第九章 鴛鴦金虎

“左將軍回府了！”

朱據剛踏進門，影壁後跑出神色慌張的婢女鬆脂，朝他躬身行禮。從建義校尉到左將軍，這慣會諂媚的奴婢都改口了！朱據甚為慍怒，念在她是夫人白霜的貼身侍女的情分上，不便計較，徑直走向轉角處的織房。

織房的門前是夫人白霜手栽的一叢幽篁，因熬不住冬日的寒霜，往日竹木叢蔚的盛景不複存在。朱據佇立廊下，躊躇不前。思慮了千百遍的措辭，真要對夫人白霜說出“休妻”二字時，他竟有心虛氣短的百般不舍。

織房的門“吱呀”被推開，一襲月白色衫裙的白霜從陰影裏走出來。淡掃蛾眉，重敷脂粉的她，似雨後的茉莉花，充滿哀戚之色，又像是從銀河跌落塵埃回不到天宮的落魄織女。

朱據立在廊上，頭梳靈蛇髻、插戴銀質梔子花步搖的白霜向他盈盈下拜時，步搖細細碎碎的脆響撞擊他的心房——步搖乃他相贈的定情信物。

“妾身賀喜子範榮升左將軍，封爵雲陽侯。”

朱據羞慚得語無倫次：“夫人何必作弄吾？不過是時無英雄，使豎子成名罷了。”

白霜拾階上來，她的雙眸迸出點點淚珠，與他四目相對：“怎會是‘時無英雄，使豎子成名？’左將軍言過其實了。自是左將軍英勇磊落，使得小虎公主心生愛慕。”

朱據且喜且悲，他接到詔令那日，夫人白霜還半真半假地慫恿他與守寡的大公主孫魯班聯姻，以求平步青雲。真是造化弄人。

他緊摟著白霜纖腰，走下台階，移步正堂。堂內帷幕兩側擺有吐出嫩黃花朵的水仙花，居中的長條幾案前，侍女鬆露和鬆脂躬身鋪陳杯、碗、碟、盞。

“衛將軍全琮迎娶了大虎大公主。”朱據鬆開白霜的手，忽而苦笑道。那夜，乍見小虎小公主如五月枝頭的青梅，他不覺心蕩神搖，繼而與之相談甚歡，竟似與久別重逢的故友捉筆陳情。

“故劍情深也抵不過乍見之歡，沒想到妾身的戲言成真了。”白霜倚靠在他懷裏掩鼻抽泣，瘦削的雙肩戰栗聳動。朱據終究於心不忍，新人笑舊人哭，原是這般痛楚，“休妻”二字，他說不出口。

侍女鬆脂走來，拜曰：“夫人，酒席擺好了。”

白霜離開他懷抱，邊擦拭淚痕，邊強作笑顏走到席位：“夫君風餐露宿，快吃盞溫酒暖和暖和。那全氏一族雖不算寒門，到底不能與吳郡朱氏的豪門大族相提並論。”

朱據對全琮印象不佳，曾聽從兄朱桓評判他算不得是有大智慧的人。龐士元送周公瑾歸葬東吳時，全琮和陸績、顧劭都跑去拜見他。龐統對全琮的評價是：“卿好施慕名，有似汝南樊子昭，雖智力不多，亦一時之佳也。”

他跪坐於青蒲團，手執長嘴酒壺，仰頭痛飲大半壺，再晃動酒壺，耳聽著“哐當哐當”的聲響，注視著盤中切得整齊且撒了蔥花、豆豉的熏鴨，回想起宮中的宴請，也有盤切得齊整的熏鴨，但少了蔥花和豆豉。君上一左一右拉著他和全琮喝得醉醺醺後，大笑著強調，日後他們就是一家人了，要兩人務必共肝膽同進退。

他望向比他年幼，但地位比他高大半截的衛將軍全琮，原本陌生的兩位武將，就此成為君上的女婿，這是他從來不敢奢望的妄念。他從全琮的眼神裏捕捉到一絲不可名狀的笑意，令朱據無端猜想，以親疏而論，全琮的父親全柔在君上還是車騎將軍時，已是車騎將軍長史、桂陽太守，他輕視自己這位吳郡朱氏的後裔，也在情理之中。

