第五回 挾私念惡友求婚 持正論神尼紓難

舒鐵一看，正是紅胡子祝普，隻見他手裏拿著一對兒鋸齒刀，渾身上下，全是血跡，用刀一指舒鐵道：“你還不快走等什麼？”

舒鐵也沒有工夫和他細說，向漆氏道：“你保著晉芳，跟著我們後麵，殺了出去。”

晉芳正哭得和淚人相似，哪裏肯走，禁不住漆氏一把扯起道：“芳少爺你再要不走，不過是同歸於盡，有什麼好處。現在逃出去，將來也好報仇。”說著不容晉芳再行分說，扯起就走。

祝普道：“你們就是這樣也出不去，他們這裏有的是強弓勁弩，十分厲害。方才我從四外殺了他們幾個人，他們就退下去，你們現在身上寸鐵全無，不要說是遇見他們的人，就是再遇見弓弩手，也難免吃虧。現在我這裏有兩把鋸齒刀，先分給你們一人一把，殺出大門，我在後麵再找大夥兒去。”說完這話，把兩把刀分給舒鐵漆氏。舒鐵心裏一陣難過，想從前人家祝普兩次帶禮求親，自己認為他們門路不正，全都給擋了回去，如今自己身逢絕地，偏是人家來救自己，甚至於把稱手的兵器取下給自己用，人家對於朋友，實在不壞，自己卻有許多對人不起。事到如今，什麼話也不能說，隻有先殺出去，再想旁的法子。接過刀來，告訴漆氏一聲小心，揮刀在前，晉芳居中，漆氏斷後，殺出大門一看，官兵死在地下的不少，就知道自己這場事鬧大了。最怪的是並不見四外官兵的影子，不知是什麼緣故，趕緊一拉漆氏，隻奔北門而去。

剛剛走到北門不遠，一陣梆子聲響，接著人聲呐喊：“太爺有話，別叫凶犯跑了，弓弩手伺候著！”

舒鐵方在一怔，身後有人喊嚷：“你們還不快走，等什麼？”舒鐵回頭一看，正是紅胡子祝普，手裏拿著一長一短兩把鬼頭刀，身後還跟著兩個中年的漢子，也是全身紅血，定神一看，認得是祝普的兩個兒子，竹影兒祝清，燈花兒祝保。便向祝普道，“我們才到此地，他們喊嚷又要放箭，所以我在猶豫不定。”

祝普道：“你不要聽他們喊嚷，他們頭子的吃飯家夥，已然被我摘下來了，城裏沒人，我們趕緊走。”說著舞動雙刀，殺奔城門。果然那些官兵，隻是亂嚷，並不敢上前迎敵，看見祝普一到，喊聲逃命，跑個幹淨。祝清祝保把城門打開，大家全都跑到城外，過了窎橋，又跑下去二三裏路，這才放鬆了腳步兒，找了一個樹林，大家坐下說話。

舒鐵向祝普道謝救命之恩。祝普道：“我雖救了你，卻不是專為救你而來。隻因我有一件煩心的事，叫這兩個孩子出來辦一辦，誰知他們一走半年多，一點兒回信沒有，我在家裏不放心，聽說他們到了這裏，我就追到此地，不想剛剛遇此事，總是你我弟兄有緣。”

舒鐵問他：“有什麼事派祝清祝保到這裏來幹什麼？”

祝普搖搖頭歎了一口氣道：“我的事隻好是我自己知道，恕我不能告訴你。”舒鐵一聽，也就不便再問，心裏又想著紫雲和秦迪，也不知道現在出了城沒有，不由四下觀望。祝普笑了一笑道，“我們現在在這裏閑談話，也沒有外人在此，我和你還要再提一提以前的事。我們那個侄女，可否答應許給我們孩子？”舒鐵就怕問這件事，他還是就問這回事。不答應，人家對自己有活命之恩，對人家不過，答應更不成，方才明明聽見，漆氏已然答應林氏，把紫雲給了晉芳，不用說人家秦家對於自己怎樣好，這回連命都送在裏頭了，豈有欺騙死人更對不住活人之理。可是自己又想不出一句話來，能夠叫祝普打斷念願。祝普一見舒鐵不言語，便又釘一句道，“怎麼，你看我的孩子不夠高配你們姑娘嗎？”

