第十五回

掛人頭雙俠探參場

賺淫卒孟二匿主母

且說琳仙猛見一人搶入，剛要挺劍，細一看卻是翔雲，微笑道：“痛快，痛快！這姓苗的倒先授首，且饒馬駿多活兩日，方才俺遍尋各處都不見，一定小鬟之話不虛。我已準備停當，這裏不須留戀了。”琳仙慌忙中，不便問得，隻得與翔雲躍出莊院，仍奔那古廟。路中還聽得莊內巡邏響亮，兩人肚內不由暗笑。

少時到廟歇坐下，琳仙恨道:“可巧馬駿又赴四王子那裏去了，還須再來費手。”翔雲笑道：“我管保他不敢複回。我們須直赴四王子那裏，了卻馬駿，豈非一舉兩得？家恨國仇從此都報，也倒爽快。”因將自己方才準備一說，琳仙連連稱善，便索性與翔雲相對趺坐，借用內功養息精神。天色方亮，卻從山中僻徑抄近撲向四王子屯營之處，這且慢表。

且說當夜馬駿妻子阮氏，四更以後，正睡得甜蜜蜜覺兒，忽覺一股冷風。睜眼一看，殘燈下一個彪形大漢正用刀揭翻帳幃，驚急中掙說道:“大王饒命！我們金資都在箱中，任憑拿去吧。”那漢喝道：“住口！俺隻尋馬駿那廝。”阮氏一說，翔雲哪裏便信，一挫霜鋒便要砍下，那阮氏已嚇暈在床。

翔雲暗想道：她話是實，也未可定。一回頭，隻見對榻上索索亂抖。走去一看，卻是個小鬟，餛飩似鑽在被內，兩隻手握住被角，死也不放。翔雲都不管她，隨手一拎被，小鬟已赤條條滾出。翔雲忙丟與被，喝道:“你快說馬駿藏在哪裏？”

這小鬟年隻十二三，有些憨頭憨腦，沒口子說道：“他給俺娘說，向什麼王子那裏尋羊酪去了，倒好吃得緊哩。”翔雲聽了，不由一笑，料沒甚假話，便登時先割下帳帶，將她嘴縛好，然後又將阮氏如法炮製，方才去尋琳仙。

原來翔雲為人甚是忠厚，等閑不肯亂殺，所以雖馬駿之妻，也得饒過。這方是劍客中純正一派，絕大本領，所以有殲除國仇的胸襟哩。後來琳仙便為所感，所以沆瀣相傳，這劍術傳到祁六公子，便大顯其用、純乎是子房報韓之誌哩。

閑話少說，且說阮氏昏暈中悠悠醒轉，業已被縛，一望對榻小鬟越發寫意不過，白瞪著小眼，隻是發怔。沒奈何挨至天光大亮，忽聽西院中人聲鼎沸，亂喊道：“苗先生被人殺死，快先報李副爺，著人追查要緊。”於是腳步搶攘，大家七嘴八舌，中間還夾著賬上副手溫先生並小童哭訴之聲，紛紛地嚷成一片。

阮氏驚急當兒，便聽得那李副爺加入其中。原來此人便是作忠派來的保護隊長，當時侉聲侉氣地喊道：“俺這等終夜巡查，還出了這岔子。據侍童所說，一定是什麼張琳仙做的手腳。卻不知那大漢為誰。且莫鳥亂，快看看東院住房要緊。”

一句話提醒眾人，便聞得一擁到東院宅門，登時擂鼓般敲起。阮氏聽了，隻好幹著急那李副爺見此光景，料知有變，忙一連兩腳踹開門，眾人一聲喊，便如天崩地塌，阮氏大驚，重複暈去。及至醒來，自己已安臥床上，那小鬟守在一旁，隻是哭泣。忙掙紮起身，一問情形，小鬟道:“便是李副爺闖進當兒，大家失聲大叫，七手八腳，由這房簷上摘下一顆人頭，李副爺大嚷大跳，說是他總帥的腦袋，便登時捧定，飛馬赴衛所去了。他的兵卻橫眉怒目，圍住咱莊院，隻聽他什麼信息哩。”阮氏一聽，真如髙樓失腳，百忙中哪裏摸頭，隻有哭泣罷了。

且說李副爺剛出被窩，已被大家喊進西院，禿了頭，隻敞披件長袍，跋著鞋子。一見殺死苗先生，本已驚得亡魂落魄；及到東院，一見作忠首級，登時腳下一顫，跌翻在地。可巧那牆角有一窪洗衣積水，都被李副爺沾在身上。便這等拖泥帶水，捧首上馬，一轡頭跑出莊院，驚急之中，兩目直視，這副相兒好不可怕。

