哪。”大漢一聽，心想堂倌說得有理，倘若再遇見，人家還候我的飯賬：“好小子，你說的對，那我就過去問問人家姓什麼叫什麼。”說著話站起身，衝著鎮東俠笑道：“老頭兒，我看你就喜歡。”鎮東俠心中說，這倒好，看著我不別扭，頭句挺好，一聽二句不像人話：“老頭兒你叫什麼東西？”鎮東俠看他天真爛漫，不嗔怪他不會說話，說道：“你要問我，姓侯名庭字振遠。”大漢沒聽明白：“原來你是猴兒跑的遠哪。”“不對，我名字叫侯庭，號叫振遠。你姓什麼叫什麼呀？”大漢說道：“你由頭裏問啊，後頭問啊，當中間問啊？”鎮東俠一聽大漢說話口甚愚訥，遂說道：“我由頭裏問你吧。”大漢說道：“我家住在淮安府漂母河於家莊，姓於名恒，號叫寶元，外號人稱叱海金牛，小名叫牛兒小子。”鎮東俠一聽，此人心直口快，透著憨傻，跟著叫道：“牛兒小子。”於恒說道：“你怎麼會知道我的小名哪？”鎮東俠笑著說道：“你剛才不是告訴我來著嗎？若不然我怎麼能知道呢！”於恒接著說道：“你可千萬別告訴別人。”鎮東俠看著他倒很有個意思，複又說道：“你往這裏來有什麼事情嗎？”於恒道：“找我師兄來的。”鎮東俠說道：“你師兄姓字名誰？”於恒哎喲了一聲：“我忘了，你別忙，我慢慢的想一想。”鎮東俠看著他用手一摸兜囊：“我想起來了，我師兄在兜子裏帶著哪。”鎮東俠笑著說道：“怎麼你師兄會在兜子裏帶著哪？”就見於恒打兜內拿出隔扇上的半個銅荷葉，說道：“我想起來了，我師兄姓童。”“那麼叫什麼名字呢？”大漢著急道：“樓上沒有。”鎮東俠一看，心說，這倒好，看不見物件想不起名字來，因問道：“於恒，什麼樓上沒有哪？”於恒看了看鎮東俠，說道：“樹林子那個林，樓上沒有。”侯振遠聞聽，不覺哈哈大笑，說道：“你尋找的莫非是姓童名林字海川？”於恒說道：“對了，我找的就是他。”鎮東俠遂向童林說道：“賢弟大喜，你師弟來了。”童林暗想，當初學藝下山之時，恩師也曾言道，相機與我收個師弟，協助我興一家武術，莫非就是此人？遂問道：“你的恩師是哪一位？”於恒急得順鬢角流汗：“你別忙，我想一想。”一著急，把老師名字的兩頭忘了，想起當中來了，舌頭又不利便：“我老師的名字叫沒雞子。”童林說道：“莫非你的恩師名字叫尚道明，江湖人稱無極子，道號談笑清居？”於恒笑著說道：“對對，正是他老人家。”童林笑隨言開：“你如何拜師學藝，你要慢慢的對我說來。”於恒上下打量童林，遂將學藝的事說了，童林卻聽不明白，皆因他口訥，話不成句。鎮東俠在旁邊道：“童賢弟，你不必問他，你問得太急，非得一句句問，他才能說得真切。”童林道：“兄長言之甚善，待小弟慢慢地問。”童林一句一句地細問，於恒方把當年拜師學藝過程說了一遍。

淮安府乃是古時四絕地。何為四絕？隻因文出過甘羅，武出過韓信，孝出王祥，逆出楊耿。於恒住在漂母河於家莊，當初是於家莊首戶的財主，父母死的早，他還在年幼，又憨傻，所以偌大的家業，親友鄰居，大家與他分散了，隻落得他孑然一身，無依無靠。他是天然的水性大，看人在漂母河摸魚，他也隨著人家摸魚，日子一長，他能在水內開目視物，能夠順著河底下走。他每日摸了魚，賣給於家莊飯鋪裏，就依摸魚餬口。有日趕上河裏沒魚，心中一煩，就倒在漂母河沿漂母祠山門之下。正在困睡之際，來了一位仙長，正是童林的業師尚道明。二位仙長自打童林下山，就暗地跟隨童林，可是童林一點劣跡也沒有，直到童林至貝勒爺府充當教師，二位仙長方才放心。尚道明命師弟何道源仍在京師監視童林的行動，尚道明意欲到三江訪友，誤走在淮安府漂母祠前，見山門之下有一個大漢，沉睡如雷。仙長一看此人五官相貌，天庭飽滿，地閣方圓，祖德的根基甚厚。暗想，此人如何落到衣服襤褸被困形相？又一轉想，人不可以外貌論之，莫非他內五行不好，也未可知。仙長因動憐才惜士之心，又聽了聽他的內五行。往常看見有人五官相貌甚好，卻終身受貧，是怎麼回事？皆因他五臟六腑不好。仙長尚道明，醫卜星相無一不精，聽了聽他的內五行。就是由打呼吸的聲音上聽，人睡著了，咬牙放屁，這就是內五行不好，絕不能大富大貴。人睡著了呼吸平均，雖然目下受貧，日後應當發跡。於恒鼻息如雷，無非終身奔忙，並無有別的毛病。尚道明心中一動，莫若將他喚醒，問問他的根底，倘若根底清白，收他做門人弟子，好助童林興一家武術。仙長慢慢呼喚，無奈呼之不應，喚之不醒。仙長隻得用拂塵柄在他肋下氣眼上一捅。於恒哎喲一聲，一咕嚕爬將起來，衝著仙長說道：“我正自睡覺，老道因何捅我的肋下？”尚道明含笑道：“我見你在山門下睡覺，怕你受了寒，因此將你喚醒。我且問你，你家住哪裏，姓字名誰，因何在此困睡，你要對我說明，貧道要幫你。”於恒不由得歎了一口氣說道：“道長若問，你是由頭裏問、後頭問、當間兒問？”仙長聞聽，就知道他口訥，說道：“你由頭至尾慢慢與我說來。”於恒這才就把自己已往之事一一說了，因今天沒摸著魚，腹內無食，心中煩悶，才悶睡不醒。尚道明聽他所說，情景可憐，說道：“我意欲收你做門人弟子，傳習你的武藝，你可願意？”於恒說道：“仙長若收我做徒弟也可，我有一件事問你。”仙長說道：“什麼事，你自管講。”於恒說道：“倒沒有別的事，隻要你管我的飯吃，我就拜你為師。”尚道明含笑說道：“你既肯拜我為師，我就管你的飯吃。”於恒聞聽，雙膝跪倒，說道：“老師在上，弟子於恒給老師叩頭，我可就吃上你了。”仙長看著他倒挺喜歡，說道：“你跟我到漂母祠內，我有話與你講。”師生進了漂母祠，這座廟原不大，當中的山門，兩旁的配殿，正殿後麵原有殿宇，因年久失修，俱都坍塌。本正殿也沒有住持的僧人。這座廟原是前漢時代韓信曾乞食漂母，後來身為元戎，欲報漂母之恩，因漂母過世，無可為報，因立祠祭之，到而今古跡猶存。至今行人過淮安，遊覽沉金瀨、漂母祠的古跡，仍嗟歎韓信之功，實漂母而成之。卻說仙長將於恒帶至漂母殿內，道：“於恒，為師身負武術，欲傳授於汝，汝可願學？”於恒說道：“恩師賜教，弟子願學，奈腹中饑餓難堪，望老師預備飯食，弟子吃飽了再練。”仙長聞聽，知道於恒腹中饑餓，說道：“你既是腹中饑餓，待為師與你備辦食品，你吃飽了再傳授你，你在此等候，為師去去就來。”於恒點頭道：“弟子在此等候了。”仙長出廟去，不多時用包裹包著饅首來至大殿，將包裹打開，乃半斤一個二十五個饅首，由袍袖中取出鹹菜，說道：“你吃飽了再練。”於恒道：“謹遵師命。”仙長在旁看他，於恒將饅首一掰，往口內一擲，狼餐虎咽，功夫不大，二十五個饅首吃了個幹淨。仙長買二十五個饅首，指望一頓吃五個，二斤半，也算飯量不小，沒想到他把饅首全吃了，看那個樣兒還沒吃飽。因問：“吃飽了沒有？”於恒道：“老師，弟子將就了。”仙長點一點頭：“於恒你過來，為師傳與你武術。