第四章

龍場大院空蕩蕩的，村裏來的幫手已經離開。太陽觸到西邊的山頂，拖長的影子悄然爬進圍場。已經很晚了，我多半又要惹上麻煩。其他人在哪兒？雖說龍仔應該已經入睡，度過自己在龍場的最後一晚，但龍場大院裏依然應該有人活動。這片寂靜讓我起了雞皮疙瘩。

育龍房巨大的滾輪推拉門下閃出油燈的光。裏麵有人。我從建築盡頭的人門走進去，發現懸崖一側的大門也已關上，巢裏滿滿當當。我進來時，三隻龍母與奧達科斯都轉過頭來，獨獨不見舒迦和拉努，說明父親和托曼不在。吉荷牡在一排龍巢盡頭，掃帚嗖嗖地發出有節奏的輕柔聲響，這能幫龍仔放鬆入睡。

我朝拉努和阿緹斯的巢走，想瞅眼龍寶寶，但吉荷牡將一根手指抬到唇邊，揮手讓我回去。我停下腳步，伸長脖子，可那隻棕米色的小龍在她母親翅膀底下，我看不見她。我不情不願地退到育龍房外。

我在俯瞰下方平原的護牆上坐下。地平線上，雷暴雲砧直往上衝，在太陽最後的紅暈中閃著迫人的光芒。

吉荷牡從育龍平台出來，輕輕地關上人門。“你去哪兒了？我們都在擔心！”

“父親和托曼不會是去找我吧？”

“不，不是的。你父親跟葛露斯打獵回來，隻換了坐騎就回了神殿。弗倫傷勢不輕，他放心不下。我們剛到沒多久，達瑞安就回來講了你們的故事，真不可思議。托曼帶達瑞安去了神殿，去跟瑪畢爾談談。”

“哦。”一連串的事件讓我筋疲力盡，我腦子稀裏糊塗，再想不到別的詞兒。接下來會怎樣？

“我該把你也帶去神殿，可這兒又離不得人。你和達瑞安把龍母丟下不管好幾個鐘頭，已經夠糟了。你們怎麼想的！？”

“龍仔都睡了！而且我們本來也該去檢查陷阱——”

“這借口爛極了，你心裏清楚。今天跟平時不一樣。”

我歎息著把頭放在膝蓋上。“我知道。我們隻是想自己待會兒。”

吉荷牡抱著膀子：“那跟我講講是怎麼回事。”我不知她是好奇還是生氣。多半都有。

我深吸一口氣，可就在這時耳邊傳來熟悉的動靜：舒迦巨大的翅膀擊打空氣的聲音。我和吉荷牡心驚膽戰地對看一眼。父親和舒迦降落在圍場內，氣流拍打著我們。他下來，轉向龍鞍的起重臂，這期間誰也沒開口。

我哆嗦著往前走，準備過去幫忙，但他抬起一隻手。“你們倆都等著。咱們待會兒談。”

吉荷牡眼裏閃著淚光，她摸索著抓住我的手，捏痛了我的手指。我忍不住皺眉。父親爬回舒迦背上，將龍鞍的圓環扣上吊臂，然後又下來，將鞍具吊進裝備庫。最後他推開育龍平台中央的那扇門，讓舒迦進去。大公龍似乎理解龍場大院的氣氛，一言不發地走進門裏。唧唧聲和睡意蒙矓的叫聲迎接著他。父親重新關上門。

他雙手叉腰盯著我們，深色的眼睛裏閃著光。“弗倫活下來了，險些被你倆害死。我們不在期間，瑪畢爾一直在治療他。要不是今天另有要事，我會一直守在神殿。”他指著吉荷牡道：“你得控製住奧達科斯。他不是你的寵物——他是掠食者，野獸的後代。如果你不能把力量展現給他看到，你就會失去他。我們就會失去他。我不能允許這種事。我得壯大龍場。我們繁殖最多的一年或許還不夠滿足內閣，這已經足夠說明問題。”

“至於你……”他死死地盯著我，“每次我一轉身，你就各種淘氣。你已經不是小姑娘了。庫魯宗在上，你都夠年齡成婚了！我需要你盡好本分。我本來指望你能稍微有一點你母親的力量和熱忱。我很失望，不止因為你注意力渙散，引發了悲劇，還因為之後你消失在森林裏好幾個鐘頭。看在卡迪亞份上，你到底怎麼回事？”

“我……我和達瑞安——”

“別說話！達瑞安一樣挨了訓。明早瑪畢爾想聽你的說法。那之前他不希望你跟任何人談起今天的事。他希望故事不被沾染。”有片刻工夫父親露出疑問的神色，但很快，他的臉上又陰雲密布起來。“所以我就這麼蒙在鼓裏。我不知道我自己的龍場發生了什麼！我隻知道我要撐起這個家。有人靠我們掙生活。我不能又做我自己的工作又承擔你那一份。”他抱臂而立，目光往返於我和吉荷牡之間。遠處的雷鳴讓我哆嗦了一下。

“抱歉，父親。”我不敢擦去臉上的淚水。

吉荷牡終於放開了我的手。“我也很抱歉，馬格漢。”

“抱歉縫合不了弗倫的傷口，也安撫不了暴躁的龍父！我不想要你們抱歉，我要你們擔起責任。”我輕輕點頭，眨巴眼睛趕走淚水。

父親的表情柔和了些，雖說隻有一點點。“明天依然是我們的大日子——現在看來或許會超出以往任何一個育龍節。我不知道你的經曆有什麼含義，瑪芮婭。希望裏麵包含著好兆頭。我們需要好兆頭。

“把活幹完，然後去睡會兒。明天要早起。”他轉身大步跨過石橋，朝老宅走去。

我癱軟在護牆上，盯著地麵發呆。吉荷牡拂開我臉上的頭發：“你還好吧？”

