第十五章喜相逢師生談故巧遇合賓主結新親

話說唐敖道：“為何此地卻有如此美味直達境外？莫非這些狗頭民都善烹調麼？”多九公道：“你看他雖是狗頭狗腦，誰知他於‘吃喝’二字卻甚講究。每日傷害無數生靈，想著方兒，變著樣兒，隻在飲食用功。除吃喝之外，一無所能，因此海外又把他叫做‘酒囊飯袋’。”唐敖道：“我們何不上去看看？”多九公吐舌道：“聞得他們都是有眼無珠，不識好人，設或上去被他狂吠亂咬起來，那還了得？”唐敖道：“小弟聞犬封之旁，有個鬼國，其人可有形像？”多九公道：“《易》有‘伐鬼方’之說，若無形像，豈能空伐？”林之洋道：“他既有形，為甚把他叫鬼？”多九公道：“隻因他終夜不眠，以夜作晝，陰陽顛倒，行為似鬼，故有鬼國之稱。”

這日路過玄股國。那些國人頭戴鬥笠，身披坎肩，下穿一條魚皮褲，並無鞋襪。上身皮色與常人一樣，惟腿腳以下黑如鍋底，都在海邊取魚。唐敖道：“原來玄股卻這樣荒涼。”正與多九公商量可以不去，因眾水手都要買魚，將船泊岸。林之洋道：“這裏魚蝦又多又賤，他們買魚，俺們為甚不去望望？”

唐敖道：“如此甚好。”三人於是上去，沿著海邊，看國人取魚。隻見有一漁人捉起一個怪魚，一個魚頭，十個魚身。眾人都不認識。唐敖道：“請教九公，這魚莫就是氵此水所產茈魚麼？聞說此魚味如蘼蕪，宛如蘭花之香，不知可確？”多九公還未答言。林之洋聽了，即到此魚跟前，彎下腰去聞了一聞，不覺眉頭一皺，口中吐了一聲，吐出許多清水道：“妹夫，這個頑笑開的利害！俺隻當果真香如蘭花，上前狠狠一聞，誰知比朱草趕的濁氣還臭！”

多九公笑道：“夢兄怎麼忽然哇出來了？你且慢哇，且去踢他一腳，不知其鳴可像犬吠。”言還未完，那魚忽然叫了幾聲，果如犬吠一般。唐敖猛然想起道：“九公，此魚想是何羅魚了！”林之洋道：“這魚既不是茈魚，妹夫為甚不早說，卻教俺聞他臭氣？”多九公道：“何羅魚同茈魚形狀都是一首十身，其所分的，一是香如蘼蕪，一是音如犬吠。這怪他鳴的遲了，並非唐兄有意騙你。”

隻見那邊又網起幾個大魚，才撂到岸上，轉眼間一齊騰空而去。唐敖道：“小弟向聞飛魚善能療痔，可是此類？”多九公連連點頭。林之洋道：“這魚若不飛去，俺們帶幾條回去，替人醫痔瘡也是好的。”多九公道：“當日黃帝時，仙人寧封吃了飛魚，死了二百年，複又重生。豈但醫痔，還能成仙哩！”

林之洋道：“吃了這魚，成了神仙，雖是快活，就隻當中死的二百年糊裏糊塗，令人難熬。”忽見海麵遠遠冒出一個魚背，金光閃閃，上麵許多鱗甲，其背豎在那裏，就如一座山峰。唐敖道：“海中竟有如此大魚！無怪古人雲：大魚行海，一日逢魚頭，七日才逢魚尾。”

隻見有個白發漁翁走來，拱手道：“唐兄請了！可認得老夫麼？”唐敖看時，其人頭戴竹蔑鬥，身披魚皮坎肩，兩腿黑如鍋底，赤著一雙黑腳，並無鞋抹，也是本地打扮。再把麵貌仔細一看，隻嚇的驚疑不止，原來卻是原任禦史、業師尹元。看了這宗光景，忍不住一陣心酸，連忙深深打躬道：“老師何日到此？為何如此打扮？莫非門生做夢麼？”尹元歎道：“此話提起甚長。今日難得海外幸遇，此間說話不便，寒舍離此不遠，賢契如不棄嫌，就請過去略略一敘。”唐敖道：“門生多年未見老師，無日不思，今日得瞻慈顏，不勝欣慰，自應登堂叩謁。”當時尹元同多，林二人見禮，問了名姓，一齊來至尹元住處。隻見兩扇柴扉，裏麵兩間茅屋，十分矮小，屋上茅草俱已朽敗，景況甚覺清寒。