為師有意傳授你小巧之法，怎奈你身體粗笨，不易習學，如今意欲將達摩老祖留下的八式拳傳授與你，你可要用心習學，不可懶惰。”於恒說道：“弟子怎樣的習學呢？”仙長說道：“你這裏來，站在這裏，兩腳站齊，雙手下垂，目往前看，提頂吊襠，肩沉氣按。此為無極的架式，就是由無極而起，至八卦而止，按乾坎艮震巽離坤兌。頭一手是韋馱捧杵式，將右臂高揚，左手由下往上穿手，右手隨著由頭頂往下落，至胸前而止，右手掌橫托左手掌，仿佛是打稽首一般，這就叫韋馱捧杵，八式拳由此而起。你先練這一招，將此架式練好，我再一一指示你。”仙長說完先做出一個樣式來讓他看，怎奈於恒太笨，仙長用手扶著他的手，才把這個架式擺好。“於恒，你要記著這個架式，你自己慢慢地去做，晚間為師要觀看。”於恒點頭道：“弟子牢記了。”雖然於恒將話聽明，怎奈他吃飽了發困，比試了一回，躺在大殿睡去，直至晚間醒來，一看老師在神前打坐，走至跟前說道：“老師，弟子饑餓如何是好？”仙長道：“你在此少候，待為師給你買饅首去。”於恒說道：“老師，快著些，弟子餓得難過。”仙長出去，功夫不大，買來二十五個饅首。於恒一見饅首，拿起就吃，霎時間將二十五個饅首吃完。仙長叫道：“於恒，為師早晨傳你的韋馱捧杵，你可記得？”於恒說道：“隻因弟子睡覺，將所傳授的拳術忘了。”仙長隻得將早晨所傳授的架式又傳授他一遍。於恒將架式記住，直至晚間，就在大殿裏安歇。次日清晨，於恒又懇請恩師買饅首，吃完再練。饅首吃完，仍然將架式忘卻。仙長隻得耐性傳授，無奈他吃完了就睡，睡醒了便忘，一連十日，連韋馱捧杵也沒有練好。仙長看著於恒，心中難過，暗想，於恒五官身體皆好，就是忘性太大，他若無腦力，早晚應當餓死。仙長雖然這麼想，然而有師生之情，還是不忍拋棄。這可怎麼好，猛然想起一個主意來：於恒吃完饅首，便懇求我傳授，我將他教會，他倒頭便睡。若是把他餓透了，就能傳習武藝。倘若這個主意不成，那是師生無緣，隻得各走西東。到了晚晌，將饅首二十五個買來，於恒過來伸手要奪，仙長忙將於恒的手攔住，說道：“於恒，饅首在此，為師有一言與你相商，你可願聞？”於恒說道：“老師，有話請講。”仙長說道：“為師意欲將技藝傳授於你，因你學會便忘，為師枉費心血，此必是你我師生無緣，你不能記住拳腳，就是我用盡心機，也是枉然。今饅首在此，你可要吃飽，我再傳授你一遍，你可要牢記。明日清晨，你若練不上韋馱捧杵來，為師定然不要你這無腦力的弟子，你還是摸魚去吧。”於恒聞聽，說道：“老師休要動怒，弟子用心習學就是了。”仙長命於恒將饅首吃完，又傳授他一遍。未想到於恒聽仙長之言，怕老師不要他，自己留心，就是睡覺的時候，都要將韋馱捧杵式熟練幾遍，睡至半夜驚醒，也想著將韋馱捧杵熟習熟習。次日清晨，仙長將饅首買來，放在大殿神櫥之上，於恒看見老師將饅首放於神櫥上麵，走至恩師麵前，兩腳站齊，左手一穿，右手稽手當胸，口中說道：“恩師請看，這就是韋馱捧杵。”仙長不由得心中暗喜，原來於恒是一不留心，看起來世界上，都是怕餓呀。既然於恒怕餓，我就由此途入手。第二天，傳授他達摩八式。這八式，達摩老祖原按八卦盤了所定，有十六句歌詞，兩句歌詞是一卦，兩句歌詞又是招。頭一招，打降龍，第二招，打伏虎，怎見得？有歌為證：降龍羅漢力千斤，舉頂托閘敵萬人（乾）；伏虎將軍神威廣，急提猛按莫因循（坤）；前衝錘法誰能擋，倒推九牛勇無倫（坎）；立掌斜劈開山斧，撩陰奪肚莫不真（離）；熊精硬靠出蹲蹤，立撞橫衝少人侵（艮）；鶴步涉灘推宜穩，指掌八麵任曲抻（震）；虎抱龍拿猛又狠，搬攔群扣似車輪（巽）；登山探馬迎風站，起落反隨叱吒嗔（兌）。由這八手，一招分八招，名曰金剛六十四式；由六十四式變三百八十四爻，就是三百八十四招，裏麵變化無窮。仙長傳授於恒，日子一長，見於恒心中活潑，仙長心中暗喜。先見他魯笨，如今見他心中活潑，當有這一分福田造化。仙長又想，於恒不會竄高縱矮，恐怕日後受陰人的暗害，不如傳習他橫練，周身可善避刀槍。善避刀槍分為三種，所有小說都說金鐘罩護體，閱者不明白金鐘罩這個理由。金鐘罩、鐵布衫一種，氣功是一種，橫練是一種，此為三種練法。金鐘罩鐵布衫原是一種術學，設壇焚香，吞符念咒，拜北鬥七星，拜貪狼星七七四十九日，吸天罡氣，在夜靜更闌，沒有雞鳴犬吠的驚動，此術便成。又名聽箭法，刀砍上一個白道兒，槍紮上一個白點，此為術學。氣功是吸天地之靈氣，得日月之精華，補助先天之不足。以人身上四腳八節，運動先天之真氣，以後天合先天、人體為後天五內為先天，日久工純，先後天合一，人體與天體合，形若圓球，大丹若成，團團圓圓，如一粒明球，懸於當空，萬劫不磨，何懼刀槍，此為練氣士。唯有一種橫練，初練時，若渾身上下可以托得住掌力，再用杉木棒操練身體，日久若杉棒打不動周身，才能身上用鐵器過操。過鐵器之時，單有一種藥方，將藥熬成湯，周身刷洗，為的是舒筋活血，然後操練頭頂。頭部操練完畢，最後再操襠，襠頂操齊，才能稱得起渾身橫練，無非是皮粗肉厚，可以避刀槍，此為之橫練之法。仙長見於恒可傳此藝，便日夜傳授。欲再授於恒兵刃，於恒最愛韋馱捧的那個寶杵，仙長因投他所好，將韋馱的八法神杵傳授於他。於恒用功的時候，仙長親自指點、喂招。拳術裏頭，比招是比招，說招是說招，打招是打招，喂招是喂招。說招，就是談論，你用什麼招術打我，我用什麼招術接架，無非是比試招術的樣式。打招，動起手來，誰有能耐誰打誰，這叫打招。唯有這個喂招可就看見練武術的難來了，多大的財主，請教師傳武術，花多少銀錢，教師也不一定喂招。比如這麼說，打這一拳，這一拳的勁，你不知由何處而發，普通教把式的老師教你拳腳的趟子，不教你拳術的招術，教招術不教拳內之勁由何處而發，也是枉然。無論拳掌，勁發於丹田，行於腰際，由腰際發於脊骨，由脊骨行於兩臂，由膀臂發於掌心，此為行勁之法。說到喂招，將招術練純，當老師的，教做弟子的按招發力，老師以自己身體承受。若要打的拳勁不對，再打，幾時打的勁對了，老師承受不住，這才算成功。所有的招術皆如此喂成，這才叫招不空發。若是不換心的師徒，就是花多少銀錢，當教師的也不肯以身喂招。練武術的練一世不拆手喂招，如同沒練一個樣，所以練武術，最忌的是招術落空。仙長與於恒拆招的時候，命於恒兩手搭在他的肚腹之上，不讓顯出韋馱捧杵的架式來，怕的是敵人認識他的拳腳，加以防備；不露出拳腳的式樣，這就是招打兩不知。仙長命於恒將兩手搭在肚腹之上，是因他身體太笨，不讓他先打人，讓人家先打他，這個叫等招。仙長用拳打他的華蓋穴，命於恒還招，如若仙長的拳到於恒的華蓋穴，他要還了招，二十五個饅首放在那裏，仙長可就不叫他吃了，因為於恒的手落空了。胳膊都是一般長，敵人打不著你，你也打不著敵人，此為落空。