第二七回 窺豔劄馬勝起淫心 遭冷局紅英捐傲性

且說小二聽了，卻不甚懂得。料得他是打趣的話，忙要趕去，他已去遠。原來花娘子這人，輕俊口快，卻是熱心眼兒，並非一定是邪淫之類。先前與國安耳鬢廝磨，風月性兒，未免芳心中沾沾戀戀。後來國安總是如親姐弟情誼相待，不知不覺，花娘子一點不正情愛倒變成很純潔的了。這當兒，既見小二與國安頗為相配，便想與他們撮合起來，自己心內方覺舒齊。這個念頭，非同小可，便是願天下有情人都成眷屬的說法哩。若細繹起來，還是當日自己一縷深情所醞釀變化出來的。可見這情之一字，但看用在哪裏。推開來說，古往今來聖賢豪傑，跳盡傀儡，勞勞一世，還不是為情之一字所驅使麼！

話休煩絮，且不提花娘子從此有意與小二為媒。再說陳敬，不時價思念紅英。隻苦的是茹家門戶，等閑不許人踏。沒奈何，隻得候歲時令節，便遣那賀婆子齎了衣服食物等類，去望看紅英。兩下裏通的情書，無非是海枯石爛、掬心掏肺的話。如此光景，堪堪兩年有半。陳敬屈指一算，這兩地相思竟居然快限滿了，不由心下暗喜。這年中秋節，便興匆匆整備了許多珍物，仍命那賀婆子去看望紅英。過了兩天，恰好那馬勝等一班人前來相訪。大家在前廳高談闊論了半晌，時已過午，陳敬便備酒相款。正吃得半酣，隻見一個小仆進來，向陳敬低回了句話。陳敬不由雙眉一展，笑向眾人道：“諸兄慢飲，我去去就來。”說罷，隨那小仆出廳。一擺手，小仆退去，自己竟踅入廂房中，便聽得有老婦語音，我老婆子長二官人短的鬧了一陣。眾人正狼吞虎咽，酒到杯幹，都沒理會。隻有吳興禮心下納罕，便疊起兩指，敲著桌兒道：“我猜陳兄定有些心窩兒內的喜。怎麼說呢？他那兩條眉毛，不會客氣的，這就叫誠於中形於外。”馬勝正端了一大杯酒，不由撲哧一笑，道：“你這股鬼勁兒又來咧！”興禮道：“你如不信，且悄去張張兒。若我這話說在空地，便罰我這大杯如何？”馬勝道：“真個的麼？”說罷，趁著酒興，竟悄手躡腳踅向廂房。這裏興禮等含笑相待。哪知這一作耍不要緊，後來竟引出多少事故，反正陳敬該晦氣罷了。

