第六回　盜寶賊寇隔窗聽秘語　仗義助友同赴侯家莊

人群之中有個驚天動地的大賊，暫且不表。卻說童林站在院子當中，李源在下首一站，把上首讓與童林，說道：“老師請。”童林遂一抱拳，說道：“請。”李源本要看看童林出手的架式，童林受過高人的傳授，並未亮架式，李源遂說：“童老師請賞個架式。”童林隻得將右手順著左肘下一穿，用了個斜行繞步的式樣。李源也順著一伸右手，左手在右臂肘下一藏，兩隻右手往一處一碰，這叫隱手。李源的手與童林的手似挨不挨，遂將右腿往前一邁步，腳踏童林的中門（就是往襠下邁步），右手掌向童林胸前便打。童林左手向李源的右臂裏一穿———李源的右臂就使不上勁了，童林左手一反，往前一進，左手掌直奔李源的麵門。李源隨即撤身，左臂向童林左臂盡力往下一砸。童林趁勢撤步，變勢換招。李源也是精明強幹，一換架式；二人打在一處，勝敗難分。常言有句話，行家瞧門路，外行看熱鬧。看熱鬧這些人裏雖然有行家，可也看不準二人的招數。童林二臂如雙頭蛇一般，李源封避躲閃，看住式架。二人形若猿猴，恰似狸貓，可稱得起棋逢對手，將遇良材。二人走了有十幾個照麵，夠百十餘手，彼此分不出勝敗輸贏。李源暗中留神，童林也是仔細防範。看熱鬧的人在兩旁不住地喝彩。貝勒爺暗替童林擔心，夥計們暗地裏替李源吊膽，恐老東家敗於童林的手下。李源雖然年邁，卻是腰腿便利，抖擻精神。往前一縱，足夠一丈，往後一退，八尺有餘。童林暗想，也就是我，換個旁人，早就敗在他的拳下了。童林一麵動手，一麵小心。李源見童林拳術之中帶著狡蛇異變，所有進手的招數皆都目所未睹、耳所未聞，心中暗想，必要見招打招、見式打式。我李源生平以來，沒有不認得的招數，今童林所用的手法，變幻無窮，竟不能認識，這就是我的缺點。若要一長，我必敗下風，莫若趁此未分勝負，跳出圈外，倒可能落個整臉。想到這裏，李源用手一穿，隨之跳出圈外，高聲喝道：“童老師且慢進招。”童林往後撤身，抱拳說道：“老師因何跳出圈外？”李源擺手道：“童老師武藝高強，不是我不進招，我實在不認得閣下的招數。我與閣下原是比試，並非是要見勝負，今既然領教過了，實在是閣下的拳腳高明，請閣下屋內談話。”童林一聽，知道他是知進知退的英雄，也就含笑抱拳說道：“老師果然是拳腳精熟，童林豈是敵手，您是誠心相讓童林，我這就承讓了。”李源接道：“童老師您太謙遜了，請屋中坐吧。”此時看熱鬧的眾人、店裏的夥計俱都指望二人分出個勝敗高低，正看得高興，見他二人跳出圈外，看著很不盡興。此時貝勒爺也是這個性質，看二人奔台階而來，遂下台階高聲道：“二位未分勝負怎麼不過招了？海川，再陪著老師走兩趟。”童林帶笑道：“不用比試了，人家老師讓著我呢，您看到這兒算完了。”眾人來到屋中，李源回頭叫過何老二，在他耳邊耳語了幾句。何老二出去把手巾拿來，大家擦了擦臉。跟著將八仙桌往前挪了一挪，外麵夥計將托盤端進來，擺上杯箸盤碟。貝勒爺一看這是要預備飯，說道：“海川，咱們還沒要酒菜，怎麼就擺上了？”何老二笑道：“二位客人，這是我們東家的一點敬意，”李源跟著說：“二位老師傅，您可別推辭，這是我這麼一點微末的敬意，當盡的地主之情，您要是一駁，可是看不起我了。”貝勒爺向童林道：“那末著使得麼？”童林道：“既是老師傅這一份美意，莫若咱們就領，我看倒爽快。”貝勒爺說道：“這麼著可顯著不對。”李源笑道：“沒有什麼說的，既是好練武術，一攢拳就是一家人，何必客氣呢？”說話間，夥計已將酒菜端進來，在桌子上擺好。李源道：“二位老師傅上座吧。”童林再三的謙遜，仍然是貝勒爺上座，童林奉陪，李源末座。李源向夥計道：“你去把兩個少東家李勇李寬叫來。”夥計出去，李源將酒壺提起滿酒，道：“敝處沒有什麼好的，薄酒薄菜，二位老師傅將就著用吧。”貝勒笑著說這很好，這麼個工夫，夥計啟簾籠，外麵進來二人。前麵走的這一個三十餘歲，身量高大，肩寬背厚，身上穿藍布大褂，紅色臉麵，五官與李源相仿，就是一腦袋黃頭發。後麵跟著這一個也穿著藍布褂，細看就是踢把式場子那個。李源站起來道：“你二人來了好，”指著貝勒爺說道：“這位是胤老師傅。”又指著童林說：“這位是童老師傅。”回頭手指二子道：“二位老師傅，這是我兩個小犬，一個叫李勇，一個叫李寬，本鎮上給他兩個人起了綽號，一個叫金毛吼，一個叫銀毛吼。”又向二子說道：“你二人還不行禮。”李勇、李寬遂雙膝跪倒，李寬說道：“我等不知是二位老師，適才多有冒犯，望二位老師傅寬恕，我等這廂叩頭了。”貝勒爺與童林起身，貝勒爺道：“不知者不作罪，既都是自己人，這有什麼說的呢？可有件，你父親既是成名的老英雄，你二人也不可在外麵惹事。”李勇、李寬道：“多蒙老師傅教訓，從此改悔，絕不敢妄為。”李源瞋目道：“你二人還敢強嘴，還不過來斟酒。”二人遂提壺把盞。貝勒爺倒很愛惜他二人，渾渾的倒有個意思。李源端起酒杯，向貝勒爺與童林說了個請字，大家這才飲酒。酒過三巡，菜過五味，大家飲酒談心。李源說道：“二位老師傅，一位是北京人，一位是霸州人，因何到此？欲往何處？”童林說道：“我跟我家貝勒爺欲往山東東昌府巢父林訪友，路過貴寶地，得會尊顏。”童林心直口快，不會說謊，隻顧說出來，貝勒爺用目直看他。李源聽童林說出貝勒二字，趕緊站起來，問童林道：“您說的是哪位貝勒爺？”童林自知失言，臉上一發紅，倒不能答對。貝勒爺接道：“你這個說話太嘴愣了。”又向李源道：“我也不瞞著了，他已經說出來了，好在咱都不是愣人，也沒有人走嘴，我是康熙聖上第四皇子，名叫胤禎，分府時，聖上封我固山多羅貝勒，我是私出京都，隱姓埋名，我怕言官禦史知曉，參奏我私離京師結交外鎮，我可擔不了這個名聲。童林既說出來了，可千萬外麵不可聲張。”李源聽到此處，趕緊雙膝跪倒，後麵二子也跪下了，李源說道：“不知貝勒爺駕到，恕民人李源款待不周，未能遠迎，當麵請罪。”貝勒爺向童林說道：“這都是你不留神說出來了，這夠多麻煩。”遂轉過桌案伸手挽李源，說道：“你知曉我是貝勒，千萬不可到外麵傳說，恐與我不便。”李源站起身道：“不敢，請爺放心，屋內絕無走嘴之人。”貝勒爺笑道：“既是老師傅看得起我，千萬別以貝勒稱謂，咱們還是隨隨便便的好，若要一客氣，倒不好說話了。我在你這裏也不能多住了，反倒耽誤交情。咱們可不要拘束，咱們還是隨便的好。”李源謝過貝勒爺，複又叫過夥計，添酒換菜，從新飲酒。李源道：“適方才聽童老師所言，欲往山東巢父林訪友，但不知是巢父林裏還是巢父林外？”童林答道：“欲往巢父林內侯家莊。”李源問：“但不知侯家莊訪哪一位？”童林道：“此人姓侯名庭字振遠。”李源聞聽一怔：“莫非是鎮東俠麼？”童林答道：“正是此人。”李源接著問：“您與此人怎麼個認識？”童林說道：“此人不是外人，侯振遠與我有八拜之交。”李源聞聽哈哈大笑：“這可是大水衝了龍王廟，一家人不認識一家人。”童林道：“難道說您老人家也與侯庭認識麼？”李源笑道：“童老師不問便罷，若要提起此事，話可就長了。”遂將他與鎮東俠侯庭結拜的情由，細細地說了一遍。

李源在本鎮教了一個徒弟，姓劉，單字名玉，能為倒也不錯。李源囑咐過他，不讓他在公門當差，後來沒想到他在河間府當了八班的總役。這個地方一半屬河間管，一半屬景州管。此處與山東連界。他不在公門當差便罷，他這一當差，後來在本地麵所管的地方出了好幾次路劫的案件，唯有最後一件甚為重要。山東兗州知府上任，路過此處被劫，劫去衣服銀兩不少。這位知府又有人情，由京都下來公事，非跟本地麵要這案不可。您可別看這個差使，平常的日子，來源不小，是有私的地方，都得與他拿錢。趕到本地背上案了，可就受不住了。河間府這位知府大人姓胡，官印教平章，倒是很清廉，遇上這個事，就跟班頭要這個案。劉玉沒有能耐辦，知府不能不追究，這才限期追捕。李源這個徒弟哪裏能辦這個案呢，三日一比，五日一比，劉玉受責，這才在官的麵前把李源說出來了，請李源幫著辦這個案。這位胡大人當堂應允了他。還是官賞李源臉，打發書記先生拿著大人的名片，還下了一個請字。李源焉能擔得了這個請字？就隨著他們見胡大人於河間府府衙之內。這位大人見了李源還是很謙恭，賞了一個月的限，還賞了紋銀十兩，作為捕盜的路費。李源辭別胡大人回到家中，歇息了一天，暗帶兵刃沿路細訪。可巧遇上山東濟南府采盤子夥計千裏腿王順，一打聽，他就告訴李源了，此案件乃是巢父林侯振遠兩個徒弟所為。他原是親兄弟兩個人，一個叫阮和，外號人稱燈前少影；一個叫阮璧，別號人稱月下無蹤。這兩個人作案之後回到侯家莊去了。李源將此案打聽明白，可就為了難了。李源久聞東昌府東南有一座巢父林，原是有巢氏的墳塋，四周樹木環繞，方圓約有三十餘裏。