非得敵人拳到自己的華蓋穴要發力的時候再還招，敵人是萬無躲閃，非打上他不可，這才叫眼要賊、步要隨、心要穩、手要準、打上要狠。仙長傳授於恒領悟武術的秘訣。到後文於恒與人動手，人出拳打他，隻要他一還手，敵人必輸。這就是仙長的招不落空之法，於恒才能成名一世。仙長日夜教授，把於恒的一套拳腳都拆開，招術喂成。猛然想起童林，把於恒叫至麵前說道：“於恒，為師將武術傳授與你，我想起你有一個師兄，在北京做事，我甚不放心，我意欲叫你在漂母祠用功，我到北京去上一趟，多者一個月，少者二十天，我便回歸。你若不用功，我是定當重責你。”於恒說道：“老師，您老人家一走，功夫弟子一定要練，可就是一樣，何人與弟子買饅首吃呢？”仙長心中一想，要留下銀錢，又怕他耗費，不如買饅首倒好，遂說道：“於恒，你自管放心，為師與你預備一個月的饅首，大概為師一月之內便歸。”仙長出去，在饅首鋪定了一千五百個饅首，按著於恒的飯量，一頓二十五個，一天五十個，十天五百個，一個月一千五百個，並買了十五斤鹹菜，命明早送到漂母祠。仙長回來，命於恒將拳腳從頭至尾熟習了一遍，這才命他安歇睡覺。次日清晨，於恒將功夫用完，外麵送饅首鹹菜的用車拉在廳門之前。仙長叫把饅首全都拿至大殿內，送饅首的走了，這才將於恒叫至麵前說道：“於恒，為師將饅首與你備齊，你可要好好地用功。”於恒說道：“謹遵師命。”仙長安排已定，這才由淮安府起身奔北京，在北京找到師弟何道源，何道源把童林戴罪捕盜的情由說了一遍。弟兄倆商量好了，一同起身，趕奔山東東昌府巢父林，得知火焚巢父林、鎮東俠率童林至杭州鎮擂。尚道明打聽明白，命師弟在杭州等候，又把收於恒的事對師弟說了。之後這才回淮安府。來到淮安府，行至漂母祠，站在山門往裏看，就見於恒在大殿台階石上座著看饅首。自打仙長走後，於恒除去吃饅首的工夫，日夜練習拳術，直到今天，整整一個月，饅首還剩下五十個。今日看著饅首，有心把饅首吃了，又怕老師明天不回來，坐台階石上心中為難，不覺自言自語：“老師饅首，饅首老師。”尚道明看著，又是氣，又是樂。樂的是於恒天真爛漫，氣的是教會了徒弟，我是饅首老師。走進山門，叫道：“於恒，你說什麼了？”於恒猛然聽有人說話，抬頭一看，卻是恩師，趕緊站起身向前搶步，跪倒行禮，口中說道：“恩師，弟子正自看著饅首為難，今日恩師回歸，弟子可要吃了。”仙長不覺好笑，道：“於恒，你把饅首吃完，為師還有話問你。”於恒將二十五個饅首吃完，叫道：“老師，有何話請講。”仙長說道：“於恒，我整走了一個月，你的功夫如何？”於恒說道：“老師請看，待弟子演習。”說話間，跳至大殿之前，將拳術由頭至尾練了一遍。仙長觀看，果然功夫見長，真是手眼身法步，心神意念足，知道他並不懶惰。又命他將降魔金杵演習了一遍，果然是一招也不差。仙長說道：“於恒，你與為師在一處，無非是受苦練藝，我欲命你尋找你師兄，你可願意？”於恒嚇了一跳，說道：“老師，您老人家不要我了？”尚道明知道他心地實誠，說道：“非是為師不要你，因你跟著我受苦，你若尋找你師兄，所有吃喝穿戴，俱比跟隨我強。再者你可以協助你師兄興一家武術，為師也不能與你久處，我還有我的事。”於恒說道：“弟子蒙師養育之恩、教訓之勞，未能孝順恩師一日，既蒙恩師差遣，弟子又不敢不遵，恩師叫弟子尋找我的師兄，望老師明白指教。”仙長說道：“你師兄現在杭州中天竺街路南金龍鏢局，你到那裏訪問，你師兄姓童名林，號叫海川。他是京南霸州童家村的人氏。你到那一問便知，必定有人告訴你，你就提我命你前去，他定然收錄你。為師所說的言語，你可都記住了？”於恒將話聽完，說道：“弟子一句也沒記住。”仙長說道：“你可知道為師叫什麼名字？”於恒道：“弟子知曉。”仙長聞聽，不由得喜悅，心中說，別看他粗魯倒知道我的名姓，遂道：“於恒，我叫什麼？”於恒道：“恩師名字叫老道。”仙長不由得又是氣，又是笑。“於恒，你這個東西胡說，我不是老道是什麼？我問你我的名姓。”於恒道：“弟子實在不知，望老師告訴弟子。”仙長道：“為師是出家人，娘家姓尚。”於恒接道：“那你婆婆家姓什麼呢？”仙長瞋目喝道：“你這個東西太糊塗，為師姓尚，雙名道明，江湖人稱無極子，別號人稱談笑清居，原籍江西人氏，你可記住了？”於恒說道：“老師，您老人家千萬別怪弟子，弟子生來的糊塗，我是一句也沒記住，望老師多教幾遍，弟子可就記住了。”仙長無可如何，複又從頭至尾告訴他，他哪裏記得住呢？教他半日，他才記住。仙長還不放心，隨手把隔扇上的銅荷葉扯下一塊與他，說道：“你要想不起你師兄的名字，他就姓這個銅，你師兄的名字，就是森林的林。我這樣告訴你，大概你不至於記不住。”於恒說道：“老師，弟子記住了。”仙長這才放心，由包裹之內拿出一身土黃布的褲褂，白襪靸鞋，鈔包一條，連腿帶子都有，讓他更換，又把皮搭子拿出來，把寶杵裝在裏麵。又給他紋銀二兩，散碎零星，讓他做路費。仙長又囑咐他一遍，讓他起身趕奔杭州。於恒隻得與恩師叩頭，口中說道：“老師，弟子與恩師自此一別，不知何日方能見麵。”仙長歎了一口氣，道：“於恒，你我師生自此一別，日後自有相見之期，但願你輔助你師兄興一家武術，就算孝順恩師了。”於恒站起身，將皮搭子往身背後一背，這才告辭。仙長將他送出漂母祠的山門，指引他去的道路。於恒與恩師告辭，趕奔杭州。

一路之上，到了用飯的時候，於恒尋找賣饅首的鋪子。鋪子門前人家蒸的饅首在席子上放著，於恒走來數二十五個饅首，掏出一塊銀子，向饅首鋪掌櫃的說道：“給你饅首錢。”掌櫃的接過銀子，約一錢多重，說道：“客人，你這塊銀子多，我換了錢找你錢。”於恒說道：“不用找了，將錢存在你這個鋪子裏吧。”說完轉身就走，一邊走一麵吃。到了晚晌，仍然找賣饅首的鋪子，數二十五個饅首，由腰間取出一塊銀子渣兒，約有二分重，交與掌櫃的：“給你饅首錢。”掌櫃的接過，說銀子太少，不夠饅首錢。於恒說道：“不是早晨錢多存著嗎？”掌櫃的說道：“在哪裏存著呢？”於恒道：“早晨我吃飯的時候，在那邊那個鎮店也是你們賣饅首的鋪子存著呢。”掌櫃一聽，氣的要樂，心裏說，世界上有這樣的渾人，他把天下賣饅首的鋪子看成了聯號了。掌櫃的有心再跟他要，看於恒瞪著兩個眼睛像要打架似的，想，莫若傷財別惹氣，讓他去他的。於恒氣昂昂地轉身，吃著饅首，向前趕路。就這個樣兒，於恒的銀子也不夠花的，沒到蘇州太湖，就沒有錢了。頭天一天沒吃飯，第二天一早走在太和寶帶街望湖酒樓的門首，正值裏麵炒菜。於恒站在門首正聞香味，不開眼的夥計往裏麵讓他，可是賣飯的不怕大肚子漢，你倒是睜開眼睛看看他有錢沒有。這個夥計可算得起沒睜開眼睛，看於恒在門前往裏麵看，以為是找飯鋪，像看著飯鋪局麵大不敢進來的樣子。夥計順口往裏麵讓，於恒正餓著呢，聽夥計往裏讓他，就忘了自己沒有錢了，說道：“裏麵是吃飯嗎？”夥計道：“吃飯裏麵樓上涼爽，裏麵請您呢。”於恒邁步往裏走，順著樓梯上樓，這才問夥計哪裏吃飯。夥計說您老隨便坐。跑堂的哪裏知曉於恒自幼摸魚為生，沒在大飯館子吃過飯，在大貨鋪小飯館子，不過是斤餅斤麵，都是同桌吃飯，各自會錢，於恒吃慣了，若不然怎麼衝著侯庭、童林透和氣呢？他那個心思想著他們二位來得早，咱們湊合著一個桌上吃，吃完了，自己給自己的錢，他才在當中落座。

