第三章

Day8

接下來的日子，路漸離開始了以二十四地球時為作息時間的土星環生活，除去八小時的睡眠時間，在十六小時的“白天”中他用一部接一部的遊戲與電影把自己的腦子填充得滿滿的，無暇去考慮一天天逼近的死亡問題。

在醒過來的第六天晚上，路漸離通過多麗絲提供的寬帶鏈接，回到了利物浦安菲爾德球場(1)，觀看一場英超現場比賽。

這個年代裏，通過VR技術遠程看球是一件極為普通的事，沒時間去現場的球迷能以虛擬形象出現在球場的一麵虛擬看台上，這裏視角極佳，周圍坐滿了同為虛擬形象的球迷，這與真實的現場感受並無二致。

與往常一樣，比賽開賽前十分鐘，路漸離戴著墨鏡，身著二十二號紅色利物浦球服，站在東二十二區看台入口，為了個人隱私，他的虛擬形象相比本人做了一定程度的改動。

他愣愣地環顧球場，這是他熟悉的安菲爾德球場氛圍。下午溫暖的陽光普照球場，狂熱的主場球迷早早地來到球場，一刻不停地揮舞著紅色的圍巾與旗幟，將闊大的看台變成了一片紅色的海洋。盡管隻是虛擬現實營造的場景，但站立在火紅的人潮中，路漸離又一次清晰地感受到了作為一個“人”的各種觸覺：周圍球迷五彩斑斕的著裝、不同膚色的臉龐上神態各異、人體散發的體味與香水混雜的氣味，甚至還有從球迷手中可口可樂紙杯裏飄散出的清新甜味……

這就如一位深度幽閉症患者終於走出久居的地下密室，步入了一片廣袤無垠的綠色曠野，一個充滿無窮無盡細節的世界撲麵而來，如同無窮無盡的懸浮在空中的孢子，在他麵前轟然爆炸開來。

人始終還是一種群居動物，骨子裏難以舍棄與同類接觸的欲望。

這也是看球以來第一次，路漸離心中湧起了一股想要與人交流幾句的衝動，他情不自禁地走向過道上一位正拿著手機自拍的、有著華裔長相的球迷，微笑著用中文打起了招呼：“親愛的兄弟，能一起合一張影嗎？”

然而出乎他意料的是，對方似乎完全沒有聽到他的話，仍沉浸在自拍中。

“老路，土星與地球有一個半小時的通信延時，你看到的隻是過去的錄像，因此你沒辦法與身旁的球迷進行互動。”他的耳畔傳來了多麗絲的聲音。

“好吧。”路漸離頓感失落地咕噥道，原來，周圍人潮的熱鬧與他毫無關係。這隻是一場虛擬加上延時的足球直播，他終究無法真正“回到”地球。

剛剛建立起的溫暖情緒瞬間被雪崩般擴散的孤獨感取代，他如透明空氣般穿過歡樂的球迷，沉默地坐在自己的位置上。所幸沒過幾分鐘，比賽開始了，他很快沉浸到緊張的比賽中，這場比賽是利物浦對陣老對手熱刺(2)，是一場決定賽季冠軍歸屬的重量級比賽。

比賽一開始，雙方就拉開了架勢，你來我往地打起了對攻戰，利物浦當家球星小帕文一腳石破天驚的三十米遠射，重重地擊中門柱彈出，引發了看台上一片山呼海嘯的歎息聲。

緊接著，在安菲爾德北翼KOP看台(3)的死忠球迷的帶領下，全場紅色軍團的擁躉毫不氣餒地高唱起了You'll Never Walk Alone(4)。

“When you walk through the storm，Hold your head up high.”“當你在風暴中前行，請高昂起你的頭。”

“And don't be afraid of the dark.At the end of the storm.There's a golden sky.And the sweet silver song of the lark.”“不要害怕黑暗，在那風暴盡頭是一片金色天空與那雲雀悅耳的歌聲。”

“And you'll never walk alone.You'll never walk alone.”“你永遠不會獨行，你永遠不會獨行。”

至少在這一刻，路漸離全然忘記了這隻是一場錄像，也暫時忘記了自己正身陷土星環的絕境。他情不自禁地站起身來，高舉雙手，搖擺身子，跟著放聲歌唱了起來。

他的耳膜感受著高分貝歌聲一輪接一輪的衝擊，突如其來地，他的身體也感覺到了一種異樣而持續不斷的震顫感，這樣的強度已經遠遠地超過了VR轉播刻意營造出的看台體驗效果。不，這是真實世界有一種若有若無的力量正在輕輕地推移他的身體。