裏麵有座侯家莊，外人不能進去，非本莊的人熟識道路不可。裏麵俱是盤旋的道路，樹木參天，道路縱橫。不用說進去辦案，就是外人到裏麵，必得迷路，要想出來，勢比登天還難。李源想了一夜，束手無策。又想受胡大人重托，難以回複，萬般無奈，這才隻身匹馬，寸鐵不帶，趕奔巢父林拜訪侯振遠。李源到了巢父林，也不知道人家怎麼得著信，鎮東俠早派人等候迎接。李源到此時把心一橫，明知身入虎穴，隻得相隨。轉過盤旋的道路，來到侯家莊，李源連東南西北也辨不出來。來到大廳，鎮東俠問李源因何到此。李源到了此時也就不能瞞了，隻得將受河間府知府所托之事，一五一十地說了。侯振遠說：“朋友，不用說你來此辦案，就是單人獨騎敢到我巢父林，你可也算得了膽大的英雄，我若不成全你，就枉稱鎮東俠三個字。這麼辦吧，你暫且回店，我打發阮和、阮璧到你店中等候，與你原案就是了。”說完拂袖進內去了。李源有心問問他怎樣原案，無奈他的手下人一個個怒目橫眉，隻得離開巢父林。李源是敗興而回，及至來到油坊鎮店，夥計告訴李源店內有二位姓阮的，由打昨天晚間住在店內，說等候您有事。李源一怔，心想著鎮東俠侯振遠真是言而有信的君子。李源到屋中，見二人都是三十來歲，都是黃白的臉麵，長得精神，都穿著藍布大褂，看那個樣式，不像作賊的模樣，都帶著一種英雄的氣概。彼此一見，李源問他們二人打算怎樣成全原案，是打獄內走，還是由打堂上走？要是打獄裏走，李源好與他們買通了衙役，換上熟手的家夥，為的是他們好逃走。原案沒有讓人家真打官司的，不過他當堂招認，李源就卸了責任了。二人說道：“我們二人既奉師命，到此跟著你原案，不過到當堂上承認路劫，你卸了責，我們自有逃走之法，您倒不必替我們為難。”李源聽了二人之言，覺得對不起他們弟兄二人，真要讓他們弟兄受了委屈，也對不起鎮東俠這番成全的美意。李源再三與他弟兄說，弟兄二人隻是搖頭，不讓李源照管。李源無奈隻得應允。這才備酒款待，第二天，預備車輛，送二人至河間府。到了河間府，李源把弟兄二人安置在客店之內，這才找徒弟劉玉，引到店裏，與他們引見了，這才讓他們小哥倆委屈，把上下手的家夥釘好，提到班府。李源又問他們是打算怎麼個走法，二人還是不讓李源照管，鬧得李源自己倒沒了主意。後來想了一個主意，打算這一堂過下來，必當收禁，再買通獄卒，與他們換上熟手的家夥，讓他們夜裏越獄。李源把他們安置在班房之內，叫徒書劉玉到裏麵回話，請大人升堂審訊。胡大人聽說差事辦到，就升了大堂。李源在大堂之上交換堂批，把二人帶進去。大人審訊，弟兄二人當堂承認劫兗州府的知府。大人看他二人招認了，當堂賞賜李源花紅。李源謝過大人告退。李源到店房，聽院中大家議論，原來是李源上堂之後，胡大人要將阮和阮璧收禁，未想到他二人扭肘跺腳，將鐐踹斷，擰身上房，竟自逃走。得著此信，李源不敢在店內存身，怕胡大人尋找，趕緊起身，回歸油坊鎮。李源越想越對不起二位小英雄，他們當堂把案原上了，李源並未照看人家弟兄，一來對不起鎮東俠，二來透著李源不近於人情。李源想出一個主意，預備了四色水禮，到巢父林與阮氏弟兄壓驚洗塵。李源帶著從人到了巢父林，沒想到鎮東俠率眾相迎。這一來倒鬧得李源好不得勁。侯振遠將李源請到侯家莊，設酒款待，並留李源少作逗留。李源隻得應允，住了個月有餘。鎮東俠愛惜李源做事信實，李源愛鎮東俠英雄之中帶著一番儒雅。二人道義相投，遂向北磕頭，結為金蘭之好。到如今他們弟兄還是常來常往，交往甚密。思想起來，屈指可算十有餘載。李源說道：“這就是我二人結拜的情由，但不知童老師何時與鎮東俠結義的呢？”童林暗想，李源倒是真正結義的弟兄。他既與侯庭結拜，總算不是外人，何妨直言，遂說道：“我並非與那老哥哥侯庭結拜，我是與二俠侯傑認義的弟兄。”李源說道：“閣下與二俠侯傑在哪裏認的義呢？”童林不覺長歎：“您既提到你我弟兄是連盟，我也不能隱瞞閣下。”便將當初在家因事逃亡在外，江西學藝，奉命下山，誤走雙雄鎮，返故鄉夜探家宅，巧遇貝勒爺，留在府充當更頭，才有春令五小俠鬧府，地壇會二俠結為昆仲，細細地說了一遍。李源說道：“這可不是外人，那末著我可就高攀了。既是連盟的弟兄，這可是算我的盟弟一般。”童林將李源的話聽錯，以為是李源要收他作盟弟，遂趕緊站起身，道：“兄長不棄嫌童林，小弟情願拜您為盟兄，我就是您的義弟。”說話間跪倒行禮。李源知道他將話聽錯，又愛惜他直爽，遂伸手相攙，說道：“盟弟請起。”貝勒爺遂著也站起來了，說道：“常言有句話，有緣千裏來相會，無緣對麵不相逢。未想到竟成了異姓兄弟，我應當道喜。這杯喜酒，我是一定要吃。”李源笑著說：“貝勒爺，這是我們當然的孝敬。”李源回頭叫二子李勇、李寬過來拜見盟叔。見禮已畢，李源叫夥計添菜上酒，然後大家就座。李源問道：“童賢弟我再問一句，今與貝勒爺拜訪老哥哥侯庭有什麼事嗎？”童林聽這一問，歎了一聲，說道：“兄長若問，小弟也實在運蹇時乖。”童林又將前後情由說了一遍。李源聽了連連搖頭：“據小兄所想，賢弟你是多心，你不曉得侯氏弟兄做事正大光明，他手下的徒弟絕不敢妄為。他門戶的規矩甚嚴，教弟子們絕不敢背師入都暗盜國寶。你豈不是多想麼，我說你不如直接獻刀拐，懇求鎮東俠二次出山，協力相幫，捉拿盜寶之賊，諒此案不愁彈指可破。還有一件，就是賢弟你到巢父林，方才我也與你提過，巢父林盤旋道路，你道路不悉，何能相見呢？”童林說道：“據您老人家所說，小弟此去，不能麵見侯氏昆仲，豈不是身逢絕地，這便如何是好？”李源見他麵上憂愁淒慘的形景，不由得替他難過，說道：“無妨，賢弟不棄，小兄時常到巢父林與振遠相見，道路我倒是很熟，我情願作為向導，不知賢弟意下如何？”童林起身說道：“兄長若能成全小弟，請受小弟一拜。”說話間跪倒行禮，李源伸手相攙，說道：“賢弟禮太多了。”說著大家複入座，貝勒爺在旁邊看著童林，心中暗想，童林太粗猛，這丟國寶的事也可以對人說？沒想到他心直口快，倒可以遇難呈祥，今巧遇李源，這個機會實在難得。諺語有雲，厚德載福，這就是他素常忠厚，量有此奇遇，貝勒正然心中暗想，就聽李源說道：“童賢弟，你方才說盜寶留詩，你還記得麼？”童林道：“小弟將此詩謄錄，現在腰間，請兄長過目。”童林取出字柬，雙手遞與李源。李源接過看了，原來是江湖上的冠頂詩，含笑道：“童賢弟，你可知道這八句之內的意味？”童林道：“兄長有所不知，小弟自幼失學，不過認得幾個字，焉能解得開這八句詩呢？”李源將字柬放於桌案之上，說道：“你橫念。”童林橫著念，卻是“小棒錘一棵蔥盜”，說道：“若看此冠頂詩，還不是一個人盜的，這個小棒錘一棵蔥必是兩個人的別號。小弟生平以來並未得罪過這兩個人，他因何害我？實在悶死弟了。”李源說道：“賢弟你先把這個柬收起來，你我一到巢父林，與振遠兄長見麵時問他，他必然知曉。”又談了些個閑話，聽了聽外麵初鼓之時，知道貝勒與童林沿路勞乏，遂叫夥計往上預備飯菜。大家用畢，李源道：“爺您是一路勞乏，您早些安歇，我把店中安置安置，明晨咱就起身，爺您想怎麼樣？”貝勒爺點頭說道：“很好，就這麼辦吧，老英雄就多受累吧，我們也不說什麼了。”李源遂叫過夥計說道：“回頭這屋中用什麼物件你要好好伺候。”李源率子退出。此時貝勒爺因多吃了幾杯酒，有點醉醺醺，道：“海川，我是困倦了，咱們早些安歇，明天還要趕路。”童林遂叫道：“夥計，你回頭與我們泡一壺茶，拿一支備用的蠟來，將火種備齊，你就歇著去吧。”夥計答應出去，拿進來放在桌案之上。夥計轉身出去，童林遂將隔扇虛掩，將燈燭移往西裏間，將炕上打掃打掃，將被褥鋪好，請貝勒爺到裏麵安歇。童林把刀拐與雙鉞兩個包袱放在貝勒爺的腳後，自己這才移燈至外屋，又把幾凳兒擱在西裏屋門口外。

童林向來是打坐安歇，坐在凳子上，吹滅燈，運用內功，將才要睡覺，猛然間聽後窗之外咪咪兩聲，仿佛兩個人竄上房去；並非是腳步的聲音，而是衣襟帶的風。複又側耳細聽，前簾落下什麼東西，聲音不大。童林知道由房上下來人，斜目望門口觀看，就見隔扇一開，外麵有一個人，兩手托著隔扇的橫木，他那個意思是怕隔扇有響聲。這個人身量在中等，細腰紮背，頭上青絹帕紮頭，撮打麻花扣，身上穿著二串通扣夜行衣，寸排骨頭扭，兜襠棍褲，腳下靸鞋襪，打裹腿，緊趁俐落，抄包紮腰，在抄包內斜插著兩把匕首，黃絨繩勒就的十字絆，勒著一對挎花籃的兵刃。影影綽綽好像小粉蝶韓寶。童林心中一動，暗想，莫非盜寶是他們所為？必是懷恨那次一掌之仇，也未可知。童林這一猜，還是真不錯。

前文表過，童林在貝勒爺府掌打賀豹，是童林失手。小粉蝶韓寶將賀豹背走，和鬧海金鼇吳智廣出了貝勒爺府，順著大街奔崇文門，將至店門，正遇上夥計在店門那站著，一看三位客人回來了，這位姓賀的客人順嘴流血，不知是怎麼回事，遂向前問道：“喝，這位客人怎麼了？”韓寶撒謊說：“我們這位犯了吐血的病根了，你把門開開。”韓寶將賀豹背至屋中，吳智廣將包袱衣裳放在炕上，過去幫著韓寶將賀豹放於炕上，用包袱枕頭，倚著賀豹的後腰，讓賀豹盤膝而坐。這一掌是真不輕，口內是血咳不止。但凡被打的人不能躺著，怕血往上行。因此韓寶將他用枕頭靠住，將包袱打開，拿出一件白綢子的汗褂來，回頭叫夥計打盆臉水來，韓寶把汗褂脫下來；汗褂後麵血都滿了。韓寶一脖子血，都是賀豹順著嘴角流出來的。韓寶先把自己的臉與脖子的血都洗淨，又打了一盆水，與賀豹擦了擦臉。又告訴夥計要一壺白開水，帶兩個新碗，一雙新筷子。夥計把東西備齊，韓寶道：“你先出去，回頭用著你的時候再叫你。”夥計轉身出去，韓寶把門關上，吳智廣把包袱打開，拿出藥來。是兩種，一種麵子藥，一種是丸藥。丸藥叫龍虎奪命丹，麵子藥叫龍虎奪命散。是練武的都離不開這兩種藥。韓寶將龍虎奪命丹取出一粒，放在碗內，把碗內丸藥蒸化，端在賀豹麵前：“兄弟，你把這丸藥吃下去，心中可就不難受了。”賀豹將藥喝下去。韓寶遂取出一件藍綢子汗褂，把賀豹的汗褂脫下來，看他胸膛的傷痕。隻見那胸前中穴之上，一個七掌印子。韓寶心中說，今天要不治，明天就變了紫色，後天就變黑，再由裏麵一流黃水，再想治可就費了事了。吳智廣在旁邊扶著他的肩，工夫不大，就見賀豹周身上下亂顫。書中代言，但凡治硬傷的藥，都有馬前子（這種藥，人吃了可能治病，若要是畜生吃下去當時立死），不但能治硬傷，治寒腿之症往往也下這味藥。韓寶見他連身亂顫，又害起怕來，傷的這一塊肉要是不動，那一定是五內受傷，雖有靈丹妙藥，也不濟於事。韓寶定睛觀看，就見賀豹中穴這一塊肉遂著亂顫，這才放心，知不能有性命之憂。遂將龍虎奪命散倒在碗內一半，用溫水調勻，與他糊在中穴之上。為的是舒筋活血，將血散開，不至於有意外之險。然後用張淨紙貼在他的胸膛上，用帶子一紮，然後將賀豹搭至在炕上牆角，賀豹失血，四肢無力，又兼著藥力發作，迷離睡去。韓寶見賀豹睡著，與吳智廣對坐在炕沿上低語：“兄長，你我弟兄三人下山之時，實指望戰勝童林保全八卦山的體麵，沒想到賀賢弟被童林打得這般傷重。你我二人毫發未傷，又兼著你我弟兄三人暗自下山，山令森嚴，師伯豈肯寬恕？這便如何是好。”吳智廣倒吸了一口涼氣，說道：“依兄弟你的主意，應當怎樣？”韓寶思想良久，猛然道：“有了，我倒有個主意。一掌之仇豈能不報？若要與他動手，又戰他不過。現在咱們回山，山令又不能容，咱們就算有家難奔，有國難投。莫如下一毒手，常言有句話，明槍容易躲，暗箭最難防，你想好不好？”吳智廣道：“你這個話我越聽越糊塗，別與我繞彎，你就直說，是怎麼個主意？”韓寶說：“賀賢弟頂到七日傷就不要緊了，你我也不必與他商議，叫店裏頭給賃上一乘駝轎，再雇上兩個長隨，多帶盤費，先讓他回山。就是山令森嚴，賀賢弟身帶重傷，我想師伯也不至於按山令將他斬首。再說我五師伯賀建章與他父子之情，也不能要了他的命。賀賢弟可回去，你我弟兄二人可不能回山。一來你我比他年紀大，再者你我身上又沒有傷。若要回去，大師伯絕不能饒。倒不如咱們拚著這兩條性命，與童林作對。容賀賢弟走後，我寫一個字柬，咱們夜入皇宮內院，不論什麼寶貝，咱們盜出一件，將童林的名姓寫於字柬之上，來個盜寶留據。咱們惹不起童林，皇上可惹得起他，將他拿問到官，不是他也是他。這就叫假手借劍殺人之法。可有一樣，咱們氣平了，你我俠義的規矩，可不能違背國法王章。那時心願已了，捧國寶自行投案，可難免身受國法。腦袋掉了碗大的疤，再過三十來年，還是這麼大。就怕兄長你沒有這麼大的膽量，你敢這樣做嗎？”吳智廣聽到此處，雙眉倒豎，二目圓翻，用右手拍胸膛，豎起大指：“韓賢弟，你要敢作，我就敢為，情願以性命換童林項上的首級。”韓寶說道：“你可要拿定了主意，咱們就是這樣，絕無更改。”