旁邊漆氏一聽，怕是舒鐵被迫說錯了話，便趕緊接過來道：“祝大哥，您老錯會了意了。我們雲兒有什麼好的地方，如能許配給祝少爺，哪裏去攀這樣好親戚。隻是祝大哥您的話說遲了一步，紫雲已經有了人家了。”

祝普一聽，怪眼一睜道：“怎麼？已經許人家了？隻不知給的是誰？”

漆氏用手一指晉芳道：“就是這位秦家的少爺，晉芳你過去給祝伯父行個禮。”

晉芳剛站起身來，要過去行禮，隻見祝保猛地站起，一舉手裏刀，照定晉芳當頭就剁。晉芳一點兒躲閃不懂，隻有“哎呀”一聲閉目等死，漆氏舒鐵要救也來不及了。正在這時，隻見一條黑影兒，就跟鳥飛一般，倏地擁起晉芳，騰空飛起。祝保一怔，祝普、舒鐵已然縱身而起。

舒鐵喊一聲：“什麼人？休得戲耍，快快出頭答話。”

那條黑影兒仿佛略微遲頓了一下，一個關外口音人喊道：“舒老鐵，姓秦的與你女兒無緣，不必強合，反而多事。這個孩子資質甚好，我把他帶走了，以後再見。如果你們誰要認為不滿，可以到小刺兒島去找我，我是袁濟。”這兩句話一完，登時黑影兒兩晃，就恍惚看不清了。舒鐵知道追也無益，便站住了腳。祝普聽說晉芳和紫雲無緣，正中下懷，也便止住腳步兒。這時祝保、祝清、漆氏也自後趕到。

舒鐵一見祝保，不由大怒，一擺手中鋸齒刀向祝保當頭就剁，嘴裏罵道：“我把你這恃強作惡的小畜生，怎敢這樣無禮，且留下命說話！”

祝保急忙斜身一閃，用手裏刀往旁邊擋舒鐵的刀，一壁說道：“舒伯父，休得手下無情。我看在你老人家上了年紀，不肯下狠手，你老人家不要以為我怕了你老人家。舒伯父一世英名，如果落敗小侄手裏，小侄不敢做這種事。”

祝普外號叫紅胡子，脾氣不亞山大王一樣，哪裏忍得住這個，一縱身，手裏刀接住舒鐵的刀叫一聲：“姓舒的，你忘恩負義，不認識好朋友，你竟敢以強壓弱，我不佩服你。來來來，咱們比畫兩下子。”祝保一看他父親過來了，便把刀一撤，退了下來。祝普用手裏刀一指舒鐵道：“姓舒的，你今天命在垂危，姓祝的把你救了出來，你不知恩將德報，反而提刀動手，瞪眼傷人，難道說你在江湖上就不懂義氣兩個字嗎？”

舒鐵哈哈一笑道：“姓祝的，你是渾人，哪裏配有人話和你說。你說你救了我的性命，我並沒不知感激，可是你為什麼倚仗著你對我有了這一點兒小好處，就非得求親不可。我不答應你們，你也可以跟我說，為什麼一言不發，過去要一個全無對抗能力人的性命，難道這也是江湖上的義氣！人家對我有一天二地之恩，現在因為你這一來，弄得連個影子都沒有了，你哪裏是救我，分明是要我的命。我有這一口氣在，豈肯許你們這樣張狂，話已和你說明，你就拿命來！”

祝普一聲長笑道：“姓舒的，你說出這些話，一定以為有人怕了你。你既不情，我又何必講義，我今天不能要你的老命，就算我無學無能！”說著唰地就是一刀，向舒鐵左肩砍下，舒鐵喊一聲“來得好！”平著手裏刀往上就迎。祝普一看，自己暗罵自己，把自己稱手用的家夥給了人家。這鋸齒刀跟鬼頭刀情形相仿，背兒厚，頭兒寬，分量特別重，背上有齒，仿佛和鋸一樣，所為是對手之時，專一拿人家兵器，無論單刀花槍以及帶鏈子的兵器，全都怕這鋸齒，隻要一入鋸齒，兵器就得出手。如今舒鐵拿著一把帶齒的，漆氏拿著一把帶齒的，可是祝普自己借給人家的，這一動上手，祝普就耽著三分心，準知道舒鐵的能為，比自己隻高不矮，就是自己有稱手的兵器，也未必能見好，如今人家拿著自己的兵器，專破自己的兵器，一個不留神，被人家拿上，兵器就得出手。舒鐵一則手黑，二則今天是急門，焉能有自己便宜，事到如今，非用出奇製勝，不能取勝，想著不免施展絕技，要用暗器取勝。祝普有一種暗器，不在小十八般兵器之內，原是祝普自己興的，除去他們父子之外，旁人都沒有這種東西。這種東西仿佛像小孩子玩兒的吹筒一樣，小孩子玩兒的吹筒，就是一根釘，力量也小，他的筒子比小孩子玩兒的吹筒粗，比袖箭筒子也粗，裏頭裝的都是針，足足有二三十根，在竹筒子頭上，有一個木塞子，針全在裏頭，針用絨線纏著，在尾子上都用最細的鵝毛撲散著，木塞上有一個窟窿，通著一根尿胞涎。這種東西，係在腕子上邊，用的時候，手指著什麼地方，用胳膊一擠，氣一催，當時這針就全都出去，因為太多太密，躲上十分不易，祝普給這個暗器起了個名字，叫作“桃絨神弩”，在江湖上很有個名望。今天一戰舒鐵不過，就想起了這暗器。