且說馬勝輕輕踅入，貼隔屏站穩，就簾縫一看，便見陳敬與一個老婆子對坐。那老婆子正指天畫地的說道：“官人還沒見哩，那紅姑越發出落得畫上人一般，比先時又高了許多，越顯得婷婷嫋嫋。隻那嫩臉兒紅紅白白，一團寶光。我去的當兒，他正晚妝才罷。漆黑的懶髻兒上插一朵秋棠，穿一身玉色灑花夾衣褲，正站在階下蹴球兒，引逗貓子。見了我來，便如求乳的孩兒一般，一撲拖住我，恨不得啃我兩口，直拖入他屋內。一麵問官人安好，一麵珠淚亂滾，倒招得我鼻翅兒酸酸的，恨不得生出一百張嘴來安慰他。便將官人之意細說一遍，他方才眉頭一舒，腮兒一暈，不知不覺兩個酒窩兒一現，‘嗤’的聲笑了。”馬勝聽到這裏，不由心上奇癢。素知陳敬家事，便料得是說紅英，趕忙凝神聽望。隻見那老婆子一麵胡噪，一麵由懷中掏摸，略一沉吟，卻掏出一封書劄遞給陳敬道：“官人看紅姑回書，管保喜歡哩。”說罷，笑吟吟覷定陳敬。陳敬忙接折一看，大略是會合不遠、情致纏綿的詞意。末後卻有一行小字道：“附身褻物，先寄將意，見物如見妾也。”陳敬喜得直跳起來，便草草揣起書劄，伸手向賀婆子道：“了不得！你怎這樣慢騰騰的？快些將來！”賀婆子一麵忍笑，一麵故作一怔道：“官人待要甚麼？”陳敬跌腳道：“你瞧。”便將書中有寄物的話說給他，賀婆子又作猛省的樣兒，笑道：“咳，真正老沒用！人家紅姑再三囑咐我帶來，我竟自忘掉。”說罷，隻是幹笑。陳敬會意，便笑罵道：“你真正是積世精怪，滴水不漏。難道我陳二官人，大錢大鈔都用慣，還吝嗇這小節目麼？”賀婆子趕忙道：“喲！了不得，這卻說擰咧。我是與官人取笑哩。”說罷，不慌不忙從懷中摸出個細包兒。隻略一顛弄，已有一股異香，鑽入馬勝鼻孔中。趕忙望去，便見陳敬笑嘻嘻接來解開。這一解不打緊，險些兒將馬勝靈魂攝上半天。原來是一雙桃紅軟底鞋子，尖翹翹趁著綠提錦帶，好不可愛！賀婆子還低笑道：“紅姑說隻穿得兩宿哩！”陳敬喜孜孜看罷，百忙中卻收入櫥中。竟將馬勝偷看得癡癡迷迷，生恐陳敬覺得，不好看相，忙躬著腰兒，彎蝦一般悄悄踅回廳，向眾人低低笑訴一番。吳興禮含笑拍案道：“你看如何！這杯酒還該馬兄吃哩。”正在喧呶，便聽得陳敬腳步響。大家一擠眼，依然好端端吃酒。陳敬沒事人一般，道聲失陪，入座相勸。馬勝這廝，沒看到書中言詞，還不盡興。便悄悄一踹興禮的腳，興禮會意，兩人便大杯價來灌陳敬。陳敬趁著欣喜，都不理會，少時竟吃得東倒西歪，向椅背一靠，沉沉便睡。馬勝湊向前，隻作斟酒，一伸手，摸入陳敬懷中，容容易易，將書劄取出。大家便湊攏來，打開一看，隻見兩幅薛濤箋，字跡清媚。上麵寫道：

待說相思，從哪裏說起。團團月子，知道你我情和緒。倚遍欄幹，也沒些道理。害得人啾啾唧唧，眉斂鬟低，寸心兒怎樣將得去。釵兒鈿兒，終不爭人氣。算將來、隻有這香鉤鳳舄，燈前被底，偎偎依依，勾將起萬縷前情，長在阿儂心子裏。嗬唷唷，你、你、你。

當時眾人看罷，都伸眉擠眼的悄笑道：“妙！妙！”唯有馬勝，越發情牽意惹。還是吳興禮老成些，忙草草折疊起，裝入信筒，置在陳敬懷中。搖手笑道：“別這麼玩法了。看他醒來，下不來台。”當時便喚進仆人扶陳敬入內，大家各散。這且慢表。

但是那紅英自赴茹家後怎生情形，想讀者諸公，都盼得眼巴巴的，要知究竟。今且轉筆述來。原來紅英自那日別過陳敬，徑赴茹家。一路上，便聞得老仆梁方說起茹家規矩怎樣厲害。卻是說得揭二騙三，沒頭少尾，大約一半兒多是傳聞，倒鬧得紅英十分悶悶。這日行抵茹家。紅英留神一望，隻見高聳聳、長延延，好大一所房舍。四周圍牆，渾磚到頂，便如銅牆鐵壁。門口兒更加壯麗：兩扇竹節攢花、鐵頁裹木黑大門，黃澄澄獸環緊扣。門楣懸額，鬥也似大字，上寫“朱郭遺風”。迎門一座照壁，更加別致，竟有數尺之厚，成了個方形兒。地麵上，從門到照壁，長廣數丈，都是堅大長磚砌成許多方勝兒。其餘空地，都用石子填砌。門右一塊上馬石，渾然素樸，門左那塊，卻雕鏤得十分精致。更奇的是，門兩旁數十步之遠，使用鐵索圈定，仿佛是不許人踏腳一般。當時紅英看罷，十分納罕，便與梁方下馬來，在鐵索外站定。梁方道：“姑娘且望望罷。我們還須轉向他後門哩。”紅英道：“這是為何？”梁方沉吟道：“我聞得他這大門，許多講究。說是甚麼有出無入，大約是都走後門兒哩。”紅英聽了，越發納罕。隻得各牽坐騎，轉向後門。那門兒卻大敞著。恰有個老仆，低頭掃地。梁方走上說明就裏，那老仆望望紅英，便來接過坐騎，引到院中。這院中十分寬敞，都有圍房。便囑紅英暫候，將坐騎交與梁方，匆匆踅到內院門首。那裏壁上，卻掛著一麵小小銅鉦。他便摘下槌兒，輕輕一擊，裏麵便有人應道：“知得了！”紅英暗想：怪不得人說他家有些規法，果然嚴肅得很。正在呆想，隻見走出個仆婦，後麵跟定個雙髻丫頭。紅英眼快，正是那日在章華驛所見的那個尋鷹的女孩。便見他笑吟吟搶到仆婦頭裏，劈頭更問道：“怎麼那位阿姐沒跟來？我還怪想他哩！”說著骨碌碌兩隻眼隻是打量紅英。那仆婦略問情由，便知是紅英到來，當即擁定他直入內院，那丫頭早飛也似跑向前麵去了。這裏梁方自有那老仆款接，引入圍房內一一安置人騎，次日自行返回，不必細述。