七日之後，韓寶將駝轎人役雇妥。晚間，韓寶告訴賀豹說明日送他歸山之事。賀豹點頭應允。賀豹起程之後，韓寶與吳智廣晚間由店門出來，順著正陽橋，進前門，奔東華門。進了外東華門，前麵有一朱紅的柵欄，柵欄內外轎馬擁擠，來往不斷行人。韓寶心中納悶，晚間因何這樣忙亂？其中必然有事。遂與吳智廣相議，讓他在街道鋪麵內等候，我去打聽打聽。韓寶來至柵欄前麵，一個該差的年紀在五十上下，看那個樣兒，是久慣在門上當差的，韓寶向前抱拳說道：“這位老爺，我與您打聽打聽，今天門上怎麼這麼多的轎馬，大內裏頭莫非有什麼事麼？”這位該差的上下看了看韓寶，說道：“今天晚膳後，聖上下旨，明晨五鼓駕幸熱河避暑。所以京師各王大臣、六部九卿、大小衙門倶都預備到差，因此門上轎馬擁擠。”韓寶聞聽，不覺吸了一口涼氣，心說聖上起鑾，不定幾時回來，行事就在今夜晚間，心中想著，口中說道：“勞您的駕，借光了。”韓寶打聽明白，轉身尋找吳智廣，二人一同向正東而來，找了一個僻靜所在，韓寶看了看四處無人，低言耳語，把打聽的情由，與吳智廣細說了一遍，說：“咱們趁著東華門忙亂，把道路看好，行事就在今夜晚間。”吳智廣點頭應允。二人順著舊路回到打磨廠店，用完了晚飯，把夥計叫過來說道：“我們今天出去找朋友有點乏了。待會兒我們要早點歇著睡覺，要是不叫你，你就不必過來，可千萬別驚動我們。”夥計笑道：“二位客人既是勞乏，您隻管歇著，沒有人驚動。”韓寶見夥計去後，將門關好，把包袱打開，取出如意筆墨盒子，將字柬寫好，二人打坐閉目養神。天交二鼓，韓寶低聲說道：“天不早了，你我收拾，好進宮盜寶。”吳智廣點頭下炕，將燈移在前槽窗戶下。這是為什麼呢？是怕換夜行衣時候，外麵看窗戶上的人影，這是綠林道的規矩。一切妥當，將燈熄滅，隔著斑竹簾往外麵一看，院中鴉雀無聲。韓寶將屋門倒帶，將簾兒輕輕放下，擰身上房屋，吳智廣後麵相隨，施展飛簷走壁之能，來至護城濠邊。韓寶看了看大約著有三丈多寬，遂施展燕子三抄水的工夫，往前一縱，右腳一登左腳的腳麵，竄過護城濠。吳智廣也跟著過來了。二人來到牆下，手扶兩邊的磚棱，兩腳蹬著磚棱，就聽哧哧哧，工夫不大，扒到女兒牆的垛口之下，一翻身，跳至城牆之上。二人由中心馬道下來，躍過馬道的柵欄，順著城牆小垛口穿交民巷邊奔皇城牆的城根。躍過皇牆，來到內東華門，此時天已二鼓，正在人聲寂靜之時。二人施展飛行之法，進了北邊開著的柵欄門，奔內東華門外麵北邊的火倉夾道。此時所有該差之人在火倉之內有睡覺的，也有走籌的。二人躲著尋更走籌之人，來到紫禁城的城根之下。韓寶將心一橫，暗想既要進大內盜寶，就得把那生死二字置之度外，低言說道：“此次進皇宮內院，不比尋常竊取，你可休要猛撞，你要跟隨我的身後，不可大意。”吳智廣點頭。取出飛爪百練鎖，向上城牆一扔，雞爪抓住城牆上的垛口，拔繩而上。臨到城牆上麵，往裏麵看了一看，翻身跳至城牆之上。複將絨繩放下，吳智廣也就拔繩而上。韓寶將畫石取出來，在城牆上畫好了暗記。聽皇城外更鼓齊敲，天交三鼓；往皇宮大內觀看，月色微明，滿天浮雲，皇宮之內宮殿挨著宮殿，竟看不出裏麵的院落。韓寶心中為難，宮闈之內，門戶眾多，可向何處盜寶？不覺心中亂跳。吳智廣看他為難，低言說道：“韓寶弟，莫非你看皇宮內院宮殿甚多，難以下手？你我弟兄既來至此處，又把生死置之九霄雲外，莫若你我到裏麵看看，若要得手便盜。若不能下手，你我再循舊路而回，你何必為難呢？”韓寶聞聽吳智廣說的有理，複奔裏麵的城牆。二人施展飛簷走壁之法，硬著膽子，暗進皇宮，走了好幾所殿座，並沒有下手的所在。也是該一人成事，韓寶就見一所宮殿，裏麵的燈光照耀得如同白晝般。這座宮殿，乃是寧壽宮偏殿更衣殿，預備康熙聖上明晨起鑾，故此有燈光。二人上了東配殿，扶著房脊，往下麵觀看，就見當中那座正殿，一概是朱紅的隔扇，當中門口掛著蝦米須的堂簾，前邊的抱柱，俱嵌著金龍，真可稱得起雕梁畫棟，金碧交輝。殿中隱約看不甚真，唯有西配殿燈光明亮，此時並沒有該差的內監。管更衣殿的首領到乾清宮回稟總管與都領事，聖上冠袍帶履俱都齊備，之後回自己的住房休息去了。韓寶二人適遇其時，韓寶命吳智廣巡風，自己下手盜寶。韓寶越過房脊，直至前坡房簷之上，往下看了看，一探身，雙手抓住房椽子頭懸於房簷之下。往下看了看，往下一跳，就勢往地下一趴，施展蛇行縱法，奔西配殿而來。見殿內正麵是八扇圍屏，圍屏前麵放著寶座，寶座之前，放定桌案。韓寶看不真切，隻得順著台階爬至簾籠之下，將斑竹簾底下輕輕的揭起，先把腦袋伸進來，仰著臉往四麵觀看。牆角的上麵，掛著一人來高的大鬥方禦筆親書的福壽字，牆上掛定元明名筆的字畫。牆下四圍擺桌幾，桌幾上麵，北麵是漢玉八仙人一堂，南麵擺的是古銅玩器、俎豆鼎鼐之類各色的珍玩。靠著圍屏左右，一邊一盞大戳燈，戳燈之下一邊一個小太監，坐在地下正自打盹。兩個小太監都是十八九歲，年幼貪睡。桌案上麵供奉著聖上的冠袍帶履，在前麵有一個軟囊不大，黃雲緞子做成。韓寶就知裏麵是貴重之物，一縮腰由門坎縮將進來，爬至在桌案之前，取出字柬，放在桌案之上，隨手將軟囊取下。韓寶此時強著膽量，慢慢往回退著爬，爬至門坎之前，仍是一翻身，仰麵朝天，兩手輕輕揭起簾子板，把腦袋露出來，幸好院中無人。遂兩條腿一抽，蹲在簾外。此時吳智廣在房上暗中觀看，替韓寶提心吊膽，隻急得火星亂爆，好容易見韓寶形若猿猴由簾內滾將出來，這一喜可非同小可。就見韓寶向著自己身後一擺手，吳智廣點頭，將身蹲在房脊的後麵。韓寶看見吳智廣退下去，施展矮走的工夫，奔東配殿南房山，竄上東配殿，隨坡越脊，與吳智廣會在一處，仍順舊路，尋找暗記，走一處，擦去一處。此時東華門尚沒有動作，聽了聽正交一鼓。二人由打紫禁城上跳下來，由小巷竄上民房，直奔打磨廠中裕店而來。二人進到屋內，仍然把房門虛掩，吳智廣低聲問道：“韓賢弟得著什麼沒有？”韓寶低聲說道：“你先別忙，咱二人先把便衣換好，掌上燈燭，我再慢慢告訴你。”二人將夜行衣脫去，將白晝的便衣完全換好，將燈燭點好。此時韓寶仍然是心頭亂跳，稍微定了一定神，這才低聲說道：“我二人舍死忘生，夜入皇宮，神靈默佑，幸好盜取國家的禦物，我還不知道是什麼東西，咱二人看看。”說話間韓寶由兜囊之中取出黃雲緞的軟囊，上麵四圍的鈕扣，黃雲緞作成。先放桌案之上，二人跪倒行禮。禮畢，韓寶輕輕地將軟囊的鈕扣解開，裏麵有一綿子墊。把綿子墊撤去，裏麵還有一層綿子，綿子底下有一塊黃綾子。把綾子揭開，是一雙翡翠鴛鴦鐲，是一對。借燈光細看，有茶碗口大小，一半是紅，一半是綠。紅的紅血相仿，綠的豆綠如同菠菜葉相似，琉璃地，上麵雕成五龍交鈕，鱗甲玲瓏，瑩光徹目，真乃是稀世珍品，無價之寶。二人將燈熄滅，上炕和衣而臥。一迷離之間，就聽夥計在院子裏喊開店門了。韓寶將吳智廣喚醒，就聽夥計外麵問道：“客人起來了沒有？”韓寶開門，夥計進來，掃地，打臉水，泡茶。韓寶道：“我們哥倆今天有點事，你把門給鎖上。”哥倆往東奔北城根富貴巷而來，來到巷口，就見有兩個人陪著童林要出巷口。韓寶與吳智廣急忙躲避，在暗中細看，見童林項帶鐵鏈，明知這兩個是班頭，把童林辦下去了，不由得心中暗喜。二人在後麵跟隨，眼看把童林交在協尉官廳。二人不敢多看，順舊路回歸店房。二人喝完了茶，叫夥計鎖門，聽戲去了。整整聽了一天的戲，晚間回店，商議明天早晨到刑部，打聽童林的官司如何，再作打算。次日天明，二人起來梳洗已畢，叫夥計把房門鎖好，由店中起身，順著打磨廠往西，奔刑部街。來到刑部的門首切近。韓寶叫吳智廣在遠處等候，自己奔刑部的角門，就見角門門首外放著幾條板凳，坐著十幾個該差的頭們。韓寶上前抱拳道辛苦，一位該班的頭站起來說道：“什麼事？”韓寶笑嘻嘻地說道：“頭貴姓？”這位頭回答：“我姓賀，名叫賀成。”韓寶說道：“賀頭，請您這邊有兩句話。”韓寶轉身往北，賀頭相隨來至在刑部的北麵大牆之下，韓寶看看四處無人，站住說道：“賀頭我與您打聽件事。”說著話由兜囊之中取出一塊銀兩約有一兩多重：“買包茶葉吧，這是我的一點心意。”賀頭看見銀子，遂笑道：“有什麼事隻管說，何必還賞銀子呢。”口內這麼說，可把銀子接過來了。韓寶道：“沒有別的事呀，我有一個朋友，遭點官司，不知這堂上怎麼樣，我與您打聽打聽，我就放了心了。”賀頭說道：“不要緊，早堂已經過完了，不知道打聽什麼案件，你這朋友姓什名誰？”韓寶道：“我這個朋友姓童名林字海川，在安定門富貴巷住，案情重點兒，我不放心。”賀頭含笑答道：“您打聽的是童教師的那個案件，您請放心吧，官司反過來了。”韓寶一聽，暗暗的吃驚，假作歡喜的模樣，道：“啊，那麼著官司見吉慶。”賀頭兒說道：“吉慶不吉慶我們倒不知，今天過早堂的時候，我們都知道案情太重。沒想到把童林提出來，原來聖上寬恩，賞限百日，奉旨戴罪捕盜，當堂釋放，一堂就下來了。聽說是貝勒爺府的運動，別的事情我們就不知道了。”韓寶聞聽，不亞如萬丈高樓失腳，揚子江心斷纜崩舟，打了個寒噤。遂笑道：“勞駕，我也沒有別的事，改日再見吧。”韓寶往南來，向吳智廣一使眼色，二人遂奔打磨廠店。二人來到屋中，叫夥計倒茶，茶泡好，韓寶說道：“沒別的事，叫你再來。”夥計轉身出去。韓寶把打聽童林官司之事說了一遍。吳智廣雙眉緊皺，說道：“那麼這個事情怎麼辦呢？”韓寶歎了一口氣：“我實指望下此毒手，欲取童林項上首級。不料想童林手眼通天，又有貝勒的照應，沒想到畫虎不成反類犬了。如今童林既然奉旨捕盜，京師之地，咱們是萬不能立足，不若遠走高飛，早離是非之場。”吳智廣說道：“你我欲往何方躲避呢？”韓寶長歎了一聲，說道：“你我欲想回山，勢比登天還難。”把大指豎起，道：“不若你我上他那裏，逃災避禍，你想如何？”吳智廣不明白韓寶的意思，道：“韓賢弟打啞謎，我實在不懂。”韓寶低聲說道：“你真糊途，實告訴你，我寫字柬之時，就無意回八卦山，不然我怎麼會寫‘棒打三江任縱橫’呢？我就惦記著事不成之時，你我奔揚州鈔關飛龍觀，投奔大盟兄紫麵分水龍喬玄齡那裏避禍。兄長意下如何？”吳智廣說道：“賢弟你計已成熟，為兄也沒有別的主意，既然是要走，就將店飯賬算清，明早就起身，也免得在京中危險。”韓寶點頭。