四人進了草屋，重複行禮，因無桌椅，就在下麵席地而坐。尹元道：“老夫自從嗣聖元年因主上被廢，武後臨朝，心中鬱悶，曾三上封章，勸其謹守婦道，迎王還朝。武後俱留中不發。嗣因讒奸當道，朝政日非，老夫勤王無計，恥食周祿，隨即掛冠而歸。在家數載，足不出戶，此賢契所深知的。不意前歲忽有新進讒臣，在武後麵前提起當年英公敬業之事，言起事之由俱係老夫代為主謀。老夫聞知，惟恐被害，逃至外洋。無奈囊橐蕭瑟，衣食甚難。飄流到此，因見漁人謀食尚易，願想打魚為生，無如土人向來不準外人來分其業。幸虧小女結得好網，賣給漁人，可以稍獲其利。後來鄰舍憐我異鄉寒苦，命老夫暗將腿足用漆塗黑，假冒土人，鄰舍認為親誼，眾人方準我取魚，因此尚可糊口。近來朝中光景如何？主上有無複位佳音？賢契今來外洋，有何貴幹？”

唐敖歎道：“原來老師被人讒害，以致流落異鄉。若非今日相遇，門生何由得知。近年以來，唐家宗室被武後屠戮殆盡。主上雖無複位佳音，幸而遠在房州，尚未波及。門生今春僥幸登第，因當年同徐、駱諸人結盟一事，被人參奏妄交匪類，依舊降為諸生。門生有誌未遂，殊慚碌碌紅塵，兼得異夢，擬結來世良緣，是以浪遊海外。不意老師境界竟至如此，令人回想當年光景，能無傷感！近日師母可安？世弟世妹多年未見，諒已長成，求老師領去一見。”尹元歎道：“拙妻久已去世。兒名尹玉，現年十二。女名紅萸，現年十三。賢契既要相見，好在多、林二兄都是令親，並非外人。”因大聲叫道：“紅萸女兒同尹玉都過來見見世兄。”隻聽外麵答應，姐弟二人登時進來。

大家連忙立起。尹元引著二人，都見了禮。唐敖看那尹玉生得文質彬彬，極其清秀。尹紅萸眼含秋水，唇似塗朱，體度端莊，十分豔麗，身上衣服雖然襤褸，舉止甚是大雅。二人見禮退出，大家仍舊歸座。唐敖道：“門生當年見世弟世妹時俱在年幼，如今都生得端莊福相，將來老師後福不小！”尹元道：“老夫年已花甲，如今已做海外漁人，還講甚麼後福？喜得他們還肯用心讀書，因此稍堪自慰。”

唐敖道：“連年讒臣參奏當日與徐、駱同謀之人，武後每每察訪，因事隔多年，並無實在劣跡，跡多置之不問。老師之事大約久已消滅。據門生愚見，老師年高，此間舉目無親，在此久居，終非良策。莫若急歸故鄉，不獨世弟趁此青年，可以應試，就是兩位婚姻之事，故鄉親友也易天湊合。”尹元道：“老夫因年幻日漸衰邁，未嘗不慮及此。奈現在衣食尚費張羅，何能計及數萬裏路費？況被害一事，據賢契之言雖消滅，究竟吉凶未卜，豈可冒昧鑽入網羅？”唐敖道：“老師慎重固是，第久住在此，日與這些漁人為伍，所謂語言無味，麵目可憎。兼之世妹世弟俱在年輕，以老師之家教，固不在乎擇鄰，但海外之大，何處不可棲身？如君子、大人等國，都是民風渾厚，禮義傳家，何必定居於此？”尹元歎道：“老夫豈願處此惡劣之地？左思右想，舍此無可為生，莫可如何。今日幸遇賢契，快慰非常。倘蒙垂念衰殘，替我籌一善地，脫此火坑，得免饑寒，老夫又豈甘為漁人？無如賢契亦在客中，此時說來，恐亦無用，惟望在意。他日歸來，路過此地，尚望上來一看，倘老夫別有不測，賢契俯念師生之情，提攜孤兒弱女同歸故鄉，不致飄流海外，就感賢契莫大之德了。”

唐敖聽罷，思忖多時，忽然想起廉家西席一事，因說道：“此時雖然有一安身之處，但係西賓，老師可肯俯就？”尹元道：“離此多遠？是何地名？”

唐敖把救廉錦楓之事告知，因又說道：“現在其母極要兒女讀書，因無力延師，是以蹉跎。其家現有空房三間，去歲本有西賓在彼設帳，以房租作為修金。今年西賓另就他席，廉家尚未延師。莫若門生寫一信去，老師就在他家處館，再招幾個蒙童，老師帶去，以備不虞。日後門生如果回來，自然要到水仙村，彼時再議同回故鄉，也是一舉兩便。”尹元聽了，不覺大悅道：“倘得如此，老夫以漁人忽升西賓之尊，不獨免了風霜勞苦，兼且兒女亦可專門讀書，將來回鄉亦便，又得賢契慨贈，得免饑寒。如此成全，求之師生中實為罕有。第恨老夫業已衰邁，隻好來世再為圖報了。”

