四

在我媽的幫助下，三嬸很快適應了楊柳街的生活。早晨，她和我們一道出門，我去學校，她和我媽去市場。午飯後，她們各自收拾些家務。我媽有午睡的習慣，三嬸從不午睡，她愛做針線活，她好像總有做不完的針線活。她給我們每個人都做了鞋墊，鞋墊上繡著漂亮的蘭花。她還縫了很多小孩穿的衣裳，色彩鮮豔，別致又喜慶。

傍晚，我媽一準要去體育館門前跳廣場舞。三嬸不會跳，她說，她隻會跳蘆笙舞，在她的家鄉每個人都會跳蘆笙舞。說到興奮處，她甚至想給我們跳上一段。我媽適時製止：身體要緊，得保護好肚子裏的小家夥。我媽這麼說，我才知道原來三嬸肚子裏已經有了小孩。

在我媽的指導下，三嬸學會的漢話越來越多，她的肚子也越來越大，倒像是新學會的漢話把她肚子給撐大了。這天淩晨，劇烈的哭喊聲將我從睡夢中驚醒。不多時，傳來嬰兒的啼哭聲。我媽走進房間，笑盈盈說，鐵蛋，你當哥哥啦。

有孩子後，三叔脾性變化不小。怎麼說呢，有時肉沒賣完，他就收攤回了家；有時早上遲遲不出門，夥計小吳等得不耐煩，故意在院子裏大聲咳嗽，三叔這才出來，和小吳一道往肉鋪去。有段時間，連著五天三叔沒剁肉末，周三等得不耐煩，找上門來，一個勁兒催促。三叔說，天大地大，我兒子的事最大，鐵頭感冒，得照顧他。這兩年，周三的生意一日好過一日，三叔給的那點肉末早不夠賣了，他悄悄買了絞肉機，自己絞肉末。說也奇怪，竟沒人嘗出來。一次三叔請周三喝酒，周三喝醉後把這事抖了出來，三叔說，以後你用絞肉機吧。周三情知不妙，趕忙求情，並發誓第二天就砸了絞肉機。沒有三叔的肉末，包子鋪開不下去。他問三叔，你兒子得個小感冒，至於大驚小怪嗎？三叔說，你要是到我這年紀才有兒子，你就知道了。這話給我媽聽見了，她喃喃道，是啊，十九都快十啦。

三叔四十歲這年，我們家發生了三件大事。第一件是我爸和三叔湊錢把老平房掀掉，蓋了棟三層小樓。三嬸沿圍牆辟出個長長的花池，種了很多草藥。她說，多種一些總是好的。奶奶早年教我認過些常見的草藥，三嬸種的草藥中，有芍藥、天門冬、商陸、白芨等，品種很多。三嬸說，她父親是苗醫，原打算教三叔學，可三叔從小在奶奶的藥罐旁長大，對行醫用藥很抵觸，沒學。

第二件事跟三嬸種的草藥有關。鐵頭滿兩歲，三嬸忙時，漸漸撒開手，院門一關，讓他自己玩。好巧不巧，那天三嬸正忙著做針線活，鐵頭竟翻進花池，看著商陸枝頭密密麻麻的紫紅色小果子，他伸出肉乎乎的手爪，摘下來往嘴裏送。他噘起小嘴，嚼得津津有味，直到他發現自己的肚子咕咕叫，並疼起來，才丟下商陸果，哇一聲哭出來。商陸果汁液呈血紅色，聽到鐵頭哭聲的三嬸從屋裏衝出來，看到滿嘴血紅的鐵頭，還以為他在吐血，魂都嚇丟了。待反應過來，三嬸把手指頭伸進鐵頭喉嚨裏攪動，鐵頭吐了一地。不多會兒，鐵頭開始拉肚子。我媽從三嬸手裏抱過鐵頭，急匆匆往醫院跑。

說起來，鐵頭誤食商陸果並不是什麼大事。醫生給他洗胃，輸了兩天液，很快恢複如初。可從醫院回來，鐵頭每天半夜都會驚醒，隨後啼哭不止。嬰孩夜哭，起初大家都認為正常，時間一天天過去，鐵頭夜哭的毛病不但沒好，還越來越嚴重。我媽和三嬸隻好又帶他跑醫院。

