第三回 驕敵則敗紫雲失機 窮凶為奸舒鐵被陷

紫雲一聽，登時心慌意亂，哪裏還顧得秦迪，隻一伏腰便跑下去了。扔下秦迪一個，站在那裏，如同木雕泥塑一般，心想平白無故，會惹出這樣一件大禍，看他父女這種神氣，人家所說，絕非虛假，方才在堂上盡管自己沒有招認，官兒已是不信，自己現在又這麼一跑，顯出無私有弊，無論如何，現在也分辯不清。聽他們喊嚷的口氣，舒鐵大約凶多吉少，自己的妻子，究竟是不是已經被人家救了出去，也還不得而知，這正是閉門家中坐，禍從天上來。紫雲這一跑，一定是救他父親去了，一個女孩子，就算是會點兒武藝，還能有多大本事？哪裏能夠敵得住這一班如狼似虎的差役！自己逃走既屬不能，站在這裏，也不是一個了局，就在這一思之際，忽然身後有人扯了自己一把，回頭一看，幾乎沒有把秦迪嚇壞。原來正是紫雲又回來了，手裏也不知從什麼地方搶了一把刀，頭發已然散亂，渾身都是鮮血，悄聲向秦迪道，“老伯，你老快隨我來！”說著也不再多說，一拉秦迪，仍然從小院兒繞到那片矮牆之下，又低聲叫了一聲，“老伯，方才他們使的都是詐語，我父親和他們都已出去了，你老趕緊和我從這裏跳出去，有什麼話再說。”

秦迪道：“這底下不是有人嗎？”

紫雲道：“有人誰也擋不住我們，你老站好了！”說著話仍然是左手一掐秦迪左肋，右手從下麵一抄提身一縱，已然上了牆頭，這次不往下看有人沒有人，斜身往下就縱。到了地下，再看那兩個人已然沒有了，街上所有鋪戶住家，全都關門上板子，連個走路的都看不見。紫雲“哎呀”一聲道，“不好！看這種樣子，城門一定也全關了。”一拉秦迪順著衙門牆，直往東跑去。秦迪已然是上了年紀的人，又受了許多驚恐，哪裏還跑得動，隻為逃生情急，便顧不得一切，拚命往前跑去。所幸這條往東的路上，並沒有官人，也沒有人盤問，紫雲這時恨不得肋生雙翅，逃出城去。

剛剛跑到離城不遠，早聽見前麵有人喊嚷聲音：“良民們聽著，縣太爺下堂諭，方才堂上，走了殺人的凶犯，殺傷官兵不少，現在已然四門緊閉。各住戶人家，都要留神，不要留住閑人，以免匪人混進，都要關門閉戶，免得匪徒竄入打搶！”一聲高，一聲低，四下都是這些聲音。

紫雲一拉秦迪道：“老伯，你老聽見沒有？果然是四門緊閉了，我們不管那些，且到了城門再說。”說著一拉秦迪，依然前進。眼看離著城門不遠，突然一陣鑼響，接著有人喊嚷：“別叫他們跑了，他們就是殺人的正犯，劫殺公堂的強盜，夥計們圍呀！”紫雲一聽，就知道今天算是完了，若沒有秦迪，無論如何，這些個飯桶膿包擺樣子的兵，也不放在自己心上，如今一有秦迪這可就不好辦了，自己要是甩手一走，老頭子準得被獲遭擒，如何對得起人家留養我們。隻好是拚死和他們來一下子，倘若能夠把他們殺退，自己也許逃出活命，如果殺不過人家，沒旁的可說，隻有一死而已。最可怪的就是他們那一班人都跑到什麼地方去了？怎麼會一個不見？收住腳步兒，單手拿刀，預備和來人死戰，誰知就聽見人喊，卻看不見一個人過來，心裏好生詫疑。

秦迪忽然叫了一聲：“姑娘，看他們這個樣子，一定是使的詐語，我們的人，一定是從旁的門出去了。我們誤走此地，他們沒有防備，這裏人一定很少，所以他們才使詐語，把我們穩住，他們好去調人，姑娘你說這話對不對？”

紫雲一聽，恍然大悟道：“老伯所說，一點兒不差。我們不要等他人來，且闖一下子再說。老伯，你老緊靠我的身後，不可離開，隻要我們能夠到了城門根兒前，就可以有法子脫險，你老隨我來。”說著話一擺單刀，直奔城門。