迎麵三招一過，便虛砍了一刀嘴裏喊道：“姓舒的，你可別追，我要用暗器傷你。”說著撤刀就走。

舒鐵哈哈一笑道：“你不用使詐語逃走，今天我非要你老命不可。”拿刀就追。祝普一回頭，一抬左手喊聲“著！”噗地就是一片。舒鐵準知道祝普撤身一走，一定就是要使暗器，可不知道他準使什麼，自己心想，什麼暗器自己都見過，還有什麼躲不過的，一大意就沒有十分防備，並且自己因為氣恨太過，恨不得追上祝普，結結實實地給他一下子，腳底下十分加緊，因此追了首尾相連，眼看都快夠上了，忽然祝普一翻身，當間差著也就不足十步，一看祝普一抖手，就知道是暗器，還以為是什麼藥箭、袖弩之類，毫不在意，腳步兒可止住了，拿手裏鋸齒刀護住麵門。等到桃絨神弩已經打出，一看白晃晃一片，耀眼錚光，直奔麵門而來，知道不好躲，再打算躲可就不易了，鋸齒刀護住當中，絨針從旁邊就射上了，中了還真不少，足有七八根，全打在兩腮跟耳朵邊上。這種針雖然很小，打上非常分氣，舒鐵“哎呀”一聲，左肩上的箭傷，疼得跟刀紮的一樣，當下趕緊一撤刀，退了下來，祝普是提刀在後麵緊緊追趕。漆氏一見舒鐵受傷，提手中刀蹦過來攔住了祝普。舒鐵咬著牙，把那幾根針都拔出，往地下一扔，疼得渾身亂抖，再看漆氏哪裏是祝普的對手，隻有招架之功，絕無還手之力，一跺腳道：“嗐！想不到我舒鐵竟為祝普所算，罷！我成全了你們吧！”說著話，提起手裏刀，隻輕輕向項上一抹，頓時熱血噴出多遠，死屍栽倒在地。漆氏正和祝普惡鬥，忽聽一聲響，回頭一看，舒鐵業已倒在地下，這一驚非同小可，手裏刀一緊，一刀快似一刀，全往祝普致命處下手。祝普原意也沒有打算把舒鐵弄死，不過把他用暗器製住，羞辱羞辱，帶著孩子一走，不想舒鐵惱羞成怒，提刀自刎，心中也深感不安，再看漆氏的刀，一刀緊似一刀，一刀快似一刀，知道再要遲延，不下狠手，恐怕自己還許吃了人家的虧。心想先下手為強，趕緊虛晃一刀，抹頭就走。漆氏哪裏肯放，喊一聲“強人休走，還我丈夫的命來！”祝普哪裏還敢站住，拔步飛逃。

剛剛出了樹林子，就覺得眼前人影兒一晃，急待躲時，哪裏躲得開，撞個正著。祝普隻覺得和撞在石頭上一樣，骨軟筋酥身體晃了兩晃，急忙定神立住腳步兒一看，原來是個出家的姑子，笑容滿麵地在自己麵前一站道：“你這個人，這麼大的年紀，走道怎麼還是這樣慌張！這幸虧沒有老太太小孩子，不然叫你這一撞，這條命還要不要？”

