第七回

探熊館小鳴遭厄運

示參圖大瓜起貪心

且說小鳴見鄒五慌忙登樹，急一望叫聲來處，便見澗林邊又搶出一隻大熊。日光一晃，雪也似白長毛迎風披拂，舉步如飛，爪中捉著半片猴子，血淋淋還有猴頭，原來是隻老熊出外取食回來。

小鳴趕忙要跑，那熊已臨近。急切間不暇他顧，隻得挺矛大喊，向熊腹便刺。那熊怒極，兩爪一按，接住矛隻一扯，哢嚓一聲，矛折為兩，唰一聲，半片死猴飛過，險些打中小鳴。鄒五急喊道：“還不上樹！”一聲未盡，那熊長臂一揚，向小鳴便抱。小鳴忙一蹲身，仗著劍術功夫，就地滾出數步。不暇起立，忽起一鏢，嘭的聲正中熊胸。

那熊略一打怔，小鳴飛鏢又到，這一下卻中在熊項。不想這物兒皮厚如鐵，都不理會，越發跳吼如雷，閃電似撲來。鄒五急得怪嚷，眼見那熊奔撲如飛，小鳴盡本領騰閃跳躍，堪堪不支，嗖嗖地鏢出必中，無奈打不入去。

這當兒小鳴和熊已是性命相撲，風也似旋轉，轉眼間鬥到鄒五樹下。鄒五情急，也便不顧生死，唰一聲鐵叉飛下。還不及眨眼，忽聽那熊一聲長嗥，再看小鳴已落熊手，飛也似抱入洞中去了。

鄒五又驚又慘，一陣傷痛，險些跌下樹來，又恐那熊尋自己，當時伏觀良久，不見動靜，方才暗暗下來，先尋起叉和獵槍，一口氣奔回十來裏，卻遇著一群本地獵人，大家見鄒五神色異常，詢知情形，都吐舌歎息。其中有人道：“貴友雖不測，你們打的李安熊雛棄掉也覺可惜。帶回熊皮，一來可以銷差複命，二來也是貴友死掉的證據哩。”鄒五聽了甚是有理，不由熱淚泉湧，便請這群人同行，大家慨然應允。

不多時踅到那裏，七手八腳，剝下熊皮，把來疊折好了。鄒五望見熊洞，好不傷感，便道：“在下有不情之請，不知諸位肯否？”說罷一望洞口，淚淫淫跪倒。眾人忙道：“請起，請起！老兄意思，我們曉得了，一定是想入洞中，探個下落，真是義氣朋友，我們都願效勞。”鄒五大悅，叩謝起，暗念道：“還是塞外人純樸可愛，若是內地人，早將頭搖得要掉了。”

當時這群人分作兩隊，一隊防守洞口，一隊隨鄒五各帶利器，翅入洞中。大家時時留意，以防老熊。隻見這洞內不甚黑暗，崖隙壁縫時透天光，其中曲折寬窄處，不一而足。約莫走了七八裏遠，哪裏有個熊毛人影兒，隻在半路上拾著一物，鄒五甚觸目驚心，原來是小鳴的皮鏢囊，急忙收起，向大家落淚道：“看此光景，敝友是凶多吉少了。”

眾人勸慰一番，直從洞盡處穴口意岀，抬頭一望，荊棘無邊，黃雲四暈，直接小白山陰，峰屏青宕宕，一望無際。鄒五徘徊半晌，隻得與眾人取路踅轉。行至歧路，鄒五稱謝不已，眾人拱手自去。

這裏鄒五孤單單攜械負皮，一路踅回，望望山光林影，一步一歎。這日剛走到衛所，不由心頭七上八下，正惦算怎樣去報張琳仙，忽見對麵四五匹馬潑風似跑來，上麵都是挺胸腆肚的豪奴，居中一個人，身材凜凜，卻是金棍將馬駿。

鄒五本來認得他，當時交臂而過，也不在意。但聽得一奴說道：“武衛這份人情，咱們遲些日子送來吧。”金棍將哼了一聲，一抖轡頭，匆匆而去，鄒五先轉回己家，略為歇息，取了鏢囊熊皮，向小鳴家匆匆翅來。才走到武衛前，隻見幾個兵丁雄赳赳架定一條漢子吆喝出來。那漢腿似打傷，卻一臉憤氣，大叫道：“馬駿你這廝，我看你張致到幾時？”鄒五一望，詫異中又是傷感，忙駐足喚道：“觀海老侄，你這是怎……”說到這裏，不由咽喉哽住。

觀海也喜道：“鄒五叔嗎！幾時同我父親轉來的？”鄒五一聽，鼻翅一酸，兩眶熱淚，便要溢出，趕忙定定神，搖手道：“此間不是說話之所。”便向眾兵丁過招呼：“眾位可否推情，容我們借一步說話嗎？”

眾兵笑道：“得啦，我的鄒老哥。我們一年到晚價，短吃您野貓肉嗎？這點點事還用客氣！本是姓馬的閑扯淡，是什麼大不了的事嗎？咱們且到押所談天吧。”於是大家直奔押所，半路上已散掉幾個兵丁。

到得押所，隻有兩個兵相隨，進屋落座，鄒五還未開口，觀海啊呀一聲歪倒榻上。一兵道：“慢著些，我與你取點兒創藥去。”說罷溜將岀去。那一兵指他脊梁道：“他手裏有二百錢，屁股便坐不穩，一定得鬧個血鼻字，送給人家，我也吹回脖頸（京語謂旁觀賭局也）去。”說著腳一趔趄，也便溜出。