正在潑剌剌馬蹄翻盞，距衛所還有十餘裏，忽見從岔路撞出數十騎兵，一見李副爺，都各大驚。為首一人高叫道：“李兄慢走！”說著，一撥馬擋住去路，餘騎亦上，攬住嚼環。

李副爺細認良久，卻是衛所左翼偵兵，當時急匆匆略述情形，偵兵驚道：“你還不知，不但總帥被殺，便連朱懷之那等了得，昨夜也被人結果了。俺們被參謀官所派，分頭四出，追緝半夜，通沒有凶手影兒，方才要轉去哩。”一麵說，一麵望著作忠首級道：“怎的總帥之頭又會飛向參場？半夜工夫，兩處大鬧，這不是野岔兒嗎？”李副爺道：“走，走。咱們去稟報要緊。”於是大家合在一處，直奔衛所。

沒進城門，眾商民見李副爺這等怪狀，登時簇擁得風雨不透，鬧哄哄撞到武衙，那裏兵弁正在慌張置備作忠、懷之裝殮，大家無頭蠅似的亂撞，一見李副爺，倒不消說大呼小叫。參議官聞得，雖是吃驚，卻一麵暗暗盤算詳報的主意，便不動聲色，反悄悄將李副爺傳進，問過情形，沉吟半晌，命他退去；然後與衙中副弁等密議良久。大家為脫累免罪起見，說不得昧一遭心，將這血海幹係都推在馬駿身上。

當時便由參議官斟酌落筆，作了詳報一通，大略說馬駿凶悍恣睢，交通滿洲部落，常有引寇為患之心。近因借參場招募工丁為名，多蓄四方無賴，意存叵測，袁作忠身為邊帥，有保安地方之責，自不得不予以限製。馬駿蓄恨思逞，遣客夜戕作忠、懷之等，竟公然將作忠之首攜赴參場。現方逗留於滿洲部落，益見情真罪當等語，便這樣風火般報將上去。

當時大吏哪知真偽，便登時回文，並通知各處嚴緝馬駿；一麵飭新任衛帥接領邊軍。那大鳥袁作忠倒大大地優恤。一天火騰騰的事，竟被某參議官一瓢水潑熄，此是後話不表。至於那水紅花，或飄茵，或再落溷，本無關緊要。作者惜墨如金，也不必去說她了。

如今且說參場上某副手先生，當時見李副爺捧頭去報，這等大事，他如何當得？便一麵遣人飛報馬駿，一麵提心吊膽價安撫圍莊兵士。原來他也心下怙惙著，怕這件事弄在馬駿身上。正急得抓耳撓腮，隻見日方平西，忽地衛所一騎馬跑來，向眾兵喊道：“李副爺須明天來，吩咐你們小心圍守，這事重大哩。”說罷下騎，又向眾兵士語一番，眾兵登時都眉飛色舞。那騎兵便匆匆上馬，跑回去了，還回頭說道：“李副爺說，大家苦哈哈的，彼此意會，隻要有分寸，蓋得上場麵，便得咧。”

某副手一聽，情知不妙，剛笑吟吟踅上，要探問就理，就見一兵話著眼道：“喂，某先生，你這抓脆的主人家，眼角兒也瞟到俺們咧。須知人是官的，肚兒不是官的哩，俺們由早晨直站到這時，逼定鬼似的，你先生也過意得去嗎？”

某副手忙賠笑道：“諸位要酒肉，容易得很，敝東雖不在這裏，在下便做個東道如何？”那兵冷笑道：“貴東若在這裏，俺們倒好做主人請請他咧。”某副手大驚，正要借給他預備酒肉，設法探實，還未踅去，隻聽院內又喧鬧起來。便見那掃夫孟二又吃得醉貓一般，光了脊梁，一跳丈把高，哭道：“啊喲，俺的苗先生，你怎將腦袋混掉咧？真可惜了的。”就這般直撞將來。原來他自聞得苗先生被殺，不由喜歡之至，至於作忠首級等事，他倒不甚理會了，便乘空兒斟酒自慰，不由大醉，當時卻偏以為醒。人要扶他困倒，他反一氣兒跳將出來。

某副手一見，十分有氣，才要嗬斥、不想眾兵丁都歡喜他。因他直言憨性，既不討厭，又每每酒後鬧個把戲，大家倒很喜他有趣。於是數人踅上，拉住他道：“你一定是酒沒盡興。來來來，停會兒，咱們再喝他娘的！”

某副手無奈，攢眉跑去，立命人就廚下整備酒肉，安排桌椅，請將眾兵來，以為是沒挑眼了。不意眾兵大怒道：“難道馬駿客室廳院便不許俺們踏腳嗎？讓俺們來陪黑臉的，停會子陪你們白臉的，還倒罷了。（俗語雲：上床認的白臉的，下床認的黑臉的，謂婆子與灶神也。）說罷，一抬腿，嘩啷一聲，踢翻兩桌。

