
OICQ放到線上兩個月後,用戶已經猛增至20萬,此後這個數據在不停地增長,當馬化騰把OICQ的第三版推出時,注冊用戶的數量更是在一兩個月內漲了幾十萬。誰也沒料到,這看似飛速發展的背後卻隱藏著巨大的危機。
事實上,任何一個行業都不可能一直蒸蒸日上,任何一個企業在發展過程中也總是難免遭遇行業中的冬天,能不能在嚴酷的市場環境中存活下來,並迎來暖融融的春光,關鍵是要看企業家是否做到冷靜決策。唯有冷靜,我們才能客觀地分析企業當前的處境,才能找出最有效的應對之策。
到了2000年,第一次網絡泡沫產生,這讓中國的整個互聯網行業進入了前所未有的嚴冬時期。騰訊也不例外,OICQ的發展同樣也遭到了重創。在這艱難時刻,馬化騰和他的團隊開始求助外援,他們找過中華網、新浪網等,希望對方能夠用100萬元買下OICQ,可是卻遭到了拒絕。碰了一鼻子灰的馬化騰,下決心自己堅守陣地,要讓OICQ重新回到輝煌時期。可是,在這蕭條的大環境下,要做到這一點並不容易。而且,除此之外,騰訊還遇到了另一件煩心事。
當OICQ的注冊用戶猛增,而網絡泡沫又遲遲不去的情況下,馬化騰和張誌東接到了兩份律師函。美國在線公司AOL對騰訊公司提出了兩次嚴厲的投訴。原來,美國在線早已將ICQ和“icq.com”收購到自己旗下,並且認為,騰訊公司在1999年所注冊的域名“oicq.com”和“oicq.net”侵犯了自己的知識產權,換句話說,他們認為騰訊的OICQ完全是抄襲ICQ的產品,所以要求騰訊把已經注冊的兩個域名免費轉讓給他們。
當馬化騰看到第一封律師函時,並沒有過分注意,他以為這不過是一個簡單的形式上的聲明而已。但是沒過多久,馬化騰又收到對方寄來的一封律師函,而這一次,就不僅僅是一張聲明了,美國在線已經準備正式起訴騰訊公司了。而且對方的態度也很霸道,在律師函裏就表示:“之前就有一個類似的案例,那次的官司就是我們贏了。同樣的事情,法官的判決不會有什麼差別。所以如果到了法庭上,你們騰訊公司一定會輸。不如現在就換掉你們的域名,把‘oicq.com’和‘oicq.net’兩個域名轉讓給我們。堅持到底,隻會讓你們自己吃虧。”麵對這種情況,馬化騰準備接手AOL的起訴,於是他和他的團隊找到了IDG,並根據全美仲裁論壇的仲裁書,對對方的起訴做出了答辯。
在仲裁會議上,雙方都對這件事做出了回應。騰訊公司指出,美國在線公司在當時並沒有在美國境內和中國境內注冊OICQ,所以自己所用的域名並沒有侵權。而AOL稱騰訊完全屬於惡意注冊。對於這一說法,騰訊公司也指出,oicq這一域名是美國在線公司在訴訟前注冊的,並不是之前就已經存在的。而且從時間上,也可以看出這一點:2000年2月3日,美國在線公司注冊了域名“www.oicq.org”,然後在2000年3月3日對騰訊公司進行起訴,時間正好相隔一個月。
盡管如此,這場官司還是以騰訊失敗告終。2000年3月21日,仲裁員詹姆士·卡莫迪簽署了仲裁判決書,法律文書也正式生效,最終的判決結果為判定騰訊公司將“oicq.com”和“oicq.net”這兩個域名免費轉讓給美國在線公司。雖然對這個判決結果不服,但是為了公司今後的發展,馬化騰還是接受了。
過了沒多久,部分用戶在下載新版本的軟件時,就發現騰訊公司的名稱從之前的OICQ2000改為了QQ2000,同時,軟件左下方的主菜單上的OICQ也改成了QQ2000,除此之外,就連可執行文件的名稱也從過去的“oicq.exe”變成了“qq2000.exe”。
馬化騰和他的團隊苦苦經營一年多的成果,就這樣白白地流入了別人的手中。騰訊也像一匹駿馬在快速向前奔跑時,馬韁突然被緊緊勒住一樣,出現了停滯的情形。無奈之下,馬化騰隻好選用了“tencent.com”和“tencent.net”作為新的域名。
雖然產品改了名字,但是保證了騰訊公司還能夠繼續發展,同時也避免了和美國在線之間產生更大的矛盾。歸根結底,隻要能夠保住騰訊公司,那麼馬化騰和整個團隊這幾年來的辛苦就沒有白費,留得青山在,不怕沒柴燒。隻要公司還在,產品還在,就有再創輝煌的可能。馬化騰所考慮的,正是這種大局的發展,而非一城一地的得失。退一步說,就算改了名字,也不會放棄,依然要堅持到底,實現自己的夢想。讓馬化騰最感到欣慰的是,軟件的改名並沒有讓騰訊失去原有的大量用戶。
沒過多久,QQ用戶發現軟件裏又有了一些改變。之前很多聊天頭像,比如像加菲貓、唐老鴨、大力水手、藍精靈,還有皮卡丘、史努比等等都消失了,然後出現了許多騰訊自己設計的卡通頭像。這次更改聊天頭像又是為什麼呢?由於之前在與AOL的訴訟中失敗,騰訊認清了阻撓自己發展的一大塊絆腳石,那就是在使用一些名稱和圖像等內容時,如果沒有得到許可而被控訴為侵權,就會給公司帶來較大的麻煩。所以這一次,通過更改聊天頭像,徹底地把這塊絆腳石移除出去。
任何公司在發展時,都不可能一帆風順。馬化騰和他的團隊果斷地做出了對應方案,並從這次的失敗中吸取到教訓,從改名字到改頭像,徹底消除了前進路上的阻礙,同時也讓騰訊避免了第二次被訴訟的可能。在這一次又一次的失利中,最關鍵的一點還是馬化騰的堅持與不放棄,隻有相信自己,相信團隊,才能在困境中不被打倒,勇敢地站起來。就算名字改變了,但馬化騰那種不服輸的精神始終沒有絲毫變化。