閱讀更多精彩小說內容
10 傀儡之家
……二號灰色偶人碰上了大樂子，比他希望的大得多……
“彩虹之家”是個複古的名字，也有一批與眾不同的客人，它門外的霓虹燈閃爍著“真人止步”的字樣。跨入“彩虹之家”，你會感覺自己似乎走進了夢幻般的20世紀科幻電影，到處都是歡騰舞動、眉飛色舞的偶人。
當然了，真正讓真人止步的不僅是門外的警告。這裏舞池的地麵急劇震顫，其旋律足以讓真人的骨頭產生共振；燈光係統射出一道道電弧，真人的大腦在頻繁的閃光中會變得歇斯底裏；一百根煙囪朝空氣中噴出厚厚一層飛灰，吸進肺裏會長出瘤塊；房間中充滿了臭氣——偶人們為之陶醉——須經過濾才能排放到室外。
在偶人尚未誕生的年代，真人大多會挑星期六的晚上聚會。但如今，像“彩虹之家”這樣的地方卻夜夜笙歌，即使是在星期二的下午。偶人們可以隨時來這裏，代替他們的主人享受刺激的狂歡。他們在皮膚上塗滿各種螺旋紋或雲紋圖案，把自己變成一件件工藝品。有些偶人的身體就像俗氣的色情漫畫人物，有的還裝了嚇人的配件，比如剃刀般鋒利的爪子，滴著酸液的大嘴。
“需要頭部保護嗎？”櫃台後的紅色服務員遞給我一個閃閃發光的頭箍。衣帽櫃旁還立著幾台冷凍機。這個頭箍可以有效保護頭部，確保這段瘋狂的記憶保存完好，以備日後回味。
“不用了，謝謝。”我拒絕了她。是的，我承認以前來過這種地方。嘿，在如今這個年代，誰年輕時不會效仿暴君尼祿，過幾天聲色犬馬的日子呢？為什麼不呢？反正你所擁有的隻是記憶，選擇權在你自己手上。不管你的偶人做了什麼，對你本人都沒有害處，不是嗎？
當然前提是，你不在乎別人的閑言碎語……
對大多數人來說，如此強烈的刺激是會上癮的，這是真人無法體會的快樂。尤其是那些失業者，隻需花幾個小錢，他們就能擺脫無聊的現代生活。
“請稍等一下，莫裏斯的偶人。我一會兒就來。”
門口處聲音嘈雜，我看了一眼帶路的紅色女性偶人。在喧嚷的人群中，她的聲音竟然異常清晰。原來牆壁上鑲嵌著濾音器，她的話能直接傳到我的耳畔。不過，既然她是這裏的主人，這種技術倒也不足為奇。
“你說什麼？我在哪裏等你？”
奎恩·艾琳的紅色複製人指了一下，那個位置在舞池後麵，靠近競技台。我看到了一張空桌子，上麵的指示燈閃爍著“預留”的字樣。
“要等很久嗎？我的時間不多。”
為了創造者的利益，我變相宣判了自己的死刑。所以對我來說，這句話更加意味深長。但帶路的偶人隻是聳聳肩，轉身穿過了人群，應該是向她的姐妹們報告說我已經就位了吧。
我的生命還僅僅剩下十八個小時，為什麼要為我不喜歡的人賣命，做我無法理解的工作呢？為什麼不逃走呢？大街就在幾米開外。
但即使跑掉了，我又能去哪兒？艾伯特本人會逼我在剩下的幾個小時裏接受仲裁，免得因為我違約而被頭牌起訴。再說我可能已經被人監視，成為瞄準鏡中的靶子了。我看到很多赭紅色的女性複製人匆匆走過，有的端著飲料，有的擦拭桌子，有的在清理偶人客人們身上脫落的碎皮，還有幾個一直盯著我。如果我逃走，她們會察覺的。
我朝那張桌子走去，吃力地穿過噪音的海洋。震耳欲聾的響聲像個死皮賴臉的情人那樣緊摟著你，讓你寸步難行。我不喜歡這種“音樂”，但跳舞的人顯然愛得要命。他們狂亂地扭動身體，做出各種真人難以挑戰的動作。整個舞池裏碎渣飛濺，活像陶藝家的轉盤。
記得有人說過——如果你的偶人回到家時還完完整整，說明他這一天過得並不開心。
一排排小隔間沿牆而建，很多人斜靠在那裏，看著桌麵上的全息影像——飛旋的抽象圖案、轉圈的脫衣舞女。不管你願不願意，這些東西都會充斥你的眼球。