祝普出身綠林，什麼人都見過，方才撞了這一下，如果是個平常人，雖不能受重傷，也得受點兒傷，如今見這尼姑，不但毫無痛苦之容，而且自己覺得渾身都有些不得勁兒，就知道這個尼姑絕不是平常人，便存了一份怕的心。又知道舒鐵是被自己逼死的，這個尼姑或者也許是舒鐵一頭的，來者不善，多一事不如少一事，如若能夠躲過去最好，想著便賠著笑道：“實在是對不過，我因有急事，沒有留神，大師別見怪！”說著一側身，意思就想從旁邊走過去。

這個時候，漆氏就趕到了，手裏刀惡狠狠直往祝普頭頂砍來，祝普聽見腦後生風，知道刀到了，趕緊提身一縱，這刀就落空了。那個尼姑一進步，單手從刀底下一翻，三個手指頭一捏，竟把鋸齒刀從刃上捏住，微微笑道：“這位女施主，怎麼這樣大的火性。有什麼說不過去的事，也要看在我的麵上，待我來和你們說和說和。”

漆氏不認得尼僧是誰，以為也是祝普一頭的，就知道自己的仇報不成了，心裏不由一陣焦急，叫道一聲：“雲兒你來遲了，我們不能見麵了！”又叫一聲，“雲兒他爸爸，你等我一等我也來了。”說著從老尼手裏奪出刀來，往脖子上就抹。

那尼僧微微笑道：“怎麼都這麼不怕死？”說著話，橫手一揮，隻聽當啷一聲，刀當時落地。

漆氏這才明白老尼不認得祝普，心想何不把實話向她一說，也許能助我一臂之力。想著遂把祝普如何求婚，如何動手，如何用暗器傷了舒鐵，以及舒鐵如何自殺全都細說了一遍。老尼聽完，微微一笑道：“我雖是出家人，我也聽人說過，愛好作親，從沒有講打的，如今你為求親不允，竟自逼死人命，似你這樣惡人，豈可留你在世，也把你的命留下去和姓舒的打個質對吧。”說著，左手單掌一晃，右手就奔祝普胸口戳去。

正在這時，隻聽一聲嬌喊道：“師父，不要動手，留下他給我死去的爸爸報仇！”

祝普一聽，準知道是紫雲來了，就知道自己今天難逃公道，心中暗恨祝保祝清，此事全為他們身上所起，現在事情鬧到這個樣子，他們也不知跑到什麼地方去了。這個尼僧，也不知是什麼地方人，姓什麼叫什麼，如果憑功夫和人家動手，絕非人家之敵，如今再加上紫雲，有殺父之仇，豈可和自己善罷甘休，倘若兩個人一同上手，自己這條命就算危險之極。猛地把腳一跺，把牙一咬，暗道：“難道我紅胡子闖蕩江湖一輩子，就輕易地被兩個女子把我逼死不成。隻要有我這一口氣在，我也不能束手待斃，拚著一死，也得跟她們幹一下子，殺死一個夠本，弄死兩個賺一個。”剛剛想到這裏，紫雲就到跟前。漆氏一見紫雲，不由就是一怔，原來就隻紫雲一個，並無秦迪，想著秦迪一定也遭了險，又不知道她怎麼知道舒鐵已死，口口聲聲要給父親報仇。正要點手招呼她，誰知這時，紫雲已然紅了眼，一舉手裏刀，斜肩帶背，就照著祝普劈去。祝普一見紫雲是真急了，不敢輕敵，揚手中刀往上就磕，意思是用力一降一磕，憑力氣也可以把刀給磕飛了。哪知紫雲雖然情急，心裏卻十分清楚，一看祝普刀往上磕，知道他是打算用刀把自己兵器磕飛，祝普當然比自己力氣大，如果碰上，那是準得出手。眼看刀快磕上了，陡地往旁邊一撤。祝普想不到紫雲會這麼快，自己力氣用得太猛，收不住刀勢，竟往上蕩了上去。紫雲原按著招數，應當刀往後撤，如今是拚死相爭，刀不得往後走，往旁邊一撤，祝普刀才往起一蕩，紫雲的刀趁著勢子手腕一平，扁著刀就奔祝普脖子上削去。祝普一看，這真是拚命的幹法，稍微一不留神，就許有性命之憂，急忙往後一撤身，刀尖正從脖子頦下劃過，嚇了自己一跳，知道自己再不拚命，也難逃一死。緊一緊牙關，手裏一把單刀，使得如同風車兒相仿，沒頭沒臉，沒上沒下，一個勁兒往紫雲身上進攻。紫雲也知道祝普是拚命了，哪裏還敢一毫怠慢，封鎖推拿，閃展騰挪，完全不顧，自己一把刀隻往祝普致命處上砍刺劈削，祝普的刀來了都不躲。祝普一看，這可完了，我的家夥往她的身上去她竟不躲，她的家夥往我身上來，我可不能不躲，她要把我紮死，那算完，我要把她弄死，這個事完不了，他們還有好幾個人，誰也不能饒了我，想不到我姓祝的今天應該命喪此處，說不得，拚了罷！想到這裏，刀可就不像方才那樣看招定式了，刀子出去，也是專往紫雲致命處下手。