眼看離著城門洞也不過是一丈遠近，從守城小廳子後麵，跑出有七八個士兵來，為頭的仿佛是個小官兒，歪戴著一頂青布得勝盔，青布官衣，青布快鞋，手裏提著一杆大槍，一臉灰青，全是煙氣。扯著一條糖嗓子，用手中槍一攔喊道：“別走了，留下人頭，放你過去！”

這句話，招得紫雲都忍不住笑了，嬌叱一聲道：“擋我者死，難道你就不怕死？”

那官兒微微一笑道：“咱塔立布就是不怕死！”說著一槍唰的一聲向紫雲心口紮進。紫雲一看，不由大怒，拿手裏刀往槍杆上就磕。在紫雲想著，就憑他這樣一個煙鬼，還能有什麼高手。誰知看輸了眼，刀磕在槍杆上，槍是紋絲兒沒動，依然直進，徑取紫雲胸口。紫雲萬也沒想到這個煙鬼會有這麼一下子，不由大大吃了一驚，槍已然到了自己胸口，不躲就得受傷，趕緊往旁邊一撤身，又把自己嚇了一跳，自己雖然躲過去了，忘了秦迪正在自己背後，自己一閃開正把秦迪露了出來。幸喜秦迪腿腳慢，紫雲往前一進，秦迪卻沒有跟進去，槍的勢子，距離就遠了一點兒，不曾紮上，可是把秦迪也嚇了一跳。紫雲一看這個官兒不像自己所料那麼乏，便不敢再行大意，提身一縱，舉刀直劈塔立布頭頂。塔立布喊一聲“來得好！”右手攏住槍，使一個“烈火燒天”勢，單手往上一磕，正磕在紫雲的刀上。紫雲覺得手裏震了一下，心中暗說不好，想不到今天會遇見這樣一個人，隻怕是要難討公道！心裏雖然想著，手裏可不敢怠慢，趁勢往回一撤刀，刀刃一偏，直取塔立布脖項。