童林細問他的來曆，於恒細說一遍。侯振遠在旁說道：“童賢弟，果然是你的師弟，千裏有緣來相會，無緣對麵不相逢。既是師兄弟相見，可算是大喜。”童林說道：“兄長，您老看著不喜歡嗎？”侯振遠向於恒說道：“他就是你師兄童林。”說著話用手一指，於恒上下打量著童林，說道：“老頭兒你可別冤我，他真是我師兄童林嗎？”侯振遠帶笑道：“我還冤你嗎？他就是你師兄童林。”於恒聞聽，說道：“你既是我師兄，請受小弟一拜。”童林伸手相攙，心中暗喜，總算又得一條膀臂。鎮東俠叫道：“童賢弟，為兄與你道喜，師兄弟在此見麵，真是可喜可賀。”鎮東俠又叫阮和、阮璧：“你二人過來，見過你師叔於恒於寶元。”其實阮和、阮璧比於恒年長，二人過來與於恒行禮，說道：“師叔在上，師侄阮和、阮璧與師叔有禮。”於恒沒受過人磕頭，順口說道：“起來吧兩個小子，不用行禮了。”阮和、阮璧心說，這可倒好，他倒是實受了。跑堂的過來，說道：“這位一上來，我就知道是與二位一塊兒的，要不然我怎麼拿杯箸呢？我這裏也與二位爺台道喜。”鎮東俠看著也樂了，說道：“你跟著搗什麼亂。”心想，無非他是為得多賞他幾個酒錢，遂說道：“你既然道喜，回頭我們必當有賞，若非是你，我們還真不能與他相認。”又向童林說道：“童賢弟，既然師兄弟相認，莫若你打發他在鏢局子等候你我，賢弟你想怎麼樣？”童林一想，老哥哥說的也對，因向於恒說道：“師弟，我們上太湖要鏢，攜帶你去，多有不便，莫若師弟奔杭州中天竺街金龍鏢局等候我們弟兄，你想如何？”於恒說道：“我本來就不認得道路，好容易找著你了，你叫我上鏢局子，我是更找不著了。今天你們上哪裏去，我跟著哪裏去，要叫我一個人走，我是不認得道路。”鎮東俠看於恒這一分憨傻倒可笑，遂向童林說道：“童賢弟，既然師弟不願單走，你問問他學的是什麼武術，若有些能耐，莫若你我帶著他往太湖去。”童林問道：“你所學的有什麼能耐？”於恒答道：“我一頓吃二十五個饅首。”童林說道：“我沒問你吃。”於恒接道：“我倒沒有什麼毛病，就是睡著了叫不醒。”童林一聽，知道師弟把話聽錯了，又說道：“我沒問你吃飽了睡覺，我問的是你習學的武術。”於恒知道自己聽錯了，說道：“我學的就是這個。”說著比了一個韋馱捧杵的架式，又比了一個寶杵的招術，跟著說道：“噗咚”。這一句童林沒聽明白，以為是打掌腳底下力大，噗咚的一聲。其實不對，於恒說噗咚是說會水。童林向鎮東俠說道：“我師弟會打八式拳，使一條寶杵，可以帶他前往太湖，看他這樣的猛愣，也是你我一條膀臂。兄長，您想著怎麼樣。”侯振遠說道：“既然如是，就命他隨你我一同前往。”童林點頭，叫堂倌算賬。鎮東俠開付了飯賬，額外又賞了酒錢，大家收拾包裹，下樓順著太和寶帶街往東，行至棗林莊對麵湖沿，看好一隻漁船，向前說道：“這一隻船是哪一位撐家的？”船上有人說道：“這隻船是我們的，你問做什麼？”鎮東俠見船上有兩個水手，說道：“我問你這個船渡人不渡，要是渡人，把我們渡進太湖中山，我們是杭州金龍鏢局的，因失去鏢銀，前來要鏢，若要船隻有失我們包賠，船價我們多給，你可願意做我們這一號買賣？”船家聞聽，笑道：“那個倒行，方才我們劉老三的那隻船渡的也是你們金龍鏢局的人，進去功夫可不小了，你們幾位上船吧。”鎮東俠回頭叫道：“於恒，你上船吧。”於恒聽老哥哥命他上船，瞪著眼睛向船家說道：“上船倒不要緊，我先問問你這船漏不漏？”撐船的一聽，從心裏頭不願意，皆因他們避諱的，就怕說船漏，外帶還怕說翻船，災是船家最忌的言語。船家道：“你上船就完了，何必多說呢？”於恒順口說道：“不是那麼著，我怕你們不會駛船，回頭劃到當中間再翻了，我們跟著你受罪。”船家聞聽，打心裏不願意，口中說道：“你這個人，怎麼這麼麻煩呢？你就快上來吧，我們這個船，決無舛錯。”於恒順著跳板上船，眾人相隨登舟。撐船的攏繩解纜，啟錨鏈，用船篙點岸，船隻離開了湖沿往南行。鎮東俠站在船頭上往前觀看，前麵可就到了蘆葦的水港子了。水手向鎮東俠說道：“老爺子，一進水港子，可就快有巡船的了，您老人家可預備著答話。”鎮東俠說道：“船家你隻管萬安，都有我一麵擔負。”正往前走，猛聽得一棒銅鑼的聲音。就見前麵一邊十隻小船，當中一隻麻洋船，船中站立二人，正是劉成、劉順。劉成站立船頭喊道：“呔，你們這個漁船也太沒規矩了，竟敢放進蘆葦的交界。”鎮東俠抱拳說道：“眾位弟兄辛苦。”劉成一聽，知道是合字，說道：“前麵船上，是哪路的英雄？”侯振遠道：“在下家住山東東昌府，姓侯名庭字振遠，特來拜山。”鎮東俠道出名姓，劉成嚇了一跳，心想裏麵寨主拿住鎮東俠三個徒弟，侯振遠帶人前來拜山，我們寨主這個亂子可是不小，遂帶笑抱拳說道：“我打量是哪一位，原來是老俠客到此，恕我等未能迎接，您老人家有什麼話，請您老人家分派。”侯振遠帶笑道：“有勞閣下通稟，就提侯振遠前來拜訪你家寨主。”劉成說道：“老俠客在此少候，待小子通稟我家寨主，擺隊相迎。”跳上一隻小船，進裏麵通稟去了。功夫不大，就聽正南鑼聲震耳，前麵當中一虎頭大船，兩旁無數的小船，兩旁船上的嘍囉兵各擎刀槍，一個個威風凜凜。當中大船之上五位寨主端坐船頭，身後站著二小寨主，嘍囉兵頭目站在兩邊。大船離鎮東俠小船相近，大寨主金頭獅子孟恩孟少伯邁步來到船頭，說道：“適才嘍囉報道，老俠客大駕光臨，恕我等弟兄未能遠迎，當麵請罪。”鎮東俠抱拳說道：“侯庭初到南省，早當前來拜山，恕我來得魯猛，望寨主海涵。”孟恩說道：“湖心非是談話所在，請老俠客率領您的手下過舟，進山談話。”鎮東俠抱拳說道：“使得，謹遵寨主之諭。”小船相隔大船約在兩丈多遠，鎮東俠腳下碾勁，用了個燕子三抄水，墊步擰腰，縱在大船之上，隨後阮和、阮璧、童林也墊步擰腰躍上大船。於恒見他們一縱上了大船，他也一縱，噗咚一聲掉在湖內。童林扭頭，心說不好，師弟要淹死，正在發愣，就見於恒打水裏冒上來，露著胸膛。於恒用的是踩水法，用手一抹臉上的水，瞪眼看著大船說：“這個水真不淺。”踩著水奔大船，用手一搬擋水板，童林趕過去，拉住於恒的胳臂往上用力一帶，於恒借力使力爬上大船，口中喊：“我沒縱過來，掉到裏頭了，衣裳也全濕了。”