第6章

北風怒號，京郊雪深三尺。

韓統領快馬加鞭衝入城門，馬蹄踏碎冰層，濺起的雪沫在空中凝成白霧。

他一路直奔程府偏院，鎧甲上結著厚厚冰碴，聲音卻如鐵錘砸地：“將軍！謝家已聯合禮部，三日後將以‘夫死妻殉’之名，強行為夫人舉行守節大典——屆時逼她當眾焚毀婚契，改入周家宗祠！”

屋內炭火劈啪一響，仿佛被這消息震得跳了起來。

程臨序站在窗前，背影如山。

他剛從雁門關生死線上爬回來，半月前突厥細作在他飲水裏下了“斷魂散”，毒性深入肺腑，昏迷不醒。

邊軍將士輪值守護，用真氣為他逼毒，才勉強撿回一條命。

醒來第一句問的不是戰局，不是軍報，而是：“京中可有她的信？”

如今答案來了，卻是要燒她的婚契，奪她的名節，逼她為一個“死人”守貞。

他緩緩轉過身，鐵甲覆冰，眉睫染霜，眸色如刀剜寒夜。

韓統領低頭不敢直視：“屬下查過，那訃告是偽造的，用的是禮部暗印。謝家早在半月前就與周尚書密議聯姻，隻等夫人‘守節’之後，便以‘孤寡無依’為由，送入周府填房。而將軍府內......也早有人裏應外合。”

程臨序冷笑一聲，低得幾乎聽不見。

他抬手，一把扯下肩甲，金屬撕裂聲刺耳響起，肩頭舊傷崩裂，血順著鎖甲紋路蜿蜒而下。

“誰。”他一字一頓，聲如雷霆壓境，“敢動她？”

韓統領單膝跪地：“誅九族。”四字落下，滿室死寂。

與此同時，將軍府內，風平浪靜。

謝夢菜正坐在暖閣裏繡一幅梅花圖，指尖撚針，神色溫婉。

小桃站在一旁，眼圈發紅：“主子，您真要答應那守節大典？那是火坑啊！他們根本不會讓您活著走出祠堂！”

謝夢菜輕輕剪斷絲線，抬眸一笑：“我若不去，他們怎會傾巢而出？”

她早已布下反局。

假意應允守節，是為了讓謝家放鬆警惕。

她命小桃悄悄調換了趙嬤嬤準備的迷香——那香本可令人神誌恍惚，任人操控，如今卻隻是尋常安神熏料。

茶盞也換了，內壁塗了她特製的藥膜，遇毒即顯紅紋，屆時當眾揭穿，便是鐵證如山。

更狠的是那封“降書”。

她讓府中老嬤嬤李繡娘趁夜“逃出”將軍府，帶著一封親筆信直奔周尚書府。

信中言辭淒切，說她願獻和離書換家族平安，隻求保全程家清譽，不再牽連他人。

——她知道，貪婪的人，從不會放過唾手可得的獵物。

典禮當日，天未亮，將軍府便被禮部儀仗圍得水泄不通。

謝家親眷盡數到場，個個披麻戴孝，哭得比真喪還響。

謝明遠一身官服立於祠堂正中，手捧黃綢詔令，神情肅穆：“奉禮部令，程謝氏，夫亡未葬，貞節當彰。今設守節大典，焚契明誌，入周氏宗祠，以承香火。”

趙嬤嬤捧著火盆上前，盆中炭火熊熊，映得她滿臉陰鷙：“夫人，請吧。婚契一焚，您便是周家的人了。”

滿堂目光如釘，死死釘在謝夢菜身上。

她緩步上前，手中捏著那紙婚契，指尖微微發涼。

風吹簾動，燭影搖晃。

就在眾人屏息等待她低頭就範之際，她忽然抬眸，目光清冽如雪水洗過。

“我夫未死。”她聲音不高，卻字字如刃，“何來守節？此契若燒，豈非逼我犯‘欺君之罪’？”

全場驟然死寂。

謝明遠臉色一變：“你胡言什麼？邊關戰報早已傳來，程臨序陣亡沙場，屍骨無存！”

“是嗎？”謝夢菜冷笑，從袖中抽出那塊黑銅狼首牌，“那請問父親，北狄密部的信物，為何會藏在您心腹柳氏的妝匣裏？她昨夜親口招認，您與周尚書合謀，偽造軍報，通敵賣國——隻為奪程家兵權，換我為棋？”

“放肆！”趙嬤嬤尖叫，“賤婢瘋了！來人，按住她！”

