李隆基梨園行戲曲——老郎神的由來

古代把戲劇演員叫做“優伶”、“伶人”，他們所供奉的行業神叫“老郎神”。過去，在戲班子的後台，都會見到戲班所供奉的一個神龕，龕中有一神像，是個白臉的漂亮男子形象，身披黃袍。這位就是戲曲行所祀老郎神。

這位老郎神是誰，眾說紛紜，但一般認為是唐玄宗李隆基。李隆基與“梨園行”“梨園子弟”有直接關係。

戲曲行當時又叫“梨園行”，戲曲演員又叫“梨園弟子”，是由於唐代長安城中的梨園所得名。白居易的不朽詩作《長恨歌》中，有這樣兩句:“梨園弟子白發新，椒房阿監青娥老”。詩中提到的梨園是當時宮廷訓練和管理樂舞雜戲的專門機構。梨園的設置要歸功於風流皇帝唐明皇李隆基。李隆基“既知音律，又酷愛法曲”，他挑選最優秀的樂師300人，又從宮女中挑選了能歌善舞的幾百人，組成龐大的皇帝樂團，在梨園排練。那麼，梨園在哪裏呢?據考證，在唐都長安城光化門(一說芳林門)外的禁苑中，園內有“梨園亭”，供演奏樂曲用，還有“會昌殿”，是玄宗親自奏樂的地方。

梨園的主要職責是訓練器樂演奏人員，與專司禮樂的太常寺和充任申演歌舞散樂的內外教坊，為鼎足而三的中央一級音樂機構。唐玄宗登基的第二年，即設立梨園。

李隆基是極為出色的文藝天才。梨園專習的《法曲》為李隆基酷愛的音樂，曲子由漢族清商和西域樂音結合而成，演奏時樂器種類很多，曲調優美動聽，並伴有如醉如癡的歌舞。玄宗親自為樂工舞女們作曲，曲子節奏適宜，

合於節拍。排練時，玄宗親自擔任指揮，誰要是彈錯或唱錯了，馬上就會聽出並加以糾正。他還善於打羯鼓，時常為樂隊擊鼓。開元十一年間(723年)，一次宮中排練大型歌舞《聖壽樂》，宮女們著華服，載歌載舞。玄宗看得興起，也穿起舞衣，參加表演，並且參加指揮調度。在李隆基的參與下，歌舞排練得很成功。

當時許多知名演員有不少出身梨園。梨園由太監直接領導，是當時藝術水平最高的樂團。許多全國著名的樂工如琵琶聖手雷海青、箜篌妙音張野狐、神笛張謨、全能音樂家李龜年都聚在這裏，可謂人才薈萃。梨園的樂工多是來自民間的藝人，經嚴格選拔進入宮廷後，得以專心磨練演奏技能，又能互相學習，技藝得到精進，對唐代歌樂的發展起了很大的促進作用。唐明皇李隆基對此是有貢獻的。所以，後世便將戲曲界稱為“梨園界”或“梨園行”，戲曲演員則稱為“梨園子弟”或“梨園弟子”，而唐明皇李隆基理所當然的被梨園行奉為戲神——梨園神了。

梨園行藝人過去地位極低，被人叫做“戲子”。尊唐明皇為祖師爺，也反映了他們在舊時代為了求生存，不得不請出一位風流皇帝來裝潢門麵，借以抬高本行的低賤地位並作為本行保護神。

梨園神俗稱“老郎神”，在有些方言中，“老”是“小”的昵稱，“小兒子”常稱“老兒子”“老疙瘩”。玄宗是睿宗的第三個兒子，也就是“少兒”“小兒子”，符合“老郎”稱呼。玄宗自己也常自稱“三郎”，即使當了皇帝也是這樣。他給樂工舞女排練時，常對他們說:“你們要好好練，別給三郎丟臉。”他的一些親從也敢當麵稱他“三郎。”梨園行所祭祀的身著黃袍、白麵少年郎君，一般即指這位風流皇帝李隆基了。