3

距離威洛比五十英裏處，卡澤埃說：“工廠的防護罩失效了。”

傑克遜看了前妻一眼，她正全神貫注地盯著她的手提遙控裝置的屏幕。空中汽車以自動模式在飛行。他一直處於半睡半醒之中，心中不無欣慰——有她在旁邊，他竟然也能睡著一會兒，這是不是意味著她對他的影響力越來越小了呢？東方的天空已經開始泛白。清朗的晨曦中，卡澤埃的側影顯得光0彩照人，清純無比。特蕾莎常說卡澤埃看起來像個聖女，想到這裏，傑克遜不由得哼了一聲。

她說：“你不信我說的？那你自己看看吧。”她將遙控裝置塞給他。

他推了回來。

“我信你。一定是程序出問題了。沒有人能夠進到Y能量工廠裏去。”

“天哪，傑克遜，你對技術的信心真令我感動。程序沒有出故障？防護係統的手動控製測試程序還讓防護網關閉了三十秒。事情還不止於此——昨天晚上也曾關閉過，那次是外部係統從私人空中汽車中發出信號觸發的。我想不通的是，為什麼他們要讓整個係統癱瘓，而不是僅僅開辟一個能讓空中汽車通過的通道呢？

“我們有專門的秘密信號，除了你和我，隻有總工程師才有。你告訴我：這個星期在墨西哥聯合體係統裏出現的那個家夥——他是什麼人？

“一定有人侵入了我們的數據庫。天哪，這個侵入者一定非常優秀，也許我們可以雇用他。他現在又出現了。”

“現在又出現在工廠裏？”

“紅外線監測儀記錄下了兩個人的形體。”卡澤埃微笑著說。他們有可能即將麵對兩個手持武器的入侵者，但傑克遜對此可不感興趣。不過，看著她興奮的樣子，他覺得自己的想法不便啟齒。真不知發瘋的是誰。如果真有人進入了Y能量錐工廠，那該怎麼辦？能量錐並不昂貴，第十技術公司生產的能量錐運往整個東北地區（卡澤埃是這樣告訴他的），沒有哪一個頑固者會為了這些該死的玩意兒闖到工廠裏去。當然好奇的小孩子是個例外。一定是哪個心血來潮的危險小子，想顯示一下他那點數據黑客的本領。

他說：“他們在那裏做什麼？”

“傑克遜，紅外線掃描無法顯示詳情，無法知道他們在那裏做什麼。我想做醫生的對於那些機器也一定很在行。”

“我隻擅長於我需要了解的機器，並不見得了解工廠裏那些機器人。”

“好吧，”卡澤埃溫情脈脈地說道，“也許你應該擴大知識麵。”

傑克遜將雙臂交叉於胸前，下決心什麼也不說了——卡澤埃總讓他覺得自己像個傻瓜。算了，此行以她為主，隨她怎麼樣吧。

她在防護罩裏打開一條通道，讓他們的空中汽車得以通過，空中汽車正停在工廠大門前。

“門鎖著，”卡澤埃饒有興味地說，“顯然我們的小黑客還不夠老練。”

“嗯，嗯——”傑克遜不置可否地哼哼道。

卡澤埃將手伸進襯衣裏，掏出兩把槍來，笑著遞了一把給傑克遜。傑克遜以一種滿不在乎的超然態度接過槍。他並不喜歡槍支這類東西——難道卡澤埃不記得了嗎？她當然不會忘記，她的智商也是經過基因修改的，很少忘記什麼事情。

“好吧，”她說，“讓我們來收複阿拉莫1吧。”

“如果你開槍射殺任何人，我會親自到法庭起訴你的，我發誓——卡澤埃你聽好了。”

“好了，善良的老傑克遜——受壓迫者的盟友。雖然你肯放過他們，但別忘了，他們也是犯有私自闖入罪的小子們。來吧，我們快走。”

她打開門，跨進走廊，傑克遜快步跟上，以免讓自己顯得畏縮不前。看著工廠一片狼藉的地麵，他愣住了，整個場麵瘋狂之極：機器人出了故障，亂了套，碎片殘骸滿地都是……這樣的情形持續了多長時間？為什麼總工程師竟然沒有發現？

卡澤埃大笑起來，“天哪，簡直豈有此理！看吧，看看這都成什麼樣子了！”

“這不是——”

“你覺得很驚訝嗎？這是當然。等等，看那邊。”

一個“男人”向他們這個方向跑來。傑克遜緊緊抓住手裏的槍，不過，他發現這個“男人”手裏沒有武器，身穿一件從頭裹到腳、褐色的男式全息職業裝。甚至不能確定來人到底是一個男人，還是一個女的，或者是一個男孩。來人突然看見了他們，停住了腳步。

卡澤埃舉起手槍。

“過來，慢慢走過來，將手舉起來，舉高點，快點。”

那人雙手高舉過頭頂，慢慢向前走動。

“現在脫下全息服，”卡澤埃說，“用一隻手，動作慢點。”

扣子在他的腰部。全息服從他們麵前消失，傑克遜看見的不是他想象中大學裏的一個頑皮小子，而是一個經過基因修改的三十來歲的女子：身穿樸素的編織衣服，上麵有剛被“吃”掉的洞眼，高挑的個子，紫羅蘭色的眼睛，小巧的鼻子……傑克遜善於觀察並記住人的麵容。