我從人群外圍繞過去，經過一處角落，這是幾個濾音器交叉覆蓋的區域，所以顯得比較安靜，有一種躲在棺材裏的感覺，但還是能聽到來自四麵八方的隻言片語。
“……當時感覺有個什麼東西，像蟲子似的往我腿上爬。我低頭一看，那玩意兒長著喬茜的臉，還齜牙衝我笑！我一下傻了足有三秒鐘。她送這個東西過來到底是什麼意思？給我當寵物？還是為了向我道歉？你想象得出那一幕嗎？”
“……委員會終於通過了我的論文，不過他們說論文的主題太變態了，有‘性虐主義’傾向。神經病，我敢說那群老家夥裏沒有一個人看過薩德侯爵1的作品！”
“……呃……嘗嘗這個……他們是不是往苯酚裏摻了水？”
我又邁了一步，剛跨出那個安靜的角落，耳邊便炸起一陣歡呼，聲音似乎突然被拔高了。尖叫聲是從競技台那裏傳過來的。角鬥士們在台上廝殺，圍觀的人也可以上台和他們一較高下。剛剛的勝利者站在台上，俯視著腳下的犧牲品。他揚起雙臂，高舉手中的武器——酷似死神的大鐮刀——隨著他手起刀落，液漿飛濺，灑向歡呼的觀眾。人們紛紛下注，有的通過電子賬戶交易，有的直接拿出汙跡斑斑的鈔票。那個角鬥士一身豔俗的裝飾性皮膚。看得出，他的身體是用公共陶偶爐製造的，隻花了二十塊錢。
勝利者得意地四下環顧，突然與我四目相對。他盯著我看了一眼，臉上笑容一僵——難道他認識我？可我不記得以前見過他那張假臉。他也隻是愣了一下，馬上轉過身去，繼續接受眾人的歡呼。
如果是在古代部落社會，這樣一場勝利也許會讓他贏得酋長的寶座。如今嘛，好吧，至少可以讓他享受一會兒虛假的驕傲。其實，一個真正的戰士，比如說我的克拉拉，打倒他是小菜一碟。不過她有正經事要辦，正在保衛國家呢。
我一坐到指定的位置上，“預留”的燈光就熄滅了。我想，不知克拉拉的戰爭進行得怎樣了？我感覺有些失落，因為我再也見不到她了。當然了，“我”本人還是可以的，隻要參戰的一方打贏了……或者等到傳統的周末休戰期間，戰爭會自然結束。艾伯特本人必須好好待她，不然我做鬼也饒不了他，這個幸運的混蛋！
“您想喝點什麼？”一個女侍者問。她是特製的型號，很像艾琳的複製人，不過更加撩人。她的手掌要大一號，這樣托盤子時更方便。
“一杯派普西德，加冰塊。”灰色偶人本來不需要喝東西，但這裏確實很熱，再說喝一杯電解質飲料也不會少塊肉。反正是沃梅克買單。
原來這個角落也有隔音效果。隻要我往旁邊挪一挪，就可以把頭伸進相對安靜的環境裏，暫時遠離嘈雜刺耳的音樂和競技場中的尖叫，能聽到的隻有小隔間裏喋喋不休的談話。
“……這是什麼煙，伊紮特黑巴克球？讓我抽一口？”
“……聽說了沒？潘西·潘杜拉的店子關門了。健康衛生署的人在過濾器裏發現了一種病毒。要是你的偶人被感染了，回到家裏，那就熱鬧了！緊接著，你的原身就會待在精神病房裏流口水……”
“……我愛死那對凸眼的樣子了！它真能用來看東西嗎？”
陣陣激情的呻吟聲也傳了過來。透過烏煙瘴氣的空氣，我見到有人三三兩兩地在小隔間裏抱作一團。如果情人對你的身體構造不滿意，你還可以租個更匹配的身體。
“靜音。”我對桌子說。於是小隔間豎起了屏風，屏蔽了外界噪音，“有沒有前線戰事的新聞？”
“哪一場戰事？”一個聲音響起，一聽就是電腦音，不是陶土人的聲音。看來我還得提供細節。
“目前全球共有五場大戰役，九十七場小規模軍事衝突。”
啊？克拉拉本周是跟誰打仗來著？我真該更留意時政。如果這是一間體育酒吧，戰事信息會在大屏幕上二十四小時滾動直播。
“呃，先查查離本市最近的戰鬥競賽場。”