且說紅英一團高興，紮括得花鵓鴿一般。又自負材藝，料得這一來，茹家婆媳必聳動得甚麼似的。正打點了一肚皮不亢不卑的話，作為見麵款接的預備，哪知入院之後，隻見靜悄悄的，通沒人迎出。直穿過三層房，卻由個角門踅入一所陋院。室中陳設十分草草，竟如仆婢所居。不由心下十分怙惙，隻得由那仆婦安置行裝。自己呆坐半晌，竟沒人來理。這當兒饑腸轆轆，隻管怪叫。隻得起身來，徘徊一番，又將行塵打拂幹淨。新來乍到的，又不好問長問短。直挨至日色平西，方見那仆婦慢騰騰的踅來，手托著飯盤。紅英一望，卻是一盆粗糲飯，一大碗清煮苦菜，此外鹹菜一碟，更無別物。紅英有生以來，大約還不曾見過這東西，卻是還疑惑是仆婦所用。暗笑茹家這等過法，倒是個省財主哩！正在思念，便見那仆婦就桌上擺列停當。紅英剛要站起躲開他，那仆婦道：“姑娘一個人兒用飯，不消客氣了，便請坐罷。”說罷，將白竹筷兒也擺好，盛了熱騰騰岡尖豎流的一碗飯，置在紅英跟前。笑道：“姑娘若鹹菜不夠用，請言語聲就是。”說罷，拎盤自去。這裏紅英詫異之極，反倒好笑起來。暗唾道：“這許多鹹菜還不夠，我還不待變蝙蝠兒去哩。”沒奈何拈起筷來，試嘗一口，可煞作怪，竟十分香甜。

作者寫到這裏，忽想起童時一段趣事。有一日恰值年節，作者那時隻有七八歲光景。嚴慈在堂，塤篪和樂。那種快活，就不用提咧。從祭灶吃糖瓜起馬，齊頭吃到三十晚晌的肉餃兒，甚麼糖果咧、年糕咧、花生風粟咧、臘魚封雞等類，夾七雜八，這幾日直裝得肚皮圓掙掙的。接著便是開正家筵，並伯叔嬸姆，大家賜壓歲錢。不消說，這筆款照例的不許剩，都打點到口頭上去。末後竟弄的不饑不飽，也想不出甚麼可吃的來咧，未免食多傷心，好端端的飯拿將來，眼兒一瞟，頓時氣得雷禿子一般。婢仆們偶一攙言，頓時便撇酥兒。作者乳母便笑道：“你這等掉蛋法，莫非像那個南方王子，要吃個紅嘴鸚哥抱玉石麼？”作者聽了，不解所以。乳母道：“你且靜下來，待我與你說一樁古事。”

這句話不打緊，不但作者手舞足蹈，便連作者兄姐都哄的聲圍攏來。頃刻靜悄悄，目不轉睛的望定乳母那張癟幹嘴。乳母便說道：“有這麼一家子……”作者便大跳道：“算了，算了！我替你說罷。下麵是‘大鍋裏熬鴨子，鴨子一紮煞，嚇殺一家子。’是也不是？”乳母聽了，倒笑得喘不過氣。作者的大姐，便狠狠瞪了作者一眼。