說著話站起身來，由身上往下擰水。童林見師弟會水，心中暗喜。童林看著喜歡，可把大寨主嚇了一跳。大寨主以為他故意掉在水內，賣弄一手，告訴我們會水。鎮東俠轉身向大寨主抱拳拱手，說道：“侯庭初到南省，未與眾位寨主見過麵，望寨主將名姓賞下，侯庭好與寨主接談。”大寨主金頭獅子孟恩先通了名姓，然後與四位寨主引見。通報名姓已畢，鎮東俠這才為童林、於恒、阮和、阮璧引見。引見已畢，大寨主請鎮東俠等人上首落座，自己率領各寨主下首相陪，這才傳令歸山。船隻至山口的坡岸，水手用船篙鉤住波岸的柳樹，船隻靠岸，嘍囉兵跳下船去，栽樁係纜，搭好了三道跳板，嘍囉兵在岸上單膝點地，口中說道：“稟知寨主，跳板搭好，請寨主登岸。”寨主向鎮東俠抱拳拱手說道：“老俠客，此處不是講話之所，請進寨談話。”鎮東俠眾人抱拳說道：“請。”侯振遠一麵與寨主說話，一麵往岸上觀看，就見方才麻洋船上的嘍囉兵均已登岸，由山口分立兩旁，一個個虎視眈眈，懷中捧著兵刃，耀武揚威。鎮東俠明知進山如入虎穴，隻得隨寨主棄舟登岸。進了前麵的山口，見山口兩旁俱是峨崖陡壁的山石，倒吊著葛藤，看著實在驚險。這座山口越往裏走越高，遠遠的看見頭道寨門，寨門以前列擺著嘍囉兵約有五十名，一個個懷抱鬼頭刀。所有的嘍囉兵俱是身長麵大。隨著寨主進頭道寨門，來到第二道寨門，也是兩旁嘍囉兵侍立，各擎兵刃。過了二道寨門，三道寨門嘍囉兵不多，一邊約在二十五名，各捧雁翎刀。鎮東俠隨寨主進了三道門，就見徐源、邵甫、黃燦被綁在大廳東麵台階之下。此時黃燦等看見老師進了三道寨門，慚愧無地，恨不能有地縫兒都要鑽進去。鎮東俠見他們麵帶慚愧，早就猜透本山寨主的主意，這明明就是先給我一個不好看。也罷，莫若裝作沒看見，量他們也不敢傷我三個弟子。鎮東俠故意將身向西一轉，衝著寨主抱拳說道：“今侯庭已至貴寨，請寨主頭前引路。”孟恩說道：“老俠客請。”進了聚義大廳，盂恩抱拳說道：“老俠客今初次來到敝山，是我等弟兄未能遠迎，千萬別怪。”侯振遠接道：“寨主哪裏話來，是侯庭由山東初到南省，例應早當拜山，今日拜山來遲，望寨主恕過。”孟恩說道：“老俠客太謙遜了，請當中落座，我等弟兄願領清音，請老俠客當麵賜教。”鎮東俠說道：“寨主說的哪裏話來，侯庭此來，專為拜山，豈敢上座，還是便座的是。”寨主心裏佩服，｀要是鎮東俠在正當中落座，可就中了五寨主之計。按占山的規矩，正當中第一把交椅，無論是誰也不敢坐，除大寨主之外，別人若要在正中落座，便是奪山，當時就得動手。鎮東俠若要坐第一把交椅，寨主早就預備好了二百名刀斧手，一聲令下，把鎮東俠一幹眾人拉出去便殺，就是剁不了鎮東俠，總算鎮東俠無理。侯振遠在江湖綠林闖蕩了一輩子了，焉能上寨主這個當呢？寨主遂即傳令，在大廳上設擺座位。嘍囉兵遵令把座位擺好，上首鎮東俠、童林、於恒，下首五位寨主相陪。寨主傳令，吩咐獻茶。茶畢，大寨主孟恩向鎮東俠抱拳說道：“久聞閣下大名，早就有意與老俠客歡聚，奈因緣淺。今老俠客不在山東東昌府養靜，來到敝山，有何事故，當麵請講。”鎮東俠聞聽，心中大大的不悅，暗想，留下我們的鏢銀，階下綁著我三個弟子，還問我因何到此，這明明是言語相欺。鎮東俠假作不在意的樣子，抱拳說道：“眾位寨主有所不知，隻因侯庭上了幾歲年紀，氣血已衰，不能在江湖綠林道上做事，這才退歸巢父林侯家莊。實望學一個農人，春種秋收，提籃撒種，粗糧餬口，以待天年。沒想到杭州擂台事起，黃燦要求我鎮擂，我之本意初心，願與潘黃兩家從中解和，不料法禪無理要求，因此杭州開擂。隻因開擂這一日，童賢弟失手，誤傷法禪。就在其時，方才得鏢行的報告，落地燕子張雄失去鏢銀。不怨貴山將鏢銀留下，隻因張雄初次走鏢，不明鏢行的禮節，得罪貴寨。我本當親自前來拜山請鏢，奈因擂台之事未完，才遣黃燦帶領徐源、邵甫前來請鏢。也是我心緒如麻，未能檢點，徐源、邵甫攜帶兵刃上山，侯庭追悔不及，這才帶領盟弟童林、徒弟阮和、阮璧、師弟於恒，特地前來拜山謝罪。望寨主不念今日之情，也念往日與黃燦之交，將鏢賞下，送至棗林莊，侯庭日後，必當率弟子前來謝罪。不知眾位寨主尊意如何，侯庭唯命是聽。”大寨主孟恩見鎮東俠言語和藹，跟著抱拳說道：“老俠客有所不知，就是張雄失禮，黃燦要鏢，也無關緊要，唯有您這這兩位貴高徒徐源、邵甫，要求動手講論雌雄，是我們弟兄容讓再三，他勒令要求動手，被吾之三弟當場捕獲，並未敢害，專等老俠客到此，聽老俠客發落。”鎮東俠說道：“現在哪裏？”孟恩用手一指：“現在階下。”鎮東俠假作發怒的模樣，向孟恩說道：“他們竟敢無禮，將他們推上來，我自有發落。”大寨主說道：“將二位少俠客推上大廳來。”左右聞言，一齊動手，將徐源、邵甫、黃燦三人推在大廳上。三個人來到大廳，見老師在上麵高坐，不由得羞慚滿麵，一齊向老師跪倒行禮。徐源說道：“老師在上，弟子等參拜恩師。”侯庭見三人跪倒，隻氣得胡須皆張，一聲斷喝：“爾等好大膽，我命你等前來請鏢，爾等竟敢在寨主麵前無禮，得罪眾位寨主，爾等實在無知，今被獲遭擒，爾等還想求活。”說著話，一抬腿，照準徐源的肩頭踹去。徐源被一腳踹得翻身栽倒。鎮東俠向大寨主說道：“此三人無禮於寨主，請寨主令下，將三人推出去斬首號令。”大寨主焉能真個就把三人推出斬首？明知鎮東俠無非就是那麼一說，遂即站起身說道：“雖然三位高徒一時失禮，老俠客教訓教訓，焉能有斬首之理？今老俠客既然責備他們三個人，待本寨主親解其綁。”說著將三個人的綁繩解開，又向嘍囉兵說道：“爾等將少俠客兵刃還回。”嘍囉兵由下麵將徐源、邵甫的兵刃取來，交與二人。徐源、邵甫接過兵刃，仍用絨繩背在背後，二次向老師麵前跪倒，謝過老師不斬之恩。鎮東俠說道：“哪一個不斬，隻因寨主饒恕爾等，還不過去謝不斬之恩。”徐源、邵甫、黃燦三人本不願意在大寨主麵前討饒，今聽恩師之言，又不敢不過去，隻得走至寨主麵前，說道：“謝謝你不殺我們三個人之恩。”大寨主孟恩趕緊起身相攙，說道：“三位少俠客，適才動手之際多有得罪。”徐源是心直口快的人，氣昂昂地說道：“你不要說那些廢話，不是我們沒打過他嗎？”鎮東俠瞋目道：“你等還敢多說，快些後站。”他三人一齊低頭不語，站在鎮東俠身背後，餘氣未息。鎮東俠又向大寨主孟恩抱拳說道：“方才多蒙寨主不咎弟子既往，侯庭是感激不盡。侯庭此來，一來是拜山，再者為請鏢至此，望寨主看與黃燦多年來往、今日老朽之薄麵，萬望寨主將鏢銀賞下，送至棗林莊，日後侯庭率弟子登山拜謝。”大寨主孟恩見侯振遠說話言語和藹，做事大方，心中一動，欲將鏢銀送下中山獅子寨，遂轉向五寨主道：“五弟，既然老俠客到此苦苦相求，不如你我弟兄將鏢送至棗林莊。”