某副手慌忙賠笑拱手，死命勸住，眾兵不待發話，便哄的聲直奔廳院客室。某副手飛奔趕來，他們業已橫七豎八就室內院中紛紛亂鬧，將鈿幾漆椅各坐具拉得一塌糊塗；室中陳設之物更不必說。你奪我搶，都似乎是賞鑒名公。百忙中竟有兩兵踅向內室院門，探頭探腦，將個某副手慌得手足無措。

好容易跳盡花臉，將他們安置下，不消說肉陵酒淮登時安排好。大家歡呼就座，便如一群惡狗，但聽得咕啜有聲，便拉了孟二，我一盞，你一杯，直灌下去。吃得快活，大家便胡言亂語，有的道：“少停咱們到內院歇個酒兒，也倒不錯。我知馬駿是好交的，人家餘小鳴的老婆他還要把到四王子那裏；自己老婆更不在乎咧。”有的道：“莫要高興，人家李副爺不是囑咐嗎，還須蓋得上場麵哩。”某副手聽得，料知事尷尬，方要趁勢探詢，起身斟酒，隻見孟二忽地將杯一摔道：“這悶酒俺不吃了，大家說話，盡管藏頭露尾，還不如哭一場痛快哩。”

眾兵大笑道：“俺這當兒還怕著誰來？便是某先生，也隻好聽個熱鬧，實對你說不妨事的。”因將緝拿馬駿之事說了一遍，拍案道：“如今這榻榻兒，俺們便是主人咧。”

某副手大驚，不暇去望孟二，忙強為鎮定，趁勢踅出。這時已交初更天氣，便飛馬使人去報馬駿。百忙中但聽眾兵噪笑，哄得春潮一般。某副手心亂如麻，拔腳便奔內室，要報知阮氏，暫避風頭。方到內院前，隻聽背後大喝道：“哪裏走！”一把揪牢。某副手急一回望，正是兩個醉兵剔起凶眉，手執利刃，冷笑道：“且令這廝看個隔壁戲。”說罷直揪得某副手腳不沾地，竟入內室。

且說阮氏自聽得廳院大哄，心驚膽搖，急切間又沒處探聽，正與那小鬟惴惴相對，忽一抬頭，兩兵揪定某副手直闖將來。當時驚得身兒一顫，半歪在榻。某副手急說道：“內主人快些將出金資來，這兩位爺是大丈夫，就是為此……”一言未盡，啪地一掌，某副手蹌踉撞去。便有一兵趕去，又複一腳，明晃晃將刀一橫道：“左右我是下班兒，便陪你看人作戲。”某副手急望，那兵業已插刀解帶，老實實將阮氏抱置於榻。頃刻間褲兒揪落，兩足高分，間不容發，就要不成模樣。

正這當兒，隻聽廳院中紛紛胡噪道：“方才孟二說李副爺來了哩，咱們須快去為是。”那兵一聽，登時老大不自在。正在遲疑，逼定某副手的那兵早已拔腳便跑。那兵不由嚇退高興，將阮氏丟下，也便跑出。這裏某副手方要喚阮氏藏躲，便見孟二一些酒態也無，飛步搶入道：“快走，快走！這是我恇走他們，暫濟一時，少刻定轉來的。”

原來孟二為人極為落落直性，他先見馬、苗設計陷人，觸他不平，便走去告密。這當兒見阮氏無罪，無端要被辱，不由又觸起他不平來。這種人空空洞洞，毫無假飾作意，幾乎有平情應物的光景。不過托身賤役，人家隻知他是個酒鬼罷了。某副手道：“好，好。你便領內主人到山村人家暫避；我無論怎樣，須去不得。”

這當兒，阮氏已痛哭著整理衣衫，百忙中聽得案幃下喘息有聲。孟二揭幃一望，卻是小鬟，刺蝟似伏在裏麵，連忙拉出，不暇再語，便領了她和阮氏由後門倉皇而去。

這裏某副手左顧右盼，方思藏起些金資之類，便聽一聲喊，眾兵虎狼般一擁而入。不容分說，一麵亂糟糟開箱劈篋，一麵噪道：“原來是孟二發醉話，卻嚇人一跳哩！”頃刻之間，滿室大亂，你爭我奪，將馬駿所蓄積一掃而淨。還有睜起凶眼，挑幃揭榻，似乎放不過阮氏。大鬧良久，方才一擁而出，就廳院中又爭多論少起來。大約這就是李副爺說的，辦事須有分寸了。

正這當兒，忽見西南上火光一閃，一陣海螺聲隱隱響動，眾兵不由大驚。正是：一波未平，一波又起；為虎作倀，家覆身戮。

欲知後事如何，且待下回分解。