“傑西·海姆斯國際戰鬥競賽場位於此處254公裏外的東南方。本周，海姆斯競賽場將作為東道主，為我們見證美國太平洋生態區（PEZ）和印度尼西亞再造林財團（IRC）的對決。這場戰鬥關係到南極冰山開采權……”
“就是它。PEZ的情況怎麼樣？”
全息影像在桌子上展開，一片黑乎乎的山地被醒目的分界線隔開。分界線以外有一塊長滿棕櫚樹的綠洲，再往外的荒漠中是一片受保護的風景區；界線以內則是千瘡百孔。為了保護其他地方，這裏的大地母親做出了犧牲。為了長遠利益，人類圈下某些地方供人發泄消遣，就像“彩虹之家”一樣。
“太平洋軍在周一的首次戰鬥中取得了很大優勢，以極低的人員損失占領了大片地盤。不過IRC的評論人士認為他們還會遇到很多不利因素，足以抵消目前的優勢……”
火花在我麵前閃過，視角轉向接近地表的位置，我馬上意識到這是導彈彈幕和激光打擊交織而成的火力網。克拉拉就是處在這麼一個環境中，那裏有大量殺傷性武器，一旦流落到戰鬥區域之外，會給世界帶來災難性影響。是繼續觀察前線還是轉回到邊界上的綠洲，我正在左右為難，就在這時——有人突然掀開小隔間的屏風，擋住了一大半全息影像。
“原來真是你。”一個人站在我麵前，他身材高大，皮膚上文著一條蛇，“真是得來全不費工夫。”
是那個角鬥士。幾分鐘前他還站在競技台上，高高在上，痛毆對手。他逼近了一些，紫紅色的雙手上裹著一層濕漉漉的陶土液漿，看上去像個冷酷的窯匠。
“你是怎麼從河裏爬上來的？”他問。
我立刻想起來了。昨天夜裏，在劇院大道，就是這家夥擋住了我的路！隻不過當時他是個真人，而我是個綠皮偶人，正拚命逃脫貝塔的追捕。
“河？”我裝出一副無辜的樣子，“我什麼時候下河遊泳了？我認識你嗎？”
格鬥型偶人做不出複雜的表情，那張臉十分僵硬，但他還是能意識到我在裝傻。他聳聳肩，看來不打算跟我鬥嘴皮子了。
“你當然認識我！”他大吼道，“我看著你跳進河裏的。我知道你到了家，上傳了昨天的記憶，所以你應該明白我的意思！”
知道？他是怎麼知道的？不過沒關係。有句話說得好，沒有不透風的牆。從長遠來看，秘密都是藏不住的。
再逗他幾句，看他有什麼反應。
“一個複製人遊過了一條河！天哪，完成這個壯舉的人會成為大明星的！或許你也應該找個時間跳下去試試。”
這個建議收效不佳。
“我他媽還留著你的斷手呢，烘幹做成標本了。想要回去嗎？”
當時他站在廣場上，手裏攥著我的斷手，一臉呆若木雞的表情，一想起這個我就忍不住想笑。那一天過得很糟糕，隻有那一刻還算讓我滿意。
“你留著吧，送你做個紀念。”
他滿臉怒氣，“站起來！”
我沒聽他的話，反而打著哈欠伸了個懶腰，既是做個姿態，也是為了爭取時間。勇氣也要分場合，如果我這具軀體是格鬥型，倒不介意給這小子幾個嘴巴嘗嘗。如果換成真人艾伯特，他的生活中有那麼多樂趣，才不肯冒這個險呢。一見這種瘋子，他一準兒拔腿就跑，毫不臉紅。但我的選擇卻比較模糊。我是個灰色偶人，還是個“孤兒”，沒人會接收我的記憶。剩下的這點時間，我還打算解開一些謎團呢。如此一來，最好某個管理人員能趕過來，把這家夥轟出去。哎呀，艾琳的那些紅色偶人怎麼一個都看不到？
“我說，你給我站起來！”這家夥低吼著，攥緊了拳頭。
“可以挑選武器嗎？”我突然問他。
他猶豫了一下。我這麼問就等於下了戰書，要按規矩來。事關榮譽，他就是想把我當場撕碎也不行了，周圍有人看著呢。
“沒問題。你先選。”他朝競技台指了一下，堅持要我先上台。
要上台，我就得先走出小隔間。我的口袋裏有些工具—— 一張小型切割卡和一隻電子瞄準鏡——但他不可能重犯昨晚那樣的錯誤，讓我靠近發動突然襲擊。