次日清晨起來，出東便門，順著大道就走下來了。在路途之上無非是曉行夜住，饑餐渴飲，非止一日。這一日正往前走，吳智廣覺著腹中饑餓，道：“我可是餓了，莫若就在前邊這個鎮店打尖，怎麼樣？”韓寶順手往東看，見正東上黑暗暗一村莊，便道：“我也餓了，莫若你我就打尖。”二人說著話，不大工夫就來到鎮店的西鎮口。二人往東走著，就聽有人喊：“客官打尖嗎？店裏頭幹淨，吃什麼都現成，二位別往下走，再往下走趕不上鎮店了。這是清河油坊鎮，大鎮店，吃什麼都便宜，裏邊請吧。”韓寶抬頭一看，坐南向北一座大店，大門帶門洞，上麵有塊黑匾金字，上麵寫的是“英雄把式店”。韓寶看店內很幹淨，遂向夥計道：“裏麵有閑著的房子嗎？”夥計笑著說道：“裏麵閑著的房很多，二位請進來看看。”二人跟著夥計進店，夥計手指南三間：“二位客人請看這三間怎麼樣？”韓寶看著搖頭：“我們二人好清靜，越清靜越好。”夥計說道：“要不然，你們二位跟我來，這三間後頭還有一層三間，別提多麼安靜了。”走到後麵，果然是三間南房，靠東一段花瓦的牆，有一個月亮門，月亮門緊挨著東房山的夾道，大概東院裏還有房。韓寶遂向夥計說道：“這東院還有房嗎？”夥計說：“這東麵房倒是有，是我們老東家住的院子。就這三間，您看怎麼樣？”韓寶說：“那末著，就是這三間吧。”夥計遂啟簾籠往屋裏讓，二人隨著進屋，原來是兩明一暗，屋中桌椅倒很齊整。二人將包裹拿到東裏屋放在炕上，來到外間落座。夥計跟著打臉水，二人淨完了麵，夥計把茶泡來了。韓寶看夥計倒是很精神，遂問夥計貴姓。夥計陪笑道：“不敢擔這個貴字，我姓王排行在三。未領教二位爺台，貴姓高名，府上什麼地方？”韓寶道：“我們是四川人，我姓韓，他姓吳，我們來到這，也許打尖，也許住下。方才進店的時候，看見你們店門上那塊匾，透著新鮮，誰給起那麼個店名兒？”夥計答道：“客官要問這塊匾，您不知道，差不離住店的都要問問這塊匾。您老不知道，隻因我們東家掌櫃的姓李叫李源，武術最好，他老人家有個外號叫鐵掌李展翅金雕，在江湖上很有名姓，差不離遠近都知道，因此親友們給掛了這塊匾，叫英雄把式店。其實我們東家倒不願意，皆因他好交朋友，匾已經掛上了，怎麼能再摘呢？”夥計問：“二位爺台您哪用什麼飯？用什麼酒？小子我好與您去預備。”韓寶說道：“隨便給來兩壺酒，配四樣菜，吃完了天早我們還要趕路。我還有件事問問你，你們這個地方，要奔南徐州，由哪條道走著近？”夥計說道：“我們這屬直隸管與山東連界。你從我們這起身，奔沂州府，那一條道，過運河直奔南徐州。”韓寶聞聽，心說這條道倒走對了。遂叫夥計去預備酒菜。夥計出去，等了不大的工夫，將托盤端進來，熱騰騰四碟菜、一壺酒。韓寶說道：“回頭叫你再來，你忙你的去，我們慢慢吃酒。”夥計走後，二人對飲。韓寶低聲向吳智廣說道：“方才你聽夥計說了沒有，說咱們由此上揚州，路走的不錯。你我到了徐州，可就放了心了。”吳智廣歎了一口氣，說道：“看起來什麼事都是謀事在人成事在天。”韓寶聞聽，低頭不語。就在這麼一個工夫，聽外麵有腳步聲音。韓寶向吳智廣一擺手，就見簾板啟，王三由打外麵進來，笑嘻嘻地說道：“二位客人，你不看熱鬧去嗎？”韓寶說道：“有什麼熱鬧？”

夥計說道：“剛才我不是跟您提了嗎，我們老東家是把式匠，今天有二位練武術的來訪我們東家來了。呆會兒在前頭院裏比武，你們二位不看看去嗎？我還告訴您哪，要是看了我們老東家的拳腳，別的練武術的看不看都可。聽說來的這二位能耐可都不小，如要動上手，才好看呢。”韓寶聽夥計說的倒有意思，問道：“來的這二位練武術的是哪裏來的？”王三說：“喝，您要問哪，一位是北京的，一位是霸州的。”韓寶一聽就是一愣：“這二位都姓什麼？”夥計說道：“聽他們方才說，一位姓胤，一位姓童。”韓寶暗吃一驚，吳智廣在旁邊聽著也是一愣。韓寶複又問道：“這二位跟你們老東家原先就有交情？”夥計擺手道：“這二位並不是與我們東家有交情，方才這二位在把式場子多管閑事，走到我們店裏打尖。”就將二少東家踢把式場子被打的情由說了一遍，韓寶說道：“我們二人雖是走路的，就是最愛看練武術的。你到前麵看看去，動手的時候，你與我們送個信。”王三說道：“你們二位聽我的信，我到外頭看看去。”說著話轉身出去了。韓寶皺著雙眉低聲說道：“你我的對頭冤家，他知曉你我弟兄所做的事，暗地追了來了。”吳智廣擺手：“不能，你我所做之事並無人知覺，也許與你我的對頭冤家同姓，咱們倒不必多心。回頭到前麵看看就知道了，果然是童林，咱們再作防範的打算。”韓寶點頭說道：“你說的也對。”二人仍然是飲酒。王三由打外麵進來說道：“二位客人，先別喝了，您快看去吧，前麵我們老東家正要與來的二位客人動手。”韓寶站起來，說道：“是他不是他，你可休要猛撞，還是我在頭裏。”一麵說一麵由屋中出來，到前麵房山的牆角子。前麵院子人都站滿了，韓寶借著牆角子隱身，往院子當中觀看。此時正是童林要與李源交手之時，韓寶一看，在房屋台階石上站著的人正是那位貝勒爺，就見當中童林與李源交手。李源的武術果然超群，童林的武藝也真不弱。二人走開了架式，真是棋逢對手，將遇良材，勝負難分。韓寶暗地咬牙，恨不能李源一掌將童林結果性命，方解心中之恨。正在思想，猛見李源跳出圈外，反倒讓童林進屋中談話。韓寶見他們進上房去了，向吳智廣一遞眼色，退至西夾道。哥倆一麵走著，一邊回頭看，好在沒有人看出破綻。二人來到自己的住處，吳智廣道：“我怎麼也沒想到真是他，賢弟有何主意？”韓寶低頭想了半天，說道：“你我往這兒來並無人知曉啊，貝勒與童林來到此處，讓我好生疑，我覺得是他們追咱們來了。等一會夥計來了，咱們就說走累了今天不走了，等到快掌燈的時候，你與我尋風，我在他們後窗戶那兒聽聽，聽明白了，好作預防之策，兄長你想怎麼樣？”吳智廣點頭說道：“這個主意也倒很好，咱們就是這麼辦。”二人主意已定。就這麼個工夫，夥計進來，韓寶說道：“王三你來了正好，我們原打算吃完飯走路，就皆因貪看你們東家比試，天晚了，又兼著我們行路勞乏，今天就不走了，明天早晨起來趕路。”王老三笑著說道：“您既是照顧我們，那末著就給您哪預備飯菜去。”出去工夫不大，將飯菜備齊，韓寶二人用畢，夥計將家夥撤下去，又給泡了一壺茶。韓寶與吳智廣坐了一會兒，韓寶看了看外麵無人，低聲說道：“咱們就這麼辦，大哥您給我巡風，我去聽聽去。”於是二人來至在台階前。吳智廣巡風，韓寶潛蹤來至後窗戶之下，側耳細聽。屋中李源與童林談話，韓寶是越聽越有氣，不由得暗咬牙關。到快掌燈的時候，就聽吳智廣咳嗽，知道來了人了。韓寶故意往西邊夾道那邊走，原來是夥計王三，拿著蠟扡火種笸籮，裏麵有兩支蠟。韓寶說道：“這是給我們預備的嗎？”夥計說：“不錯。”韓寶說：“這麼辦吧，交給我吧，你不用管了，忙你的去吧。”韓寶遂把物件接過來，放在屋中，複出來，又奔後窗，直聽到天快交初鼓。二人來到屋中，韓寶就將李源與童林二人結義，李源欲將貝勒與童林送往巢父林，聘請鎮東俠的事說了一遍。吳智廣聞聽，氣得雙眉倒豎，道：“賢弟你打算怎麼樣？”韓寶說：“不要緊，好在這是貝勒與童林畫策，明送刀拐，暗請鎮東俠，他亦是見機行事。好在他不是隨你我來的，他又不知你我住在店內。這件事我倒不怪姓童的，你我若不盜鴛鴦鐲，童林豈能捉拿你我弟兄？唯有這個李源，咱們與他無仇無恨，又沒見過麵。童林一人，你我尚且不是他的敵手，他若請出鎮東俠，協助童林，你我弟兄可有很大的危險。你想可惡不可惡。”吳智廣說道：“依著賢弟應當怎麼辦呢？”韓寶說：“我倒有個主意，你我既與仇人狹路相逢，豈能輕輕放過，不若今夜晚容他二人睡熟，你我收拾利便，將這個貝勒與童林結果性命，你我弟兄給他來個鷹跺腳，遠走高飛。這場官司擱在李源的身上，讓他慢慢地打去，不怨你我弟兄做事狠毒，這是他禍福無門，唯有自招。兄長你想怎麼樣？”吳智廣說道：“此計甚好，不怨你我弟兄，人無害虎心，虎有傷人意。你我若不先下手害他，他必然加害你我，不毒不報，非為英雄。”二人商議已定，韓寶說道：“你我先養養神，到二更以後，下手不遲。”二人將燈熄滅，盤膝打坐，閉目養神。迷離之間，就聽外麵天交二鼓。韓寶驚醒，一推吳智廣，低聲道：“到了時候了。”二人換好了夜行衣，韓寶道：“還是你巡風，我下手。童林這小子紮手。”遂由兜囊之中取出兩把匕首，掖在胸前抄包之內。收拾停妥，由東裏間出來，輕輕地把簾兒揭起，看了看外麵無人，來在院內。韓寶墊步擰腰，身形一縱，竄至前麵這一層房的後坡。韓寶雖然精明強幹，一時疏忽，淨顧往房上縱，可就沒想到衣襟帶風的聲音，早被童林在屋中聽見。韓寶往前院觀看，各屋中並沒有動作，這才與吳智廣低言耳語，叫他在房脊上巡風。韓寶用了個滾趴坡之法，來至房簷之上，側耳往屋中聽，知道屋中睡熟了，這才順著房簷上跳至院子當中，施展小巧之技，來在屋門外台階石上，把簾子輕輕揭起。見裏麵隔扇緊閉，韓寶抽出一把匕首，若要裏麵上著栓，刀刃兒向上順著門縫兒遞進去，刀尖紮在門栓上，一挺腕子，門栓自然就得出槽。韓寶左手一推隔扇，沒想到裏麵未曾上栓，隔扇一開，韓寶手托隔扇上的橫木，往裏麵一看，童林在裏間門口外凳上打坐。韓寶暗吃一驚，細又一看，童林已然睡熟。心中稍微放心，身子擋住外麵的風口，怕外麵進來的風把童林吹醒。韓寶一見童林，真是仇人見麵分外眼紅，恨不能一刀將他結果性命。有心慢慢過去將他紮死，又怕他驚醒，事成畫餅。想到此處，遂一縱身，向童林的肋下就是一匕首。