按大寨主的心意，將鏢銀一獻，鎮東俠一道謝，此事也就算完了。不料五寨主向大寨主說道：“兄長且慢。”大寨主說道：“那麼賢弟還有別的心意嗎？”五寨主道：“此事不然，若要是黃燦鏢主帶夥計前來要鏢，是與不是皆可，隻因多年的交情。今老俠客到此要鏢，恐陷外間談論。知道的，知你我與老俠客道義相投，將鏢銀送至棗林莊；不知道的，人家說老俠客武藝高強，橫掃太湖中山，你我弟兄敗北，將鏢銀送下中山。這與你我弟兄名譽不好聽。”“要依賢弟之見如何？”五寨主說道：“依小弟的愚見，久聞老俠客劍法精奇，你我弟兄也是鐵善寺的門徒，不如與老俠客請教武術。老俠客若要勝了我弟兄五人掌中的兵刃，你我弟兄將鏢銀送至棗林莊；就是勝不了你我弟兄，也將鏢銀送至棗林莊，以免外間朋友談論，兄長您想此事如何？”大寨主回頭向鎮東俠說道：“老俠客，可曾聽見我五弟之言？”鎮東俠抬頭看了看五寨主，說道：“五寨主，若按閣下所說，可就反為不美，不若五寨主貴手高抬，休與侯庭比試。侯庭幼年間倒有些個名望，不過大家抬愛，才有這麼個虛名，到如今上了年紀，功夫丟失已久。五位寨主正在壯年，侯庭豈能是五位寨主的敵手？隻當侯庭甘拜下風，望五位寨主體恤侯庭小小的名譽。倘若侯庭防範不到，豈不將名譽付諸東流？五位寨主看著豈不可惜，望寨主原諒。”大寨主見侯振遠言語卑微，遂向五寨主說道：“五弟，你看老俠客如此懇求，不如將鏢銀送至棗林莊。”五寨主連連擺手，說道：“兄長，您老有所不知，侯振遠這一套言詞名為打一巴掌揉三揉，這個招兒我懂得。”“何為打一巴掌揉三揉？”五寨主說道：“您老怎麼還不知，向例金龍鏢局的鏢由山下經過，沒有過揚旗喝號，隻因老俠客來在杭州，方有張雄失禮揚旗喝號。不問可知，必然是老俠客有話。小弟等將鏢銀留下，黃燦要鏢應當帶鏢局子夥計，他不帶鏢局子夥計，帶徐源、邵甫，若要鏢銀不給，奉老俠客之諭，亮兵刃動手。若要戰勝你我弟兄，咱們一定要把鏢銀送下山去；如若戰不勝你我弟兄，鎮東俠老俠客率群雄接濟他們。不然怎麼來得這麼巧？這必是鎮東俠預先定下的計劃。今老俠客被你我弟兄迎接進來，看你我弟兄人多，這才用這麼一個軟手腕。你我兄弟若要把鏢銀給了便罷，如若不給，老俠客必亮劍以武力要求。這一手我懂得，這明明就是打一巴掌揉三揉的招術。兄長，這話您老聽明白了沒有？”大寨主還要與五寨主接談，就見五寨主轉向侯振遠道：“老俠客這個招兒，您老人家別施展。我先讓您老放心，鏢銀在我們山上，我早就命人看守，絕不能短少分毫。您要打算不與我們弟兄動手較量，拿吐沫把鏢銀粘出去，勢比登天還難。您老就有蘇秦之口、張儀之舌、浪子陸賈的遊說、風流隋和的善辯，也算是枉然。您老打算不動手，鏢銀有，也不能給您老送出去。老俠客，要教我說，您老不必往下再講，請您老亮寶劍，我們弟兄奉陪。”鎮東俠聞聽五寨主的一片言詞，回頭看了看童林，心中好生難過。鎮東俠暗想，我並非是不與他們動手，隻因童賢弟得罪八卦山，此次要鏢，乃是我分內之事，與童賢弟毫無相幹。此事若要把他再牽連在內，讓他得罪江湖的朋友，我做兄長的更對他不過了。我有心和平解決，怎奈韓大壽言語刺激，大概不動手要想把鏢銀要出去，勢比登天。鎮東俠想至此處，遂向韓大壽道：“五寨主，非是侯庭不願動手比試，我怕兵刃無眼，倘若失手，追悔何及，寨主您老再思再想。”韓大壽將二目一瞪，說道：“老俠客，您這個秉性怎麼這麼疲慢？您想一想，今天要不比試武藝，行的了行不了，何必多說？亮兵刃我們請教請教，不就算完了嗎？”鎮東俠聽了，不由得心中暗怒，遂道：“五寨主，非得動手不可，侯庭勉強奉陪就是了。”五寨主遂向大寨主說道：“您老看怎麼樣，是亮劍動手不是？”大寨主聞聽侯庭要亮劍比試，心中早就不願意了，又聽五寨主之言，不由得氣衝牛鬥，遂說道：“呔，嘍囉兵，爾等們預備了！”嘍囉兵預備鳴鑼，各擎刀槍，大寨主離座，旁邊嘍囉兵頭目抬過一條虎尾三節棍。跟著各位寨主接兵刃，一齊下了大廳，站在西麵，雁翅排開。二寨主鵬飛手使一對鑽鐵懷杖，三寨主袁大亮懷抱鬼頭刀，四寨主何豹手捧一對護手雙鉤，五寨主韓大壽手擎一條花槍，鏡裏蘭花崔美和井底金蟾郝樂天，每人懷抱一口雁翎刀，站在五寨主的身背後。大寨主孟恩孟少伯手捧虎尾三節棍，向左右說道：“哪一位賢弟請教鎮東俠？”三寨主金毛海馬袁大亮道：“小弟願往，首先領教。”“三弟，小心留神。”袁大亮要與鎮東俠動手，這裏有個情由。鎮東俠帶著眾人由大廳出來，在東邊對麵一字擺開，上首童林，懷抱雙鉞，虎目眈眈，下首站的是於恒，懷抱降魔金杵，瞪著雙眼，凶神相似。當中站定鎮東俠，倒未曾亮劍；阮和、阮璧、徐源、邵甫，各亮兵刃，站立在左右；黃燦赤手，站在鎮東俠身背後，一語不發。三寨主見徐源、邵甫看著自己怒目橫眉，想到是自己把他們二人拿獲，如今鎮東俠到此我必須首先領教。若戰敗鎮東俠，也教他們看看我的武藝如何。於是站在當中，高聲喊道：“老俠客請您老亮劍，在下袁大亮奉陪。”說著話擺刀，用了個夜戰八方藏刀式的架式。鎮東俠沒亮劍，拈髯含笑道：“三寨主何必這樣發威，隻因你家大寨主一時不明，受五寨主的蠱惑，必欲要與侯庭動手。真若是武力相見，難免有傷，不如三寨主勸解你家大寨主，還是不動手的是。”論起來這是侯振遠老成之見。常言有句話，得放手者須放手，得容人處且容人。鎮東俠當年出世之時也是性如烈火，不用人家說動手，自己早就先動手了。如今明知動手容易收場難，闖蕩江湖這些年，受盡刺激摧殘，知道動手並沒有益處。沒想到三寨主聽鎮東俠之言，以為鎮東俠年邁無能，不敢與自己動手，跟著高聲說道：“老俠客，在下今日既然在場當中，就仿佛箭已離弦，必須請教老俠客寶劍的招術，方能退歸本部。”鎮東俠見三寨主勒令要動手，點了點頭，回手摘劍，將寶劍帶著劍匣向阮和一遞，阮和雙手握住劍匣，侯振遠右手把住劍把，一捏機簧，往外一抽，寶劍出匣，嗆啷啷的亂響，真不亞於龍吟虎嘯。前文已經表過，鎮東俠這口劍乃是列國時代楚國三劍的頭一口，名叫龍淵，直傳到清朝，方才更改了劍名，名叫小聽鋒。此劍鋒利異常，偌大的石塊，可以一劍揮為兩半，切金斷玉，迎風斷草，吹發可過。鎮東俠寶劍在手，將要向前，就在這個功夫，童林說道：“兄長暫且息怒，待小弟前往比試。”鎮東俠笑道：“賢弟，何必用你，我們鏢行自有鏢行的規矩，請賢弟後站。”鎮東俠囑咐過他，他不懂鏢行的規矩，鎮東俠一攔，他怕又鬧錯了，隻得退後。鎮東俠懷中捧劍，麵對三寨主說道：“三寨主勒令要比試，侯庭可要得罪了。”三寨主手中擎刀說道：“請。”鎮東俠說道：“哪裏有侯庭先動手的道理，還是請三寨主先進招。”袁大亮左手向侯振遠一晃，右手刀跟著向侯庭脖項便剁。侯庭不慌不忙，見刀離脖項相近，劍截袁大亮的右背。