這裏鄒五傾耳一聽，果聞旁室中骰聲清越。當時無心理會，便先細詢觀海得罪之由。

原來觀海自入參行之後，不多兒日，已看出馬駿行為，狠鴛不算，外帶著交結滿洲某部落，當得絕好的漢奸。其時某部落最為強悍，主持兵事的人稱為四王子，生得猿臂蜂腰，力能扛鼎，馬上武藝不必說，更且技擊絕倫，專好交結塞上遊俠，借探人家國情。不消說，金棍將馬駿早被他籠絡在手下。

這馬駿靠山既勁，膽子越大，因此生意也便得手，衛所一帶的椎埋惡少哪一個不去抱他粗腿？他知得四王子有奇淫之癖，不怕是行軍對敵，嚴裝待發，隻要四王子性子發作，便就行帳中招進淫嫗，如是雲雲。他那弄聳法又格外別致，必須長大白皙、身體充盛的五六人一色價脫得精光，連環進退。四王子左抱右推，體觸這個，目視那個，方才暢然誌滿。當其時聲容之妙，可想而知。卻有一件，凡進禦之婦，隻取精壯，不問醜美，至於年歲更在不論之列。

馬駿投其所好，特從內地尋了兩個著名淫娼送將去，果然四王子喜之不迭，這也不在話下。一日參行朋友偶然犯點兒小過，馬駿登時將他兩腿敲得稀爛。觀海見了，甚是不平，當晚獨自吃了回悶酒，醺醺地酒湧上來，不由拍案道：“幹鳥嗎，好沒來由！堂堂男子，哪裏覓不岀生活，卻來受這廝龜氣。”一語未盡，隻聽背後哧的一笑，回頭一望，卻是趙大瓜，欣欣然麵有喜色，手內拿著張紙卷，笑道：“餘老弟，又發甚憨氣？”

觀海站起讓座道：“便是哩，你不見今天那位挨苦棒的朋友？咱這主人也太刻毒，哪裏拿咱們窮朋友當人。”大瓜歎道：“他的狠毒行為哪裏說得盡？咱這朋友也真是嫩雛兒，要私自撈摸些油水，就趁機會大大地幹他娘的一下子，反正他要不了人的命。這等蠍蠍螫螫，倒吃頓無情棒，卻有些犯不著。”說罷，忽低笑道，“今有樁彩興事，咱們且斟酌起吧。”便將紙卷置在案上。

觀海道：“我這當兒還替那朋友不舒齊，咱們且瞧瞧他，回來再講。”說罷拉了大瓜便走。大瓜忙將紙卷揣起，觀海道：“一霎兒咱們便轉來，一個紙卷，何必如此仔細？”大瓜吐舌道：“好，這裏麵有無窮之富哩！”

兩人一路廝趁，踅過數條場房，已到那朋友住室。隻見一穗孤燈，昏沉沉照定一張白木榻，上麵一人，暝目仰臥，呻吟淒楚，可不正是那位朋友。

當時大家廝見，那朋友淚落不止，便欲紮掙坐起。大瓜連忙按住，與觀海坐近榻，撫問一番。那朋友歎道：“告訴老兄們不得，也是我自己沒主張，家貧母病，圖省幾個錢，昨天藏了半支平常參，想覓便寄到家去。不知哪個多嘴的去在主人麵前討好，以致惹起風波。”原來馬駿行中規例甚嚴，朋夥挖的參，不論多少精粗，不許一絲隱藏；然後他按各人所得，三七分給。倘有犯規的，他處置之法甚為厲害，倘估價過五百金，這人性命便要交待哩。數年以來，活瘞的便有四五人。

當時觀海等聽了，越發念他孝思，卻也無詞可慰，囑他安睡靜養，即便踅回觀海室中。大瓜鬼鬼祟祟，先將門兒關好，然後就燈下將紙卷攤開，指給觀海看道：“你看這所在有趣嗎？”

觀海細看，那紙上畫一片山林，草木蔥蘢，雲氣回合，境界十分深秀。沉吟良久，不解何用，隻自語道：“我看這所在，似乎是距參窩十餘裏的那雙淙澗，這兩條飛瀑不是從崖脊折過嗎？作幅圖畫，倒也好玩得緊。”

大瓜?著眼正色道：“老弟，你不曉得，我哪有閑心玩畫？這所在正有奇貨，所以特尋你商量。頭些日咱們夥友中那個康老九，不是因事不幹，回南去了嗎？這畫是他送我的。”

觀海笑道：“曉得的。這位康朋友言辭意態古怪得緊。我看他落落拓拓，凡事都沾些遊戲意思。忽而談天，忽而講地，又是什麼望氣咧，占星咧，說得怪熱鬧的，倒是個趣人兒。”

大瓜道：“喲，你可瞧扁了他咧！人家本是南省大家。因事避仇，才到這裏。這些年工值所得，足有兩千餘金，你看他可曾捉住一錢？都隨手散掉了。這幅畫大有深意，是他臨別當兒鄭重見贈。他說這澗左林中光氣非常，每當午夜，便有華光騰灼，他費了數夜勘查，方略得影響，斷定為成形靈參。隻是就望氣測來，知那參還精氣稍嫩，不消十日後，定有形跡發露。哪知他勘準之後，隻過得一天，恰好接到家書，是仇事已解，立待他回裏。他歸心一起，也便不戀此事，因與我平日處得來，卻留此一圖相贈，咱們這發財機會是一百個妥當了。”說罷就圖中指指點點，十分高興，不想觀海一聲不響，隻管低頭沉吟。

正這當兒，隻見簾影一晃，大瓜不由一怔。正是：按圖索驥，亦複可喜；禍福無門，一念所係。

欲知後事如何，且聽下回分解。