第十回

魂飛犴狴痛沉冤

巧泄機關來莽漢

且說孟二正要陶然覓醉，忽聽人聲喧動，急望去，卻是觀海攘臂大叫，被眾人推勸而來，忙跟去一詢就裏，不由一拍禿腦門，大跳道：“這世界，一霎兒也住不得咧，我望望趙大哥再講。”方要奔去，大瓜已鮮血模糊，被人抬出，氣得他隻是跺腳，喊道：“得咧！俺們山東鳥一總兒回老家吧。”

眾人正忙治大瓜，又勸觀海，慌得一團糟，也沒人理會他。他猴了一回，插不下腳，摩著肚踅進屋，一言不發，灌了一陣酒，納頭便睡。蒙朧中聽得人說道：“咳，兩個都走了，不知趙朋友傷創幾時好哩。”孟二猛聞，料是餘、趙已去，睜眼一望，暮色滿窗，頃刻一腔感觸，正要哭個痛快，隻聽窗外喊道：“老孟呢？怎這當兒還不掃客廳去，今天分外的埋汰哩。”孟二沒法，隻得蹶了嘴踅去，隻見狼藉中地磚上還有濺的血痕。不由歎道：“這不消說，是趙大哥的咧。”

良久掃完，方踅向己室，忽地後麵有人將他肩頭一拍道：“喂，快走，快走！就等著你哩。”孟二一回頭，見是酒友何廚子，不由趨著腳道：“真個又打攪嗎？”何廚子道：“什麼話呢！”拉了便走。大家一陣角酒，二更時分。孟二本已吃得舌頭硬撅撅，言三語四，鼻翅兒便要掀動。何廚子道：“老二，別鬧把戲，你真是屬劉備的，哭出來的江山嗎？”

孟二道：“那麼我便笑一個你看。”說罷，臉子擠弄，好不難看。何廚子子道：“算了吧，我送你去是正經。”孟二正色道：“難道誰真醉不成。”說罷，端然站起來，哈腰謝酒而去。”這裏大家笑道：“今日卻是太陽從西岀哩。”

且說孟二勉強踅岀，兩腿隻交扭不止，好容易扶牆挨壁，行到馬駿窗外，一屁股蹾在那裏，定定神，少為清爽。事有湊巧，正是苗先生獻計的當兒，他越聽越氣，又越要哭，被苗先生猛一喝問，居然忽生急智，便趁勢將酒德拿出。當時廊下仆人等早趕去將他推走。苗、馬兩人通沒理會，依然密計停當，這且慢表。

且說孟二踉蹌撞回己室，被風一吹，酒往上湧，狗也似歪倒，納頭便睡。直至日高方起，昨夜所聞，早已忘得沒頭少尾，尋思一陣，恍惚是主人要和觀海過意不去，他又將觀海走掉忘掉，便登時跑去，要說給他。及知觀海已去，他暗道：“好了，他既走掉，自然沒事一大堆了。”於是便將這件事拋在腦後。

哪知過得十來天，忽聽得觀海被武衙中捉去，苗先生乂忙忙碌碌向衙所走了一趟。他摸頭不著，向同伴一探聽，同伴道：“我告訴你，你可別說，便是主人和老苗一百個沒天理，也不知怎麼股子勁，誣賴觀海通盜行劫。咱們前天赴衙所的票銀不是走到團林崗被劫了嗎？可怪的是失事之後，主人絕不著急，此中情節，可想而知了。”

孟二聽了，陡如觸電一般，登時將那夜所聞完全憶起，暗道：“壞咧！我須到觀海家下，說透此情方好。”於是氣急敗壞，跑向總管處告假。總管先生喝道：“你難道不睜眼，這幾天行裏正忙，過幾天再說吧。”孟二無奈，隻得稍候。

鄒五遇著觀海的那一天，是馬駿親赴衙所，用重賂買囑武官，就今夜在押所將觀海害死，然後再及小鳴，並設計擺布琳仙。當時鄒五哪知就裏，一問觀海得罪之由，觀海氣湧如山，大概將被陷之事一說，以為定是因與馬駿翻臉之故。直性漢子哪裏想到別的。鄒五更是如此想法，以為馬駿被人撅了尖兒，以致胡鬧泄氣。氣頭一過，再設法將觀海保出，也不是什麼大不了的事。卻有一件，自己懷著個絕大鬼胎，眼睜睜對了亡友遺孤，並且縲絏琅璫，十分冤憤，心內這陣難受，簡直地不用提咧。虧得觀海腿傷痛，隻顧呻吟，不曾追問他父親。