路漸離慌忙退出了比賽，重返真實世界，驚奇地看到視野中昏暗的土星環正在改變著形狀。

無形之中，有一股巨大無匹的力量正在打破土星環中凝固已久的平靜，視野中所有的冰雪團就像一群被咒語喚醒的木偶，此起彼伏地鼓噪起來，步履淩亂地來回跳著古怪的舞蹈。

更讓他驚恐不已的是，這股作用在土星環上的神秘力量正由柔和變得劇烈，就如一場正在逐漸走向高潮的百老彙歌劇，這些冰雪團的舞蹈變得越來越激蕩，最終演變成了一場排山倒海的狂怒冰雪風暴。

隻見體型較大的冰團在震顫中如雪崩般紛紛破碎，而無數微小的冰屑又在疾速聚集，重新凝結成種種不可名狀的抽象形態。

這讓他產生了一種強烈的幻覺，遠古時代就已破碎開來的土星環又在試圖複原成一個緊密的整體，重新擁有了一波接一波心跳般強勁有力的脈動。

被裹挾在這片洶湧起伏的冰雪物質的浪潮中，路漸離本能地想要移動身體，然而他發現自己的掙紮完全是徒勞的，他的身軀不受控地隨著澎湃波浪來回波動起來。

而在視野一側的盡頭，波譎雲詭的土星仍巋然不動地懸浮在那裏，像是一位無動於衷的冷眼旁觀者。

“多麗絲，發生了什麼？”路漸離驚恐萬分地向多麗絲大聲呼喊道。

“這是土星環特有的潮汐現象。”多麗絲很快回應道，這一次，她的聲音中充滿了此起彼伏的尖嘯雜音，“老路，你不用害怕，這些冰雪物質材質蓬鬆，即使與你堅實的宇航服相撞也不會對你產生絲毫傷害。”

“我會隨著風暴墜向土星嗎？”他緊張地問道。

“不會的——”多麗絲的聲音被扭曲得幾乎聽不清。

多麗絲的回答並不能讓路漸離心安，他仍緊繃神經感受著冰雪風暴一輪接一輪的激蕩衝擊。

這突起的潮汐很像是一場狂亂洋流，整體有著明確的流向，但他一時還無法洞察，緊繃的身軀被挾裹在這跳躍不定的浪濤之中，如大海中一隻微小的漂流瓶，茫無目標地漂蕩，他不知道將被這奇異的波浪帶到哪裏去。

時間慢慢地過去，風暴仍在繼續，沒有任何減弱的跡象，撲麵而來的土星環物質不間歇地拍打著他的太空服，又紛然破碎，沒有帶給他一絲撞擊感。

自己似乎也並沒有向土星方向墜落的趨勢。

漸漸地，路漸離平靜了下來，眩暈感慢慢地消失了，隨之而來是一種人生從未體驗過的暢然，一種乘風揚帆前行在土星環中的淋漓快感，他感到自己的身體變得輕盈，就如一片飄落在秋風中的樹葉，翩翩旋轉，隨風飄蕩。

最後，他感到困了，閉眼睡了過去。

他不知沉睡了多久，夢裏他夢到一個孩提時代聽到過的童話《綠野仙蹤》。一場突起的風暴將一位小女孩刮到了一個陌生而神奇的奧茲國，由此展開了一連串離奇的冒險……

Day9

當路漸離醒來，發現風暴已經平息，他仍然一動不動地飄浮在恢複了平靜的土星環中，他並沒有童話裏小女孩那樣的奇遇。

然而，當他抬眼環顧四野，還是發現了周圍環境的巨大變化，潮汐帶著他來到了一個有著與之前全然不一樣風景的土星環角落，這裏的土星環厚度相比之前更薄，看上去不足十公裏，因此視野極為開闊。他看到了一整片無垠的深邃太空，迷離的群星靜靜地點綴在墨黑的帷幕上，在其中他看見了久違的太陽，太陽隻是一小團黃色圓盤，光亮柔和，在太陽的周圍他還發現了兩三顆“小彈珠”，散發著隱隱約約的、不同顏色的光亮，那是地球、水星、火星？