帶我來的人都死到哪裏去了？我不明白她們為什麼這麼不謹慎。激烈運動很可能會讓我過早消融，倒在大街上。也許我應該先到小帕那裏去，提醒艾伯特以後不要再給頭牌賣命，要像躲瘟疫一樣離她遠點。
我們經過一張張桌子，很多桌子上都擺著明晃晃的砍刀，映出一張張花哨的臉。這些年輕人我一個都沒見過，不過，朝我挑釁的家夥應該跟他們是一夥的。我往前走著，每邁一步都將膝蓋稍稍放低，步伐漸漸放慢，暗暗讓生化酶加速運轉，準備隨時發動突然襲擊。
如我所料，後麵的家夥抬起一隻肌肉發達的手臂，推了我一把。
“快點！武器架子就在前……”
我不想冒險挑戰他的反應能力。我沒有假裝跌倒，而是向旁一躍，跳到最近的桌子上。桌上有兩個舞女的影像，正隨著旋律嫵媚地扭屁股。我突然出現在兩個舞女中間，還踢翻了酒杯。
那小子大喊起來，但被我嚇了一跳的客人叫聲更大，掩蓋了他的聲音。有人伸手想揪住我，於是我再次跳開。
我從兩個轉圈的舞女中間躍出，從這張桌子蹦到另一張桌子上。這張桌子上的幻象是一柄布滿鋸齒的大鐮刀，正被死神舞得如龍卷風般呼呼作響。太逼真了，我害怕被它切碎，不由得想往後退，但我的身體已經穿過了全息影像。破碎的酒杯在我腳下咯咯作響，更多的客人氣得大喊起來。幾隻手抓住我的腳踝，我轉身，抬腳，將那幾個人踢飛出去。
周圍強烈的燈光晃花了我的眼睛，我不知接下來該往哪邊跳。旁邊有一張桌子，上麵的影像似乎是緩慢旋轉的地球。我跳了過去……腳下固定得不穩的桌子不知被什麼東西砸了一下，我起跳時沒能借上力，一下子落到了下一張桌子的邊兒上。我沒踩穩，重重地摔了下來。周圍全是椅子、破酒瓶，還有眾人飛踹過來的大腳。
左側身體被一通亂踢，我疼得叫出了聲。是找我茬的對頭，還是被惹火的客人？我已經顧不了那麼多了，我一邊像螃蟹一樣橫著躲避，一邊把手伸進褲兜摸索切割卡。作為武器，這玩意兒的缺點就是隻能近距離使用。實在太近了。
啊哈。我看到麵前有幾雙靴子，數量還不少。那家夥叫來了同夥。他們彎下腰，從桌子下麵看著我。這時——
我的手正好落在桌子的底座上。桌子是用三顆大螺絲釘釘在地板上的。
切斷它們？為什麼不呢？動手——
桌子晃了一下……倒了……
我一把抄起桌子。這回看誰更厲害？！
他們嚇得趕緊退開。桌子本來算不上合適的武器，問題是它上麵還有全息影像，看起來我揮舞的就不光是一張小小的雞尾酒桌了！桌麵上光影翻騰，足有兩米多長，就像一條火蛇，一把流光溢彩的連枷。
盡管隻是光影，他們還是退縮了。他們的靈魂中留著遠古野人的深深烙印，熊熊“火炬”讓他們不由自主地害怕。我揮著“火炬”轉了幾個圈，光影所及，人們紛紛退避，讓開一塊空地。圍觀人群中有人開始為我叫好助威。
我看到了那個混蛋。他的同夥都穿著嵌鐵釘的黑馬甲，好像是他們發明了這套行頭似的，真可悲。
他們攥著拳頭大呼小叫。不一會兒，理智占了上風，蓋過了來自遠古的恐懼心理。他們意識到這不過是冷光，不會對人造成傷害。四下圍滿了人，我該怎麼辦……
突然間，周圍的聲音都沒了。雷鳴般的舞曲消失了，憤怒的喊叫也平息下來。我呼呼地喘著氣，隻聽到一個聲音。
“莫裏斯的偶人，請你冷靜一下……”
趁這個機會，我作勢向那群小子撲去。他們往後一退，眼中噴著怒火，但他們已經沒有機會了。
他們被推到一旁——又來了一群人，身材嬌小但行動有力，手中提著警戒棒，清出了一條路。一群紅色的女性偶人正在維持俱樂部的秩序。
也該來了！