“大公主對衛將軍一見如故。”他丟開酒壺，拿手撕掉熏得紫紅發亮的鴨腿，遞給身旁的白霜，白霜擺擺手。他望了望她的慘淡愁容，猜測她狠心冷意對他，可是為了分離時少些傷悲？朱據心情沉重，縮回手，嘴裏啃食的酥脆鴨肉，也味同嚼蠟。

氣氛變得沉悶古怪，站立白霜身後的鬆脂跑去端來熏香的香爐，嫋嫋青煙散出佛手柑的果香，仍然無濟於事。

白霜好似在賭氣，抓過酒壺，“咕咚咕咚”喝了個底朝天。她將空酒壺砸向牆麵，濺落滿地碎片，鬆脂和鬆露聞訊跑來，圍在白霜身旁，三人摟作一團抱頭痛哭。

朱據被她突如其來的發作驚得目瞪口呆。結婚數載，她可是從未與他紅過臉的溫柔賢妻！他擼起衣袖，走到牆角，抱起壇開封的老酒，讓侍從將酒壺換成大碗，不是酒壯從人膽，是心知有愧於白霜，索性由得主仆三人發泄，自己則喝著悶酒澆愁。

他深愛夫人白霜，可在生死存亡的現實麵前，將被他棄之如履的愛顯得渺小又可笑。朱據空腹喝光半壇酒，也是頭重腳輕，四仰八叉栽倒席麵，雖身軀笨重，但意識清明，耳聽哭聲低弱，白霜爬過來，瞪大泛紅的淚眼質問：“夫君打算如何安置妾身？”

她也沒提“休妻”二字。朱據羞慚地環顧空曠的四周，無絢麗多彩的絲織品，無奢華繁複的器皿，囊中羞澀的他，也無豐厚的財寶安頓好愛妻餘生。朱據負罪深重地垂下頭顱，猶猶豫豫地拱拳作揖道：“子範愧對夫人。”

白霜抿起下垂彎彎的嘴角，擺擺頭，銀步搖發出風吹林中樹葉的輕笑。她握住他的手掌，貼在麵頰摩挲：“將軍喜交士人，輕視財貨，樂於施舍，是為人謙虛的堂堂大丈夫。妾身焉能不知？隻是放心不下尚未及弱冠的熊兒、損兒。想那小公主自小長在富貴溫柔鄉，正值豆蔻年華，哪能操持家中事務，盡心撫育幼子？”

朱據無懼朱熊、朱據離別母親，唯獨對孫魯班譏諷小公主孫魯育喜歡織布的話記憶猶新，便安慰白霜：“夫人勿憂，小公主比大公主麵目和善，應該是與夫人良善品性相似的女子。”

“還沒迎娶過門，就替人家說好話了？”白霜氣惱地揉揉通紅的眼眶，白了他一眼。朱據難為情地撓撓後脖：“呀，難不成夫人希望子範娶刁蠻的潑婦踏進家門？”

白霜半仰著臉，失去光彩的雙眼落寞地凝視牆角的水仙花：“人家並非普通的良家子，是皇帝的女兒。唉，妾身以芻蕘之姿，不如獨居吳郡，織布度日了。”

朱據聽她竟自嘲是草野鄙陋之人，急得拍案而起，幾案的碗筷震得跌落在地：“回吳郡作甚？距建業路途遙遠。你可真狠心，不替熊兒、損兒考慮，他們怎方便去探望你？”

門外有人影晃動，跑進來的是朱據的隨從朱青鬆，他是位紫紅麵皮、肌肉虯結的絡腮胡須大高個兒，比朱據還高壯。嗓音卻異常尖細：“左將軍，宮裏派人來了。”

朱據充耳不聞，白霜正緊盯著他呢。

“將軍可是有了安頓妾身的良策？”白霜睜大透著蒙蒙霧氣的雙目，以調謔的口吻，嗤笑道。

“夫人慣會激子範。留在建義，總有法子活下去。”

“留在建義，學卓文君當壚賣酒？”

隨從朱青鬆不適時宜地插話，打斷兩人的爭執。

“左將軍，宮裏派來的人在外候著哩。”

“小公主可真是性急的可人兒。”白霜攏了攏鬢發，飛快地瞟了眼朱據。

“不，他自稱是奉了大虎公主的命令。”朱青鬆憨憨笑道。此話如一道驚雷，炸得朱據和白霜齊齊高呼：“大虎公主的命令？”