還沒有三招，隻聽林外有人喊道：“舒姑娘，慢動手，我來幫你一步！”話到人到，一圈白線團一樣，落在當麵。這才看出是一個姑娘，身穿一身白綢子衣裳，手裏拿著一把寶劍，笑容滿麵往旁邊一站。紫雲隻好一撤兵器縱身一跳，躲在旁邊。那老尼一看那白衣女子便問道：“雪兒，你也來了，我叫你辦的事怎麼樣了？”

穿白衣的女子道：“早就來了，您讓我辦的事早就辦完了。不但我早就來了，並且我還把祝家那兩個小子都給他們掛彩打發回去了。”

老尼微微一笑道：“你這孩子總是好多事，現在又來幹什麼？”

穿白衣女子笑道：“兩個小的，已然叫徒兒打發了，剩下這個老的，還留他在這道幹什麼？我想把他一塊兒打發了就完了。”

老尼道：“舒姑娘有殺父之仇，你還是讓她自己報了仇吧！不是因為這個緣故還用等你來嗎？”

那白衣女子陡然顏色一變道：“怎麼他傷了咱們的人嗎？這卻容他不得了！”說著哪裏還有話再和老尼說，手裏劍雙手一托，平著直奔祝普胸口。祝普本來想念兩個兒子，如今聽這白衣女子一說，知道兩個孩子都已遭了人家的毒手，年老惜子，自己已然快六十歲的人了，豈有不痛惜自己兒子的道理。這時心跟方才就不一樣了，方才還有逃走之意，如今全成報仇之心，一看穿白衣女子劍到，照樣兒不躲，手裏刀直奔那白衣女子心口紮去。

白衣女子哈哈一笑道：“你拚命啊！我不拚，我還拿你解會子悶兒呢，你仗著你這個家夥才敢和人拚命，我先把你這家夥毀了，我還看你要什麼？”說著一立劍鋒，隻聽鏘的一聲，祝普的刀當時被削成兩截。祝普原沒有防備，對手是個出色人物，手裏又使的是一口寶劍，鏘啷一聲，刀折兩截，不由大吃一驚。事到危急，隻有逃命一法，一撤手，刀把兒照著穿白衣裳女子臉上扔去，跟著一轉身，意思是打算走。這要是換個旁人，看在祝普那麼大年歲，也許饒了他一條老命，放他逃生，偏偏遇見這位是殺人不眨眼的女魔王，生性疾惡如仇，知道祝普當場逼死人命，哪裏還有一絲顧惜之心。如今見祝普意欲逃走，便冷笑一聲道：“怎麼你還打算走嗎？好朋友，別丟麵子，留下命讓對魂靈兒回去團圓吧！”嘴裏說著，直身一長腰從後麵縱起，托起手裏劍，往祝普後心便刺。祝普也是久經大敵，聽見後頭一陣風到，就知道後麵有人，打算回頭，自是來不及，急忙腳上一墊勁，斜著往外就縱，沒有想到自己勢子稍微慢了一點兒，劍尖兒已然紮在後肋，祝普不由啊呀一聲，可就縱不起來了。劍尖兒一入，跟著往裏一推，劍進去了足有半尺，劍鋒橫著一抹，祝普狂吼一聲，死屍栽倒。

白衣女子把劍往外一拔，上邊連個血絲兒都沒有，寶劍還匣，這才笑著向老尼道：“師父，你老人家看徒兒這手‘平沙落雁’使得怎麼樣？”

老尼把臉一沉道：“雪兒，你還是這樣重的殺氣。我常跟你說，學道的人，先要養氣，你卻還是這般浮躁，將來如何能夠獨理本教？”白衣姑娘一團高興，被老尼這一頓數說，當時把小嘴一噘，站在那裏，低著頭手搓著衣裳飄帶不言語。紫雲漆氏向老尼深深跪倒叩謝救命報仇之恩，老尼趕緊用手相攙道：“這原不算什麼，何必下此大禮，反使出家人深致不安。”