我笑了一聲，其實更像結巴。“我本以為會更糟呢！”我不知道究竟該哭還是該笑。

吉荷牡在我身邊坐下：“也許是因為你看見的東西。我真不敢問呢，發生了什麼？”

“據說我不能跟別人講。”

她聳肩道：“不講也行。”

我不知道為什麼——或許因為她顯得那麼悲傷，或許因為我實在需要有人站在我這邊——我跟她講了。如果我敢相信任何人能保守秘密，那個人非吉荷牡莫屬。她是外人，我們這兒的農民從神殿孤兒院領養了當時還是嬰兒的她。連她自己都不知道自己來自哪裏。多半是東北邊——她膚色比大家淺，一頭罕見的紅發讓她顯得與眾不同。或許就是因為這個原因她才從不與人親近。人家嘲笑她，指責她血裏摻雜了什麼，而她則越來越愛跟動物相處——它們不在乎她是什麼發色。她年齡漸長，作為馴馬人聲譽鵲起。或許就是這點吸引了托曼。他開始追求她，她也開始接觸龍，她似乎天生是做這個的。最後他向她求婚。

他有了新娘，我有了大姐姐。我很早就覺得她很親切，雖說我不是她那樣的外人，不算是。可我們所有人的位置都那麼清楚。托曼是繼承人，達瑞安是第二繼承人。我呢？小妹妹。而吉荷牡是繼承人的新娘。我倆是添頭。

她不愛談起自己的過去，我也不逼她。我們彼此親近就夠了，盡管有時候我不禁懷疑，托曼是否隻是想找個會對自己感激涕零的妻子。畢竟是他救她脫離自己原先的處境。內情到底如何我不清楚，我隻知道托曼是未來的育龍使，這份職責耗光了他的精力。有時他似乎愛她至深，有時又混蛋到極點。龍不是馬，她要學的太多了。我覺得她做得挺好，可托曼逼她很緊。

這一刻我需要她友善的耳朵。我吸吸鼻涕，用胳膊抹了鼻子，然後慢慢複述我的版本：弗倫被抓傷、如何聽說我今年不會得到龍仔；當我說到看見夏龍革提克時，故事開始往外湧，任何細節都沒落下。能說出來感覺真好，能跟吉荷牡推心置腹就更棒了。但我沒提起整個星球活過來、在我腳下律動的感覺，也沒提起夏龍那高深莫測的審視。這些東西太切近、太私密，我無法用語言表達。所以我隻談基本的行動：看見、攀爬、奔跑、追隨。

等我講完，龍場東邊的平原已經深深陷入陰影中，隻有雷暴雲砧頂端依然亮著，最後的陽光在上麵打下印記。

我發現吉荷牡神色嚴峻地打量我，不由吃了一驚。她問：“你覺得這有什麼意義？”

我抹抹眼睛：“達瑞安說革提克是改變的象征，說我們會……我們可能會得到我們的龍。”

她微笑著拍拍我的手：“你的樂觀精神可真夠頑強的，不是嗎？我明白，瑪芮婭，這是你血裏帶來的。你們家一直培育龍，誰也記不起是從什麼時候開始。你天生如此。不過別抱太大期望。”

“我想要我自己的龍。我想飛！不管父親怎麼想，我一直在努力工作，該給我一頭龍仔了。該輪到我了。”

她從我臉上拂掉什麼東西。“好吧，至少你知道自己想要什麼。聽我說：一切都會改變，一切都已經改變了。想想看——夏龍革提克到了我們的山裏。我有種感覺，今晚是你人生中最後一個尋常的夜晚了，我們所有人都一樣。對發生的事每個人都會有自己的看法。我們村的德哈拉會到場，而內閣的祭司明天肯定也有話說。父親、托曼乃至達瑞安，他們都會有各自的問題和答案，彼此之間天差地別。或許他們能想明白。但事情發生自有其道理，有時你要等很久很久才能了解。有時甚至太久。”她的臉失去了血色，我突然意識到她在強忍淚水。

“瑪芮婭，隻別忘了一件事：無論發生什麼，你要忠於自己。永遠做你自己。相信你的直覺。要想理解隻有這一條路。行嗎？答應我。”

我的表情肯定很怪，因為吉荷牡笑起來了，盡管同時有一滴淚水滑下了她臉頰。

我說：“我……保證？”

她擁抱我，吻我的額頭：“永遠都做瑪芮婭。”

我回抱她，很高興能得到這片刻的撫慰：“托曼找你麻煩了嗎？”

她擦幹眼睛，抬起頭，似乎在斟酌。“我搞砸了，沒法否認。我……我不想說你哥哥的壞話。”

“他有時真混賬。”

“他以你父親為目標，再加上他對自己的期待，要做到這些真的不容易，有時難免用力過度。他也有他的優點。”

“不混賬難道不是優點麼。”

她哈哈笑出聲來，卻捏得我的手生疼。

遠處的隆隆聲讓我們轉向東邊。雷暴雲砧已經消失在紫色的黑暗中，但其中的閃電卻讓它們仿佛膨脹的巨大油燈般閃爍。接下來的幾分鐘，隻見閃電依次照亮雲柱。最中央的砧狀雲偌大無比，延伸到連龍也飛不到的高空。閃電有時在雲外劃出弧線，或者輕觸下方的草原。低沉的轟鳴不時傳入我們耳中。真是壯觀又美麗。一場配得上夏龍的夏日演出。

吉荷牡低聲吹起口哨：“哇。火力可真猛。希望內閣的車隊能躲過去。”

真奇怪，吉荷牡看到的是雷暴，我看到的卻是美。

她站起身：“他們明天就來了。走吧，咱們去把今晚的活兒幹完。”

夏日之龍