兩名粗使婆子撲上前。

謝夢菜卻不動，隻是輕輕抬手，將婚契舉至半空。

“這紙婚契，是我與程臨序白紙黑字所簽，有騎縫印，有邊軍暗紋，有朝廷備案。你們要燒它，可以——但請先問問，城外那三千鐵騎，答不答應。”

她話音未落，忽聽得遠處傳來一聲悶雷般的響動。

不是雷。

是馬蹄。

成千上萬的鐵蹄踏破雪原，由遠及近，如風暴席卷大地。

地麵微微震顫，簷下冰淩簌簌墜落。

眾人驚恐回頭，隻見將軍府朱紅大門轟然洞開——

風雪漫天，一道黑影立於門外，身影修長，殺氣凜冽。

風雪如刀，割裂長空。

程臨序踏雪而入，一身黑甲染血未幹，肩頭裂痕滲著暗紅，仿佛剛從地獄血池中爬出。

他步履沉穩，每一步都像踏在人心之上，震得滿堂賓客脊背發寒。

三千鐵騎靜列城外，旌旗在風雪中獵獵作響，如同黑雲壓城，肅殺之氣直逼祠堂。

無人敢動。

他看也不看謝明遠，不睬趙嬤嬤的尖叫，甚至未掃一眼那些披麻戴孝、裝模作樣的謝家族人。

他的目光，自始至終隻落在一人身上——謝夢菜。

她站在火盆前，素衣如雪，指尖仍捏著那紙婚契，指節泛白，卻脊背挺直，宛如寒梅立雪，孤傲不折。

他走到她麵前，伸手，不容拒絕地奪過婚契。

紙張在掌心發出脆響，下一瞬，被他雙手撕裂——從中間一分為二，再一撕為四，動作幹脆利落，如同斬斷宿命。

“嘩啦”一聲，碎片如雪紛揚，落入火盆。

火焰猛地騰起三尺高，映得整座祠堂通明，也照亮了他眼中燃燒的赤焰。

“我程臨序的妻子，此生唯你一人。”他聲音低沉，卻字字如釘，砸進每個人耳中，“以前是假的，以後——拿命當真。”

滿堂死寂，繼而嘩然。

謝明遠踉蹌後退，臉色慘白如紙，嘴唇哆嗦著說不出話。

趙嬤嬤癱倒在地，褲管濕了一片，眼神渙散，仿佛見了閻王親臨。

禮部官員瑟縮角落，連大氣都不敢喘。

唯有謝夢菜，怔怔望著他，眼底翻湧著驚濤駭浪。

她以為自己準備好了迎接最壞的結局，可她沒想過，他會以這樣的方式歸來——踏著血與火，破風雪而來，隻為護她名節，毀那一紙虛妄。

他轉身，隻對韓統領冷聲道：“押下，全府軟禁，待查。”

一句話，將整個謝家推入深淵。

夜深人靜，東院燈影搖紅。

程臨序牽著她穿過回廊，雪還在下，落在他肩甲上，瞬間化作黑斑。

他一路沉默，卻始終緊握她的手，仿佛怕一鬆開，她就會消失。

推門入室，暖意撲麵。

她欲言又止，終是低聲道：“你......為何信我未焚契？”

他立在燈下，凝視她良久，眸光深邃如淵。

然後，他緩緩從懷中取出一枚香囊——素布縫製，針腳細密，一角繡著一枝瘦梅。

“你送的這個，”他聲音沙啞，“從未離身。”

她瞳孔微顫。

“那一箭，毒烈無比，邊軍大夫束手無策。是你縫在香囊裏的‘雪心草’，壓住了毒性。”他頓了頓，喉結滾動，“昏迷七日，我唯一記得的，是這香囊裏的藥香——清苦中帶著一絲甜意，像你煮的那碗薑茶。”

她眼眶驟然發熱。

可就在此時——

“啪”地一聲輕響，窗欞被夜風撞開，冷風卷著雪片撲入。

一片殘破的紙角，隨風飄落，輕輕搭在案前，邊緣浸著暗紅血漬。

紙上字跡潦草，卻熟悉得令人心顫——是謝明遠的筆跡無疑。

程臨序眼神一厲，正要上前，卻被她輕輕攔住。

謝夢菜俯身拾起紙片，指尖撫過那行字，眉心微蹙。

風穿窗而入，燭火劇烈晃動。

她盯著那行字，心底卻升起一絲極寒的疑惑——

謝明遠素來謹慎，從不留片紙隻字於外，怎會......將如此要緊的通敵證據，寫在一張薄紙上？