第二十三章 楚王來訪

臘月二十五，天正冷，一大早飄起了零星的小雪花，宋明臻剛從暖和的被窩裏探出個頭來，就聽見碧落一邊從外麵進來一邊說：“楚王殿下到了，趕緊起床！”

宋明臻初時還以為碧落誆她，那個一顆心掛在葉蓁蓁身上的癡情種，怎麼會一大早闖進鵲園？他難道改性了？

再三確認之後，宋明臻終於被碧落從床榻上拽起來，隨意地梳洗了一下，去客廳麵見已經等待多時的楚王司硯。

大過年的，司硯還穿著他的白色常服，跟個白無常似的，也不嫌晦氣。

話本子裏都說，越是文質彬彬的清貴公子，越喜歡穿白衣，顯得簡而不單、貴而不俗。偏宋明臻覺得者白色紮眼，像個會走路的宣紙，倒不如燕王司鉞穿著一身挺拔的黑色勁裝有精神。

嘿——好端端的，怎麼想到那個混蛋了？呸呸呸！

宋明臻隨意地想著，司硯已經站起身來。他周全地行了個禮，卻在抬眼看宋明臻的時候愣了一下。

宋明臻以為自己臉沒有洗幹淨，還粘著什麼東西，正要胡亂抹一把，又不想當著司硯的麵有太多動作，以免被他恥笑了去，隻好輕咳一聲，說：“怎麼，在下的臉上有什麼嗎？”

司硯竟笑了，說：“本王第一次聽見有女子自稱‘在下’。”

宋明臻在來瑨國之前，是讀了好些瑨國人些的文章典籍的，詩書歌賦統統都讀，唯不讀《禮記》，原因無他，隻是認為瑨國人個個道貌岸然，表裏不一，禮節什麼的，說出來、做出來都是笑話。她厭惡這些。

離開黎國之前，宋明臻總是聽見瑨國人自稱“在下”或“下官”，不明就裏的宋明臻以為也要這麼文縐縐地稱呼自己。當初初見司鉞的時候，她便是自稱“在下”的，司鉞也沒說什麼，聽司硯這麼說，好像自己哪裏做的不妥。心裏掙紮了片刻，問道：“那我應該自稱什麼？”

“沒關係，你自稱什麼都可以。”司硯說。

司硯說話溫和謙遜，沒有半點多餘的語氣和神色，可心思敏感要強的宋明臻總覺得不痛快，於是帶了諷刺的口吻，說：“我黎國雖偏安西北，彈丸之地，但互相說話最喜歡直來直去，斷不會用什麼‘稱呼’揶揄人。隻是我即將嫁入瑨國，想著怎麼也該入鄉隨俗，所以信口一問。楚王不願指教也就罷了。”

司硯自然能聽出宋明臻的話裏帶了多少敵意，他的嘴角不自覺地微微勾出一個弧度，說：“本王說話也沒有虛言。玉鏡公主拋下母國，千裏迢迢遠嫁我國，乃是我瑨國上下敬重的英雄，本王就算再無知任性，也不敢對公主不敬。”

宋明臻臉色稍緩。

司硯又說：“本王初次見到公主是在大殿上，公主盛裝打扮，金雕玉砌，讓人不敢直視；而現在的打扮，讓人覺得平易了許多。本王從沒有見過哪位女子會梳一個男子的簡單發式會見外人，覺得新鮮。更讓本王新鮮的是，公主身份尊貴，卻隻戴了一支陳舊樸拙的檀香木簪子。”

哦，原來宋明臻想多了，司硯並無惡意。

可是現在臉色完全和緩下來，倒顯得刻意又隨便了，所以宋明臻依然高昂著頭，用平淡的態度回敬司硯的每一個字。她說：“楚王殿下見笑，我兒時活得艱難，遠沒有瑨國貴女生活講究。‘尊貴’二字更不敢當。若知道殿下會登門，必定好好整理打扮，以免怠慢殿下。”

這是在怪罪司硯唐突到訪，也在怪罪司硯定然知道宋明臻年幼時生活不易，偏還要用“尊貴”兩個字惡心她。

她對司硯算不上討厭，反而因為覺得這個人好歹有點人樣兒，自己營營算計的心思才收斂了許多，想發作的小脾氣才不會藏掖。若說這些話的是太子司卿，她可能會麵帶笑容地搪塞過去，之後的某個時候，用百倍的惡心回敬他。

司硯當然聽得懂、看得清，他說：“今日是臘月二十五，是年節中最熱鬧的一天之一，晚上會有燈火表演和熱鬧的市集，一點也不遜於元宵節。父皇聽說玉鏡公主已經身子大好了，卻不怎麼走動，便指派本王陪公主遊夜市。公主可願湊湊熱鬧？”

司硯在提到他父皇的時候，專門對著頭頂上方拱了拱手，宋明臻明白了，司硯不是心甘情願過來的，而是受了他父皇的強迫。

去嗎？宋明臻快速地在心中抉擇著。

她本不想去的。天這麼冷，路上又擁擠，她不是個愛湊熱鬧的人。更何況司硯根本不是心甘情願陪她遊玩的，雖比和太子、梁王之流帶著目的刻意接近要好得多，但話不投機，也不免尷尬。何必自找麻煩呢？

轉念她又想，和司硯走一趟，正好讓太子和梁王知道，楚王司硯在他們的父皇心中有不可動搖的地位，這定然會勾起他們的勝負欲。這場爭奪戰或許會進展得更快更激烈，她的計劃就會更加順利地進行。

所以宋明臻說：“踏入皇城這麼久，還沒有真正去街市上見識過她的繁華景象。傳入我國的遊記和圖冊中，總會提到金陵城的繁盛場麵，每次皇兄翻看到這些內容，常常大呼遺憾，恨自己不能一飽眼福。我正好替皇兄看一看——多謝楚王殿下盛情。”

“好。今日酉時，本王再來鵲園接公主玉駕。”說完，司硯再無多餘的話，告了個辭，頭也不回地轉身離開。

碧落從內院走過來，一邊幫宋明臻披上厚厚的孔雀裘，一邊說：“據說司硯待葉家旁支的女兒甚是癡情，眼下卻好像對你上了心，看來皇位對皇子們的誘惑，比情愛強多了。”

宋明臻沒有多做評論，隻是問：“今天是什麼特別的日子嗎？為什麼瑨國人在今天趕熱鬧？我不記得咱們黎國在今天有什麼活動啊？”

碧落耐心地整理好宋明臻裏裏外外的衣裳，說：“你不知道，瑨國上一個皇帝，也就是當今皇帝的堂叔瑨武帝司棣，就是今天的生辰。因為正趕上年節，所以慶祝起來就越發熱鬧。”

“可是司棣早就死了呀。”

碧落點頭：“雖然後來司瑞即位，但為了顯示對武帝的恭敬，在這一天照例會進行一些像樣的慶祝活動，隻是到底不如當年了。據說當年京城為了慶賀聖壽，在整個玄武大街上擺滿了整齊的煙花，一排一排地燃放，我娘當年跟著咱們國家的使臣們前來進貢，親眼看見的！對了，好像皇帝還會帶著宮裏的人們，在宮城門口扔銅錢，也免不了會施粥、施藥，反正就是熱鬧！——現在成了什麼樣子，我就不知道了。”