朱青鬆抄手疊在腹前，抬起絡腮胡須的方臉，故作聰明猜測道：“可不是，怕是去衛將軍府邸迷了路繞了道？”

朱據板起麵孔，厲聲訓斥道，“胡說八道！衛將軍府第在都城建業，可不是在湖熟的荒郊鄉野。況且衛將軍比左將軍地位尊貴，除非是不識好歹的醉漢。”

朱青鬆遭他的責罵，仍麵不改色拱手作揖，厚著臉皮誇讚他：“將軍神機妙算！還真就是位鵠麵鳩形的鬥雞眼醉漢。”

“這也太兒戲了！委派個鬥雞眼的醉漢來，將軍還不出門看個究竟？”白霜扯扯他衣袖，皺眉低語。

朱據揮揮手，朱青鬆轉頭跑在前方帶路，進到昏暗的廂房，發現裏麵空無一人。朱青鬆急得揪住守門小兵的耳朵，追問帶來大虎公主命令的人去哪裏了。

“哎呀呀，那人要了酒和菜，吃飽喝足，跑去馬廄酣睡咧。”小兵哭喪著臉，指向黑暗中的馬廄方位。

朱據望著幽暗中的馬廄，正遲疑不決，就聽白霜走過去，衝朱青鬆吩咐：“你們還不去將遠方的客人抬進正堂！”繼而扭身挽住他臂膀：“將軍，愣著作甚？回房去，靜候貴客登門。”

朱據正有此意，兩人並肩走入室內，侍女鬆脂、鬆露立在已擺上新的酒菜的幾案後，恭候貴客上門。

“將軍勿憂，車來將擋，水來土掩。妾身留在湖熟，到東辛裏的集市租間酒肆……”

“真要學卓文君當壚賣酒？”朱據心疼地捏了捏她的手，打斷道。

“妾身不賣酒，湖熟野鴨多，雇個抓鴨、殺鴨的小兵，鬆脂、鬆露打下手，醃製作料，做成香酥的秘製熏鴨。”

朱據無言以對，白霜是見血就頭暈的弱女子，遇到難關，總能見招拆招。自己枉為她的夫君了！

他正尋思給妻子安頓好去處，就聽馬廄那邊傳來驚天動地的哭罵聲，他吃驚不小，以為是行事魯莽的朱青鬆和貴客起了爭鬥。

不想，朱青鬆一溜煙從暗夜裏跑進來，呱呱壞笑著娓娓說來。原是大虎公主得了對鴛鴦金老虎，派牙門將送到衛將軍府。牙門將將這差事分派給守城門的值日老兵，哪知這老兵貪杯，衛將軍、左將軍分不清，騎上快馬顛跑好幾日到了湖熟地界。

朱青鬆推醒癱在馬廄草料酣睡的老兵，他從懷裏摸索大半天，掏出個層層包裹的錦繡綢布，打開一看變成兩坨石塊！老兵自知難逃重罪，哭得呼天搶地。

“聽老兵念叨大虎公主的那對金疙瘩，能買得下東辛裏的一串酒肆咧。”朱青鬆遺憾地甩動雙臂，哀聲歎息的是未能親睹那值錢的金疙瘩。

“分明是牙門將見財起意，施了調包計，結果害苦老兵了。將軍，快想想法子，該如何向大虎公主求情，免去這倒黴的老兵罪責。”白霜也氣不過，為老兵喊起冤來。

“那老兵也是糊塗，大虎公主可不是好說話的人。”朱據眼瞅著燈下容色憔悴的白霜，不由得心疼起她來，天性良善的妻子，自己都快被掃地出門了，還想著幫老兵脫身。他隻能去找小公主求情，給他些貴重財物，讓老兵渡過難關。

暗暗打定主意後，朱據踱步到席位，神色從容地自斟自飲起來：“夫人放心，明日本將軍啟程回建業，當麵向大虎公主請罪。”

“夫君該不會是明修棧道暗度陳倉吧？”白霜語泛酸意地哭道。

朱據情知瞞不過心細如發的她，也不反駁，抓起竹筷，如庖丁解牛般扒拉掉均勻分布在熏魚頭身的豆豉，剔掉肥白的魚肉，直至盤中剩下完整的一副魚骨，他舒展粗黑的劍眉，拊掌笑道：“夫君自有主意。”