袁大亮撤刀，鎮東俠順著他的右背往上一推，用了個白鶴亮翅，劍鋒離袁大亮的脖項不到半尺。袁大亮情知不好，躲閃不及，隻得引頸待刃。鎮東俠趁勢將寶劍撤回，換式將劍交於左手，一指袁大亮：“三寨主，您還要動手嗎？”三寨主險些喪命，應當知進知退，沒想到他反倒掛了火，說道：“老俠客，您若一劍結果我的性命，總算我武藝不高，您不應當奚落我，來來來，我要請教一招。”話言未了，竄過來衝著鎮東俠頭頂一刀劈來。鎮東俠見袁大亮手中刀離頭頂相近，不管他的刀，右手將劍一橫，隨著向左上步，身形一閃，袁大亮的刀落空，鎮東俠雙手抱劍向他肚腹一推，這一招名叫仙人解帶。這一劍真要向裏一推，正斬在袁大亮的肚腹之上，就得腰斷兩截。三寨主知道不能閃躲，高聲喊：“老俠客，劍下留情。”鎮東俠將劍往回一撤，跟著一撤步，右手將劍往起一舉，劍尖衝下，左手向前指，這個架式叫魁星戲鬥，將左腿一抬，金雞獨立，說道：“三寨主，您還想再戰嗎？”就聽東麵有人狂笑，卻是徐源、邵甫。袁大亮臉上有點不好看，遂向鎮東俠說道：“老俠客，並非我不能贏閣下的寶劍，皆因我刀法上沒有功夫，我要用大杆子領教領教。”鎮東俠不由得好笑，說道：“閣下在杆子上有功夫嗎？”袁大亮說道：“老俠客，您有所不知，我生平以來，大杆子闖蕩江湖，天下無敵手。要是我用大杆子與老俠客較量，老俠客劍術雖精，恐怕您一時難以取勝。”鎮東俠帶笑道：“三寨主，既然如是，我倒要請教請教。”三寨主說道：“好。”跟著一轉身，將刀交與嘍囉兵，叫道：“爾等們，看大杆子伺候。”嘍囉兵答應一聲，功夫不大，兩個嘍囉兵抬著大杆子往三寨主的麵前一擲。三寨主搶前將杆子捧起，雙手一擰，嗚嗚帶風：“老俠客，您可要留神。”話言未了，一抖杆，噗隆一聲，直奔老俠客胸前。鎮東俠看袁大亮這個大杆子還是真有功夫，杆子帶著聲音，離胸相近，遂向左一閃，劍向杆子上一搭。三寨主雙手一用力，一挑鎮東俠的寶劍，這一招名叫老漁翁搬罾。不料鎮東俠的寶劍往底下一轉，用了一個進步撩陰招術，直擊三寨主的小腹。三寨主知道鎮東俠此次絕不能饒，說道：“完了。”鎮東俠聽他說完了，知道他認了輸，把寶劍往回一撤，說道：“三寨主，可一可二不可再三再四，倘再動手，我可就要得罪你了。”此時三寨主是心服口服，將大杆子往地下一擲，說道：“老俠客，三次相讓，我再要動手，可就太不知恥了。老俠客，手下留情，我是甘敗無辭。”複又向大寨主說道：“小弟實不是鎮東俠的敵手，您老還是另派別人。”旁人高聲喊道：“老俠客劍術高強，我情願與老俠客比試拳腳。”說話者是二寨主坐山雕鵬飛萬裏。鎮東俠回身，後麵阮和將劍匣往前一遞，鎮東俠把寶劍插入匣內，轉身向二寨主抱拳說道：“閣下要比拳嗎？”鵬飛有鷹爪力的功夫，他欺鎮東俠年邁，遂道：“老俠客，不才我正要領教閣下的拳術。”鎮東俠含笑說道：“很好，老朽正想奉陪。”鎮東俠抱拳，二寨主跟著說了一個請字，左手向鎮東俠一晃，右手一掌，向侯振遠麵門便打。侯振遠將身往左一斜，右手向鵬飛的右手背一搭，鵬飛右手一反，打算捋住鎮東俠的右手，焉知鎮東俠這一手是虛招，而右臂卻順著鵬飛的右手底下向右一轉，身子一斜，向前右腿，右手掌反背立著向鵬飛麵門戳來。鵬飛見事不好，左手掌往上一穿鎮東俠的右臂，這一下可上了鎮東俠的當了。鎮東俠是反手，趁勢右手往下捋鵬飛的左臂往下一順，把鵬飛的左手腕子揪住，跟著上左步，左手拳跟著進去，正打在鵬飛的華蓋穴上，一抖鵬飛的左胳膊，鵬飛這個樂兒可就大了，被侯振遠一拳打了個仰麵朝天，噗咚一聲。侯振遠向前相攙，說道：“二寨主，侯庭一時失手，誤中閣下，多要原諒。”二寨主一咕嚕身爬起來，說道：“慚愧了。”轉身奔西麵。孟恩說道：“勝敗常理，哪一位賢弟領教鎮東俠？”大寨主這句話尚未說完，四寨主病獬豸何豹何耀山在旁答言：“我二哥落敗，小弟願領教鎮東俠劍術。”說話間向前邁步，手捧雙鉤站在當中，高聲說道：“老俠客，方才觀看閣下劍法精熟，不才願與閣下接招，請亮劍動手。”鎮東俠說道：“四寨主既然要求，老朽奉陪就是了。”說著話回頭，阮和雙手捧著劍匣，侯振遠擎住劍把，捏崩簧，噹啷一聲，寶劍出匣，往懷中一捧，用了一個老子坐洞把門封的架式，說道：“請。”四寨主將雙鉤向左右一分，左手鉤的鉤尖向前一指，右手向懷中一抱，左腿向前一邁，身形往下一矮，這個架式名叫披鉤現月。左手鉤向鎮東俠一晃，跟著左腿向前，右手鉤的鉤尖向鎮東俠的胸前便刺。鎮東俠向左岔步用劍截鉤。何豹撤右步，右手鉤回抽，左手鉤跟著衝侯庭頭頂劈將下來。侯振遠不管他這個鉤，向左邁步，右手一搬腕子，寶劍橫著奔何豹的右肋。劍快得不給何豹留轉身的工夫，何豹自知閃躲不及，鎮東俠偏不斬他，將寶劍回撤，身形往下一臥，將左腿背在右腿之後，橫著衝何豹的右腿連腳骨蹬。這一腿別說是何豹，就是再比他能耐大的也逃不出去。這一腿的名字在十二堂陰截腿末一腿，名叫王祥臥魚腿。腿上的功夫，唯有這一腿最難練。練的時候，將沙板磚立在地上，臥下腰去，背著腿一蹬，要把這塊磚上半截踹折，下半截仍然立著不動。要練到這個地步，沒有幾十年的功夫不成。何豹豈能受得住？這是鎮東俠腿下留情，不然稍一用力，腿非折不可。就是這樣，何豹一遛歪斜，撒手擲鉤，趴伏在地。鎮東俠將腿回抽，左手掐著劍訣往上一揚，身形向右斜，一坐腰，右臂伸直，擎著寶劍，劍尖向前一指，這個架式名叫仙人指路，說道：“四寨主，你還比試嗎？”四寨主何豹哪裏還能比試，站起身，這條右腿就有點不吃勁了，撿起雙鉤，一瘸一顛的敗回西麵，站在大寨主背後，一語不發。鎮東俠左手背劍，向大寨主拱手說道：“大寨主，適方才各位寨主與侯庭當麵較量，論起來侯庭可不是眾位寨主的敵手，這就是眾位寨主容讓我年邁，保全我個虛名。大寨主將鏢銀賞與侯庭，日後定然登山拜謝。”孟恩見鎮東俠侯振遠謙恭和藹，凡事讓步，回頭向五寨主說道：“五弟，你看鎮東俠如此和氣，不如把鏢銀送下太湖中山，你看如何？”韓大壽不由得冷笑，說道：“大哥，您老人家怎麼聽鎮東俠片麵之辭？兄長，您老人家不必多管，待小弟與他答話。”說話之間，手提花槍，向鎮東俠說道：“侯振遠，您既贏了我們弟兄，何必這樣賣弄？您與旁人來這一手倒行，何必與我們弟兄倚老賣老？侯振遠，您打算要鏢也行，您得勝了我這條花槍；勝不了我這條花槍，想要鏢銀，可就費點事。”說著話，將花槍一抖，“老朋友，您試一試我這條槍怎麼樣？”話到聲音到，撲棱一聲，向著鎮東俠的胸膛便挑。侯振遠見韓大壽無理，不由得心中暗怒，想到此次要鏢，要按著大寨主，鏢銀早就送至在棗林莊，此事皆是韓大壽一人蠱惑。此人若留，打算要鏢，勢比登天還難。若再容讓也是枉然。此次百般容讓，是怕將童賢弟牽連在內。倒不如將韓大壽結果性命，也叫他們知道我的厲害。