鄒五哪敢耽延，正要撫慰數語踅出，隻見外麵凶神似跑來兩人，卻是武官貼身親兵，登時將眼一瞪，喝道：“你是什麼人？”鄒五未及答應，先那兩名兵丁早由賭房中跑來，忙賠笑道：“鄒朋友不是外人。”一麵向鄒五一擠眼，鄒五站起便走，隻聽兩親兵說道：“這差事改派了俺們咧。”鄒五也沒心理會。及至踅出，一望日光業已不早，便忙忙低頭撞去。轉折良久，忽聽有人喚道：“這當兒鄒爺還去放圍嗎？”

鄒五一望，卻將到北圩門，已過己家兩箭多遠，不由醒悟過，連忙踅轉。這一夜臥下，翻來覆去，好生不得主意，以為琳仙既痛子在押，若再知丈夫遭險，真是雪上加霜，如何當得？卻是這件事又須報告。為難良久，忽想了個驚人之筆，神思一倦，反沉沉睡去。及至醒來，竟已巳分時候，連忙草草飯罷，先將鏢囊揣起，然後裹了白熊皮，一路思忖，直赴小鳴家。距門數步，不由真個傷感起來。剛要放聲大痛，使他那驚人之筆，隻聽背後一陣人聲喧動，便有四個笨漢抬了一具棺木，大踏步走來，隨後一個中年婦人，青衣亂發，腳下慌張，麵目慘白，是個急痛過甚的樣子。

鄒五仔細一看，夢想不到，便是張琳仙。當時猛吃一驚，便趁空閃向一旁，隻見街坊上隨觀之眾一個個咂嘴歎息，亂糟糟擁向琳仙門首，直待琳仙等進去。不多時笨漢等踅出，大家方歎息要散，鄒五此時更耐不得，便向人一問就裏，登時倒抽一口涼氣，直為難得呆在那裏。

原來觀海昨夜在押所忽然暴死，不消說那武官替馬駿當了劊子手了。今早方傳知屍親，領得屍來。琳仙自兒子被誣，雖是焦急，卻沒想到便糊裏糊塗死掉。當時那番慘痛並心下猶疑自不必說。

且說鄒五怔了一回，躁汗如雨，正在進退不得，忽聽琳仙院內淒慘慘一陣哭聲，料得是她婆媳舉哀。猛想起與小鳴出門時，才得幾日，眼睜睜她婆媳送到門前，不想奇禍雙臨，今日竟落得這般光景。想到這裏，不由兩眶熱淚，再也忍耐不得心中一動，隻好仍使那舊招兒。於是大步趕去，闖進門，隻叫得一聲：“餘嫂在嗎？”接著便號啕大哭，直搶至停棺案旁，大叫道：“啊喲，這是哪裏說起！”

這一來，先將琳仙怔住，定神一看卻是鄒五，驚痛中還怕丈夫猛聞兒子死掉，當時驚得直踅近來，對了鄒五臉子道：“難道鄒叔叔和他爹都知得了嗎？”登時眼淚直淌，捶胸道：“這便怎好！”鄒五明知就裏，卻含糊哭道：“我說的便是他爹呀，他不是好端端在參行嗎？”

琳仙一聽，驢唇不對馬嘴，急道：“原來鄒叔還不知他這段事，那麼他爹呢？”鄒五大哭道：“我哭的便是他爹哩。”琳仙一聽，登時一個整顫，眼望鄒五，一句話也掙不出。

鄒五這當兒索性頓足大跳，一麵揮淚，一麵述小鳴遭險之事；及至述完，將豹皮鏢囊取出，一看琳仙業已痛絕在地，觀海妻子連忙忍痛來救。隻見琳仙麵如白紙，緊合雙眸，胸口不住岌岌跳動。拍喚良久，忽地吐出—口濃痰，悠悠氣轉，一見兒婦不由直視點頭。

這時觀海妻子業已瓜了淚人兒，兩人就扶偎之勢一把抱定，好場大哭。真個眼枯腸斷，有杞婦崩城之勢。鄒五在一旁，隻是跌腳。好容易婆媳收淚，鄒五道：“便是我昨天方回，恰巧在武衙前遇見觀海老侄被刑而出。”因將在押所一段事一說。

琳仙憤然道：“鄒叔看吧，觀海被誣情節不必再說，怎的便忽而在押所死掉？我雖一孱弱婦人，倘探得些尬尷情形，看我放過哪個？”鄒五道:“正是哩。此中情節不無可疑，咱們大家自應留些耳目。”因又將遇見馬駿親來衛所之事說了一遍。