童林一轉身，兩條腿落了地，右手輕輕一捏刀背，跟著向韓寶的手腕上就是一掌，這一掌要是打在腕子上，他這隻手就得廢了。韓寶的身法太快，刀被童林捏住，遂一撒刀把，刀是不要了，一轉身，橫著就是一個偏踩臥牛腿，向童林迎麵骨踹來。童林一矮身，腿往回一抽，將韓寶的腿躲開，跟著左手就是一掌。韓寶一矮身，往外一竄，縱至院子當中。童林左腳尖一點地，將身一躬，往外一竄，喊道：“好小輩，爾盜翡翠鴛鴦鐲，還敢不利於我。”韓寶回身心中暗想，童林既知我等盜寶，何必隱瞞，遂道：“童林小輩，盜寶正是小太爺所為，你便怎樣？”其實童林是一句詐語，不料韓寶竟敢承認，不由得咬牙憤恨，直奔韓寶。韓寶的兵刃甚為厲害，是一對暗器，其形就仿佛護手鉤，手內拿著月牙鵝眉枝子，底下的把兒沒有鉤。一邊一尺四長，形若寶劍，兩麵是刃。在兩旁的尖上，一邊一個回頭的月牙，拿在手內就像挎著花籃一般，兩頭都用得上，專講究揮、解、撕、擄，何況童林空手未有兵刃。他左手兵刃一晃，右手兵刃直奔童林的麵門而來。童林見韓寶來的勢猛，兵刃又不好接招，便往右一閃。韓寶左手的兵刃又奔童林的胸膛，臨至切近，童林用了一個伏地龍的架式，韓寶的兵刃落空，遂著一長腰，右腿前邁，順著韓寶左邊轉至他的身背後，雙掌直奔他的後心。韓寶未能留神，被童林這一推，險些趴在地上。童林跟著往前一探身，右掌舉起，狠狠地向韓寶脊背打來。這一掌要是打上，韓寶就有性命之憂。童林猛聽後麵金刃劈風的聲音，直奔後腦海而來，隨即左手順著右臂的底下往前穿，跟著撤右手一轉身，將身一矮，回頭觀看，卻是吳智廣由後麵暗算。此時刀離頭頂相近，童林並不躲刀，往前一探身，右手接吳智廣的肘下。吳智廣見刀落空，童林由底下進身，欲截自己的右肘，將要往回撤刀，不提防童林用了一個陰截腿偏踩，正蹬在吳智廣的磕膝蓋上。吳智廣往後一仰，栽倒在地。童林趁勢使了一個指檔錘。吳智廣就地十八翻，狠著心刀未撒手。童林正要結果他的性命，不提防韓寶的兵刃向後心紮來。童林往前一竄，一轉身，直奔韓寶。這個工夫，貝勒爺由屋中走出。此時貝勒爺才睡著，猛聽得外間噹啷一聲，接著就是童林喊嚷的聲音。貝勒知道外麵有賊，取出童林的雙鉞奔外間門口，高聲喊道：“海川，休要放走二寇。”雖然沒過去幫著動手，可給童林助了威了。二寇並不知道貝勒有多大的能為，倒是怕貝勒幫手。這就叫麻稈打狼，兩頭都害怕。他們在外麵動手不要緊，可把店客嚇壞了，以為這個店是賊店。喂馬的夥計韓二在後麵將住客的馬匹喂好，拿著笸籮奔後門上了鎖，走至夾道中間，就聽前麵動手的聲音。夥計躡足來在房山牆垛子之下，就見貝勒爺站在台階石上，手捧著兵刃，又見姓童的老師傅與兩個賊人正在動手。韓老二嘴一撇，心中說，這兩個賊真有點耗子舔貓鼻子，有點要找死，哪裏偷不得，你單偷英雄把式店。韓二急忙轉身來到李源的住處。屋中燈光明亮，李源尚未安歇，聽得外麵有腳步聲音，問道：“外麵什麼人？”韓二叫道：“老東家，前麵鬧賊。”一探身，沒想到腦袋一使勁，竟把窗戶棱子撞折，腦袋順著窗戶鑽進去了，把李源嚇了一跳。心中暗想，早不鬧賊，晚不鬧賊，單單貝勒與童林住在店內鬧賊。不由得心中難過，此並非是鬧賊，分明是前來摘“英雄把式店”這塊匾。有名的大賊別說他不敢，就是聽說李源二字，也是不好意思來，若是貓子狗子的小賊，他簡直不敢來。沒想到我李源今天就算栽。想到此處，由牆上摘下鹿筋藤蛇棍，縱身來在屋門口，左手開門，右手背棍，隔扇一開，左腳踢簾籠。未提防韓二好容易才把腦袋由窗戶撤出去，來到簾子下，沒留神李源這一腳，簾子掉下來了，韓老二可樂大發了，整個兒的來了個仰麵朝天。李源縱身至院內，回頭看，卻是喂馬的韓二，不由得氣哼哼地說道：“你這個東西可惡。”轉身一下腰出離兩道月亮門，來到東房山之下，隻見童林空手戰二寇，毫無懼色。李源暗地佩服童林武藝超群，今日若非童林，換了別人，早死在二寇手內。李源將藤蛇棍往右肩一扛，左手反打涼棚，身形一矮，二郎擔山的架式，抖丹田一聲喊：“童賢弟不必擔驚，劣兄李源在此。”童林接道：“兄長，休要放走二寇，這並非是店中鬧賊，此乃是盜國寶的二寇，暗算小弟。”李源這才明白，說道：“童弟放心，量兩個小輩難逃。”聲音未畢，將身往前一縱。吳智廣一看是李源，不由得咬牙切齒，遂撲奔李源。李源將身一閃，右手擎棍，向吳智廣右腕就是一棍，吳智廣將刀往回一抽。李源一矮身，將棍一掄，使了個巡風掃敗葉，奔吳智廣腳下掃來。吳智廣將身往起一縱，將棍躲過，未防範李源棍雖落空，使了個大轉身，棍仍擦著地，直奔吳智廣。此時吳智廣的雙腿往下一落未能站穩，就見李源急如風車，棍又向腿部打來，明知閃躲不及，遂將身一轉，棍正掃在腿肚子上。吳智廣站立不穩，往後一仰，拿腰眼找地，一拳腿，使了一個就地掃搪刀，直奔李源右腿剁來。李源往回撤身，吳智廣一個鯉魚打挺站起身來，不敢再戰，往西一竄，喊道：“風緊，扯呼。”一擺刀，腳下使勁，一個箭步，擰身竄上西廂房，回手由鏢囊之中取出一支毒鏢。李源往回一撤身，見賊人上了西廂房，一聲喊：“好賊，你往哪裏逃跑。”猛聽得賊人喊了一聲“著”，一道寒光直奔自己的咽喉。說時遲，那時快，李源看寒光相近，一扭身，這支鏢險些打中，由李源脖頸旁邊過去，噹啷一聲墜於地。李源這個氣可就大了，說道：“好小輩竟敢暗算我。”擰身上房，此時賊人已由後房坡跳下去，直奔西界牆。李源越過房脊，再看賊人已搭住牆頭，越過西界牆，順著巷口直奔大街往西逃下去了。李源手擎藤蛇棍尾隨於背後。賊人在前麵，急急似喪家之犬，恨不能爹娘再生兩條腿，李源在後麵追趕甚急，喊道：“好賊你還敢逃走，還不束手就縛，等待何時。”賊人心膽俱裂，並不回頭，一直奔西北，順小路脫逃。李源看賊人夠奔小路，心說不好，此時正在莊稼茂盛之時。北麵一片高粱地，賊人鑽入高粱地之內。李源料他必打西邊再鑽出來，暗想賊人沒我道熟，西邊有個村莊，名叫百草窪，我順著這個道往西，迎麵等他，遂到西邊往北一拐，就是穀子地的地邊。再往前走，就見穀子地裏鑽出一個人來。李源往前一縱身，對準賊人腿部就是一棍，叭的一聲，正打在腿肚子上。那人往前一趴，口中喊道：“老師，唔呀，是我。”李源一看，不是賊人，原來是自己的徒弟，名叫孔秀，字春芳。李源哼了一聲，說道：“你這個東西真正可惡，趕緊隨我拿賊。”孔秀隻得站起身，一拐一點地跟隨李源各處巡找，哪有蹤影？孔秀叫道：“唔呀，老師，您老人家半夜因何到此？追的什麼賊，唔呀老師，告訴告訴我。”李源一麵往回走著，一麵就將在店內初會童林與貝勒爺之事，說了一遍。