塔立布哈哈一笑道：“小姑娘，你真手黑，怎麼單往要命的地方招呼哇！也不是吹，憑我現在跟你動手，老爺咱就自認倒黴，如果咱再要和你一般見識，那咱更夠不是當個朋友了。這麼辦，你把你掏心窩子的本事全都露露，也讓咱開開眼。咱多了也不敢說，咱讓你三十招，這三十招你隻管往要命的地方招呼，咱要是讓你要了命，隻怪咱當年學藝不到，經師不高，雖死而無怨。如果三十招你傷不了咱，咱也不要還你三十招，隻還你三招，你要把這三招破了，咱跟你交個朋友，咱把你放出去，你瞧這個夠一句不夠一句？”嘴裏說著，撤身一轉，那刀就走空了。紫雲聽他所說，這種驕傲的話，要是在旁人準得當時動火，唯獨紫雲經過名師，又跟自己父親見過不少英雄，聽人說過不少江湖上的怪事，加之今天連進了兩招，都沒有得著一點兒便宜，準知道人家本事隻在自己之上，不在自己之下。話已說到這裏，也就不必再跟人家說旁的，隻好是到什麼地方算什麼地方吧。想到這裏，便說了一句：“我們說到什麼地方要辦到什麼地方！”說著話，刀就到了。刀砍塔立布左肩，可是個虛式子，塔立布一撤步，但到走空，順著這個空子，就式一偏刀直取咽喉。這刀叫“撥刀式”，看著沒什麼，可是躲上很不容易，因為是招套招，特別快。塔立布是會者不難，雙腿往下一蹲，刀走得快，正從頭上削過，秦迪在旁邊看著，竟已出了一身汗。紫雲見這一刀又空，往回一偏刀，就到了塔立布頭頂之上，立刃就砍。這手叫“蕩刀劈麻”，勢在“連環八刀”裏，都是最厲害的刀法。塔立布見刀劈頭頂，身子還沒有站起來，擰手裏槍往斜下裏一紮，人跟著像一條線一樣，平著就縱出去了。紫雲不禁暗讚一聲“好身法！”自己一想，這個人不但武學好，心思也不弱，他叫我連進三十招，這分明是一種“遊鬥”，再等一會兒，旁的地方都知道了信兒，人一多，無論如何再打算走，就不易了，不如使出絕技，能贏更好，不能贏，再想旁的法子。想到這裏，哪裏還管什麼叫一手一式，無論哪口單刀，便如一團白光一般，直向塔立布上下左右沒頭沒腦地劈、砍、削、紮、鎖、掛、崩、拿。塔立布一邊躲，一邊笑道：“姑娘真急了！使出‘蓮花七十二式’來了。這也就是咱，換個人還真許鬧一個手忙腳亂！”紫雲一聽，他連這路刀法，都能叫上名字來，就知道今天完了，因為從前自己師父說過，這“蓮花七十二式”是混合“八卦”“六合”“連環”“竹葉”四種刀法而成，不遇見了行家，不用說是破，連躲也躲不了。心裏略一沉思，刀去得可就慢了。塔立布把手裏槍一擰道：“姑娘，咱們怎麼說的怎麼辦，你要是躲過咱三槍，咱準放你過去。”說著話，手裏槍直奔紫雲咽喉。紫雲趕緊用刀一磕，和先前一樣，紋絲兒未動，正待撤身閃躲，塔立布往前一擰槍喊一聲：“還不扔家夥打官司！”紫雲就知道自己這條命完了，把雙眼一閉，喊一聲：“爸！媽！女兒不能再見你們了！”接著“哎呀”一聲，撲咚摔倒。可不是紫雲，卻是秦迪，看見塔立布槍逼紫雲咽喉，紫雲磕不開槍杆，心裏著實一急，意欲往前拚死搶救，不想腳下一滑，站著不得力，撲咚摔倒。紫雲嚇了一跳，隻怕那些兵們過來逮人，自己正在危急，哪裏能夠分身去救。一看那條大槍還在離自己脖子前麵不到三寸的樣兒，意欲往旁邊一閃躲，閃開這一槍，再想旁的法子。誰知自己一閃，那條槍就像長著眼睛一樣，也跟著過來，卻又不往裏麵進，隻在嗓子前麵逼著。紫雲猜不透他是怎麼意思，不由一陣焦急，這要是人家的人從旁處再趕了來，自己益發走不開了。把心一橫，與其被獲遭擒受人家的，不如一死相拚能夠闖過去，就過去，不能過去，豁出一死，也不能受人家一點兒輕薄。想到這裏刀勢又變，將一把刀耍得和風車兒一樣，前後左右，上下高低，直取塔立布。塔立布一看紫雲招式大改，便也喊聲“來得好！”把一杆槍唰唰唰連擰了三下，便是三個盆大的槍花，紮、碰、鉤、掛、轉、刺、掠、挑，鬥到酣處，仿佛一條烏龍，掀起千層白浪，哪裏還分得是刀、槍、人。又戰了三五十個趟子，紫雲究竟是個女子，氣力少弱，慢慢便又有些不成了。紫雲知道不能討著絲毫便宜，就想留招逃走，陡地一刀砍塔立布腦門，塔立布橫槍一擋，紫雲的刀偏著直取塔立布脖子，塔立布右手槍往下就抽，紫雲打算撤刀，哪知塔立布槍勢太急，沒有等紫雲撤回，槍已然抽在紫雲刀上。隻聽鐺的一聲，紫雲的一口刀被震落地，紫雲知道不好，急忙往外一縱身，打算轉身後退，塔立布的槍卻跟在身後，左手一托，右手一按腕子，喊聲哪裏走，槍直奔紫雲後心紮來。紫雲知道這次絕無幸免，便爽性站住了腳步兒不走，等塔立布槍紮來。

就在這個時候，隻聽城牆上有人高喊一聲：“塔立布不得傷人，貧僧來了！”塔立布趕緊停槍，往後一看，隻見順著聲音，從城牆飛下一個小黑團來。塔立布就知道這個人能為絕對錯不了，這又不是妖術邪法，全憑一種輕身的功夫，硬從牆上縱下來，當然知道沒有個三五十年功夫，簡直就辦不到。撤回槍來，靜待來人。隻見那個黑團到了就地，忽然一長身，正是一個年老的尼僧，身穿一身青綢僧衣，腳下兩隻雲履，手裏拿著一掛念珠，慈眉善目，笑容滿麵地在塔立布麵前一站。

