六

仁左衛門又一次站在了釘宮邸門前。

宅邸的大門一如既往地敞開，似乎正在等候著他的到來。

雖說地處人煙稀少的城郊，但小心起見，仁左衛門還是事先觀察了一圈才走進門去。他拔出腰間的刀，沿著石板路徑直奔向主宅。

主宅玄關處的木門閂被仁左衛門一腳蹬斷，門板也被他乘著怒氣連踹幾腳，從門框上脫落下來，倒進了屋裏。

“釘宮久藏，你給我出來！”

仁左衛門對著昏暗的室內大喊，卻無人應答。

於是，他穿著鞋直接闖進屋中去尋找久藏。

他把一扇扇隔門順次踢倒，又用刀狠狠地在上麵捅了又捅。

突然，一聲高亢的鳥鳴傳來，仁左衛門心中一驚，慌忙轉頭看去。

一個燈火通明的隔間裏，飾有螺鈿的黑漆木箱上伸出了棲杆，金剛鸚鵡正大展雙翅站在上麵。它恐嚇般地前傾身體，烏黑的鳥喙大大張開。

仁左衛門大步向鸚鵡走去，乘著怒意，一刀將其劈為兩半。

刀刃撞上堅硬的鋼鐵，刃尖冒出了火花。

接著，上滿弦的發條使齒輪和彈簧從鸚鵡的胸口迸射而出，四處飛濺，發出火烤鬆果般劈裏啪啦的脆響。一根纖細的鋼絲尖嘯著蜷曲起來，高亢的鳥鳴在隔間裏乍然響起。心煩意亂的仁左衛門一腳踢翻木箱，在金剛鸚鵡的身上亂砍一氣，直到它安靜下來。

仁左衛門離開主宅，向別邸走去。穿過兩道大門後，能看到萬歲鐘依然佇立在廳堂正中，默默地記錄著時刻。他踏入廳堂，繼續向裏走去。

地板上有一扇長寬約一間18的暗門，掀開後，一段通往地下的筆直樓梯露了出來。仁左衛門小心翼翼地走下樓梯，推開了樓梯盡頭的門板——釘宮久藏正站在門後。

久藏身旁有一個齊腰高的操作台，上麵放著一截人的手臂——不，應該說是機巧人偶的手臂。肩膀根部的斷口處看不到骨肉，隻露出了無數相互纏繞的金屬纖維和注滿水銀的細管。

釘宮久藏似乎正在進行什麼精密的操作。他取下夾在單眼眼皮間的放大鏡筒，看向了仁左衛門。

“你可真夠吵的，給我消停點！”

仁左衛門並未收刀，直接用刀尖指著釘宮久藏怒斥道：“你這混賬竟敢騙我！那根本不是什麼機巧人偶，是真正的羽鳥！”

“那又如何？”

“我把她殺了！”

“哦？”

看到仁左衛門持刀闖入也鎮定自若的久藏，這時才終於改換了神色。

“這是為何？”

仁左衛門一時語塞，最後從牙縫裏擠出了一句話。“……因為她和羽鳥太像了。”

起初，仁左衛門覺得一切都順利無比。

不僅是相貌，伊武就連聲音、舉止，甚至思維方式，都和羽鳥一模一樣。雖然仁左衛門隻見過羽鳥在十三閣時的樣子，但他想，如果羽鳥成了民家女子，一定就是伊武現在這副模樣。

“……那隻蟋蟀怎麼樣了？”

一日午後，伊武突然這麼問了一句。仁左衛門頓覺毛骨悚然。

“什麼蟋蟀？”

“就是被扭斷了一條後腿，讓它和雄蟋蟀交尾的那隻雌蟋蟀啊。”

有關那隻斷腿蟋蟀的事，仁左衛門隻和羽鳥說起過，伊武又是如何得知的？這讓他百思不得其解。

“真是想不到！久藏大人做的機巧人偶，就連記憶也能從本體轉移過來？”

仁左衛門在一臉緊張的伊武身旁坐下，湊近觀察她的臉，並忍不住伸手摸了一下。她的臉像糯米糕一樣柔軟，白嫩的肌膚在陽光下纖毫畢現。無論怎麼看，都很難想象這副身體和金剛鸚鵡一樣，裏麵裝的是機巧部件。

伊武不會是真人吧？

和伊武同居一段時日後，仁左衛門萌生了這個疑問。他想不通伊武為何會與真正的羽鳥如此相似。羽鳥沒有孿生姐妹，那麼唯一可能的解釋，就是伊武即羽鳥本人。

然而，不管仁左衛門怎麼問，伊武都一口咬定自己隻是被改造得很像羽鳥的機巧人偶。即便是在夜裏同床共枕時，伊武的表現也與真人完全無異，這反倒讓仁左衛門感到十分不適。

他開始惦念重獲自由的羽鳥此刻身在何方了。雖然他曾經下定決心，分別後便不再與她聯係，隻與伊武相依為命，但後來他放棄了這個決定，出錢雇人去尋找羽鳥。而結果，卻是哪裏都尋不到羽鳥的蹤跡。