“那一顆藍色的光點是地球？”路漸離欣喜地問道。

“是的，那是地球，我和你的出生地。”多麗絲即時回答道，此刻她的聲音又恢複了正常。

路漸離默默地點了點頭，然而心中的欣喜轉瞬即逝，一絲憂傷在他心中湧起，那一顆藍色的光點此刻距離他是如此遙遠，與他毫無幹係，隻是他身前廣闊而靜止的布景中一星模糊的光點。

“多麗絲，這場潮汐似乎讓我身處的太空軌道的高度發生了一些變化——”路漸離從感傷中回過神來。

“是的，老路，你的直覺很正確。你已經來到了F環的內部，更加遠離了土星。”

“我的身體竟移動了如此遙遠的距離！”路漸離驚訝道。

“一共五萬一千七百一十五米。”多麗絲嚴謹地說，“想不想從我的全景角度見識一下你所經曆的潮汐？”

“當然。”

路漸離的話剛說出口，一個視頻窗口就在他眼前彈出，這是多麗絲從土星環之外的太空俯拍的圖景。隻見在F環的一個微小局部，原本膠片般凝固的冰雪物質突然被一股看不見的力量用力地扭曲了起來，形成了一片蔚為壯觀的、螺旋狀向外散去的漣漪。

緊接著，視角被拉大，他看到了自己懸浮在土星環中的渺小身影。在潮汐之中，他就如一小團漂蕩在大海波浪中的泡沫，顫顫巍巍地做著曲折前行的諧振運動(5)。

“土星環怎麼會發生這樣的潮汐現象？”路漸離好奇道。

“一直以來，土星環都是一個錯綜複雜的動態係統，總體上風平浪靜的穩態實際上是多種力量角力的結果。八十二顆形態各異的土星衛星產生的引力，土星巨大無匹、瞬息變化的引力，還有洶湧至此的太陽風，以及土星自身變化萬千的磁場，各種力量你爭我奪，此消彼長，最終塑造出了我們見到的大體上形態穩定的土星環。”

“然後呢？又是什麼力量突然爆發破壞了平衡，將我推離土星？”

“是土星引力的變化。”

“土星的引力會發生變化？”路漸離詫異道，這樣的說法大大超出了他的認知。

“老路，你了解土星的內部結構嗎？”

路漸離搖了搖頭，他下意識地扭頭望了眼土星，土星那層黃褐色的氣態外殼如同一張嚴嚴實實的麵罩，讓人難以窺見其內層的秘密。

多麗絲繼續耐心地解釋道：“土星的最外麵一層濃密大氣主要由氫與氦構成，其中充斥著激蕩不止的風暴，使得巨量的氦與氫分離開來，凝結成雨滴，穿過土星大氣層降落下來，與土星內核的冰和岩石劇烈作用。因此土星內部物質並非統一均衡，而是周期性地形成物質向內聚集又向外擴散的波狀震動。”

路漸離思考了好一陣，才艱難地跟上了多麗絲的思路，“這麼說來，土星總體的質量並不會變化，但是土星內部物質的周期波動會造成土星不同區域引力的變化。”

“你的理解沒錯，你身處的土星環對應的土星區域質量減小，而在你所在的F環外側存在一對‘牧羊犬’衛星土衛十與土衛十一——傑納斯與埃庇米修斯，它們構成了一組形影不離的雙星係統，這個雙星係統作用於你的引力是遠離土星方向的，於是就如拔河一般，將你推離了土星。”

“土星環真是一個充滿神奇的地方！”路漸離感歎道，“這麼說來，你能預測土星不同區域的引力變化？”

“是的，我們初步掌握了土星內部大氣的運動機理。”

“你們怎麼辦到的？光靠你的眼睛，我是說你身上背著的那些古怪的探測儀器，就能弄清楚土星這個大家夥大氣層以下的狀況？”

“我身上的探測儀器還無法穿透土星厚密的大氣，最初土星大氣層以下的內部成分數據的獲得全靠我的一位已離世的前輩，而後我們通過分析這些數據加上從外部觀察到土星引力變化從而構建出一套數學模型，能大致預測出土星的引力變化。”

“你還有一位已離世的前輩？”路漸離好奇道。

“是啊，我的前輩就是大名鼎鼎的‘卡西尼號’土星探測器，它在四十三年前，也就是2017年9月圓滿完成探測任務後如流星般墜向土星，在徹底燒毀前不負使命地將土星內部數據傳回了地球。”

