第三章

第二天一早，我被一陣嘰嘰喳喳的鳥叫聲吵醒。

睜開眼，就對上了一雙烏溜溜的眼睛。

一隻肥碩的喜鵲，正歪著腦袋停在我麵前的樹枝上，好奇地打量我這個外來者。

我麵無表情地和它對視。

它叫一聲，我瞪它一眼。

最終，它可能覺得我不太友好，撲棱著翅膀飛走了。

我揉了揉僵硬的脖子，從樹上跳下來。

院子裏靜悄悄的，下人們還沒起。

我活動了一下筋骨，昨晚的怒氣已經平複不少。

既來之，則安之。

當務之急，是先弄清楚沈知硯葫蘆裏賣的什麼藥，再找機會拿回我的投名狀。

正想著，主屋的門開了。

沈知硯還是那身月白色的長袍，墨發用一根玉簪鬆鬆垮垮地束著，臉色依舊是病態的蒼白。

他看到我，似乎一點也不意外，隻是淡淡地說：「進來。」

我跟著他走進臥房。

房間裏彌漫著一股淡淡的藥香。

他走到床邊，從枕頭下拿出一個東西，扔給我。

我下意識接住，攤開手心一看，正是我那隻雕了半個月才刻好的小木鳥。

我愣住了。

他......就這麼輕易地還給我了？

「你這是什麼意思？」我抬頭看他，滿心戒備。

「給你了。」他坐到桌邊，給自己倒了杯茶，慢悠悠地說道，「一個投名狀而已，我若想讓你死，有沒有它都一樣。」

我捏緊了手裏的木鳥。

他說的是事實。

作為盟主，他有無數種方法讓我無聲無息地消失。

「所以，你現在可以告訴我，你到底想幹什麼了嗎？」我將木鳥收好，這是我唯一的退路。

「我想做什麼，你很快就知道了。」他放下茶杯，抬眼看我，「今天，陪我進宮一趟。」

我皺了皺眉。

以護衛的身份？

「你府上高手如雲，不缺我一個。」

「他們是他們，你是你。」他站起身，走到我麵前，比我高出一個頭。

他微微俯身，湊到我耳邊，用隻有我們兩個人能聽到的聲音說：

「畢竟，隻有你，知道二皇子有多想我死。」

我心頭一震。

他果然什麼都知道。

他是在利用我，去對付二皇子蕭景然。

「可我也是二皇子的人。」我冷冷地提醒他。

「不。」他笑了，眼底閃過一絲狡黠，「從你接下刺殺我的任務那一刻起，你就隻能是我的人了。因為任務失敗的殺手，在雇主眼裏，跟死人沒什麼區別。」

他說完，直起身，施施然地朝外走去。

「換身衣服，在門口等我。」

我站在原地，看著他清瘦卻挺拔的背影，第一次感覺到一種無力感。

這個男人，心思深沉如海。

我在他麵前，就像一隻被蛛網黏住的蝴蝶，無論怎麼掙紮，都逃不出他的掌控。

我換了一身利落的侍衛服，將頭發高高束起，跟在沈知硯的馬車旁，一同前往皇宮。

一路上，他坐在車裏閉目養神，我則警惕地觀察著四周。

雖然不情願，但既然答應了做他的護衛，我便會盡職盡責。這是殺手的基本素養。

直到宮門口，一切都風平浪靜。

下了馬車，沈知硯遞給我一塊腰牌。

「跟緊我。」

皇宮守衛森嚴，但有首輔大人的腰牌，我們一路暢通無阻。

他要去的是禦書房，皇帝召見。

我作為護衛，隻能在殿外等候。

我站在廊下，眼觀鼻鼻觀心，盡量降低自己的存在感。

沒過多久，一個熟悉的身影出現在我視線裏。

是二皇子蕭景然。

他穿著一身蟒袍，行色匆匆，身後跟著幾個侍從。

看到我時，他腳步一頓，眼中閃過一絲詫異和陰鷙。

我朝他微微頷首，算是行禮。

他沒有理會，徑直走到我麵前，壓低聲音問：「驚鴻，你怎麼會在這裏？還穿成這樣？」

「任務失敗，我已不是殺手盟的人。」我麵不改色地回答。

「廢物！」他低聲咒罵了一句，眼神狠厲，「十次！整整十次！你都殺不了一個病秧子！」

我垂下眼眸，沒有反駁。

「本皇子不管你用了什麼方法留在他身邊，」他湊近一步，聲音裏帶著威脅，「盡快找機會動手！否則，你的下場......」

「二皇子殿下。」

一個清潤的聲音忽然從我們身後響起，打斷了蕭景然的話。

我回頭，隻見沈知硯不知何時已經出來了，正站在禦書房門口，含笑看著我們。

「不知殿下與我的新護衛，在聊些什麼？」

蕭景然臉色一變，立刻換上一副關切的笑容。

「原來是沈首輔。本皇子看這位小兄弟麵生，便多問了兩句。沒想到竟是首輔新招的護衛。」

他上下打量了我一番，意有所指地笑道：「首輔的眼光，還是這麼別致。」

「殿下謬讚。」沈知硯緩步走下台階，站到我身邊，自然而然地伸手，替我理了理微亂的衣領。

他的指尖冰涼，不經意地劃過我的脖頸，讓我渾身一僵。

「我的人，自然是最好的。」他抬眼看向蕭景然，笑容溫和，眼底卻沒有半分笑意，「就不勞殿下費心了。」

兩人目光在空中交彙，暗流湧動。

蕭景然的臉色一陣青白，最終冷哼一聲，拂袖而去。

直到他的背影消失在宮牆拐角，沈知硯才收回目光，慢悠悠地對我說：

「看見了？你的前雇主，已經給你安排好後路了。」

我抿著唇，沒有說話。

「走吧。」他轉身往宮外走，「帶你去個好地方。」