“我認識你！我們以前在哪裏見過……在一個什麼派對上……叫黛安娜什麼的派對上。”

“我現在不叫黛安娜。”這個女的沒好氣地說道，“看吧，傑克遜，這一切都那麼有趣，像一場社交活動。如果你不介意，現在能允許我把手放下來嗎？”

卡澤埃大笑，“當然可以，非法闖入者。你是怎麼進來的？你看起來不像一個數據入侵者。”

“我不是，但是我的朋友是。她在這裏走丟了……她還隻是一個孩子。”

“哦，隻是一個孩子。”卡澤埃說，“好吧，我們去找她。”她在遙控器上按了幾下，工廠裏的一切活動都停止了。做了一半動作的機器人僵在那裏，所有噪聲都消失了。在一片寂靜中，卡澤埃大聲叫道：“喂，喂，黛安娜的小朋友！出來吧，不管你在哪裏，都出來吧！”

黛安娜微笑著，傑克遜覺得她的微笑發自內心。

沒有人回答。

卡澤埃很隨意地問道：“你的朋友帶有武器嗎？”

“隻帶有過分的自傲。”黛安娜說道。足有半分鐘的時間，傑克遜不能確定這話是她們中的哪一個說的——這似乎是卡澤埃常會說的話。然後黛安娜叫道：“莉齊！你在哪裏？沒事了，莉齊，出來吧。該來的總會來，拖延是無濟於事的。莉齊？”

沒有回答。

“莉齊！”戴安娜繼續呼喚著，這一次，傑克遜聽出了她聲音裏的恐懼，“我是維姬！出來吧，寶貝！”

隻聽得他們身後有什麼東西“嘩啦”一聲掉到地上。傑克遜回過頭去，隻見八英尺高的牆上出現了一個洞，洞裏有一張被嚇壞了的臉和一個蜷縮著的身體。是一個女孩，黑發像亂草一樣向四麵八方伸展，她看起來隻有十五歲。她不是傑克遜所認為的頑固者學校的電腦入侵者，她隻是一個生活者。

“我的天哪。”卡澤爾喃喃道。

黛安娜——或者是維姬，鬼知道哪個才是她的名字——叫道：“莉齊？你怎麼爬到那上麵去的？”

“我是給那台叉式升降裝卸車編了程序才上來的。”女孩說道，她的聲音聽起來似乎並沒有臉上表現出來的那麼害怕。她這是在虛張聲勢、故作鎮靜嗎？她看著底下的三個人，說道：“把那個升降裝卸車再弄過來吧。”

沒有人動。傑克遜知道，他們中沒有人知道該如何去做，即使卡澤埃也隻能夠按照她所知道的一些指令行事，現場編程她可不行。這個女孩是如何做到的——她還是一個生活者？

卡澤埃將遙控裝置和手槍都放入自己的衣服口袋裏，走到離她最近的那台一動不動的叉式升降裝卸車旁，用力推它，弄得麵紅耳赤，機器卻仍紋絲未動。黛安娜（維姬）和傑克遜也加入進來一起推，他們一起合力將這個笨重的大家夥弄到了牆角。沒有人說話。傑克遜突然有種怪異的感覺：三個頑固者在這個寂靜的工廠裏解救一個生活者罪犯——這一切都不像是真的。

他突然想起特蕾莎曾經對他說過：我從不覺得任何地方是真正正常的。

“好了，”升降裝卸車靠牆停下後，黛安娜（維姬）說，“下來吧，莉齊。看在上帝的分上，小心些。”

女孩在那個狹窄的矩形小洞裏小心地轉過身子。當她的臂部露出來時，傑克遜看見她幾乎是赤裸著的。當然，那些生活者似乎並不在意這些，因為他們的身體總是在不斷地消耗著身上的衣服。至少那些在“大變革”之後成長起來的孩子是這樣的。有時候傑克遜會覺得，米蘭達·沙裏夫將進化的過程整個兒顛倒過來了，將一個穩定的工業社會倒退到了狩獵和采集並存的遊牧時代。隻是這些生活者既不需狩獵，也不需采集，至少在食物獲取方麵是這樣的。

牆上的女孩伸出一條腿，在身後的叉式裝卸車上麵試了試腳，然後再將整個身體探出來。她從那個矩形洞口裏慢慢爬出，那場景就像從打印機裏慢慢打印出一張紙一般。傑克遜看見她還挺著一個大肚子。

“小心。”黛安娜叮囑道。

女孩的腳剛觸碰到叉式裝卸車，它就開始離開牆壁向外移動了。工廠裏的其他機器都沒有動。

卡澤埃抓住叉式裝卸車，試圖將它推回到牆邊。另外兩人在片刻的震驚過後，也衝上前來幫忙，但是已經太遲，叉車隆隆地開走了，又開始恢複它那毫無意義的工作，才不管還有個人在它的上麵呢。女孩尖叫一聲，從八英尺高的空中跌落下來，掉在泡沫塑料地板上。