乳母接說道：“有這麼一家子。夫婦兩口，住在山村中，賣豆腐為生。一日清晨，夫婦整理好店麵。熱烘烘白玉塊似的大豆腐也得咧。正在忙碌，隻見從山道上慢騰騰的來了一騎戰馬，金鞍玉勒，十分駿美。馬上一人，年方二十餘歲，生得龍顏鳳表，一貌堂堂。身穿金索連環甲。腰佩珠鞘龍泉劍，好個氣概。卻是沒精打采，在馬上前仰後合，仿佛疲困不堪的光景。一見豆腐店，忽然大悅。忙跳下馬，係在門外，大踏步入來，直據高座，一迭聲亂喊道：‘店主人在哪裏？快端整些食物來。’夫婦忙跑來一問，方知他是南方諸蠻中一國王子。因與鄰國交戰，大敗而逃，齊頭三日三夜沒沾著水米。直跑到這裏，所以猴急如此。當時夫婦驚歎之餘，左思右想，人家既是一國之王，自然終朝玉食。這豆腐店中，可有甚麼吃的呢？思索一番，隻得就後園中摘了些新鮮菠菜，將紅腴腴嫩根兒削得尖而且彎，配了豆腐塊兒，加些椒油鹽料，熱騰騰作了一碗湯。紅著臉端將上來。以為這王子一定吃不來，哪知王子一見澄清的湯兒，趁著雪白碧綠，還有緋桃顏色許多東西。就這鮮豔色兒說，已經饞涎欲滴，何況一股馨氣撲鼻鑽來。不由頓時大悅，便不管三七二十一，頃刻入肚。覺這種美味，生平未經。大笑道：‘妙！妙！店主人快照樣作來。’倒將夫婦倆怔住。便又作來。不消幾口，早又淨咧。直作了三次，王子方捫著肚皮道：‘罷了罷了。小王雖處富貴，竟不知此等美品。你且報個名來，以備回宮後命禦膳房仿作，便可長享。’這一問，卻將兩口兒給怔住咧。要從實說罷，又覺太不冠冕。沉吟良久，還是婆子嘴兒巧，便道：‘這就叫紅嘴鸚哥抱玉石哩。’王子喜道：‘好個漂亮名兒！’便牢記在心。問了他兩口兒姓名居址，賞了一把金錢，上馬而去。

“回到國裏，不消說烹龍炮鳳，食前方丈，吃一擺二眼觀三的故態複作。鬧得胃口弱下來，任吃甚麼，都不得味。便想起紅嘴鸚哥抱玉石來，立刻傳命膳夫去作。這個啞謎，哪裏去猜？不消說，作來的都不稱旨。王子怒起，一連殺掉三四個膳夫。大臣們沒法，隻得請王子明示，到底是甚麼珍奇東西。王子這才細細一說，大家方恍然便是那菠菜豆腐湯，忙用十餘文錢，買了一大堆，如法炮製好。王子一嘗，越發沒味。頓時又殺掉一個膳夫。鬧得宮府內外，大家愁眉不展。這當兒，宮女中卻有一人，十分慧黠。暗自揣度一番，便自奏能製此湯。但有一件，王子須清齋三日，每日隻許吃一甌淡粥，方可試製。王子準奏，果然清齋起來。大家都替那宮人捏一把汗，那宮人卻不慌不忙。三日既過，那王子已餓到十分了。宮人便作好湯，親自端上。哈哈！真也作怪。王子一見，頓時如那日在豆腐店中光景，一氣兒吃完，連連讚美，便問其所以。宮人笑道：‘這滋味一道，原無一定，隻在人餓與不餓罷了。’”當時紅英也因餓了大半天，所以覺粗飯香美哩。

閑言揭過，且說紅英草草飯畢，仆婦撤去。不多時日落掌燈，料得今日沒人來款接了，隻好明日自去謁見。枯坐一霎，也便安歇。次日起來，那仆婦匆匆端進一盆臉水，丟在那裏，道：“姑娘淨過頭麵，可自己潑去。門後頭有箕帚，便掃淨地罷。”吩咐畢，扭頭就走。紅英怔了一回，隻得自去料理。待了好久，仆婦又拎了一壺熱白水來。紅英方要開言，他又跑去，直至將午，又端了飯來。紅英一望，依然與昨天一個樣兒。當時用畢，便忙忙將帶來禮物贄金撿出，請那仆婦將去，引自己進謁。仆婦道：“這禮贄便先將去。姑娘且請稍候，因我家老太太近日欠安，大娘子娘兒倆不得工夫哩。”說罷，端起撤飯，攜了禮贄去了。這裏紅英還不在意，便更了一身衣服，呆坐靜候。空庭悄悄，隻見那階下日影徐徐而移。直候得心焦意倦，方見那仆婦撅著嘴踅來。紅英欣然迎上，卻見他一屁股坐在榻頭，罵道：“都是浪蹄子，叫我去碰釘子！”紅英不由大怒。正是：

驕氣未除難就範，惡聲忽至易淩人。

欲知仆婦謾罵為何，且待下回分曉。