琳仙道：“哦？原來還有這節，那麼等我孩兒落葬後，我自有道理。便是這武官，一定是與馬駿一鼻孔出氣的哩。”說罷拿起鏢囊，又複淚落，恨道：“雖是出獵遭險，我丈夫命宮所定，若不是武官這廝使取白熊皮，何至如此呢？今鄒叔叔且將我丈夫遭險情節報知那武官，並獻上熊皮，看他是怎生說法。”

鄒五道：“事不宜遲，我便去弄好稟詞，嫂嫂保重身體，且聽消息吧。”說罷，仍然挾了熊皮，含淚辭出。這裏琳仙婆媳自營葬事。

鄒五本是直性漢子，雖覺觀海死得離奇，隻疑是馬駿作祟，還沒質疑到武官身上。以為這稟辭一上，定然厚邀撫恤，巧咧便許立助琳仙還鄉。俗語說“事辦來人”，便先去一找吳恩來。哪知恩來聽得，一百個沒相幹，隻冷冷地道：“我哪有工夫管這些沒要緊，倒是戍徒餘小鳴失險一節須要稟報，你自去報稟便了。”說罷眥牙一笑道：“上回他獻那怨姑鳥，在官那裏很是得臉，這回還用說嗎？便是你鄒兄，也得些好處哩。”說罷臉子一腆，拂袖而起。

鄒五暗罵道：“這小子好一張陰陽臉。那天在小鳴座上好不和氣哩。”當時也不在意，自去稟報，直候了好幾日，偏逢武官宅內鬧了一樁笑話，哪裏有暇理會這事？又過得兩天，方才批出。鄒五一看，隻氣得不可開交。那批詞道：具稟已悉。查餘小鳴據稱遭險無蹤，是否在逃，仰候緝察。

其妻孥姑從寬不究，外發熊皮價二兩，著具稟人，代為領取。

此批。

鄒五看畢，登時手足冰冷，跌腳道：“餘嫂嫂那話兒竟有些方向了，難道便這樣罷了不成？”沒奈何，仍去尋吳恩來，恩來隻推故不見。轉眼之間，又耽擱好幾日。

這時觀海業已葬訖，鄒五便趁空將批詞並恩來情形告知琳仙。琳仙聽了，業已瞧透三分。鄒五歎道：“凡事不可大意，便是那天吳恩來請餘兄獵白熊一番話，我那時便心下怙惙，無奈餘兄不聽我勸。今仔細想來，必因那怨姑鳥不曾與吳恩來把去，以致結怨，詭計報複。隻是觀海老侄無端又出這岔子，便是偶與馬駿相打而散，也不致中毒如此呀！”

琳仙沉思半晌，不得要領，便囑鄒五趁空到參行探聽一番。鄒五慨然應允，方踅得去。琳仙婆媳正在相對落淚，隻聽門外粗魯魯的聲音，大喊道：“餘大叔在家嗎？”琳仙踅出一望，隻是個短衣莽漢，走得大汗滿頭，兩隻眼東張西望。一見琳仙，唱聲喏道：“這裏便是餘觀海的家嗎，他出押不曾？小鳴大叔哪裏去了？俺便是參行掃夫孟二，與觀海兄素來相好，要尋餘大叔，有緊要話講，煩你老快些通報。俺還要到押所瞧觀海兄去哩。”說罷揪下破帽，隻顧扇汗。

琳仙聽了，雖摸頭不著，料得必有要事，便一麵揮淚，一麵道：“尊客請裏麵來講，妾身便是觀海母親。”孟二聽了，登時就門首便拜，琳仙趕忙萬福，相讓而入。方才坐定，孟二便嚷道：“快請餘大叔來好講話，俺說過還要瞧觀海兄去哩。”

琳仙這番再也忍不住了，一臉淚痕涔涔而下。哭了半晌，方將小鳴父子一段事哽咽說畢。隻見孟二忽地一跳丈把髙，大叫道：“馬駿你這狗娘養的，真個做出來，壞掉觀海兄的性命！我緊趕慢趕，還走在人屁股後頭。”說罷不管三七二十一，標兒嘴一咧，放聲大哭。倒招得琳仙哀痛欲絕，連忙忍淚勸住，一麵問他來此何事。

那孟二連哭帶罵，說出一席話來，隻見琳仙兩眼一翻，咕咚聲栽倒在地。正是：鬼域計深，骨肉怨結；白刃相仇，即在眉睫。

欲知後事如何，且待下回分解。