穆奶奶說，嬰孩夜哭，是有人記掛他。隻要見到那個人，夜哭的毛病自然會好。這話三嬸不敢給三叔說，經由我媽傳到三叔耳朵裏，他憤憤說，哪有這麼玄乎的事，穆老婆子瞎說。我媽說，就算穆奶奶說得不對，你帶阿藍再去一次海塞也不會掉塊肉。這樣，三叔三嬸回海塞的事情再次提上日程。

三嬸剛懷上鐵頭不久，三叔就專門雇了輛車，帶她回過一次海塞。見到三叔和挺著肚子的三嬸，她母親眼淚一把鼻涕一把將倆人往屋裏迎。屁股還沒坐熱，老嘎姆采藥回來，臉色一沉，罵道，滾出去。他們在家門前跪了很久，直到黃昏降臨，天色暗淡，老嘎姆依然不為所動。阿藍的弟弟阿雕心疼姐姐，幾次來扶他們。那時阿雕已滿十八歲，長成小夥子了。阿雕說，老嘎姆是個臭屁蟲，又老又臭，繼續跪是沒用的，不如先回城，以後見機行事。他們聽了阿雕的勸。阿雕把他們送到村口，黑暗中，阿雕無奈歎息：你們離開海塞後，老嘎姆經常在夜深人靜時獨自坐在家門前抽旱煙，有時還會掉眼淚。阿藍問弟弟，你在家都做些什麼？阿雕說，跟著老嘎姆學刀，學苗藥。頓了頓，阿雕懨懨道，我不喜歡學這些，我想到城裏打工掙錢，老嘎姆非逼著我學，哪兒也不讓我去。回城後，三嬸把自己關在屋裏，哭了一整天。

我爸說，作為長兄，他早該帶著我媽去看望三嬸父母了。三嬸堅持不讓，她說，在苗族風俗裏，沒得到父母同意，不能帶男方的親人進家。我爸不好堅持，隻得打消念頭。

如果我爸去海塞，第三件事便不會發生了。那天早上我爸下班，去筆架山公園下棋路上，被候在巷子裏的兩個蒙麵大漢截住。蒙麵大漢搜遍我爸全身，隻有二十塊錢，見他拿的保溫茶杯不錯，也給搶走了。我爸以為這就完事了，在心裏罵了幾句，準備回家睡覺。這時，蒙麵大漢折回來，一人拿刀抵住他腰窩子，一人逼他脫衣服。他們要那套七成新的藍色工裝。我爸惱了，脫掉衣服怎麼回家？路上怎麼見人？苦於腰窩子被刀抵住，動彈不得。臉上挨了一耳光，我爸遲疑著脫下上衣，遞給身後拿刀那人，趁他伸手接衣服，我爸飛快閃身，對著劫匪下巴來了個飛肘。經年累月的鉗工活使他練出兩條樹幹似的手臂，飛肘上去，劫匪當場倒下，匕首啪嗒一聲掉落在地。幾乎同時，我爸大腿一熱，被另一個劫匪捅了。伸手摸，匕首還插在大腿上，是當時最流行的牛角刀，也叫牛百葉，本地人叫“牛款”。這種刀，刀片薄而寬，刀身細長，刀腹呈弓形，異常鋒利，拔刀時稍一用力就會帶出個大豁口。劫匪來不及拔刀，扶起同伴溜了。

得知我爸被捅時，他已被治安巡邏隊送到廠區醫院，我媽眼窩淺，哭個不停。我攥緊拳頭站在床邊，臉上一陣火辣。醫生說，刀尖刺破筋脈，出院後走路會受影響。我爸會變成瘸子嗎？我問。醫生說，那倒不會，隻是康複的時間有些漫長。

消息很快傳遍楊柳街，傳遍廠子裏外。有人憤憤不平，也有人幸災樂禍，更多的是恐懼。廠區打架鬥狠、小偷小摸的事情時有發生，但大白天公然搶劫，還把人捅了，近些年是頭一回。派出所來過幾次人，雖然搜集到不少證據，但那條小巷子非常偏僻，沒人看清楚劫匪。那會兒監控還沒普及，凶手逍遙法外，辦案民警一籌莫展。