她的左臂首先著地，傑克遜正好撲到她身邊，阻止了她往前翻滾。他的聲音平穩而冷靜：“卡澤埃，把我的急救包從車裏拿出來。快！”

卡澤埃立刻轉身走了。傑克遜對女孩說道：“不要動，我是醫生。”

“我的手臂。”女孩說道，然後開始哭泣起來。

傑克遜檢查了她的瞳孔，兩個瞳孔都圓溜溜的，大小一致，對光的反應也都相同。他認為她並沒有傷著頭部，隻是手臂骨折了，穿透皮膚露出來的骨頭閃著白光。

“好疼，我……”

“躺著別動，你會沒事的。”傑克遜說道。他這樣說是想讓她安心，其實他心裏覺得情況未必樂觀。

他將一隻手放在她的肚腹上，胎兒踢動了一下，他放心地舒了口氣。

卡澤埃帶著他的急救包回來了。傑克遜將一塊止痛膏貼在女孩的脖頸處，她臉上的痛苦神色立即緩和下來。止痛膏裏含有超強效力的疼痛神經阻斷內啡肽和高劑量的刺激因子。莉齊開始像個傻瓜似的咧嘴笑了。

傑克遜對她的手臂進行了觸診，又將她的肩膀向各個不同的角度轉動，都還能動；她的另外一隻手臂和兩條腿也都完好無損。傑克遜又對她的脖子、脊柱和內臟器官進行了掃描檢查，均未發現損傷。用手提式創傷檢查儀給骨折處拍了片子，他根據片子將斷骨接好，然後在手肘到手腕處，以及兩個手指間，都噴灑了即時成型的石膏粉，以幫助斷裂處固定。這一切都處理妥當後，傑克遜才起身站定。

就這樣了，其餘的就讓石膏、細胞清潔機，以及女孩自己的身體去慢慢幫助恢複了。

“莉齊……”黛安娜叫道，似乎是在提醒傑克遜還有她在場，她的聲音有些哽咽。傑克遜看著她，想不出來她們之間會是什麼關係。這個年長女子臉上的擔憂緊張和慈愛關心袒露無遺，這令他有一點小小的震驚。難道說這個女孩是她的女兒……一個沒有接受過基因改造的生活者？這似乎不可能。

“莉齊，你沒事吧？”

“她當然不會沒事。她的手臂折斷了。”卡澤埃言辭犀利地說道。傑克遜則用醫生那特有的撫慰口吻說道：“一切都在控製中。”黛安娜用輕蔑的眼光掃了他們倆一眼。

“莉齊，寶貝兒，怎麼樣？”

卡澤埃語帶譏諷地說道：“‘黛安娜，寶貝兒’，你們倆該解釋一下你們來這裏做什麼了。公眾檔案顯示你已經改名為‘維多利亞·特納’，但那上麵並沒有說明你闖入我們的工廠來幹什麼。”

維姬一直半跪在女孩身邊，現在她站起來麵對著卡澤埃。維姬個子頎長，年歲不很小，身著被“吃掉”的生活者外衣；她的頭發剪得短短的，有一個堅毅的下巴——傑克遜突然覺得，她一定是遇到了他所無法想象的困難。她朝卡澤埃擺出一副凜然不可侵犯的架勢，眼睛裏閃著危險的訊號。

在傑克遜看來，她們倆倒真是棋逢對手。

“我為什麼要‘闖入你們的工廠’，”維姬清清楚楚地說道，“是為了不讓整個部落的人在這個冬天裏全部凍死。我並不指望你們會關心這一點。”

“你不用管我們關心什麼，”卡澤埃冷冷地回應道，“你倒該關心關心你們自己。你們將會受到重罪起訴——非法私自闖入。”

“哦，我好怕啊。卡澤埃·桑德斯，什麼時候你這種人會——”

“我這種人？我不像你那樣？”

“——難道你要對周圍所發生的一切都視而不見嗎？你們能夠輕鬆解決問題的時代已經過去了。用各種生活品、五彩珠子和能量錐換回選票的交易不會再有了。正是這種交易讓你們這種人掌握了權力。”

“哦，我的天哪！”卡澤埃諷刺地說道，“你們想來奪取生產資料，是嗎？你們倆是先頭部隊。”

“我不認為——”

“事實已經很明顯了。你到底是什麼人？頑固者中的叛徒，跑到生活者中成了土著居民，想為自己混口飯吃？可悲。”

維姬久久地凝視著卡澤埃，突然神色大變，但她仍盡量平靜地說道：“你問我是誰——我是基因標準事務局派來的人，曾執行過逮捕米蘭達·沙裏夫的任務。”

這是傑克遜第一次看見卡澤埃處於劣勢，她小巧精致的臉上寫滿了震驚，維姬·特納身上表現出來的氣勢迫使她不得不相信這些話。總之，卡澤埃此刻的表情是傑克遜意想不到的。莉齊躺在地上，由於傑克遜止痛藥的作用，她正陷入昏睡之中。