孔秀拜李源，是帶藝投師。他是揚州鈔關街人氏，父母是紅貨行出身，鬧瘟疫，相繼去世，隻剩他零仃孤苦孑然一身，年方七歲，無依無靠，街鄰憐恤他，時常周濟他吃飯。他自幼伶俐，無事之時，時常在龍泉寺廟內玩耍。這一日，他在廟內爬旗杆玩，有一個老者站在旁邊，上下打量他。老者身量不高，身上穿著米色綢子大褂，白綢子的褲褂，青緞子厚底雲鞋。黃臉膛兒，雪白的頭發，兩道蠶眉，壽毫多長，高鼻梁兒，三角棱口，雪白的掩口發須。這個人姓陶名潤字少仙，江湖人稱神手東方朔，淨講究橫跳黃河豎跳海，萬丈高樓著腳踩，就地剜坑不嫌窄，日取千家，夜盜百戶，在江湖綠林道混了一輩子，錢可沒少賺，可一文錢也沒落下。因為什麼呢？他天生濟困扶危，井裏頭打水，往河裏頭倒，偷富濟貧。至上了年歲了，一想如今老了，自己這個買賣，瓦罐難逃井口破，合字難免陣上折。老了老了，再栽了官司，要是永遠作賊，沒有一個不犯案，莫若大大的再做一號買賣，由此就洗手不幹了，抓一個棺材本。把主意拿定，就在蘇州的大戶之家偷了一千多兩銀子，這才躲到揚州鈔關。帶著這麼些銀子住店多不相宜，這才來至龍泉寺廟內賃了間房。趕到與方丈一見，方丈神光炯炯。陶潤就看出來了，這位方丈雖然年邁，也是江湖上的合字。方丈也看出陶爺來了。可倒好誰也沒肯說出，這叫賊見賊，一哈腰。陶潤在這裏住了半年多了，無事的時候，在廟中閑步，天天看有個小孩，在廟裏頭玩。這一日，他老人家又看見此子在爬旗杆，留神注目，一看他周身饑瘦難堪，細一看這個孩子是兩隻鮮眼。何為叫鮮眼呢？就是黑白眼珠不亮，唯有瞳人放光，江湖綠林道是最難得。兩隻鮮眼有甚麼特別？比別人眼睛看得遠，能夠晝夜一樣看物。所以陶潤很愛惜這個孩子，向前問道：“你這個孩兒，在哪裏住，叫什麼名字呢？”孔秀把自己身無所依的情由說了一遍。陶潤聽著心中難過，遂向孔秀說道：“你既無親族，願意伺候我嗎？我管你的吃穿。”孔秀聞聽，跟著趴在地下就磕頭，說道：“您既願意收留我，我願意孝順您老人家。”陶潤一聽，心中歡喜，說道：“你既然願意，我就收你做個徒弟。”孔秀遂又磕了三個頭，口中說道：“老師，弟子這裏參拜了。”老頭很喜歡，把他帶到自己屋中，給他沐浴，又做了幾套衣服，叫他暫時伺候。沒想到日子一長，他把老師伺候的無可無不可。這一天，陶潤一時高興，把他叫至麵前，要看看他的身體如何。仔細一看，陶潤暗吃一驚。因為什麼呢？他長就得骨瘦身軀健，眉鮮眼目鮮，幹什麼也不夠資格，就夠當賊。老人家心說，他若習學竊盜，能比我還高。自此留心，與他盤腰盤腿。此子天生得伶巧，一教就會，這就是師生遇緣。夜間把他帶出去，至曠野樹林之中，傳習他高來高去、竊取之能，十年的景況，陶潤將平生之藝俱都傳授了孔秀。孔秀學成，老英雄陶潤還不放心，與他商議要帶著他到外麵做幾年的買賣。每逢孔秀下手，陶潤暗地觀看，真比自己還顯著小巧伶俐，陶爺這才放心。陶爺囑咐他，在外偷盜，千萬要遵著我平生所為，不可背卻偷富濟貧。孔秀連連應允。老人家這才回龍泉寺。

孔秀自離別了恩師，就按著老師教導去做，在蘇鬆、常鎮、盧風、懷陽一帶，整整三載，落了一個外號，江湖人稱走遍天下無遮攔，沒有不知道的。這一天行至常州地麵，囊中空虛，想著踩踩道，借點盤費，來至常州的北關。路東巷口之內不遠，路北的大門，瓦窯似的一片樓房。心想，如此的人家，窯兒裏麵油必咳，莫若昏天汪村撒上一網（窯兒裏就是住宅裏。油必咳就是有銀子。昏天汪村就是夜三更）。拿定了主意，暗中把道兒踩好，這才奔北關之外，找了一個曠野的樹林，靠著樹坐，閉目養神。天交二鼓，換好了夜行衣，腰間紮好了百寶囊，裏麵俱是撥門撬戶的小家夥，用絨繩在背後紮好搖山動的小刀。這個刀約一尺二寸長，連刀帶把是一塊整鋼打成的，刀上並沒有血槽，有什麼好處呢？不管你多結實的牆，隻要順著磚縫插進去一晃搖，周圍四塊磚都得活動，尋常挖窟窿的賊使的刀全叫搖山動。此時滿天的星鬥，月色朦朧，浮雲層層，孔秀將身一矮，施展陸地飛行之法，直奔常州北關而來。來至大戶人家的後牆，鷹不落的長牆不甚高。孔秀站在牆下東張西望，並無人行，墊步擰腰，往上一縱，右手扶牆頭，左手捏住簷磚，兩隻腳一踹，將身子與牆一般的平。後院是小花園，四周花草俱有半人來高，借月色的光輝，月移花動，不覺得一陣陣異味芬芳。正當中一段平坦的地，一個圓石頭的桌麵，底下用磚砌就，四周都是石麵的座位，看著倒也清雅。南麵一座後樓，這座樓蓋的清雅，左右兩旁兩座樓梯。東邊的兩間屋有燈光，西邊的一間也有燈光。西邊第二間、第三間俱是燈光明亮。當中的這間房子門上掛著蛤蟆須的簾子。孔秀知樓上人未能安歇，揭牆上石灰片往下一扔，聽了聽是實地。遂把腿一漂，腳落實地，不慌不忙地奔東麵樓梯而來。在樓梯之下，將手扶地，拿了一把大頂，蠍子爬的式樣，順著樓梯往上爬。爬到第二間樓上，將身往柱子上一貼，兩條腿一盤，順著柱子往上爬，爬到廊根，用腳一掛欄杆，一隻手扶著欄杆，使了一個金鉤掛玉屏，仰著臉往屋中觀看。靠南麵的窗戶，一張床榻，當中有個小飯桌，桌上點著一支蠟燭，照得兩間屋中大亮。西邊一個截斷，邊上開一個門口，掛著一個銀紅綢子軟簾，綠走水的青漂帶。屋中擺著俱是女子的奩妝，一陣陣由屋中透出冰麝之味。在床的旁邊站著一個小丫頭，年紀不過十五六歲，圓臉膛，眉目清秀，黑漆漆的烏雲，在腦後梳著一個大丫髻，底下還有一條辮子。床榻的上首坐著個如花似玉的女子，身材細弱，瓜子臉，尖下頦。真是麵似桃花，放蕊的一般，粉中透潤。黑漆漆兩道眉毛，彎彎似秋月，二目不亞如一汪秋水一般。鼻如懸膽，唇似丹霞，耳墜小排環，黑漆漆的烏雲，用荷花色絹帕罩頭，斜拉麻花扣，左鬢角上帶著一朵絨球，人一動，絨球亂顫。坐在床榻上盤著一條腿，伸著一條腿。蓮足不盈握，香牛皮的小鞋，鞋尖上一朵紅絨球。就見那女子，手拿著弓弦，在燈下觀看。桌子上放著一團青絨，旁邊放著一根筷箸，還有一團黃蠟。就見這女子將弓弦掛在弓稍之上，用腿一押，這邊的弓稍用手一搬，將弓弦上好。左手持弓把，右手擄弓弦，試弓的力量。孔秀打算等女子安歇，好偷點盤費。可是他沒想到，這個女子的打扮，能偷不能偷？這家可不是好偷的。這個女子名叫苗飛霞，外號人稱聖手女二郎。她的父親姓苗名澤字潤雨，江湖人稱飛行俠，掌中一口紅毛寶刀，天下皆知他的名望。武藝超群。膝下無兒，就這麼一個閨女，年方十九歲，她父親親傳掌中一口寶劍，會打彈弓。今日剛練完了武術，因彈弓的千斤壞了，收拾已畢，打算要安歇。她猛一抬頭，看見廊簷上好像一個人影。苗飛霞知道深夜入宅，必沒有好事。有心要用彈弓打他，彈囊又未在手，莫若把他穩住，將他結果了。想至此處，向小丫頭一遞眼色，將弓放在炕桌之上，打個嗬欠，口中說道：“桂香，我今天怎麼那麼困呢。”說著到裏間屋，伸手將牆上的寶劍摘下來，拿一根絨繩把寶劍拴好，背在背上，將窗戶滑子打開，將窗戶一支，拱腰，跳至在窗戶之外，竄上樓頂，順著房坡越過了房脊，來至後坡的房簷，正看見孔秀在欄杆上。苗飛霞心中一生氣，腳下踩瓦稍有一點聲音。孔秀正往屋中觀看，猛聽房簷上有些個動作，猛一抬頭，可把他嚇了個膽裂魂飛。此時寶劍已然落下來了，孔秀一害怕，一撒手，往下一掉，就覺得後心一涼，知道帶了傷了。孔秀這一嚇，真是心膽俱裂，爬起來就跑，往下一跑，可就順著樓上掉下來了。身子將要及地，往前一長腰，腳尖點地，奔後牆，越牆順著巷口一直往西。將到西巷口，就聽前麵有女子說話的聲音：“好賊，你往哪裏逃。”孔秀一轉身就往東跑，將到東巷口，聽前麵有人說話：“好賊人，你還不束手就縛等待何時！”孔秀不敢往前，返身又往西巷口而來。孔秀一麵跑，一邊想，這個女子身法太快。剛到西巷口，麵前有女子聲音：“小輩，爾現在還往哪裏走？”孔秀嚇了一跳，知道跑不了了，直直溜溜地雙膝跪倒，口中不住地哀求：“姑娘，千萬饒命，吾是為貧寒所迫不得已，吾實在是瞎了眼了，得罪姑娘。姑娘既是俠女，吾提吾的老師您必知道。吾的老師姓陶名潤字少仙，別號人稱神手東方朔。”說著不住地磕頭，聽了聽並沒有動作，抬頭慢慢觀看，哪裏還有那姑娘？