紫雲方才看見這位老尼，以為就是救自己戰塔立布的老尼，現在一看，原來不是，這才問老尼姓名，如何能夠來此？老尼一笑道：“出家人法名一靜，帶著徒兒無情劍奚紅雪，要到離這裏不遠千佛山，去看慈濟道友。路過此地，看見令尊和紅胡子祝普交手，令尊我們並不相識，祝普倒是見過一二次，他卻不認識出家人。久知此人縱容子女在外無惡不作，早想找他，給他一個警戒，恰好今天在此相遇，也是他惡業已盡，才遭此慘報，隻是來遲一步卻被這廝下了毒手，傷了令尊，實在是對不過。”

紫雲含淚答道：“師父這樣說時卻不是外人了。方才弟子在城裏多虧慈濟大師救了命，臨行之時，大師還叫弟子帶信給家父，不想家父卻撇下我走了！”說著大哭起來。

一靜道：“噢，原來姑娘已經見著慈濟道友了。她既到這裏，必還沒有走，這倒省了我跑冤枉路了，隻是我還不曾請問姑娘令尊是怎樣稱呼？”

紫雲道：“弟子現在心裏已經亂了，望師父恕情荒謬。弟子舒紫雲，家父就是舒鐵，這是家母漆氏。”

一靜“哎呀”一聲道：“什麼？你父親就是肝膽書生舒鐵嗎？這真不是外人了。當年我和慈濟道友都和令尊見過，那時令尊還吃江湖飯，事隔多年，連麵目都分不清了。早知道是令尊，無論如何，也不能使他這樣慘終，這也是天命。”

漆氏在旁邊一扯紫雲道：“你秦伯父呢？”

紫雲嗐了一聲，淚隨聲下道：“我秦伯父他老人家跟我跑出城來，就走不動了，叫我一個人走，女兒不肯。好容易走到一個橋口，誰知秦伯父抽身一跳，女兒沒有留神，他老人家就那樣死了。”漆氏一聽，心裏真跟刀子攪一樣，想人家秦家好好一家人，竟被自己拖累弄得一個都不在了，想著不由也掩麵哭了起來。紫雲叫道，“娘，你老人家不要太難過了，我們總是受了狗官的害，如今一不做二不休，爽得把狗官做翻了，也替我那死去的秦伯父出出氣。啊！娘，秦伯母呢？”漆氏忍住眼淚又把林氏如何中箭如何自殺，全都說了一遍，隻是把提親一節兒，完全隱起沒說，意思是怕現在晉芳已然失蹤，紫雲聽了，益發難過。紫雲一聽林氏也死了，又複大哭一陣。

一靜在旁道：“舒施主，舒姑娘都不要多傷心了。這也是前世的劫數，今世的祿命，人死不能再活，長哭也是無益。我們先想法子把舒施主怎樣掩埋起來，好躲開這地方。”

剛剛說到這裏，隻聽一片鑼聲，四外響應，並且人聲鼎沸，齊聲喊嚷：“圍呀，別放走了一個兒呀！”奚紅雪嗖的一聲，縱出林外，鏘啷一聲，寶劍出匣。隻見四外約有二三十人，手裏都拿花槍、大刀、五股叉，還有手裏拿著鋤頭、鐵鏟、木棍、糞叉子，齊往樹林圍來。

奚紅雪寶劍一指喊道：“你們是幹什麼的？不要亂往前進，丟了性命！”

內中走出兩個中年漢子，向奚紅雪道：“我們就是這本地劉家坑的護村鄉勇，方才有人到我們村裏喊報，說是這樹林裏有人斷路劫財，殺傷人命，因此我們才齊集鄉勇，到這裏來查看。你一個姑娘家，手裏拿著兵器，在這裏幹什麼？”

奚紅雪一聽當時就明白了，一定是祝清祝保蠱惑他們來的，眉毛一皺，當時便有了主意，笑著向兩個道：“二位貴姓？”

兩個人道：“我叫龍珍。”“我叫龍玠。”