維姬平靜地說：“我們仍然需要Y能量，這是我們想要從你們這裏得到的唯一一樣東西。我們想得到它，而你們則會想方設法來阻止我們。在這個過程中會犧牲很多的生命，就像在‘大變革’中那樣。生活者也許會繼續這樣生活下去，依靠細胞清潔機，繼續這樣活個一百年。你們有武器，有你們的生活小區，有先進的電子安全保安係統，可你們從來也不讓生活者學會這些。但是他們正在學，卡澤埃·桑德斯。我並沒有侵入你們的係統，是莉齊做的。生活者中有許多像莉齊這樣的年輕人，他們每天都在學習更多的東西。我們有人數上的優勢，每一個頑固者的周圍都存在著十個生活者。”

她說出了每一個頑固者心中的夢魘，不要回頭，他們正在超過我們，他們的人數比我們多得多。

“你們知道最糟的是什麼嗎？”維姬說，她的聲音仍然如止水般平靜，“你們甚至看不到這些。你們不是愚蠢，而是故意視而不見，終有一天，你們將會為此付出代價。”

“哦，天哪，還是省省你這些聳人聽聞的驚人之語吧。”卡澤埃說道，她已經從維姬這一通意想不到且咄咄逼人的抨擊中回過神來，“法律是完善而明確的，你們已經觸犯了法律。”

令傑克遜驚訝的是，維姬微笑起來，“隻有被大多數人認同的法律才有效，難道你不知道嗎？當然，你不會知道，你隻是一個簡單的二進製編碼程序，這個程序完全建立在你自己的利益上，罔顧其他任何人的利益。但別忘了，你們的係統會被一個小孩子侵入；現在就已被侵入了。”

卡澤埃怒氣衝衝地說道：“從個人偏見出發的詭辯算不上辯論。”

“你沒有個人偏見，甚至連人雲亦雲都沒有。你隻是人類信息的冗餘代碼，你已經過時，已經被淘汰了。”

這個女人像在戲台上演戲一般。她站在那兒，嘲笑著他的前妻。

卡澤埃道：“你簡直目中無人，但這並不表示你就具備了力量。”她在遙控器上按著鍵，一個機器人保安被激活，它從亂得一塌糊塗的工廠地麵上站立起來，快速向他們走來。

“你已經侵犯了第十技術公司的私人財產。”機器人發出低沉的聲音，“站在原地不要動，等候進一步指示。”

維姬繼續微笑著，傑克遜看見卡澤埃的臉色陰沉下來。

“你已經侵犯了第十技術公司的私人財產，站在原地——”

“關上它。”傑克遜說道。兩個女人都看著他，顯然這兩位剛才隻顧忙著她們之間的戰爭，完全忘記他還站在一旁。卡澤埃微笑著按了一下遙控器，機器人便悶聲不響了。

“算了，”傑克遜說，“我的意思是——把它完全關閉，我們不要抓她。”

“哦，不，我們要把她抓起來。”卡澤埃說。

逆反情緒從傑克遜心裏升騰起來，這是一種他自己也無法言表的激素衝動。也許他並不想這樣，但在這股衝動之下，他竟吐出這麼一句話來——甚至在說出口之後，他都不知道自己說這話是什麼意思：“這個工廠不歸你管。”

她回答道：“我不是正在管理這家工廠嗎？除了我，還有誰在管？是你嗎？你甚至從來沒有看過一眼財務報表，更別說操作運行的數據了。把這事交由我來處理吧，傑克，你隻要守著你那些醫學知識就行了。”

她指的是他那些陳舊過時的醫學知識。她又用這個來嘲笑他，但這次卻說得相當不客氣，這表明她已經被他逼得沒有退路了。卡澤埃也會被逼得走投無路，突然間，他覺得很喜歡這種感覺。

“我不會將這事交給你來處理，卡澤埃，我說了算。關上它。”

卡澤埃按著遙控器上的按鍵，機器人開始向門口走去。維姬被圈在一個閃著微光的能量場中，就像被困在一個透明的盒子裏，被機器人帶著走向工廠大門。

“卡澤埃，關上機器人。”

“帶上那個小孩，傑克。我們走。”

“關上它，第十技術公司是我的，不是你的。”

“我們每個人都擁有它三分之一的股份。”她平靜地說道。機器人繼續向門口走去，帶著被包在微光裏的維姬。

傑克遜說：“我現在再加上特蕾莎的三分之一。”說時遲、那時快，他伸出手去，一把從卡澤埃手裏將遙控器奪過來。她沒想到他會來搶，因此竟然被他輕易得手。

“把它還給我！”

“不給。”他說，然後定定地看著她。他看出眼前的形勢是風雨欲來，但是他管不了那麼多了。他此時已是血脈僨張：我的上帝，她是如此美麗……是他所見過的最可人的女子。她抓住他右手裏的遙控器，他則用左手握住她的上臂，輕易就將她甩開了。他怎麼從來沒有想過，他的力氣比卡澤埃要大得多呢？幾年前，他就應該有這個自信——他在體力上遠勝過她。

“我——說——把——那個——給——我，馬上。”

“不給。”傑克遜笑著說。該死，他不知道密碼，他自己無法將它關閉。好吧，他可以先琢磨一下，或者——他有一個奇怪的想法——他想去問問莉齊。卡澤埃站著不動，任由他抓著，也不掙紮；她金色的皮膚上閃著憤怒的光，碧閃閃的眼睛裏燃燒著怒火。