塔立布把他手中槍一指道：“什麼人？竟敢到這裏無禮？”

老尼微然一笑道：“塔將軍你不要這樣目中無人，要知道人外有人，天外有天，貧僧也不是好惹的。”

塔立布哈哈一笑道：“你不要用大話欺人，你既敢來到這裏攪鬧，我就要拿你當差事！”說著話，一擰手裏槍，照著老尼當胸就刺。老尼見槍到，並不躲閃，等到槍臨切近，隻用手往槍杆上輕輕一敲，說來不信，那杆槍竟自被打得一蕩。塔立布也是久經大敵，知道老尼比自己高得許多，便往回一撤槍，用槍尖一揮，旁邊站的那幾十個兵，全都一擁而上，他自己卻仍奔了紫雲而去。

老尼一看，不由勃然大怒，從袖口摸出來一根小尺，仿佛就像裁衣尺一樣，扯出來在右手裏一拿，喊一聲“你們留神！”說著話，東邊一尺，西邊一尺的打去，全是往這些兵丁兩肋以及前胸後胸，指一下，戳一下。說來也怪，無論什麼樣精壯的漢子，隻要是被指一下，被戳一下，全都和受了定神法兒一樣，嘴兒一咧，眼兒一斜，如同木雕泥塑一般，全都定在那裏。老尼卻不理他們，一縱身，又奔塔立布追去。

那時紫雲已然知道命不可活，站在那裏不動，靜等一死，忽然聽見有人喊嚷，塔立布槍沒往下刺，及至回頭一看，來了一個老尼，已然和塔立布動手。雖然不認得老尼姑是誰，可是準知道是幫自己的，便不顧這裏怎麼樣，趕緊過去把秦迪扶起，一拉秦迪，邁步飛逃。才逃了沒多遠，聽得後頭有人追來的聲音，回頭一看，正是塔立布。要是自己一個人也許能夠跑得了，這一有秦迪，腳底下可就不成了。趕緊站住，回過身來，赤手空拳，迎住塔立布。塔立布抖手一槍，直取紫雲小腹，紫雲正待躲閃，卻見那老尼已然縱身過來，嘴裏喊道：“塔立布，不要盡欺負人家小姑娘，還是咱們兩個來吧！”塔立布一聽，顧不得追趕紫雲，急忙回身一擰手中槍一句話不說，對著老尼胸口紮去。老尼一見，微微一笑道：“螢火蟲兒能有多大亮兒，也敢這樣張狂！”亮手中尺從槍底下往上一撩，說著不信，尺才一著槍杆，塔立布手裏的槍就仿佛受了一種什麼東西吸住一樣，想前不能前，想撤不能撤，使足渾身力氣，隻是不能動得分毫。老尼又是微然一笑道，“怎麼？你就是這麼一點兒功夫！”說著回頭向紫雲道，“小姑娘，你先隨著那位老頭兒，把城門大鎖擰開，趕緊先逃出城去。你們一家子全是從北門出去的，你們趕緊往北門走，一定可以碰見，這裏有我，他們絕不能追你，你就快快去吧！”

紫雲聽見，答應一聲，拉了秦迪就走。已然到了城門口，忽然向秦迪道：“老伯，你老在這裏等我一等，我說句話就來。”二次又到老尼身旁道，“多蒙師父救我們出難，我不曾請問師父你老上下怎樣稱呼？”

老尼道：“你就快快去吧！我和你父親從前有一麵之緣，你就提千佛山慈濟問他好，就明白了。沒有工夫多說閑話，快快去吧！”

紫雲不敢再問，便又謝了一聲，從地下撿起那把刀，到了城門洞裏，把大鎖劈開，拉開城門，同秦迪跑出城去。過了窎橋，秦迪歎了一口氣道：“這真是想不到的事，這真是兩世為人！”

紫雲道：“老伯，這裏地方，我不大熟悉。老伯，你老可知道從什麼地方，可以能走到北門？”

秦迪道：“方才雖然那位大師父那樣說，據我想我們離開那邊地方已然時間不少，他們既然跳了出來，絕不會久在北門一帶，我們應當往遠一點兒走，一來可以迎著他們，二來可以避免城裏人追的耳目，姑娘你瞧好不好？”