孔秀真要不提他老師的姓名，寶劍就落下來了。姑娘一聽他說出陶潤二字，遂把寶劍撤回，皆因陶潤與苗澤是八拜之交。他既是陶潤的弟子，絕不能有意外的行動。孔秀竟自不知，跪在那兒磕頭。聽前麵沒有聲音，抬頭觀看，見前麵無人，就仿佛遇赦的囚犯一般，遂起身形逃出北關。來至曠野樹林，覺得脊背上疼痛，用手一摸，這才知道，方才在樓上叫寶劍劃了一個口子。好在傷不重，心中說，差一點沒把這條命喪在這個丫頭之手，吾這是生平以來頭一遭。想到這裏，仍然是心還亂跳，看了看四處無人，這才把夜行衣脫下來，打開包裹，拿出金槍藥，好容易才把藥上好。坐在樹林，捫心思想，今天吾遇上這個女子，怎麼也沒想到她穿這身衣服，有這麼大的能耐。這是誰家女子，吾怎麼就想不起呢？又想，她是個女流，倒有這麼大的本領。吾是個堂堂的男子，反倒敗於裙下，大磕其頭，想起來真是可恥呀。唔呀，總是武藝不精，吾若有真能耐，何能受女子的欺辱。吾必要立誌，投明師。陶潤這個門戶名叫黑虎門，隻會偷盜竊取。論起動手，與人較量，不過就是一趟黑虎刀。除去這趟刀，他是別無所能。因此孔秀才想到二次學藝拜師。孔秀把主意拿定，第二天天光一亮，從常州起身，先在南幾省投訪名師。後來整整的四年，連一個他看得起的把式都沒有。這一日，正走在清河油坊鎮，打聽到“英雄把式店”有一位老師傅，人稱鐵掌李源。有意拜他為師，又一轉想，怕李源的能耐不如自己。想出一個主意，莫若我去訪他，吾把他穩住了，就給他一掌。吾要把他打了，他的能耐不如我，吾就叫他拜吾為師。吾要打不著他，把吾打了，他的武術比我高，吾就拜他為師。拿定了主意，遂大搖大擺地進了清河油坊鎮。來到店門首，夥計隻當是住店的客人，說道：“客人裏麵有房間。”孔秀看了看夥計，說道：“吾不是住店，吾是練武術的，聽說你們這裏姓李的東家能為很可以，吾是特地前來訪他來了，你叫他出來迎接吾。”夥計聞聽這位是來訪他們老東家來了，遂不敢慢待，說道：“老師傅你貴姓？”孔秀把嘴一撇：“你要問吾，吾是揚州人，姓孔名秀字春芳。告訴他讓他趕快出來迎接吾。”夥計說道：“您稍微候一候，我給您通稟一聲。”孔秀說快著點。夥計轉身奔東跨院，正值李源在屋中閑坐，遂說道：“老東家，外頭有人訪您。”李源心中一愣：“外頭訪我這位姓什麼叫什麼？”夥計說道：“那人姓孔名秀字春芳，揚州人。”李源心中暗想，江湖之上有能為的沒有這麼個人，不問可知，這個人必是乍出世，聞我之名，前來訪我，遂問夥計：“這個姓孔的說什麼沒有？”夥計回答：“他說來著，讓您趕快去迎他。”李源起身，口中說我到外麵看看。來到大門，夥計一指孔秀：“就是這位。”又向孔秀說道：“這就是我們東家。”孔秀上下打量李源，花白的須發，神光炯炯，就暗吃一驚。李源倒是很謙恭，向前抱拳說道：“這位孔老師請裏頭院坐吧。”孔秀大咧咧地說道：“頭前帶路。”李源在頭前引路，來到東路院的上房。夥計啟簾，李源往裏讓，孔秀大搖大擺走進屋中。見迎麵放著桌椅，也沒等李源讓，孔秀坐在上首，李源隻得在下首相陪。夥計把茶放在孔秀的麵前，李源抱拳道：“老師傅仙鄉何處，貴姓高名，當麵請教。”孔秀指手畫腳地道：“你要問吾，吾姓孔名秀字春芳，江湖人稱走遍天下無遮攔，探囊取……”將說到這個“取”字，孔秀左手晃李源的麵門，右手二指直向李源二目戳來，說了一聲：“物。”其實李源早有防備，不慌不忙地右手一刁孔秀的腕子，左手一按自己的右手，口中說道：“朋友你要怎樣？”說著用力。這一來孔秀可就受不了了，腕子要折，疼痛難忍。於是雙膝跪倒，口中唔呀唔呀地亂叫：“老師你用的金絲纏腕，吾可受不了了，你饒了吾吧。你的能耐比吾大。”李源將手一撒，孔秀將手撤回，疼得直甩手，口中不住地唔呀，向李源雙膝跪倒，說道：“唔呀，老師，因吾的能耐小，吾欲投一個明師，吾是走遍天下，也沒遇見一個有能為的老師。吾行至此處，聽老師的名望很大，吾又怕你沒有能耐，吾故此來訪你。吾若把您給打了，吾就是你的老師。吾若不是你的敵手，你的能耐比吾大，吾就拜你為師。沒想到吾一伸手，就讓你打了，沒有別的，你就是吾的老師，吾就是你的弟子，與您學藝，您把吾收了吧。”李源心中說，這倒好，要輸給他，他就是我的老師，這樣的徒弟，我不能收。又不肯得罪他，遂伸手相攙，說道：“朋友，李源能為淺薄，豈敢為閣下之師，咱們彼此都是朋友，我可不敢收，朋友請坐吧。”孔秀跪在地下，說道：“吾已經說拜您老人家為師，您若不收我，實在吾麵上難看，吾有吾的情由。”就把自己出世以來所遇的事，細細地向李源說了一遍，跪在地下不住地磕頭。李源這才知道他是江湖大賊，更不敢收了，說道：“我實在不敢，朋友請起吧。”孔秀說：“若要不收，是看不起吾，吾實在是不好看。真要不收吾，你要是漏了空，吾可要在店裏頭放火。”李源心說這倒好，訛上了。無奈說道：“我收你做個寄名的徒弟吧。”孔秀遂磕了三個頭，叫了一聲老師。李源說道：“你既是真心前來學藝，待我傳習你一個架式。”李源就把當初在山西學藝之時頭一架名叫三元式，教與孔秀。奈因孔秀身體單薄，練不了李源的形意拳，有心不練，又怕老師怪罪，天天支吾，日子一長，自己的錢也就用完了，沒有別的主意，隻可見店裏的夥計，哪一個有錢，一漏空，他就偷著使用。店裏夥計時常丟錢，大家都疑惑是孔秀。因為這個英雄把式店，尋常別說是丟錢丟東西，連一個柴禾也沒丟過。孔秀這一來，方開起頭來丟東西。眾夥計們暗地議論，大家一商量，就回稟老東家了。李源說道：“你們錢是丟了，不要緊，你們開個單子來，一共是多少錢，我賠。可千萬不可聲張。”夥計們真就開了一個單子，李源照著單子賠償，這檔子事情方過去。可巧掌灶的支了五兩銀子要往家中寄，由櫃上把銀子拿來順手就擱在自己鋪蓋底下了，趕到回頭再拿的時候，銀子沒有了，急得直轉彎。別的夥計問他，他把丟銀子的事說了一遍。大家夥都說：“你真傻，你不會找老東家取。”田老三沒有法子，隻得奔櫃房，正趕上李源在那閑坐。田老三啟簾進來，向老東家一咧嘴，說道：“東家，我由您這兒拿了五兩銀子，擱在鋪蓋底下，一轉眼就丟了。”李源聞聽，趕緊低言說道：“你別嚷，我賠。這五兩銀子丟了算我的。可有一件當時我不能給你。”說到這兒，站起身來往外看了看，低聲說道：“你先去，你時常到櫃房這裏來看若要是無人，別跟我要銀子。若要櫃房之內就是我與孔秀在，你再與我借紋銀五兩。你把銀子照舊擱在鋪蓋底下。屋中沒人的時候你再來，你可不準看著，也不準你留心，拿了銀子就走。這個銀子再丟了，我再給你十兩銀子，你捎到家中。你在旁邊留神，看著把銀子丟了，我可不管賠。”田三一聽，心裏就明白了，知道老東家是香餌釣鼇之計，大概是要拿住孔秀，從此店裏就可以不鬧賊了。常言有句話，外賊好躲，家賊難防。李源看心中暗想，孔秀這小子狗改不了吃屎，老沒忘了偷。我這店裏頭長此以往，也不是事，我還真得這麼辦。要不這麼辦，偷著偷著夥計，他可就要偷客人了。

這一日田三由櫃房經過，往裏麵看，老東家正與孔秀閑談。田三就進了櫃房。李源說道：“你找誰？”田三笑嘻嘻地道：“我也不找誰，我有事要跟老東家商量。”李源說道：“什麼事？”田三笑著說：“前次跟您支了五兩銀子，我托朋友寄到家中，沒想到我那朋友半道把我的錢給用了，家裏又來了信，與我要錢。您再支給我五兩，到年底下再算。”李源皺眉道：“我這兩天櫃上也是沒有銀子，還剩幾兩，不定夠不夠，你過兩天再說吧。”田三心裏明白老東家是故意，遂笑嘻嘻地道：“得了老爺子，不拘怎樣你替我為點難吧，我家裏實在是等著用錢。”李源說道：“叫你等兩天都不行，那末你等等我給你看看。”起身拿鑰匙開櫃，一麵開櫃，一麵暗中看了孔秀一眼，就見孔秀眼神直往銀櫃裏頭看。李源心說，小子，你今天算是上了當了。遂由櫃裏麵取出銀子，高高的秤了五兩，用紙包好，交與田三，說道：“可別緊自支錢，我今天不給你顯著我不對，都要似你這樣支錢，我的買賣就不用做了。”田三笑嘻嘻地接過銀兩，說道：“再也不能支了，再支錢就過年見了。”說著拿著銀子出去。李源遂向孔秀說道：“你看見了沒有，剛支了錢去，這又支錢，多不知進退。你也歇歇去吧。”這店裏夥計所丟的錢，全是孔秀偷去了。自己把錢花完，又不好意思與老師要錢花，這才想出這麼個主意來。新近偷了田三五兩，這十幾天已經用完，今見田三拿著銀子出去，聽老師讓他休息去，正合心意，遂搭訕著道：“唔，老師你沒有什麼事呀？”李源說道：“沒什麼事。”孔秀出來，看田三走到夾道，孔秀就跟下來。田三來到廚房，把銀子放在鋪蓋之下，抽身出來，奔後麵中廁去了。孔秀見廚房裏沒人，又往後看了看沒人，遂溜進廚房，順手將五兩紋銀拿到手內，就聽後麵有人說道：“孔秀你這是幹什麼？”孔秀回頭，臉上一紅，非是別人，正是老師，明知中計，趕緊雙膝跪倒，說道：“唔呀，老師，我今天是犯了案了。”李源看著他倒樂了，說道：“你這個東西，怎麼狗改不了吃屎呢？老沒忘了偷，是怎麼回事？”孔秀臉上一紅一白的，說道：“老師，您別怪吾，吾拜您老人家為師，原打算習學武術，無奈弟子身體軟弱，練不了老師的工夫，吾又不好走，日子一長，吾的錢都用完了，沒有錢花，又不好意思與老師要，才想出這麼個主意。暫且跟他們借，吾偷多少錢，吾都有賬。等吾要有了錢，吾再還他們。”李源聽到這裏，惡狠狠地向孔秀的臉麵呸了一聲，唾了孔秀一臉吐沫：“不要臉，我沒聽說做賊有還賬的，你偷了人家的錢，你還有的話。你沒有錢，從今以後不準你偷，你跟我要，我給你錢用。”孔秀含羞道：“老師，弟子沒孝順過您一天，我再跟您要錢，更對不起老師了。”李源說道：“那末著你還是偷吧。”孔秀說道：“我也不偷了，老師我跟您說明了吧，工夫我也不能練，今天既是犯了案，就是我不偷，別人要是丟錢，若要我在此，人家也一定疑惑是我偷的。不若老師賞給我幾個盤川錢，我在外頭做幾年的事，我混好了，再孝順您老人家。”李源聞聽，心中暗想，他要走，給他幾個盤川錢教他去吧，住在店裏終歸也是麻煩。李源又不忍相離，別看孔秀偷夥計們的銀子，師生的感情一點錯處沒有。李源臉上透出不忍割舍的意思，孔秀看出來了，遂說道：“老師，您就不必想，就這麼辦吧。”李源看著孔秀，點了點頭道：“你既是那末說呢，我給你預備盤費。”來到櫃房，李源拿了二十兩紋銀。孔秀趴在地上磕了三個頭，把自己的衣服包裹收拾齊了，與老師告辭起身。

孔秀自從打與老師分別，仍然做竊取的買賣。一轉眼四五年光景，這一日行至清河油坊鎮，猛然想起老師，有心要前來問安，無奈手中又沒有多少錢，莫若在此做號買賣，買點禮物，也顯得自己有點孝心。想起百草窪有幾家大戶人家，不如晚間前去竊取。想好了主意，白晝至百草窪踩好道路，在樹林內等到天黑，收拾緊趁利落，趕奔百草窪。走至穀子地邊上，就見正東來了兩條黑影。一看前麵那一個跑進高粱地，後麵那條黑影借著月色一看，是老師李源，便出來意欲相見，不料想挨了老師一棍。李源聽了這番敘述，不由得生氣，說道：“你這個東西，打算在這裏偷，還要孝順我。倘若犯了案，你不連累老夫？你夠可惡啊。”孔秀說道：“老師不要生氣，也是弟子一時糊塗。”李源說：“你把衣服換下來，跟我回店，這樣一身夜行衣，多麼難看。”孔秀說道：“老師說得是。”衣服換好後，往回走的路上，孔秀問起店中之事，李源對他一一說了一遍。

