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殿外傳來腳步聲。

“皇上駕到——”

蕭靖大步走進來，看到滿殿狼藉和眼眶通紅的蘭貴人，臉色立刻沉下。

“怎麼回事？”

蘭貴人瞬間淚如雨下，撲進他懷裏，

“皇上！臣妾隻是想給貴妃姐姐送些炭火取暖，太後娘娘不由分說便命人撤了，還......還辱罵臣妾心黑！臣妾不活了！”

蕭靖摟住她，目光掃過空了的炭盆，落在我身上。

“母後，您又為難蘭兒做什麼？”

“為難？”

我指了指窗外還沒散盡的煙，

“皇帝不如自己聞聞，這是什麼炭。溫貴妃若吸了這煙，傷了龍嗣，誰來擔責？”

蕭靖皺了皺眉，看了眼炭盆方向，語氣緩了些，

“蘭兒年輕，或許不懂這些，也是一片好心。母後教誨便是，何必動怒。”

“年輕不懂？”

我笑了，

“她不懂，皇帝你也不懂？還是說，你眼裏隻有蘭貴人的好心，看不見溫貴妃的死活？”

“母後！”

蕭靖額角青筋一跳，“您說話非要如此難聽？溫貴妃不是好端端坐著？”

“好端端？”我指向溫瑜。

她靠在榻上，臉色蒼白，額上全是虛汗，手指緊緊抓著墊子，指節泛白。

蕭靖看了一眼，沉默片刻。

“罷了。”

他深呼吸一口氣，緩緩道，

“炭不好，換掉便是。蘭兒，往後這些事，讓內務府去辦，你少操心。”

蘭貴人乖巧點頭，眼底卻掠過一絲不甘。

“皇上，”

她柔聲道，

“臣妾隻是心疼貴妃姐姐，想親自照顧。今日是臣妾思慮不周，惹太後生氣了。臣妾願在此為貴妃姐姐侍疾三日，以表歉意。”

侍疾？

我眯起眼。

“不必。”蕭靖拍了拍她的手，“你有身子，不宜勞累。回宮歇著吧。”

他攬著蘭貴人，轉身離開。

走到門口，蘭貴人回頭，看了我一眼。

那眼神裏，沒有半分委屈，全是冰冷的嘲諷。

仿佛在說：看，皇上永遠站在我這邊。

殿內安靜下來。

隻剩下我和溫瑜，以及幾個垂首侍立的宮人。

溫瑜終於鬆開緊抓墊子的手，長長吐出一口氣，整個人虛脫般軟下去。

我走過去，坐在她榻邊。

“沒事了。”

她抬頭看我，眼眶通紅，聲音嘶啞：“謝......謝太後娘娘。”

那眼神裏有感激，有依賴，還有深深的疲憊和恐懼。

看到平日裏自信活潑，見不得我受一點委屈的閨蜜，在宮裏被折磨成這樣。

我心裏的恨意又多了幾分。

我握住她冰涼的手。

“好好休息。”

我起身，離開偏殿。

老太監跟在我身後，低聲道：“太後，蘭貴人此番未能得逞，怕是......”

“她不會罷休。”

我打斷他，“去查，那劣炭是從哪兒來的。經手的人，一個都別漏。”

“是。”

我走到景仁宮門口，停下腳步。

夕陽西下，將宮牆染成一片血色。

蘭貴人的轎輦早已遠去。

皇帝的儀仗也消失在宮道盡頭。

我站在空曠的廣場上，風吹起衣擺。

一次，兩次。

狗皇帝，你的偏心，我記下了。

蘭貴人，你的惡毒，我也記下了。

這才隻是開始。

我們，慢慢來。