紫雲道：“老伯說得對，咱們就趕緊走吧！”於是二人一直徑奔北門大道而去。

單說舒鐵怎麼會來到大理縣城，原來那天秦迪才走不多一會兒，外麵有人叫門，晉芳開門一看，原是一個鄉下人打扮似的侉子，一見晉芳，便問道：“你們這裏是姓舒嗎？”

晉芳究竟沒有在外頭闖練過，以為這個一定是跟舒鐵有什麼認識，便笑著說道：“我們不姓舒，我們這裏倒住著一個姓舒的，你找他幹嗎？”

那個人聽了略一猶豫道：“我因為有朋友托付我給他帶來一點兒東西，所以我才來找他。如果他要在家，請你把他給我找出來，我把東西交給他。”

晉芳一聽，果然不錯，便告訴他等一等，到了裏頭，向舒鐵一說，舒鐵一問這個人怎麼個長樣兒，什麼神氣，晉芳一一說明，舒鐵嗐了一聲道：“壞了！果然他們找到這個地方來了！”晉芳一看舒鐵臉上顏色不對，就知道其中有事，正要探問，忽聽舒鐵叫了一聲：“芳兒，我也沒有工夫和你細說了，我現在約略著跟你說一說。我並不是教書的先生，隻因為我在蒙自縣因打抱不平，殺了十二條人命，才流落到此。遇見你父親把我接進你們家來，我和你父親總算一見如故，處得有個不錯，實想著在你們這裏一忍，混過這半輩子去。不想他們居然找到這個地方來了，他們既然找到這裏了，絕不能善罷甘休。你父親待我不錯，我不能拖累你們一家，我想我先出去見他一見，倘若是找我的，什麼話也沒得說，我就跟他一走。等我走了之後，你們趕快也走，免得他們來惹惱你們，要緊！要緊！”說著站起身來，就要往外走。

晉芳覺得十分難舍，趕緊上前一把扯住道：“老師你從後牆跑了好不好？”

舒鐵道：“你這孩子，不知道利害。我要走了，他豈肯與你們善罷甘休，你快快到裏邊去吧，不要和旁人說，省得惹出麻煩來。”

剛剛說到這句，隻聽四周牆上，全都大聲喊道：“弟兄們上啊！別放走了殺人的正點兒哪！”

舒鐵一聽，趕緊一推晉芳道：“你不要出去了！”晉芳被舒鐵一推，竟自摔倒地上，等到自己爬起來，舒鐵已然出去了。晉芳順著窗戶往外一看，隻見院子裏已然圍上了十幾個人，全都是一鐵青官衣，手裏各拿著一把單刀，竟然把舒鐵圍在當中。隻見舒鐵臉上並無些許驚慌之色，向著眾人道：“列位辛苦！一點兒小事，何必這麼小題大做！來來來，哪位過來，咱們也摸摸吧！”

人群裏頭，走出兩個人來，衝著舒鐵一抱拳道：“在下耿忠，那是我兄弟耿賢。我們弟兄在這大理縣衙門，當著一份小差事，今天我們縣太爺派我弟兄到你老這裏，說有一件小事請你老到縣裏去說幾句話，總求你老賞我們一個麵子才好！”說著深深一抱拳。

舒鐵笑道：“我是一個無名無能的人，並且與你們縣太爺素無來往，他哪裏會找我有什麼話說。這分明是你們假借縣裏的威風，到這裏來行欺使騙。我告訴你，旁的地方，容得你們胡作非為，唯有這秦坨，有我姓舒的在這裏一天，你們就不必想任意張狂。如果是明白的，趁早兒回去，免得彼此傷了和氣，倘若一定不知進退，那就莫怪我要對你們不起了！”

耿忠耿賢還沒有答言，從身後縱出一個侉子打扮的人來，晉芳看得清楚，正是方才在外頭叫門的那個人。隻見他一縱身來到舒鐵麵前喊道：“姓舒的，你害得我們好苦，你在這裏，獨享高樂，我們一家子全都押在牢裏吃官司。你要是個朋友，好漢子做事好漢子當，沒別的，你跟我辛苦一趟吧！”