唐敖道：“老師言重，門生如何禁當得起！方才門生偶然想起廉錦楓入海行孝一事，自古少有，兼之呂貌端莊，舉筆成文，可謂才德貌三全。門生本欲聘為兒媳，適因他們姐弟同世妹世弟比較，不獨年貌相當，而且門第相對，真是經好兩對良姻。門生意欲作伐，成此好事。就是老師在彼，彼此都有照應，門生也好放心。老師意下如何？”尹元道：“如此孝女佳兒，得能一為兒婦，一為東床，還有何言？奈老夫現在境界如此，彼處焉肯俯就？隻怕有負賢契這番美意。”唐敖道：“老師如攜門生信去，此事斷無不諧。就念這事成後。世妹世弟做了晚親，門生未免叨長，這卻於理不順。”尹元道：“這有何妨？但隻何以賢契信去，此事就能必成？”唐敖就把良氏囑托兒女婚姻之事告訴一遍。尹元不覺喜道：“當日既有此話，賢契如有信去，此事必有八九。第如此孝女，賢契不替令郎納采，今反舍己從人，教老夫心中如何能安？”唐敖道：“門生犬子定婚尚可從緩。且此女之外，還有一個孝女，亦可與犬子聯姻，將來尚望老師留意。”於是就把東口山遇見駱紅渠打虎，認為義女之事，說了一遍。尹元道：“東口山既在君子國境內，將來到了廉家，略為消停，老夫必當至彼，以成這段良緣。況駱年伯當日與我同朝，最為相契，此事一說必成，賢契隻管放心。”唐敖道：“倘蒙老師作伐，門生感激不淺。此時諸事既已酌定，門生就此回船，把書信寫來，以便老師作速起身，恐廉家一時請了西賓，未免又能許多不便。”尹元連連點頭。唐敖即同多、林二人告辭回船，把信寫好，帶了兩封銀子，又取幾件衣服上來，送交尹元。師生灑淚而別。

尹元置了鞋襪，洗去腿上黑漆，換了衣服，帶了兒子，由水路到了水仙村，投了書信。良氏見了尹家姐弟，十分心歡，尹元見了廉亮，也甚喜愛。

於是互相納聘，結為良姻，一同居住，俟回故鄉，再議合巹。過了幾日，尹元到了東口山，見了駱龍，把駱紅蕖姻事替唐小峰說定。回到水仙村，就在廉家課讀兒子、女婿，並又招了幾個蒙童，兼有女兒作些針黹，一家三口，頗可度日。尹元因念駱賓王兩代同僚之誼，見台龍年老多病，時常前去探望。

未幾駱龍去世。駱紅蕖自唐敖去後，又殺二虎，大仇已報，即將唐敖留存銀兩置了棺槨，把駱龍葬在廟旁。良氏聞駱紅蕖是唐敖兒媳，既係至親，兼感唐敖同濟之德，即懇尹元把駱紅蕖以及乳母、蒼頭接來，一同居住。隔了兩年，因唐敖杳無音信，恐其另由別路回家，大家隻得商酌同回故鄉，投奔唐敖去了。

唐敖那日別了尹元，來到海邊。離船不遠，忽聽許多嬰兒啼哭，順著聲音望去，原來有個漁人網得許多怪魚。恰好多、林二人也在那裏閑看。唐敖進前，隻見那魚鳴如兒啼，腹下四隻長足，上身宛似婦人，下身仍是魚形。

多九公道：“此是海外人魚。唐兄來到海外，大約初次看見，何不買兩個帶回船去？”唐敖道：“小弟因此魚鳴聲甚慘，不覺可憐，何忍帶回船去？莫若把他買了放生，倒是好事。”因向漁人盡數買了，放入海內。這些人每攛在水中，登時又都浮起，朝著岸上，將頭點了幾點，倒像叩謝一般，於是攸然而逝。三人上船，付了魚錢，眾水手也都買魚登舟。

行了兩日，過了毛民國。林之洋道：“好端端的人，為甚生這一身長毛？”

多九公道：“向日老夫也因此事上去打聽。原來他們當日也同常人一樣，後來因他生性鄙吝，一毛不拔，死後冥官投其所好，所以給他一身長毛。那知久而久之，別處凡有鄙吝一毛不拔的也托生此地，因此日見其多。”又走幾日，這日到了一個大邦。多九公把羅盤望了一望道：“原來前麵卻是毗騫國。”

唐敖聽了，不覺滿心歡喜。未知如何，下回分解。