他從來沒有覺得自己的力量竟會如此強大。卡澤埃低下頭。他的左手仍然抓著她的右上臂，突然一陣痛楚傳遍全身，驚痛之下，他放開手，血飛濺在他倆身上。她咬了他。在他身邊，那個躺在地上的女孩正在喃喃地說著什麼。

“都怪你自己，傑克遜，”卡澤埃說道，“你難道沒想到我會反擊嗎？”

他的手背上有兩道長長的血印，傷口很深，但沒有齒印，明顯是劃傷——卡澤埃的牙齒間植入了可放可收的刀片。

從靜脈裏流出了深紅色的血，莉齊身邊的地上很快積起了一攤血。莉齊又說了句什麼，傑克遜還是沒有聽見。他會休克嗎？不會，沒有頭暈目眩或者惡心反胃的感覺，傷勢不算很嚴重。卡澤埃肯定控製著刀片，及時將它們收了回去。

那個躺在地上的女孩抬起頭看著他——那是一雙呆滯的眼睛，由於神經鎮靜藥物的作用，她的臉上帶有一種朦朧的笑意。她的雙腿間突然出現了一攤水，她吃吃地笑起來，“寶寶要出來了。”

“哦，我的天哪！”卡澤埃說，“好吧，你趕快送這個女孩回到他們的部落裏去。我就留在這裏，和這位替被壓迫者奮鬥的女士待在一起，等著警察的到來。生活者的營地裏一定有什麼人會幫著料理這種生孩子的事情的。”

“那個‘什麼人’就是我。”維姬說。她在莉齊身邊跪下來，握住莉齊的雙手。她的話語中有什麼東西，讓傑克遜為之心動。

“特納女士說得對，卡澤埃，她需要留下來和這個女孩待在一起。”

“好感人的母愛。”卡澤埃說道，“那你要我怎麼做，把她們倆都抓起來嗎？”

“兩個都不抓，等這件事過去後再說。”

“你想就在這裏的空地上接生孩子？”

“當然不行。還有幾個小時她才會生。”傑克遜的手輕柔地探查著，發現嬰兒將會是臀部先露出來。

他神色凝重地思索著：“大變革”並沒有改變人類進化的某些關鍵方麵，降生的通道仍然比嬰兒的頭顱要狹窄，子宮頸也沒有什麼新的，還是像原來一樣——讓嬰兒的頭部先出來。

但是莉齊的情況卻不容樂觀：她是頭胎孕婦，而且胎兒不足月，隻有八個月。此外，傑克遜的胎兒檢測儀清楚地顯示胎兒將會是臀位分娩。用觸診子宮檢胎法可檢測到胎兒是個男孩，重兩千八百克，心跳每分鐘一百六十次，發育正常；臍帶沒有脫垂現象。傑克遜據此推斷，起碼還有幾個小時，孩子才能出生，但此時子宮口已經擴大到五厘米了，分娩過程已經進行了一半。

情況可能會非常糟糕。

“莉齊，”傑克遜說道，“我要把你抱起來，然後把你送到更舒適一點的地方去。”

“去哪裏？”卡澤埃問，“你不會是想把她——她們——送到我們的小區裏去吧？”

莉齊說：“我想回家。”但她的語氣並不十分堅持。她一點也不像即將為人母，她看上去隻是一個昏昏欲睡、笑嘻嘻的孩子。傑克遜歎了口氣。

“好吧，我們送你回家。但是，莉齊，聽我說，我會一直陪著你。孩子胎位不正，你明白我的意思嗎？我要和你在一起，以便在適當的時候幫你將位置調正。”

女孩抬頭看著他，傑克遜從她呆滯的黑眼睛中看到了一絲光亮。他原以為盡管她如此疲憊軟弱，她也會反抗，而不是願意有一個頑固者醫生陪在身邊。難道她不是伴隨著醫療機長大的嗎？那時候的政客們還願意為生活者提供這些東西。也許因為這個維姬·特納在身邊的緣故，所以她沒有反抗；也許傑克遜對莉齊的了解不如他自己以為的那麼多。

卡澤埃說：“難道你們就這樣走到生活者的營地去，除了手槍什麼也不帶嗎？”

傑克遜站在那裏，雙臂托著莉齊。她還可以走，但是如果讓她站著，孩子降生的速度會加快，而他不想讓她以不正的胎位在空中汽車裏將孩子生下來。他麵向著卡澤埃說：“沒錯，我是準備這麼做。你可以跟我一起去，也可以不去，隨你便。”

卡澤爾猶豫著。在她舉棋未定的那一刻，傑克遜心裏湧起了一點希望——在她的眼中閃過的是一絲尊重之意嗎？是對他的尊重嗎？不管那是什麼，總之它是一閃即逝了。

“傑克，那是兩人乘坐的汽車。”

他倒忘了這一點，“那好吧……我會將她們倆一並帶到她們的營地，我們三個就在我的車裏擠一擠。你在這裏再叫一輛車吧。”

“我會叫警察來，這就是我要做的。”

“很好，就叫警察吧。他們也會到營地來，我們將會有一個熱鬧的聚會。”