這麼想著，說時遲，那時快，韓大壽的槍尖離鎮東俠的胸膛約在半尺。侯振遠手中擎劍，向右邁步，身形一閃，韓大壽的槍落空了，跟著左手一拍槍頭，韓大壽要往回撤槍，侯振遠的右手劍壓住槍杆，寶劍順著槍杆往裏一掃，用了個大鵬展翅，隻聽哧的一聲，韓大壽前手已斷，跟著劍鋒至韓大壽的脖子，劍尖一轉，首級墜落，鎮東俠跟著一抬腿，將死屍踢倒，口中說道：“哎呀，是侯庭一時失手，誤傷五寨主，這便如何是好？”說言未了，由後麵來一人，舉刀向侯振遠腦後便剁。侯振遠覺得後麵金刃劈風的聲音，向右一轉身，用劍往上一橫，隻聽嗆啷一聲，刀被揮為兩段，一翻手，用了個撥草尋蛇的招術，來人的首級被一劍揮落。鎮東俠一看，原來是鏡裏蘭花崔美。井底金蟾郝樂天見了，要與崔美報仇雪恨。趁鎮東俠一轉身，暗刺鎮東俠的後心。鎮東俠是眼觀六路、耳聽八方，早就聽見後麵有人暗算，不慌不忙手中擎劍，向後一轉，寶劍正碰在郝樂天的刀上，嗆啷一聲，刀被削折，郝樂天意欲逃走，鎮東俠豈肯相容？反臂一劍，將郝樂天劈為兩段。鎮東俠道：“哎呀，侯庭一時失手，誤傷三位寨主，這便如何是好。大寨主，侯庭本不願意動手，隻因五寨主勒令要求，誤傷三位寨主的性命，叫侯庭如何對得起大寨主，還是萬望大寨主早把鏢銀賞下，免得再有錯誤，不知寨主意下如何？”孟恩孟少伯一抖手，噹啷一聲，將虎尾三節棍拋於地，說道：“適方才老俠客劍下留情，容讓吾之三弟四弟，是某感激不盡。此次不怨老俠客劍下無情，也是五寨主年輕無知，不知自愛。就是老俠客不斬，本寨主也會傳令將他推出斬首。他故違我的山令，死不足惜。請老俠客至大廳之內，派人查點鏢銀的數目。”一麵派嘍囉兵將屍首搭在後麵，打掃血跡。侯振遠抱拳道：“大寨主如此透徹，侯庭感激不盡了。”鎮東俠一麵跟寨主說著話，一麵暗地觀察寨主的形色，見寨主臉上帶著隱忍的氣象，老俠客明知大寨主不能算完。大寨主這一手叫作咬牙的虎兒不露齒。大寨主見三位師弟被殺，有意動手報仇，看見童海川、於恒帶領徒弟懷抱兵刃，一個個虎視眈眈，似有爭鬥之色。又一轉想，二弟三弟四弟俱都敗在鎮東俠之手，隻有我一人這條三節棍，若要動起手來，隻能敵鎮東俠一人，豈能敵得了他們大眾？自己被他們戰敗，也得把鏢銀送下山去，莫若趁鎮東俠請鏢，就勢把鏢銀送到棗林莊，還顯著自己大仁大義。把他們打發走了，然後散山，回歸鐵善寺，請老師下山，尋找鎮東俠、童海川，與我那三個師弟報仇雪恨，亦不為晚。這就是大寨主孟恩的咬牙虎不露齒。到後文書，鐵善寺九月擺重陽會，約請鎮東俠、童海川前去赴會，就為報今日之仇，此是後話。其實鎮東俠也明白大寨主這個用意，老俠客自己有自己的思想，準知大寨主日後必當報仇，此事不能算完。鎮東俠是火燎眉毛顧眼前，頭件杭州擂事情未完，再者又怕把兄弟牽連到裏頭。童林已與八卦山三次一掌為仇，真格就讓童林與鐵善寺門人為仇作對嗎？此時隻要對付著寨主把鏢銀送至棗林莊，就是他日後報仇，也就尋找侯振遠，與童林無幹。

眾人來到大廳，大寨主請坐，仍然是上首三座，鎮東俠、童海川、於恒，眾人按次序落座，四位寨主下垂首相陪。大寨主孟恩向鎮東俠抱拳說道：“老俠客，鏢銀現在山內，請您老人家派人查點數目，本寨派人將鏢銀送至棗林莊。”鎮東俠含笑道：“既蒙寨主美意，侯庭領情了。”遂向後麵說道：“你們哪個願往查點鏢銀？”阮和、阮璧說道：“弟子等願往。”大寨主傳令，派兩名嘍囉兵，帶阮和阮璧去點鏢銀，送至棗林莊。就在這個功夫，外麵嘍囉兵跑上大廳口中說道：“報”。大寨主問：“何事？”嘍囉兵稟道：“啟稟寨主得知，外麵有鎮東俠老俠客手下的夥計王三虎稟見。”大寨主孟恩向鎮東俠說道：“老俠客，命他相見嗎？”鎮東俠說道：“既是他老遠的來至此處，就把他叫進來，我問問他。”嘍囉兵說道：“謹遵俠客之諭。”轉身出去，功夫不大，嘍囉兵將王三虎引進來。王三虎周身塵垢，臉上帶著著急的情形，看見老俠客，遂行禮說道：“老俠客在上，小子王三虎參見。”鎮東俠道：“三虎，有什麼緊要之事，你附耳講來。”王三虎走至鎮東俠身旁低言鏢局子內如此如此。鎮東俠聽完，不覺大笑，說道：“這一點小事，你也至於大驚小怪？還不退身後。”童林挨著鎮東俠坐著，正在思想方才老哥哥要鏢，可稱得起先禮後兵，刺殺三寨主，還要求寨主將鏢銀送至棗林莊，看起來老哥哥做事，軟硬的手腕，真是習學不到，看起來日後還得與老哥哥多學多練。正在思想之際，見老哥哥大笑，鬧得童林也摸不著頭腦了。

書中暗表，這個事是真不小。鎮東俠率眾去太湖要鏢，不料北俠秋田帶著徒弟已至飛龍鏢局。內中有三個得意的門人，就是藍氏三矮。這弟兄三人雖然是身材矮小，外號可都大。大爺叫雙手托天逍遙鬼，複姓藍田，單字名寶。二爺人稱低頭看山自在鬼藍田玉。三爺叫邁步過嶺無形鬼藍田璧。弟兄三人跟隨北俠客秋田多年，所學的武術都是老俠客親傳。還有兩個新收的小徒弟，一個叫高清、一個叫高悅。老俠客一到，寫信要求金龍鏢局定日開擂。鎮東俠沒在鏢局子裏，二俠客不敢做主，遂與貝勒爺相商，貝勒爺出主意，派王三虎連夜趕奔太湖探聽要鏢之事。倘若鎮東俠被困山內，叫王三虎趕緊回來報信，設法派人搭救。若是平平安安將鏢銀要出來，趕緊請鎮東俠回鏢局子，應付北俠。王三虎奉貝勒爺、二俠客的差遣連夜趕奔蘇州太湖，正趕上阮和、阮璧押著船運鏢車。王三虎就有幾成放心，知道鏢銀請出來了。阮和看見王三虎，船隻到岸，打船上跳下來，問道：“三哥，您來有什麼事嗎？”王三虎說道：“有點事情不大。”說著話，四處看看無人，遂低聲耳語，把鏢局子的事情說了一遍，又問要鏢的事情怎麼樣。阮和就把裏麵要鏢大概的情形說了。“那麼著三哥，您還到裏麵見老人家嗎？”王三虎說道：“總是得見一見才好啊。”阮和說道：“您既是要見一見，您就跟著我坐這條船進去吧。”二人說遂一同上船，來到裏麵山口。阮和命王三虎在三道寨門等候，又命嘍囉兵進裏麵稟報，阮和仍舊押送鏢銀去了。及至聽了王三虎的回稟，鎮東俠故意說此乃小事，其實這個事情真要緊。鎮東俠怕寨主看出來，倘若他變臉二次動手，反費周折。鎮東俠坐在大廳上吃茶，這麼個工夫，阮和由外麵進來，說道：“啟稟恩師，弟子奉命查點鏢銀，絲毫不短，已把鏢車盤在棗林莊。前者老師臨行之時，告訴張雄帶同山西兩位老客與原班夥計，現在已在店內等候。弟子命阮璧幫著他們收拾車輛，就命張雄押著起鏢。”鎮東俠聽完，說道：“你既辦完，好好，你我也就趁此與寨主告辭。”說話間站起身，向大寨主抱拳說道：“多蒙寨主將鏢銀賞下，改日侯庭再為拜謝。”大寨主站起來，還禮道：“既然老俠客要走，本寨不敢多留。”回頭對嘍囉兵說道，傳令外麵預備船隻，本寨擺隊相送。下麵鑼聲一響，擺隊送鎮東俠出山，鎮東俠回歸杭州，方有二次杭州擂、南北昆侖會的節目，請看下回分解。