舒鐵冷笑一聲道：“你是誰？我又不認識你，我從什麼地方害過你，真是越說越不近理了！”

那個侉子哼了一聲道：“舒大爺，你這就不對了。我看你做的事，夠個朋友，所以才和你說些場麵話，你別跟我裝傻充怪，我叫路九福，原是蒙自縣三班總役，隻因你在蒙自縣一夜刀傷十二命，完事之後，你帶著大大小小都跑了，可苦了我一個人，為你也不知挨了多少回板子，一家老小全都押在牢裏，不是朋友多，一家子全都早送了命。好不容易探出你在這裏，才來找你的，見麵之後，就該跟我出頭打官司，你怎麼敢做不敢當，打算用言語支吾，你想你夠朋友嗎？兄弟們幫我一下忙，咱們來個一擁齊上！”說著話手裏一把單刀，直奔舒鐵頭頂砍下，可把窗戶裏站的晉芳嚇壞了，因為一向知道舒鐵，除去認得字，懂得書本，以外什麼也不明白，這一刀要是劈上，哪裏還能有命在！一著急，哧的一聲，把窗戶紙完全撕下，這回可瞧真了。一看舒鐵不動手，等到刀離頭頂不遠，撤身一跨步，刀就走空了，不等路九福換手，進一步，左手一拿路九福的腕子，右手掠住胳膊，往裏一托，照小肚子當的一腳，路九福哪裏會想到有這麼一下，踢個正著，倒退出有二十多步，撲咚一聲，才摔倒在地。一抹屁股，站起來就喊：“正點兒紮手，哥兒們費心給圍一圈，別讓他走了！”大家答應一聲，便要一擁而上。把晉芳又大大地嚇了一跳，心想這些人要是一擁齊上，雙拳難敵四手，恐怕就要吃人家虧了。

正在這個時候，隻見那個自說字號名叫耿忠的那個人把大家往後一推道：“你們幾位先別亂，我還有幾句話說。”大家一聽，頭兒有話，誰不往下退，當時又全都退了下去。耿忠把路九福一拉，離開舒鐵有一丈遠近，這才悄悄地向路九福低聲道：“路爺，咱們可都跑腿的，您可別這麼辦。您沒有看出來嗎，這個姓舒的，可不是省油的燈，動硬的，也不是咱們自己瞧不起自己，大家都過去，也不能是人家敵手，那他可就又走了。他走了我們原沒有什麼，一則幫辦，辦不著也沒多大處分，至多挨頓申飭也就完了。您可和我們不一樣，一則您是原辦，辦不著麵子上不好看還是小事，您受申詿誤，可就更搞不清了。你想我這話，說的是不是？”

路九福連連點頭道：“耿大哥，您說得也不錯，我是當事則迷，你瞧著怎麼辦才好？”耿忠一低頭，扒在路九福耳朵邊啾咕了一陣，直說得路九福連連點頭道：“大哥的主意一點兒也不錯。不過有一節兒，我們這件事，不隻是他一個，還有他的家屬呢！”

耿忠道：“您又蒙住了，隻要把正點兒弄了走，剩下幾個老男幼女，那還算得了什麼，還不全在咱們手心兒裏轉嗎？我還告訴您，這個老秦家說家裏挺有底兒，咱們也可以弄他一下子，換雙鞋。您照我的辦吧，沒錯兒！”路九福隻是點頭。

舒鐵看他們忽然退下去，一陣啾咕，正在納悶兒他們又出什麼詭計，隻見路九福滿臉賠著笑，規規矩矩地邁著方步，來到自己麵前，先作了一個大揖，跟著撲咚一聲，就在自己當麵跪了下來。舒鐵道：“這是什麼意思？”