他抱著莉齊走出工廠。現在工廠裏一片死寂，隻有那輛被莉齊重新編過程序的叉式升降裝卸車，還繼續在空氣中裝卸著子虛烏有的東西。難道是因為莉齊的程序編製有誤，它才又重新動了起來嗎？也許她並不如維姬所稱的那樣——是一個優秀的程序入侵者。但也可能是卡澤埃從空中汽車裏發出的信號產生了某種幹擾。傑克遜對工業管理自動化係統所知不多，無從猜測。他聽見卡澤埃正在他身後撥打公共鏈接電話：“警局緊急報警處，代碼655。該死，羅伯特，請回答我……”

維姬坐在座位上，把莉齊抱在膝上。兩個衣著襤褸的女子近乎半裸，全身都被莉齊流出的羊水弄得濕漉漉的，頭發像亂草堆，散發出血腥味、汗味、泥土味和羊水味混雜的氣息。汽車裏的空間太狹窄了。

維姬總喜歡用一種嘲諷的口氣來捕捉他的想法。當空中汽車升到空中的時候，她說：“醫生，你上次給生活者看病是在什麼時候？”

他沒有回答。汽車穿過了他打開的防護罩中的通道。莉齊迷迷糊糊地說著話：“另一個過來了。它真奇怪，我感覺得到，但是我不能……”

傑克遜注視著空中汽車的控製麵板。現在莉齊分娩前的陣痛間隔時間逐漸縮短，每隔十分鐘就發作一次。情況刻不容緩，他得加速。“向西飛，”維姬說，“沿著那條河……”

所謂的“營地”不過是一家廢棄的大豆加工廠。過去隻有生活者們才會吃大豆，如今已沒人吃了，所有的大豆經營廠家都破產倒閉了。這幢建築物的窗戶是由灰色的泡沫塑料製成的，有的已經朽壞了，破爛不堪。田野向四周伸展出去，長滿了野草、灌木叢、楓樹和無花果樹的小樹苗。傑克遜不知道，未經過基因改造的大自然。在十一月間竟然會是如此的蕭索——特別是在高山峻嶺中，或者別的什麼荒僻之地。

他將空中汽車降落在這幢建築物的大門外。大門早已傾倒，或者說是已經與門的鉸鏈分離，醜陋地倒在一旁。傑克遜知道，工廠裏麵的機械早已被搬走，派作別的用場了；也可能是在“大變革”中被劫掠一空。或被摧毀破壞掉的。對於人類來說，現在最沒有必要存在的，莫過於大規模的農業生產了。

汽車剛一停下，就被團團圍住。傑克遜數了數，大約隻有十一個人。這些人將臉頰貼在車窗上做著鬼臉。他們比維姬和莉齊穿得厚實些，但衣服的質地卻更粗糙，樣式也更簡單；他們那未經基因修改的相貌，不是眉毛倒掛，就是額頭太寬，或是小眼睛，還帶點斜視；一位年歲較大的男子門牙已經掉光了——這還是“大變革”後的情景。那麼在細胞清潔機出現之前，這些人又是什麼樣子呢？

“莉齊！”

“是莉齊和維姬！”

“他們回來了。”

“莉齊和維姬……”

維姬說：“把車門打開，傑克遜。”什麼時候輪到她來發號施令了呢？

部落裏的人擺出一副咄咄逼人的氣勢，都想擁到汽車裏來。維姬將莉齊扶出來，女孩還沒有從麻醉狀態中完全清醒過來，一個勁兒傻嗬嗬地笑著，幾乎完全裸露的肚子又開始收縮陣痛。傑克遜也從另一邊車門走了出來。一個又高又壯的年輕人恨恨地瞪著他。一個十來歲的小男孩也對他怒目而視，小拳頭緊握著。

維姬說：“他是醫生，不要擋著他，斯科特。肖基，你來抱莉齊，小心點，她快要生了。”

那個小男孩說：“我才不管他是什麼醫生呢。你為什麼要把他這種人帶到我們這裏來，維姬？能量錐在哪裏？”

“因為莉齊需要他。我們沒有拿到能量錐。”

人群裏響起了低低的“嗡嗡”聲，傑克遜沒有聽明白他們在說些什麼。

屋子裏麵黑黢黢的，傑克遜知道，這裏的照明設備都已壞掉了，僅有的光亮是從合成塑料的窗戶射進來的日光。過了好幾分鐘，他的眼睛才適應了這裏的陰暗。房間倒還挺大，但比威洛比工廠小一些。屋子被分割成一個個小隔間。架子、舊家具、破碎的泡沫塑料，報廢了或是被拆得麵目全非的機械裝置，甚至還有粗略切割了一下的圓木，都被用來當作屏風簾障。每個分隔開的小室裏都有些湊合著過日子用的生活用具和個人物品。透過朝南的窗戶，傑克遜看見一張塑料篷布——也許是他們偷來的吧——在泥地上四英尺高處伸展開來。那是一個陽光采食場。

屋子中間的空地上零亂地放著一些毀壞的沙發、椅子、桌子，這些東西都環繞著一個很小的便攜式能量錐，是野營旅行用的那種能量錐。這塊公共場所比其他小房間溫暖多了，卻仍然根本無法與傑克遜所習慣的室內溫度相比。

