名將吳起

接下來，在《資治通鑒》這部巨著中，司馬光重點寫了吳起。

吳起是今山東曹縣人，戰國初期偉大的軍事家，智勇雙全，善帶兵打仗。依我看，隻有後來的韓信可以與其相提並論。

從司馬光對吳起的記載來看，可以悟出此人有三大特點：

第一，用現在的話說，吳起愛跳槽。他本來是魯國大將，曾帶兵大敗齊國。後又跳槽赴魏，受到魏文侯的重用，被任命為西河郡守，名氣很大。吳起後來又去了楚國，被任命為令尹。

第二，吳起很無情。母親去世時他不去奔喪，為此，他的老師曾參與這個不孝之子斷絕關係。齊國來攻打魯國時，因吳起的妻子是齊國人，魯王對吳起擁有兵權不放心。為了取得魯王的信任，他竟殺死了妻子，從而成為大將，率魯國軍隊大敗齊軍。

第三，吳起以身作則。他任大將時，與最下等的士兵穿一樣的衣服，吃同樣的飯。睡覺時不鋪席子，行軍時不騎馬。有時還親自幫士兵挑糧食，處處與士兵同甘共苦，不搞特殊化。最令人感動的是，有的士兵長了毒瘡，吳起用嘴為其吸吮毒汁，從而贏得士兵的無限愛戴。

司馬光用了不少篇幅，記錄了吳起的經曆。

魏文侯去世後，他的兒子繼位，也就是魏武侯。一次吳起陪魏武侯乘船順黃河而下。船至中流，魏武侯對吳起說：“太美了，此處山河險峻，風光壯麗，真是咱們魏國的寶地呀！”而吳起卻唱反調，說：“國家興旺，關鍵在於君主的德行與治國的方略，而不在山河的險峻。您看昔日三苗氏所居之地，左邊是洞庭湖，右邊是彭蠡湖，山河極為險峻，但他們的首領不講求德義，終被夏禹所滅。再看夏桀所居之地，左有黃河，右有泰華山，伊闕山在其南，羊腸阪在其北，地勢多麼好。但因其不修仁政，終被商湯放逐於南巢。再看商紂王的國都，左有孟門山，右有太行山，常山雄踞其北，黃河流經其南，但紂王昏庸殘暴，最後被周武王割下腦袋示眾。種種曆史事實告訴我們，國家的興衰安危，主要在於德政，而不在山河之險峻。如果主君不注重推行德政，那麼現在與您同在一條船上的人，皆可能成為您的仇敵。”聽了吳起這番話後，魏武侯深有感觸地說：“吳將軍你講得太好了！”

一位武將把政治講得如此透徹，實屬不易。但是，吳起的致命弱點在於驕橫。

魏國任命田文為相後，吳起很不高興。一天他對田文說：“咱倆比比功勞可以嗎？”田文說：“可以。”

吳起說：“論統率全國的軍隊，使士兵作戰勇敢，視死如歸，敵國不敢來犯，在這方麵你跟我吳起相比，怎麼樣？”

田文說：“我不如你。”

吳起又說：“整治眾多的官員，安定廣大百姓，使府庫充實，在這方麵你和我比怎麼樣？”

田文說：“我不如你。”

吳起越說越得意，接著又說：“守護西河，使秦國的軍隊不敢來侵犯咱們魏國，讓韓、趙兩國都臣服我國，在這些方麵你與我吳起比，怎麼樣？”

田文說：“我也不如你。”

吳起神氣地說：“在這三大方麵，你都在我之下，而你的官職卻在我之上，這公道嗎，這是為什麼？”

田文畢竟為相，為人老練，城府也深，等鋒芒畢露的吳起說完後，他不慌不忙地說：“老主君去世，新主君年少，國家還不穩定，大臣們都在觀望，並未完全誠心誠意地歸附，老百姓也在猶豫不安。在這種情況之下，是把丞相的職位交給你吳起好呢，還是交給我田文好呢？”

吳起聽田文這麼一說，不得不承認：“應該把丞相的職位交給你，在這方麵我確實不如你。”

後來，吳起在魏國被懷疑是個對國家有危險的人物，因為他手握兵權，又樹大招風。吳起也覺察到若不趕快離開魏國，必遭殺身之禍，於是他跳槽去了楚國。

楚王早就知道吳起是個了不起的人才，任命吳起為令尹。吳起在楚國進行了大刀闊斧的改革。他嚴明各種法紀號令，裁減掉一批不需要的閑官，廢除了王族中的一些貴族的特權，並用這些錢安撫、獎勵征戰的士兵，大大增強了軍隊的實力。吳起還揭穿、破除了一些合縱連橫的言論。這些鐵腕措施，使楚國逐漸強盛起來，向北抵擋住了韓、魏、趙三國的擴張，向西討伐秦國。

但任何事物都有兩麵性。首先，各諸侯國都怕楚國太強大；其次，由於自己的利益受到侵犯，楚國的貴族們對吳起恨之入骨，想盡一切辦法，要把吳起除掉。之後，重用吳起的楚悼王去世，宗室大臣們趁機作亂。吳起被極端孤立，在王宮裏被亂箭射死，下場很慘！