“‘卡西尼號’真是一位勇士！”路漸離由衷地讚歎道。

他又將目光投向了遠處，真是難以想象，在這片漫無邊際的冰雪之外，他目光無法抵達的地方，還運行著如多麗絲所說的“牧羊犬”衛星，它們就如看護龐大羊群的牧羊犬，忠誠地守護著土星環的邊界。而如她所說，除了土衛十與土衛十一外，土星環的外圍還運行著另外八十多顆形態各異的衛星，那裏一定有著與自己此時身處的土星環完全不一樣的風景……

“多麗絲，你可以為我設計一條帶我去土星環外圍的‘衝浪’路線嗎？我想近距離瞧一瞧那些土星的‘牧羊犬’衛星。”路漸離突發奇想道。

“理論上是可行的，最近一段時間正好是土星內部物質運動的活躍期。”多麗絲爽快地回應道，“你可以通過噴氣背包移動到同高度太空軌道的不同位置，然後等待時機，利用土星的引力變化送你慢慢地向土星環外緣的方向移動，一路上你有機會接近土星的衛星。”

“真是太棒了！多麗絲，我真想給你一個深深的擁抱。”路漸離簡直喜出望外。

“老路，你真的想好了嗎？”

“當然。”路漸離立刻答應，“這有什麼可猶豫的，反正閑著也是閑著，能在生命終結之前多轉轉，多走幾個地方看看又何樂而不為呢？”

“好吧，隻是——”多麗絲話鋒一轉，“你的移動非常緩慢，而土星的各大衛星分布在不同的軌道，即使‘衝浪’路線幸運地存在，你可能也隻有時間路過其一。”

“沒關係，能去其中一顆我已經賺到了。”路漸離心中湧起的感傷稍縱即逝，“多麗絲，我究竟能有機會去哪一顆衛星？”

多麗絲頓住了，像是陷入了一番計算，但很快，她給出了答案：“目前存在一條最可行的線路，帶著你去位於F環外緣的土衛十七潘多拉，此刻與你的軌道高度的距離是八百三十二公裏。”

“土衛十七潘多拉，希臘神話裏那位打開魔盒、釋放無盡災難的女子？”路漸離驚奇道。

“是的，就是她。”

“可我似乎記得你剛說，推動我身體的衛星是另外兩個名字拗口的家夥？”路漸離疑惑道。

“是的，你記得沒錯，此刻物理上距離你最近的兩顆衛星分別是傑納斯與埃庇米修斯，在希臘神話裏，其中後一位的妻子正是潘多拉。潘多拉與她丈夫所在的雙星係統都身處F環外側的傑納斯-埃庇米修斯縫隙，但彼此相距相當遙遠。”

“貴圈關係真是亂！”路漸離感歎道，“可我還是沒有弄明白，為什麼你會帶我去距離更遠的潘多拉？”

“土星內部是一個瞬息萬變的動態係統，想要利用其引力的變化將你身體推向土星環外緣，隻能選擇一條曲折的非直線道路。這樣的原理不知道你是否理解？”

路漸離思考了好一會兒，“就像大航海時代的帆船需要利用大海上的季風進行迂回航行。”

“是的，你的比喻很貼切。”

“我明白了。”路漸離說，“整個旅程我需要花上多長時間？”

“你隻需要花大約四十天的時間。”

“好吧，我們就去你說的那裏。四十天時間足夠我在餓死之前抵達那裏，以潘多拉為背景拍上幾張自拍照，上傳到社交軟件上，作為我留給世界的遺像。”

“我想你還有機會登陸土衛十七表麵。”

“我還能登上衛星表麵？”路漸離驚訝道。

“是的，你的太空服本身裝備有一次性登陸彗星的引擎設備，成功降落在衛星表麵並沒有太大的問題。當然，你隻有一次這樣的機會。”

“那真是再好不過了。”路漸離高興道，“用四十天時間抵達土衛十七，還剩下兩個月的時間可以在衛星表麵蹦躂一陣子。”

(1)位於英格蘭默西賽德郡利物浦市安菲爾德區，歐洲足球聯合會的四星級球場，也是英超聯賽利物浦足球俱樂部主場。

(2)托特納姆熱刺足球俱樂部，成立於1882年，是英格蘭足球超級聯賽的球隊之一。

(3)即斯皮恩山（SpionKop）的縮寫，以紀念在南非的布爾戰爭中陣亡的利物浦戰士。KOP看台是利物浦最忠誠球迷的聚集地。

(4)利物浦隊歌，中文名《你永遠不會獨行》。

(5)即共振運動。