路九福帶著哭音叫道：“舒大爺，舒俠客，你老人家行俠作義，江湖之上聽你老人家之名，如雷貫耳如月當頭，誰不知道你老人家俠肝義膽，行比聖賢。就以你老人家在蒙自縣，所作所為，也是路見不平，替一縣除害，可以說殺奸去惡，見義勇為。不過你老人家隻顧你老人家一時義氣，可苦了我們這一班當狗腿子的人，我們不怨你老人家拖累，隻怪我們自己行當不高，不該給他們支使著。可是你老人家也得替我們想想，我們都是身無一技之長，上有幾十歲老娘，下有懷抱的孩子，雖然知道所作不對，除去這個什麼又都幹不了，我們這也是被家屬所累，衣食所迫，實在不是甘心做這種事。現在我已然深悔從前不是，就求你老人家多多發惻隱之心，賞我一個臉兒，跟我到縣衙裏去一趟。我把差事一交，趕緊就辭事不幹，我把老娘妻子連夜送出蒙自縣，不拘我再幹個什麼小買賣，隻要混上一口稀糊喝，絕忘不了你老人家的好處。容我走個一兩天，憑你老人家身上的功夫，不用說縣裏一個小小木籠攔不住你老人家，就是銅牆鐵壁也擋不住你老人家活動，在你老人家不過是暫受一時之屈，我們全家老小，可就受了你老人家大德了。沒旁的說，就求你老人家可憐可憐我這沒能為的小子吧！”說著仍然趴在地下，紋絲兒不動。

舒鐵聽完，哈哈一陣大笑道：“話倒說得一點兒也不錯，不過你這話說晚了一點兒。你要是能夠說出這一套話，你就不應當驚師動眾，既知道我住在這裏，就該悄沒聲地到我這裏來，從頭至尾，把話說明了。我雖然不夠什麼俠客義士，可是一輩子向例不打服軟的人。無論如何，不怕是刀山油鍋，也必陪你走一趟，絕對能使你不跟著受罪。現在你是覺得你受了你們大老爺的堂批，出來拿人，你是在官應役，我是罪有應得，抖繩子就拴，拴到堂上，你的功也有了，你的名也有了。主意原打得不錯，可惜你的歲數太小，好些事情，你都還沒見過，你也不知天有多高，地有多厚，偏偏碰見我。你碰了釘子，知道來硬的不成，你又改了用這種軟磨的功夫，上差老爺，也不是我說句大話，在我們弄玄虛的時候，你還沒出世。今天你已然動了手了，旁的話沒有，隻有憑著手底下說過節兒，不怕你打我一拳，踢我一腳，我就認罪服輸，跟你到案打官司。如若不是這樣，趁早兒回去，另找有頭有臉的人來和我說，我也是懂得交朋友的人，我絕不會使你為難，我一定隨你到案打官司。咱們是廢話少說，朋友你就動手吧！”

路九福一聽，自己這套兒完全沒使上，心裏為難，可就糟了，動硬的不行，動軟的也不行，這要真是這樣讓人家跑了，自己的差事就不用幹了。想著一回頭看了耿忠一眼，耿忠也知道事情不好辦，可是人家原辦已然在本衙門掛了號，如果辦不下去，真要是從這裏走了，自己也不能說一點兒幹係都沒有。想了半天，這才走上前去，向舒鐵道：“舒大爺，我可不是幫我們這位兄弟說話，他所說的話，確是一個字的虛假都沒有。不過他年歲小，外頭沒有跑過，所以說出來的話，不大受聽，您是外場人，還能跟他一般見識嗎！要說他方才一進門，就張羅跟您動手，這也不怪他，皆因我們沒見過你顯過什麼絕技，半道上跟他僵火來著，他一掛勁說他能夠讓你使出絕技來，所以他才故意招您生氣，所為就是看您的功夫。您無論如何，不看他一個人，也得看在我們兄弟身上，您要是不跟我們走一趟，連我們這碗飯也吃不成了。還有一節兒，您是俠客身份，您還有什麼不明白的，您一個人當然要走就走，誰也攔不了，可是您想想秦大爺是這裏住著，一家大小，全在這裏住，您走了，他們一家子怎麼辦？要依我說，咱們是瞞上不瞞下，上頭要的是你老一個人，隻要您一個人到案，我們把差事交下去也就完了，省得秦大爺一家也不得安生。舒大爺您是交朋友的人，您想我這話說得對不對？”

舒鐵一聽，心裏暗想，我原想把他們打發去了，再商量同走，他話既說到這裏，當然同走就算不易了，這倒不可不慮。剛剛想到這裏，隻聽屋裏撲咚一聲，“哎呀”一聲，大家又全都一怔。

有分教：

虎狼堂上簇起一片淫威，狐鼠城中殺成幾條血巷。

要知後事如何，且看下回分解。