維姬說道：“那是營地裏唯一還能用的能量錐，但在這麼大的空間裏它也不管用。燒火取暖也很成問題，因為泡沫塑料結構的房子無法通風。我們打算使用富蘭克林牌爐子，準備用它來代替第十技術公司的能量錐。我們大家共用著這唯一的一個能量錐。對於像你這樣的有錢人，這種東西根本就沒什麼稀罕的。”

“你們可以南遷啊。”傑克遜反駁道。

“這裏更安全些。其他人都到南方過冬去了，但是我們沒有足夠的武器裝備。”

“嗯哦哦哦——”莉齊迷迷糊糊地哼哼著，“嗯哦哦哦……我感覺另一個又過來了……”

一個長得挺漂亮的黑人中年婦女向這裏跑了過來，“莉齊！莉齊！”

“莉齊沒事，安妮。”維姬說道，“醫生，這是莉齊的母親。”

莉齊的母親甚至沒有看他一眼。她胡亂地抓摸著莉齊，莉齊仍然躺在那個高大的年輕人的雙臂上。她緊緊地抓著女兒，“你把她放在這兒，肖基，小心點！你當她是麻袋啊！”傑克遜看見維姬在微笑，笑得很勉強。這兩個女人，或者說這三個女人之間以往一定有過什麼芥蒂。肖基小心地將懷中這個柔軟無力、傻笑著的、臃腫的贅物放到一旁的一個小隔間裏。

安妮用她豐滿的身體堵住了狹窄的通道，“謝謝你，醫生，不過你現在可以走了，我們不需要你的幫助，我們有自己的醫生。再見。”

“沒錯，你們有醫生，太太……你們有醫生。但她是臀位分娩，我得在適當的時候幫她調整胎兒位置——”

“不關你的事！”

維姬說道：“看在上帝的分上，安妮，不要來礙事，他是一個醫生。”

“他是一個頑固者，他。”

“如果你不走，我來幫你走。”那個一直怒目而視的男孩按捺不住地走了過來。傑克遜心裏一陣焦躁，難道這些生活者總是喜歡用武力來威脅他人嗎？真是太無聊了。他堅定地說道：“太太，如果你影響我給病人看病，我就要請你出去了。”

“怎麼啦，傑克遜，”維姬說道，“我不知道你還挺有威嚴的嘛。”她的聲調像極了卡澤埃，這激怒了他。他將莉齊的母親一把推到邊上，來到莉齊身邊跪了下來。此刻，莉齊正躺在自己的床上，臉上帶著笑意。一張薄薄的、不會被身體消耗的塑料床墊，還有一條用可再生材料做成的毯子——隔間裏除了這些外，還有一個被壓扁了的箱子和一把塑料椅子。椅子十分破爛，看上去就像曾被用來練習射擊的靶子。牆上還掛著一幅華麗卻有些俗氣的工藝品——生活者喜歡這類物品。工藝品鑲著金屬邊框，描繪的是一場小型摩托車比賽，背景是絨毛般的浮雲。一旁有一個衣櫃，上麵放著一個終端機。傑克遜吃驚地看著終端機，這似乎應該是那些資金雄厚的科學家用的東西。

莉齊烏黑的眼睛裏閃著快樂的光芒，但她是假裝的，她正在忍受著痛苦，“我一點兒也不疼。莎倫生孩子時大聲叫喊，她……”

“那是因為沒有醫生照顧莎倫。”維姬安慰道，“照顧莎倫不會給頑固者們帶來任何利益。”

傑克遜說：“你們不應該毀壞倉庫。”

“為什麼不該？你們的人停止往我們的倉庫裏運送東西。”

他不是到這裏來和一個頑固者叛徒爭論政治觀點的。傑克遜在他的醫療包裏摸索著。“那是什麼？”安妮問道。她向床邊靠近，像一個準備複仇的天使，從她身上散發出一股濃烈的女性體味，帶有一種奇怪的誘惑意味。傑克遜想，在細胞清潔機發明之前，在有其他氣味存在的情況下，是很難進行無菌手術操作的。

“這是局部肌肉放鬆貼劑，它會盡可能地擴張陰道，防止做外陰切開手術時造成撕裂。”

“不許你動刀，”安妮說，“莉齊在這裏不會有事的！你出去！”

傑克遜並不理睬她。正當他準備給莉齊敷上肌肉放鬆貼劑時，一隻手抓住了他的肩膀，把他往後拉。維姬拽住安妮，兩個女人就在傑克遜背後撕扯起來。就在這時，傑克遜聽見有人說：“安妮，親愛的，快住手。”

在藥物的鎮靜作用下，莉齊一直微笑著麵對傑克遜，而她的大肚子此刻正一伸一縮地劇烈顫動著，她一把抓住傑克遜的手。傑克遜轉身看見一個神態莊嚴的黑人男子，至少有八十歲——對於他這個年紀來說，他的身體顯得格外強壯健康——他態度堅決地拉著安妮離開了這個小隔間。眾人沉默無語，目光中卻滿含敵意。

傑克遜轉身麵向莉齊。

“我能做什麼？”維姬快人快語。

“什麼也不用你做，你隻要不來妨礙我就行。莉齊，向左轉過身去……好，這樣就好。”