再說李源追吳智廣，韓寶趁勢竄上東廂房，童林有心要追，看貝勒爺在台階上站著，怕追賊貝勒爺無人保護，遂高聲喊道：“韓寶，今日便宜你，暫寄首項上。”貝勒爺叫道：“童林，兵刃在此，休令賊人脫逃。”童林接過兵刃，說道：“賊人既已去遠，好在知道國寶係他二人所盜，請貝勒爺屋中坐吧。”爺倆說話之際，店裏夥計全都出來了，點著燈籠火把，拿著棍棒刀槍。童林叫夥計把屋中燈燭點上，與貝勒爺進了屋中。夥計到各屋安慰店客，這時聽外麵叫門，原來是老東家回來了。李源帶著孔秀進門，問道：“那個賊怎麼樣，拿住了沒有？”夥計們說賊人逃走了，那二位客人都在屋內說話呢。李源啟簾籠進屋，貝勒爺問道：“老英雄，適方才追趕的賊人可曾拿獲？”李源說道：“在貝勒爺駕前請罪，並未拿獲賊人。”就將方才追趕賊人的情由說了一遍。貝勒爺讓老英雄落座談話，就見簾子板一起，孔秀來到屋中，貝勒爺問道：“這位是什麼人？”李源看孔秀跟著進來了不好意思不引見，遂說道：“這是我徒弟。”向孔秀道：“這位是貝勒爺，過去行禮。”孔秀聽老師說，一位貝勒，一位童老師童林，俱是有名望的人。他進來就為讓老師給引見引見，遂趕緊向前，口中說道：“貝勒爺在上，吾這裏與爺叩頭。”貝勒爺伸手相攙：“閣下貴姓？”孔秀道：“吾姓孔，單字名秀，草字春芳。”貝勒爺笑道：“你可有外號？”李源在旁邊向孔秀遞眼色，心裏不願意讓孔秀說出他的外號。孔秀也看見老師遞眼色，心中說，人的名兒，樹的影兒，為什麼不說出來呢，遂說道：“吾的綽號人稱走遍天下無遮攔，探囊取物聖手神偷。”貝勒爺一聽，心中說，這是個賊，並沒往下多問，向李源道：“這是你收的貴高徒？”李源不覺臉上一紅，說道：“孔秀是帶藝投師。”就把他的情由以及追賊未獲之事說了一遍。童林也把韓寶脫逃的事說了。李源道：“賊人既已脫逃，總算得知盜寶二賊的名姓。今天天氣也不早了，爺您還是早點安歇。我已經告訴手下人，將馬匹已然預備好了，明天早晨請爺起身。海川，你也不必多疑了，到了巢父林，你獻刀拐，請老哥哥出世協力相幫，諒二賊難以逍遙法外。”童林說道：“那末老哥哥先歇著去吧，明天再見吧。”於是李源告退，帶著孔秀，出了南上房。李源不敢睡覺，知會夥計夜間防範，怕的是賊人去而複返。

童林伺候貝勒爺安歇，這一宿也不敢睡沉，一迷離之間，天也就亮了。童林起身，夥計早就在外麵伺候，啟簾籠開隔扇。童林梳洗已畢，貝勒爺由打裏間屋出來。童林叫夥計伺候貝勒爺，自己進裏屋，將褥套包裹兵刃收拾已畢。這時，李源進來，向貝勒爺抱拳，口中說道：“爺昨夜晚多受驚，外麵馬匹已然備妥，請爺您吃完茶，用完點心，咱們好起身。”貝勒爺含笑道：“我們來到店中叨擾，還讓你跟著受累，我們可大不落忍了。”李源答道：“這是我當辦的。”遂叫夥計預備點心茶水。貝勒爺吃喝已畢，起身向李源說道：“外麵馬既然備齊，天已經不早了，莫若咱們是早點起身。”李源遂叫夥計將褥套拿至外麵，搭在馬鞍上。來至在店門外，貝勒爺舉目觀看，外麵三匹馬，俱都是鞍韉齊全。李寬、李勇、孔秀三人站在旁邊，身上都背著個小包袱。童林問夥計：“哪一匹馬騎著安穩？”夥計牽過一匹黃馬，童林看了看韁繩長短，貝勒爺騎著倒合適，又把肚帶上了兩扣，把馬牽過來，請貝勒爺騎好。貝勒爺接過韁繩上馬，李源與童林跟隨在馬後。鄉村裏有個規矩，不應騎著馬串村而過。鄉中中廁都在門首以外，用秫秸圈個圈兒。若要騎馬過莊，遇上婦女如廁，多有不便。這些個禮節，貝勒爺焉能知曉？出了東莊口，李源與童林這才上馬。李寬、李勇、孔秀三人背著包袱相隨，後麵還跟著兩個店裏的夥計。

路途之上，早尖晚店，非止一日。這日來到東昌府，穿城而過，出東門向東南行了約有三十餘裏。貝勒爺說道：“李老英雄，此處離巢父林尚有多遠？”李源用鞭遙指道：“爺您往正東觀看，那茂林深處便是。”貝勒爺順著手往正東觀看，就見正東上黑暗暗烏森森一片樹林，方圓真有個二三十裏地。又往前走不遠，貝勒爺將坐騎攏住，棄鐙離鞍下馬，童林、李源也隨著棄騎。童林說道：“此處離巢父林尚隔一裏來地，何必老早下馬？”貝勒爺笑道：“你這個人真粗，你來聘請老俠客，若要莊前下馬，豈不顯著不恭敬麼？”童林這才明白貝勒爺的用意。李源說道：“還是貝勒爺想得周到。您看前麵這道河，由西北繞走東南，這就是巢父林。巢父林正東有一道土山，那就是墳塋的靠背。您看好一座風水地，可稱得起前頭有道，後頭有靠。巢父林內正東就是墳墓，侯家村在墳墓的北麵。”貝勒爺一麵走，一麵觀看。工夫不大，來至巢父林村前。正當中的大道，兩旁皆是樹木，枝葉參天，遮天蓋日，陰森森地透涼。貝勒爺心中納悶，都說巢父林裏麵沒有道，這不就是大道嗎？遂道：“李老英雄，你看前麵這不是大道嗎？哪裏有盤旋的道路？”李源笑道：“貝勒爺別忙，再走不遠可就知道了。”又走了一裏之遙，就見前麵道路縱橫，兩旁俱是小道。李源不走大道，向小道而行。貝勒爺忙問：“李老英雄，怎麼不走大道？”李源說道：“貝勒爺，您看那一邊是大道，走到盡頭，就得入小路。一進小道，再想出來，勢比登天還難。看著像活路，其實都是盤旋的死路。我是來過多次，您隻管放心。”轉了十幾個盤旋，貝勒爺東南西北也辨不清楚，四處皆是樹木，榆柳桑楊鬆皆有，實在是難以辨別方向，隻得跟隨李源往前行走。好容易才見著大道，可辨不出這條道的方向。這條道是南北的大道，中間墊出泥鰍背的樣式，兩旁是兩三個人抱不過來的大樹，枝葉參天。又往北走了不遠，就見前麵一座宅院，麵前一座黃土的影壁，轉過影壁，是坐北向南大門，四周的牆都是土坯壘成。李源高聲說道：“裏麵有人嗎？”由打門房之內出來一人，年約在四十多歲，身穿半截藍布褂，麵目倒很忠厚。一看李源，彼此都熟識，遂向前說道：“李老員外，今天如何這樣閑？我這裏與您老人家行禮了。”李源趕緊伸手相攙，說道：“免禮，我且問你，你家員外可在？”家人說道：“您今天真來巧了，我家二位員外俱都在家。他們老哥倆在上房裏說話呢。”李源說道：“很好，那末勞你駕給回一聲，就提我前來請安問候。”家人點頭，說您在這裏候一候，一麵上下打量童林與貝勒爺，轉身去了。

此時侯庭與二弟侯傑正烹茶談話。二俠侯傑在京師地壇與童林分別，帶弟子回歸巢父林，遂將帶弟子入都、欲殺錢訓未成、在地壇與童林結義的情由說了一遍。鎮東俠侯庭聽了並未說什麼，其實心裏頭老大的不願意。自此弟兄們謹守柴扉，終日裏棋酒為樂。再不然傳習弟子們的武藝，以作消遣。這一日正在草堂談心，手下人進來道：“外麵有清河油坊鎮李莊主前來請安。”侯二爺起身道：“我到外頭看看。”侯二爺到了夏令時節最好灑脫，光著脊背，穿著一個藍布的背心，半截土黃布的褲子，露著半截腿，赤著雙足，晃著禿腦袋，來到大門之外一看，不料迎麵站著童林，還陪著一位，不認識。童林見了二哥侯傑，趕緊向前行禮：“二哥，你我弟兄自京都握手分別，想壞了小弟了，二哥請上受小弟一拜。”侯二爺趕緊伸手相攙，說道：“賢弟一向可好？”童林站起來，說道：“二哥，我給您引見一位。”用手一指，說道：“這是吾家固山多羅貝勒胤貝勒爺。這就是二俠客侯傑。”侯二爺聞聽貝勒駕臨，看自己身上的衣服，實在太不雅觀，向前行禮道：“民人實不知貝勒爺駕到，恕草民衣冠不整，望您老人家海涵原諒。”貝勒爺趕緊向前相攙。一麵攙，一麵心中暗想，原來二俠客就是這個模樣。二俠客原來是個老頭（就是禿子）。這麼想著，順口就說出來了：“二俠客，真亮。”說出這句話來，反倒覺得不好意思，哪有初次見麵就說笑話的？二俠客臉上也是一紅，這時李源與二俠客見禮，叫道：“二哥，您一向可好？”侯二爺說道：“李賢弟，你與貝勒爺由何處到此？”貝勒爺說道：“二俠客，請問閣下令兄可曾在家？”二俠客說道：“現在舍下，請爺您暫屈貴體，容侯傑稟知我家兄，整衣相迎。”二俠告退，進裏麵回話。工夫不大，就聽裏麵聲若銅鐘：“貝勒爺大駕在哪裏？”未見其麵，先聞其聲。貝勒爺心想，大概鎮東俠也是個禿子。前麵侯傑引路，後麵跟隨這人，貝勒爺一看暗暗喝彩，此人中等身材，又高著一掌，與二俠大不相同，雖然年邁，生來細腰緊背，猿背蜂腰。身上白綢子褲褂，米色綢子長衫，足下青緞厚底雲鞋，鶴鬢童顏，兩道蠶眉，壽毫遮目，一雙虎目神光飽滿，鼻如玉柱，口似丹霞。頷下一部銀須，根根見肉，散滿胸前，白鬢如銀，帶著一團的儒雅，滿麵的春風。侯傑指道：“這就是貝勒爺。”又一指鎮東俠：“這就是我家兄侯庭。”侯振遠向前搶步，口中說道：“實不知貝勒爺駕到，恕草民侯庭未能遠迎，草民代弟請罪，望貝勒爺恩寬赦饒。”貝勒爺向前相攙，說道：“本貝勒久聞貴昆仲之名，早就有心拜訪，奈終日無暇，今與童林因事拜訪，來得魯莽，望俠客海涵。”侯庭惶恐答言：“爺大駕光臨，民人等可稱得起蓬蓽生輝，草色生光，侯庭不幸中之大幸也。此處不是講話之所，請到寒舍待茶。”貝勒抱拳含笑，叫道：“童林，還不過去與老俠客見禮。”童林遂向前與鎮東俠相見，口中說道：“大哥，小弟童林早就應當問安，奈因在京都終日窮忙，實不得閑。今因事到此，一來與兄長請安，二來還有大事相求。小弟這廂參拜了。”侯庭伸手相攙，說道：“童賢弟，前此我二弟到京，多蒙賢弟照看，我早當進京與二位老人家請安問候，奈因農務纏身，未敢稍離。今得見賢弟，以遂劣兄平生之願，賢弟請起。”這個時候，李源帶徒弟孩兒，與侯振遠相見行禮。侯庭請貝勒爺至裏麵坐，侯氏昆仲在頭前引路，進了大門，又進了月亮門，轉過木頭影壁。貝勒爺舉目觀看，東西的配房各三間，院中清雅，並無有花草。來至在正房的門首，家人將簾籠高抬，貝勒爺進了上房。舉目觀看，心中欽佩鎮東俠。就見屋中一概柏木的桌椅條凳，牆上粉壁光華，原來是一個東暗間、兩個明間。屋中幾榻光明，並不奢侈，窗戶後山探進來的樹枝被風吹得亂動，這一份清雅，暗想，以此屋中可表鎮東俠肺腑。在外麵行俠仗義，問心無愧，對得起天地鬼神。看此景況，家中所有，絕不是竊取偷盜而來，可見得鎮東俠清高。正在思想，就聽侯庭讓座。貝勒爺在上首落座，眾人站立兩廂。貝勒爺請大家落座，大家謝過貝勒爺，然後就座，侯氏昆仲末座相陪。家人獻茶，茶罷，侯庭笑道：“貝勒爺您老人家不在京師養靜，今來到敝處，有何公幹？”貝勒爺說道：“我因童林有事，因而相隨。一來久聞貴昆仲賢名素著，二來童林有大事相求。”侯庭聞言，遂向童林道：“賢弟有何事故？”童林雙膝跪倒，將自己之事細說一遍，這才引出鎮東俠二次出世，杭州立擂，捉拿盜寶二寇。種種熱鬧節目，且看第七回便知分解。