為首的無賴回到競技台，扭頭又看了我一眼。他竟然恢複了平靜，臉上還掛著滿足而得意的笑容。震耳欲聾的“音樂”再次奏響。不一會兒，“彩虹之家”恢複了“正常”！
一個艾琳的複製人衝我晃了晃紅潤的手指，沒有半點道歉的意思。
“莫裏斯的偶人，請把桌子放下！”
這個時候，我很難聽從她的指示。你知道，這是防禦本能。
“拜托，娛樂結束了。你不想來嗎？他們在‘蜂房’等著你呢。”
火炬的幻象還在劈啪作響，我扔下這件臨時武器。就這麼完了？把我丟在這裏，麵對一群不可理喻的混蛋，連句抱歉都沒有？
行了，別抱怨了，艾伯特。如果沒有危險，那還算是人生嗎？沒必要斤斤計較。
她甩了一下深紅色的頭發，示意我跟上。我跟她來到俱樂部後方，掀開一張奢華的帷幕。厚重的帷幕在身後落下，四周頓時安靜。我幸福地長出一口氣。寧靜，這感覺真是太棒了。我一時忘記了剛才的事，等等……我之前見過這個房間。
在現代映像公司的會議室時，艾琳的一個紅色偶人曾在上傳時緊盯著屏幕，屏幕上顯示的就是這裏。一群赭紅色複製人，亂哄哄地圍著一個蒼白的人形，後者仰躺在十分高檔的生命維持係統裏。現在，離得這麼近，看得更清楚：一個真人女性躺在那裏，目光呆滯，麵無表情，房間裏大約三分之一的複製人都在忙著照顧她。她口中插著滴管，機械手臂按摩著她的四肢，那張臉雖然木訥鬆弛，但明顯看得出，她正是在這裏忙前忙後的每一個紅色偶人的真身模板。她頭發剃得精光，頭上伸出無數根扭動的電纜，活像蛇發的美杜莎，連在大功率冷凍箱和陶偶爐上。
一個複製人新鮮出爐了，渾身熱氣騰騰地站在“烤爐”中。她無精打采地站了一會兒，活動活動手臂，直到有人遞給她一套紙質工作服。她走出複製機，無須任何指示與命令，直接走向某個崗位。與此同時，另一個複製人從外麵走進來，搖搖晃晃地，看來生命即將走向盡頭。沒有任何儀式，兩個姐妹走到她身邊，很自然地割下她的頭，放進記憶接收器。
接收記憶的瞬間，真人那張蒼白的臉抽搐了一下。報廢的身體則直接被丟進了再循環係統。
曾有人預言說，我們的未來就是這個樣子。我暗自想，一旦能造出無數複製人去執行各種差事，你的原身就隻剩下一種功能——成為保存記憶並延續記憶的容器，成為神聖的囚徒，像蟻後一樣。至於生命的活力和生活的滋味，自有那些忙碌的工蟻來體會。
我覺得這個場麵有點惡心，可我的祖父母也是這麼看待如今的複製人的。對他們來說，“傀儡”啊“偶人”啊，都是貶義詞，但這些在我們眼裏卻已是稀鬆平常了。我有什麼資格隨意評論呢？也許以後的人們會很自然地接受這一切。
“歡迎你，莫裏斯的偶人。”
我轉過身。麵前的艾琳的皮膚質地很像高質量的灰色偶人，但釉麵還是標誌性的赭紅色。還有一個偶人站在她身邊，正是我在現代映像見過的“風投人士”曼紐爾·柯林斯，他還是那一身很傷人眼睛的花格圖案。
“你們就是這麼‘歡迎’我的？我真想問問，你們把我留在外麵，到底想……”
柯林斯抬起一隻手，“等一下再問問題吧。首先，我們帶你去見見修理工。”
修理工？
我低頭一看，情況有點糟。我的左側身體裂了一道深深的口子！腿上的傷口很長，體液正汩汩流出。生化酶的活性正在失效，我卻沒有感覺到。
天哪，我快要報廢了。
“你們有辦法修理？”我的第一想法竟然是好奇。
“跟我來。”身邊的艾琳說，“我們馬上就能把你修好。”
馬上？我有些迷惑，但還是跟了上去。對於偶人來說，這是個非常嚇人的詞2。
1 薩德侯爵（Marquis de Sade，1740—1814），法國貴族、作家，擅長描寫色情幻想。以他命名的薩德主義是性虐待的代名詞。
2 馬上，原文為in no time，被偶人理解成“沒有時間”。