奚紅雪道：“原來是二位龍爺。你們上了賊人的當了，我們一共是五個人，要到佛山進香，走到這裏，忽然擁出三個強人，一個年紀大的，把我們攔住，兩個年輕的就要動手。我們也曾再三央求，放我們過去，誰知他們執意不肯，幸喜我們都帶著有防身兵器，便想著和他們一死相拚。動手之時，他們傷了我們一個人，可是他們那個年紀大的也被我們給釘在這裏了，還有兩個年輕的，也都帶傷逃走。我們正想找這裏本地有麵兒的去報一下子，不想你們幾位倒先來了。我想你們一定是受了逃走的賊人蠱惑，疑心我們是劫道的人了，二位請想，如果我們真是斷道劫財之人，哪有把人傷了還不逃走，卻等眾位來的道理。料眾位也不信我們說的話，無妨跟我們到林子裏看一看，就明白了。”

龍珍龍玠一聽便道：“也好。”遂叫眾人不要喊嚷，跟著進來。來到裏頭一看，隻見一個年老尼僧，還有一個婦人，一個姑娘。除去老尼之外，全都哭得淚人一樣，隻聽那婦人哭道：“雲兒爸爸呀！沒有想到走到這個地方會撇下了我們呀，狠心的狗賊，我們跟你有什麼冤仇，你下這樣狠手哇！”龍氏弟兄一看，奚紅雪說得一點兒也不錯，報信的正是劫道的，不然哪裏有劫道全是女人的道理。再一看地下還有兩個屍首，更證明奚紅雪所說不假，這才向奚紅雪道：“姑娘，你先把這位老太太勸住別哭，有什麼事，都可以商量辦。”

紅雪一勸，漆氏止住哭聲，從頭至尾又向龍氏弟兄說了一遍，竟自一字不差。原來奚紅雪方才一出去，紫雲跟著也出去了，可是藏在樹後，沒有露麵，他們說的話，可全聽明白了，趕緊回來向漆氏一說，故此才能嚴密合縫。龍氏弟兄深信不疑，依著龍氏弟兄要讓大家到村裏去再說。

漆氏含淚說：“多蒙二位壯士大義相助，存歿均感大恩。隻是死人以入土為安，我們身遭患難之中，絕沒有力量能夠安葬死人，這件事情，隻有求二位多行方便，可否由貴村裏找一口棺木，先把亡夫葬埋，我們就感恩不盡了。”說著拜了下去。

龍氏弟兄急忙攔住道：“這不算什麼，我們就去抬一口棺木來。”不多一時，棺木就來了，把舒鐵往裏一裝，刨了一個大坑，當時埋好，漆氏和紫雲又謝過了龍氏兄弟。

一靜道：“二位義士，出家人還有一件小請求。”

龍氏弟兄道：“請講，請講。”

一靜道：“這個強人，固屬罪大惡極，不過現在已遭慘戮，報應已完，念其人死無罪，可否在旁邊刨一個坑，也把他掩埋了。一則免得死屍為狼狗所嚼，是二位一件功德，二則也可以免得驚動官府，又多生枝節。不知二位以為出家人說的話怎麼樣？肯做這層功德不肯？”

龍氏弟兄連連點頭道：“師太說得是，說得是。”遂叫眾人又刨了一個坑，把祝普也埋了。

龍氏弟兄還要讓人家到村裏去，漆氏道：“二位壯士幫了我這麼大的忙，原應到官府叩謝，隻是家人慘故，心緒萬分不寧，現在急要回家，容將來歸靈之時，再來打攪。”龍氏弟兄見挽留不住，也隻好罷了。大家謝了龍氏弟兄，龍氏弟兄見大家走得沒有影子，才帶著鄉勇回去。

一靜向漆氏道：“舒施主現在到什麼地方去？”

漆氏道：“亡夫原說要到四川峨眉山腳，去訪一個朋友，我們現在隻有去四川一法。好在這股道，從前我也去過，依然還有些相識。”

奚紅雪旁邊插口道：“老伯母既是到峨眉山腳，如果沒有地方去，何妨到冷竹塘去找我們。”

一靜咄的一口道：“雪兒，你怎麼又忘了方才囑咐你的話！”奚紅雪臉一紅，便一聲也不言語了。一靜道，“舒施主，我們師徒還要去訪一家道友，恕不能陪送去川。”

漆氏道：“我們一家全仗大師救了性命，報了冤仇，隻有將來叫雲兒早晚多燒幾炷香，祝大師多做一點兒功德。我們母女現在已成舉目無所依投，隻有走在哪裏，說到哪裏。祝家兩個小賊，現在雖然逃走無蹤，少不得還要記恨，並且我知道祝普有兩個女兒，也有全身的武功，聽說她父親如此下場，難免也要找我們母女為難。事已至此，隻有躲避一法……”

