佳吉之神——喜神的由來

喜神又名吉神，或佳神。喜神在民間諸神中是一個特殊的神仙，它雖然是中國民間老百姓流傳的八瑞神中的一個吉祥神，但既無偶像圖繪，也不多見於經傳，完全是個神拿在人們心裏的“抽象神”，或可以說是個“精神神仙”。但它又的的確確是人們奉祀的重要神仙。

人的願望大都是為著追求喜樂高興，而不是悲哀煩惱，一些陰陽術士為了謀生，便迎合人們趨吉避凶的心理需要，刻意造一位喜神出來。因喜神正好適應了民間婚姻年慶等喜慶活動的需要，於是受到老百姓的熱烈歡迎，才逐漸地在民間推廣開來。

舊時春節裏，民間有很多趨吉避凶的習俗，正月初一迎喜神就是其中之一。相傳喜神是和諸神一起在臘月二十三這天升天去彙報人間的事情，正月初一返回來過春節。如果誰家迎來喜神，這一年裏就會事事順利，處處有喜，不遇災病。因此，初一早上大家放完爆竹回到屋裏的第一件事，就是拜天地、迎喜神、祭祀祖先。南方人還在祭祖之後，查看曆書上所載今年的吉利方向，點燃燈籠火把，提壺挈酒、奉香鳴爆，開門出行，迎接喜神，稱“出天方”或“出行”浙江叫“出尋”，上海叫“兜喜神方”。

在浙江紹興，舊時正月初一一開門，人們就出行“走喜神方”，行前，須從曆書找出喜神所在的方向，然後循此方向而行。魯如曆書中說“大利東北，不利西南”，則從自家門出來後，須向東北方向進發，而不朝西南方向舉步，以此求得喜神護佑，獲取佳運。

在四川成都，每當新春佳節來臨之際，市民們都要攜家結友，出南門，訪武侯，拜忠義、祈吉祥，是謂“遊喜神方”。現在，“遊喜神方”的民俗活動已經成為武侯柯博物館的一個特色。

在山西農村，春節後，民間習慣選擇第一個吉日，外出郊遊，稱為迎喜節，亦稱遊喜神。呂梁地區一般在正月初一日或初二日進行，晉南的霍縣等地則在正月初三，晉北地區則習慣選擇在春節後的戊日或癸日。呂梁地區迎喜神，還盛行在郊外相邀飲酒。臨縣一帶，至今還流傳著迎喜神的歌曲:“粘戶紅箋墨色新，衣冠揖讓藹然親。香燈提出明如海，都向村前迎喜神。”形象地描繪出了古時迎喜神的熱鬧場麵。農村裏一般是事先由年長有威信的人到占卜先生家裏去討得喜神的信息，然後帶著人們去接喜神，同時還要趕上一群牛、驢、騾、馬。當人們到達目的地後，按照輩分的大小，麵向喜神來的方向跪下。燒紙磕頭，心裏默默地禱告，祈求得到幸福，萬事如意。禱告完鳴放鞭炮，迎喜神的活動便達到了高潮。陣陣響亮的鞭炮聲使旁邊的牲畜受驚而狂奔亂跳，而老人們則說這是因為牲畜看到了喜神，人們為了圖個吉利，也都有意不說破。從中我們不難看出，喜神是人們臆想中的濟世救物的神靈。

奉祀喜神，尤以婚嫁為最。結婚乃人生一大樂事，早在北宋時就有四喜詩:“久旱逢甘雨，他鄉遇故知;洞房花燭夜，金榜題名時。”古人把婚娶作為大喜，甚至把洞房花燭夜稱作是“小登科”，故舉行婚禮俗稱辦喜事。辦喜事當然離不開迎喜神了。舊時的習俗是新娘坐立須正對喜神所在方位，這樣才能保一生喜樂。推算出喜神此時的方位後，花轎口必須對著該方向，新娘子上轎後要停一會兒，叫做迎喜神，然後才能啟程。

喜神本無具體的形象，後來人們為了便於奉祀，便創造出各種各樣的喜神來。例如曾經有這樣一個傳說，說是在唐玄宗年間，秀才鐘景期到長安應試。一日閑遊於街頭，誤入葛太古花園，見葛女孟霞，心生愛慕，演出了一場類似西廂記的故事，定下終生。後安祿山範陽兵變，葛太古被困，葛孟霞亦隱跡白雲庵為尼。鐘景期在金殿上直斥安祿山，獲罪流放四川，在清峰山得紫霞真人傳授武藝，考中武狀元，幫助郭子儀平定安祿山，重建唐朝。後來葛孟霞被送入郭子儀王府內，與鐘景期重逢，終於結為夫妻。唐皇頒旨封葛孟霞為“貞靜一品夫人”，封鐘景期為“平北公”。民間將這一對英雄佳人的故事廣為傳頌，並同時把他們封為“喜神”。