一個小時後，他才開始做外陰切開手術。他動作麻利地切了一個很大的口子——因為胎兒不是頭先出來，無法自行擴充產道。莉齊還是微笑著，嘴裏哼哼唧唧地。老比利奇跡般地勸阻住了安妮，她還站在那裏，不過總算安靜下來了。

“好了，莉齊，用勁兒。”神經抑製藥物開始在全身發揮作用後，會產生一個不利因素，那就是雖然藥物在身體裏可以有選擇地起作用，不讓藥物影響到胎盤，但還是會影響到莉齊分娩時的體力和主動性，“快，用力……”

莉齊隻是傻笑。嬰兒的小屁股已經露出來了。傑克遜等待著，當他看見嬰兒的肚臍時，他開始抓住嬰兒的臀部向外拉，直到嬰兒的肩胛都露出來為止。他小心地轉動著嬰兒，讓他的兩個肩膀一前一後地露了出來。當兩側肩膀全都出來後，他又轉動了一下蠕動著的小身體，讓他臉朝下，這樣可以最大限度地減少腦部受損的可能性。

“再用點勁，莉齊，用力……再用力……”

她努力用勁，嬰兒的頭部終於擠了出來，頭部未見損傷，也沒有任何瘀痕或是水腫現象。傑克遜托著嬰兒柔軟而濕漉漉的臀部，突然覺得喉嚨發緊。他用監測儀器對孩子做了檢查後，將沾滿鮮血和胎兒皮脂的小身體放在他母親的胸脯上。小隔間裏立刻又擠滿了人。對於這些生活者來說，顯然沒有什麼個人隱私的觀念。胎盤也下來了，他切斷了臍帶，從包裏拿出一支改造針劑來。

整個人群發出“啊呼呼……”的喘息聲，傑克遜驚訝地抬起頭來。

維姬叫道：“你竟然還有一支！”她的聲音與傑克遜以往聽到的完全不同。

“你說我還有一支改造針劑？”他隨即恍然大悟，“當然，但你們卻不會有，在頑固者小區之外是不會有改造針劑的。”

“我們的出生率比你們高，”她不滿地說道，“但是我們能得到的改造針劑卻很少。幾年前，當這種針劑不再出現之後，你們這些頑固者就到處收集。並囤積起來。”

“那你們的孩子——”

“他們會生病，當然有的還會死去。你是否知道，有的地方正因為僅剩的一些針劑發生武裝衝突？”

他知道，他當然知道。但是在新聞網上看到這些消息，與自己目睹這些渴望得到針劑的人，是完全不同的感受。在這裏，他能感受到他們的緊張不安，體會到他們絕望中的渴望之情。他很快地說道：“你們這裏……你們這個部落裏還沒注射改造針劑的孩子有多少？”

“目前還沒有。但是我們僅剩有一支改造針劑，是準備給莉齊的。如果下一次再有人生孩子……你有多少針劑，傑克遜？”

“還有三支……你們可以都拿去。”

他給嬰兒打了針。如人們所期望的，嬰兒開始哇哇啼哭起來。小隔間外麵，傳來一個男人刺耳的聲音：“頑固者警察來了，他們！”

維姬朝他莞爾一笑。她的微笑令他驚訝：疲倦中還含有幾分友善，似乎他為莉齊的孩子注射改造針劑，並將剩餘的針劑送給他們的舉動，已經改變了傑克遜和生活者部落之間的微妙關係。他過了幾分鐘才明白過來，她剛才的微笑隻是裝出來的，不過她的語氣還算溫和，“傑克遜，難道你就任由那些渾蛋來抓走你的病人嗎？”

莉齊躺在那裏，對著她的新生寶寶大笑著——或許這是貼劑上的神經鎮靜藥物的刺激作用所致，也可能是莉齊母性的流露。嬰兒大聲地啼哭著。在這個小小的空間裏，人們都在叫喊著、爭論著。有人在祝賀莉齊，有人在威脅警察，還有的在質問警察為什麼他們得不到新的能量錐。那麼多人擠在一塊，小隔間裏的氣味有點糟糕。傑克遜看著維姬的笑容，想起了卡澤埃的憤怒和她對他的嘲弄。

在一片喧嘩聲中，維姬對他說道：“你曾告訴卡澤埃，說你要撤銷這次訴訟。”

“我為什麼要這麼做？”

她隻是揮了揮手，讓他看著眼前的一切：初生的嬰兒，冰冷的房間，衣衫襤褸的生活者，議論紛紛的人群，還有站在人牆後麵的警察。這些生活者雖然可以抵禦疾病和饑餓的侵襲，但卻無法抵禦寒冷和暴力，以及其他人的貪欲。他突然想起了埃莉·萊斯特，萊斯特將土著居民和生活者視為二等臣民和奴隸，她覺得他們雖然並不缺少智慧，但這些無權無勢的人卻很可笑。埃莉與卡澤埃不同，卡澤埃是討厭他們的。

“好吧，”他說，“我撤訴。”

“撤訴。”維姬回應著。她不再微笑，隻是眯起眼睛仔細地打量他，似乎在想：下一次還可以從這人身上得到什麼好處。

1 得克薩斯州的一座小城，得州爭取獨立的阿拉莫之戰的發生地。