9

禦史起身拱手：“啟稟陛下皇後娘娘，臣有事啟奏。”

“前些時日，忠勇侯府賑濟施飯不當，反釀成民眾踩踏，一死多傷。”

“侯府對此事瞞得密不透風，私下裏賠了銀子了事，可臣卻聽聞，此事正是出自這位女夫子之手。”

冷秋月現下是沒了風骨，也沒了傲氣，當即撲通一聲下跪，顫聲道：“民女冤枉！此事......此事......”

她眼珠子慌亂地到處轉，最後落在我身上，急中生智：

“此事，是侯夫人所為！”

我不可思議地看向冷秋月，再次被她的臉皮之厚所震撼。

下一刻，顧衡玉撩袍下跪，語氣篤定地附和：

“此事，的確是臣妻所為。是她定下了每月施粥的規矩，卻又在此月任性鬧脾氣拒不履行，致使眾人圍堵侯府。”

“冷夫子本意，隻是幫侯府平息此事，料理臣妻丟下的爛攤子，望陛下明察，莫要錯怪於她。”

我望著他跪得挺直的側影，心寒涼成一片。

他微微轉頭，用隻有我們兩人聽到的聲音，低低道：

“阿鳶，你是沈家唯一的血脈，陛下不會拿你如何，秋月跟你不一樣。”

“再說，此事的確因你而起，也並不算冤枉你。”

我差點冷笑出聲。

皇帝高坐殿上，沉吟著久久未開口。

像是為難如何罰我。

罰輕了，那是平民幼子的一條性命，會被天下人罵不公。

罰重了，沈家滿門忠烈隻剩我一血脈，也會令忠臣寒心。

我閉了閉眼，陛下大概會留我一條性命，但少不得要上刑了。

若我用空白聖旨換免於刑罰，不是不可，可如今聖旨丟失，更是罪加一等。

另外還有和離之事......

冷秋月卻又磕了一個頭道：

“民女行為有失，有一物獻於陛下，應對西北戰事，以將功折罪。”

她從婢女手中拿過一個琉璃盞，裏麵一個細長蠕動的物體，蜿蜒攀壁。

是螞蟥。

陛下來了興趣：“就憑這個？”

冷秋月笑答：

“民女的家鄉，有一種看不見摸不著的東西，名為病毒，這病毒，就寄居在這種水蛭身上。”

“若將這水蛭投放到敵軍水源中，便會鑽入敵軍兵士體內，傳染病毒，高熱體乏，戰鬥力自然大打折扣。”

陛下斟酌著開口：“你可有法子證明，此物效用？”

冷秋月眼神掠過我，笑容陰冷：“當然。”

我心中驟然浮起不好的預感。

西殿後有一廢棄的荷花池，如今過了繁季，稀稀拉拉立著幾支半禿的蓮蓬。

兩個婢女抬了一個巨大的水缸上來，裏麵密密麻麻的水蛭翻湧，看得人頭皮發麻。

她們將其全數倒進池塘，冷秋月上前道：

“陛下容稟，沈鳶是忠烈之後不好以命抵命，令她下水，將功折罪豈不正好？”

我霍地抬起頭，死死盯住她。

冷秋月狀若無辜：“侯夫人不會是害怕了吧？”

有酸儒文臣搖頭晃腦：“沈氏滿門忠烈，如今竟出了個懦弱鼠輩。”

顧衡玉始終抿著唇，不說話。

我腦中飛轉。

如今聖旨已丟，和離難上加難，眼下......倒是個機會。

更重要的是，沈家滿門榮光，不容我抹黑。

皇帝沒說話，靜靜地盯著我，無形地施壓。

我跪了下去，深深叩頭：

“臣妾願下水一試，卻不為將功折罪。”

“忠勇侯府賑濟之事，確實曾是臣妾主張，隻是在半月前，中饋便被奪了去，再不能插手。如今局麵，非我所致。”

“沈鳶！”顧衡玉低低喝止我。

我仰頭：“沈家向皇上盡忠，臣女自然也不例外，隻是，想請陛下允諾臣女一個小小願望。”

皇帝舒展眉心，爽快道：“允。”

我笑了，謝恩起身，一步一步走到水池前。

將要跳下去時，顧衡玉忍不住出聲：

“阿鳶，你若是受不住，向我說句軟話，我替你......”

“顧衡玉。”我打斷了他，眼神冷靜，“不用了。”

風卷起枯葉，又蕭索落地，橫亙在二人之間。

顧衡玉心中突然湧起了巨大的惶恐。

這不對。

沈鳶應該是不忿的，或者怨恨的。

再怎麼，也該冷冷地諷刺他幾句，而不是像現在這樣平靜。

就好像，把他當作一個無關緊要的陌生人，再無半點指望。

他來不及分辨為何，沈鳶就轉頭，毅然跳了下去。

九月入寒，池水刺骨。

我在荷花池中沉沉浮浮，胳膊傳來刺癢微痛。

我低頭，一黑色水蛭吸在胳膊上，正賣力往皮肉裏鑽，猩紅的血湧了出來。

水下傳來窸窸窣窣的聲音，似乎有東西向我靠近。

我定睛一看，雞皮疙瘩暴起。

黑壓壓的水蛭從四麵八方密密麻麻蠕動，向我湧來，仿佛嗅到了血氣的饕客。

水蛭叮人是不太痛的，可如果是一群呢。

從刺癢，到微痛，再到渾身皮肉針紮一般。

我死死閉上眼，牙關緊咬。

池塘，鮮紅的血水開始擴散。

我的身體，已經密密麻麻地攀滿了水蛭。

黏膩，惡心，吸得肥脹飽滿快要爆開，還要貪婪地使勁往肉裏鑽。

我控製不住地身體打顫，牙齒咯咯作響，似乎是失血過度。

意識，逐漸模糊下去......

昏迷前，似乎聽到一聲撕心的叫喊。

“阿鳶！”

......

再醒來時，是在皇後椒房側殿。

帝後遠遠站著，皇後柔聲道：“醒了便好，沈鳶，你已經昏迷了三天三夜。”

陛下沉吟道：“沈家，真忠臣也。”

我渾身燒得厲害，滾下床榻，對著帝後跪了下去。

“求陛下兌現臣女願望，允我和離！”