如此一來，仁左衛門心中的疑慮又添了幾分。

一日，他瞞著伊武久違地去了十三閣。

曾經服侍過羽鳥的侍女小堺如今已經成了正牌遊女，過去屬於羽鳥的那間客房歸在了她的名下。仁左衛門毅然將小堺買下，與她來到了客房裏。

“偷情可是使不得的呀！”

小堺驚訝地說著，卻又像是在欲迎還拒。她一定還記得仁左衛門與羽鳥交好時那一擲千金的豪邁手筆。雖然是第一次接待仁左衛門，但她還是帶著諂媚的笑容，扭動著婀娜的腰肢依偎過來。

然而，仁左衛門來此卻是為了別的事。

“羽鳥的心上人是誰，你知道嗎？”

見仁左衛門絲毫不為所動，隻一味詢問羽鳥贖身之前的事，倚姣作媚的小堺掃興地蹙起了眉。

“她把小腳趾送給了誰？”

小堺起先隻稱不知，無奈仁左衛門再三逼問，她隻好迫不得已地吐露道：“羽鳥姐姐本是讓我保密的，大人可千萬別說是我告訴您的。”

仁左衛門點了點頭。

“在閣中男娼們的協助下，我切下了她的小腳趾。就是像這樣緊緊綁住趾根，一刀切下，然後血流不止……”

“這些都無關緊要。”仁左衛門不耐煩地催促道。

“切下的腳趾被裝進塞著棉花的小盒，讓男娼們送出去了。”

“送去何處？”

“大人真的不知？”

“別賣關子！到底送到哪裏去了？”

“釘宮大人的宅邸。”

仁左衛門啞口無言。

“……羽鳥不讓你泄露此事？”

小堺臉色蒼白，目光遊移著點了點頭。

憤怒讓仁左衛門的雙手顫抖不已。如此一來，一切便都能說得通了。羽鳥把腳趾送給釘宮久藏，說明他們二人早有私情，而自己卻一直被蒙在鼓裏。

久藏從仁左衛門手中騙走了名貴的養盆，用它為羽鳥贖了身。剩下的錢則都以“機巧人偶做工費”的名義被他收入囊中。搞不好，久藏賣到市集上的那個養盆也是假的，真養盆現在還在他的手裏。

若果真如此，一舉賺得金錢、女人和珍貴養盆的釘宮久藏，想必此刻正笑得合不攏嘴。

久藏當著自己的麵淩辱羽鳥很可能也是故意為之。看到自己當時的表情，說不定他們兩個正背地裏偷著樂呢—— 一念及此，羞恥感便在仁左衛門的腹中翻江倒海，讓他感覺腸子都要被氣出來了。

“你也和他們串通一氣，在背地裏笑話我嗎？！”

仁左衛門怒不可遏，他有生以來還從未受過如此捉弄。

小堺慌忙上前安撫。讓客人生氣是遊女的大忌，若是被老鴇知道了，定會將她狠狠打罵一番。更何況，幫助羽鳥偷送腳趾的事倘若泄露出去，她也勢必脫不掉幹係。

看著小堺極力獻媚討好的樣子，仁左衛門恍惚間把她當成了用過這間客房的羽鳥。

回過神時，小堺已經倒在了他的腳邊，血流如注。

藝伎彈奏三味線的樂音從其他客房傳來，遊女在酒席間的嬌嗔隱約可聞。所幸，這間客房裏隻有仁左衛門和小堺兩人。

顧不得擦血，仁左衛門直接將刀收回鞘中，用被子蓋住小堺的屍體，吹滅燈盞，悄無聲息地走出了客房。隨後，他將沾滿鮮血的雙手藏在袖中，跑下樓梯，離開了十三閣。跨過架在河溝上的橋後，他避著路人的眼目，徑直穿過了田間的大道。

回頭看時，燈火通明的十三閣在湛藍的夜空下巍峨聳立，欄杆之內的格窗上，無數人影繾綣搖曳。

仁左衛門躡手躡腳地回到妾房，發現伊武尚未就寢。

她穿著和羽鳥在十三閣時截然不同的素色羽織，雖然未施脂粉，卻絲毫不失清純之美。

看到仁左衛門步履慌亂地走進門來，正在屋中做針線活的伊武停下手來，詫異地抬起了頭。她似乎察覺到了什麼，神情哀婉淒切。

“我不是說過了嗎？我不會幸福的。”

“你是羽鳥吧？”

“是伊武就不行嗎？”伊武用墨綠色的眼睛直勾勾地盯著仁左衛門，讓他不禁心生怯意，“我是誰根本就不重要。究竟何為真、何為假，有時還是不知道的好。”

“你說你是機巧人偶？好啊，那就讓我看看你肚裏的腸子！”

說罷，仁左衛門從腰間拔出刀來，向坐在地板上的伊武砍去。

伊武像是早有預料似的閉上雙眼，沒有閃躲。

仁左衛門的心中仍然抱著一絲希望。他盼望著，就像上次那隻機巧蟋蟀一樣，伊武的身體裏會飛濺出發條和齒輪，流出機油和水銀。

然而，從那副身體裏噴湧而出的，無疑是活人的鮮血。