剛剛說到這裏，奚紅雪道：“要是祝家未殺死的兩個賊子，也許會來尋惱，不過他也鬧不到什麼地方去，雲姐姐的本事，我雖沒有親眼得見，諒來對付那兩個餘孽，還算不了什麼。要是說到他們家的兩位千金，隻怕是今世也許不能……”

話猶未完，一靜又是咄的一聲：“雪兒，你這個孩子，真是連一點兒記性都沒有了。話已經說完了，我們快走吧。”說著當胸合手向漆氏道：“施主，保重，再會吧！”說完一拉奚紅雪一伏腰，眼看一黑一白兩道線兒相似，一會兒就不見了。

漆氏歎了一口氣向紫雲道：“這位一靜大師，仿佛她很知道咱們的事，怎麼卻又不肯說明？”

紫雲道：“也許裏頭有什麼礙難之處，好在日久一定會知道的。”

漆氏道：“雲兒我還忘了問你，你是從什麼地方知道我們都在樹林裏，又怎麼知道你父親已遭毒手？”

紫雲道：“我在城裏好容易才把秦伯父保了出來，誰知秦伯父安心覓死，女兒無法，隻好一人往前飛逃，誰知走錯了路，始終沒有追上你老人家。跑出有三五裏地遠近，迎頭跑著來了兩個人，一個是祝清，一個是祝保，兩個人一看見我，就迎上來了。兩個人身上都帶著傷，一個是左肩膀頭，一個是大腿根上，全都掛著鮮血，一見麵他們就喊說是我父親被他們給暗算了，女兒一急，過去一動手，他們身帶重傷，自是戰女兒不過，就跑下去了。女兒是追他們，追來追去，兩個人忽然全都不見了，卻聽得裏頭有人喊殺，女兒就撞進來了，不想正碰見你老人家果然在此。”

漆氏道：“這就是了。我現在有一件心事，就是這縣官如此殘酷，毒害百姓，如果不把他去掉，將來還不定要害死多少人。我想夜入縣衙，把狗官殺去，一則報仇，二則除害，你看怎麼樣？”

紫雲道：“母親說得不錯，不過現在城裏才鬧了事，絕不能一點兒防備沒有，我們既是人少，還是暫時忍耐為是。”

漆氏點頭道：“也好，我們既是不願惹這狗官，還是早些離開這塊地方才好。”

紫雲忽然臉一紅道：“娘，秦大哥呢？”

漆氏言不及防，脫口而出道：“晉芳他……走了。”紫雲不知何以問到晉芳，漆氏突然變了樣子，便也不往下再問。

由這天起，母女兩個就往四川走去，有船的地方，坐一段船，有車的地方，搭一段車，沒車沒船，就是步行。走了近一個月，這天已入了四川邊界，順著江道，直奔峨眉山腳，這路可就不好走了。忽然一段高岡，好容易爬過高岡，一看是個陡壁，絕不能往下走，隻好再退回來。忽然一片群山，找不出一條走的路。好容易找出路來，走了半天，依然又回到了原地，隻好再找路走。路上連個人都看不見，不用說是要吃喝什麼，如是又走了兩天的工夫，這才走到峨眉山腳。

漆氏道：“雲兒，你看走了這麼幾天，都沒有看見河，今天居然看見河了，我們就順著這河走下去，也許會有個人家。咱們想主意吃點兒什麼，喝點兒什麼，再跟人家打聽打聽，鴨頭堡在什麼地方。你父親認得的那個朋友，仿佛是住在鴨頭堡。”

紫雲答應一聲是，便順著河往下走去，走了有七八裏路，這道河越來越窄，可是依然沒個人家。又走了二三裏路，遠遠看見一片黑，漆氏道：“好了，前邊有了人家了。”腳下加勁，那片黑，越來越近。來到臨近一看，原來是一片楊樹林子，包圍著一座村莊在內。漆氏道：“咱們走進去看看，也好跟人家打聽一聲。”紫雲答應著，剛剛走進了這片樹林子口，漆氏突然“哎呀”一聲，腿一軟，竟自摔倒在地。紫雲一把沒有扶住，幾乎也把自己墜倒，看漆氏臉上黑得和炭一樣，鼻息全無，不由放聲大哭。

有分教：

葉凋秋樹孝女一片哀思，水皺春池腐儒幾篇酸話。

要知漆氏生死，且看下回便知分曉。