第一章

翰林院是天下最無聊的衙門。

老學士們在修書，大學士們在打盹，還有我，負責給新來的沈修撰磨墨。

我爹說，近朱者赤，近墨者黑。

沈修撰是朱是墨我不知道。

但我天天聞著他身上的墨香，四舍五入，我也算半個讀書人了。

雖然他們都喊我阿木，聽著就呆頭呆腦的。

但我心裏門兒清。

沈修撰是天上的謫仙，我是給他遞筆的凡人，我比別人離仙氣更近。

近水樓台先得月，不是嗎。

故事裏都是這麼講的。

比如，一個勤快的書童，某一天，他替大人寫了一筆好字，被破格提拔。

再比如，一個勤快的書童，某一天，他發現了大人詩裏的秘密，被引為知己。

我堅信，我的機會就要來了。

今天沈修撰寫了一下午，一個字都沒動。

他忽然轉頭看我。

他的眼睛很好看。

他說，阿木，我寫不出來。

我以為機會來了，剛想說兩句漂亮話。

他把筆塞到我手裏。

“你來。”

我傻了。

他指著紙上一個字：“把這個字，寫一百遍。”

紙上是一個“春”字。

我傻了。

我捏著他塞過來的狼毫筆，手心全是汗。

這不是機會，這是考較。

我懂。

翰林院是什麼地方？全天下讀書人削尖了腦袋想進來的地方。

我一個連自己名字都寫不好的丫頭，能在這裏給狀元郎磨墨，已經是祖墳上長出參天大樹了。

現在，狀元郎要考我。

我深吸一口氣，開始研墨。

墨要勻，水要適，心要誠。

這是我唯一能做好的事。

沈修撰不再看我，他靠在椅背上，閉目養神。

他真好看，連睫毛都長得恰到好處，在眼下投出一小片陰影。

我把上好的徽墨一點點研開，整個屋子都彌漫著清冷的香氣。

然後我鋪開一張雪白的宣紙，提筆，蘸墨。

第一個“春”字，歪歪扭扭，我手抖得厲害。

我把它劃掉，重來。

第二個，第三個......

寫到第二十個，我終於找到了一點感覺。

寫到第五十個，我的手腕開始發酸，額頭見了汗。

沈修撰始終沒睜眼，呼吸平穩，他睡著了。

我不敢停。

這是仙人給我的考驗。

寫到第九十九個，我的手臂已經不是自己的了，全憑一股意念在撐著。

落筆，收鋒。

一百個“春”字，整整齊齊地排列在紙上。

雖然比不上沈修撰的筆走龍蛇，但也算工整。

我輕輕放下筆，活動了一下僵硬的手指，感覺像跑了二十裏地。

就在這時，門外傳來一陣輕盈的腳步聲。

一個穿著鵝黃色羅裙的女子走了進來，她手裏提著一個食盒，看見沈修撰在睡，立刻放輕了動作。

她衝我比了個“噓”的手勢，然後把食盒放在桌上。

她長得極美，眉眼含煙，唇不點而朱。

“修哥哥還在忙嗎？”她壓低聲音問我，聲音也跟黃鸝鳥似的。

我搖搖頭，指了指睡著的沈修撰。

她笑了，眉眼彎彎：“修哥哥就是這樣，一忙起來就忘了時辰。”

她看到了桌上我寫滿字的紙，好奇地拿了起來。

“呀，這麼多‘春’字，寫得真好。”

我心裏一喜，剛想謙虛兩句。

她忽然捂著嘴笑起來，笑得花枝亂顫。

“對不起，阿木妹妹，我不是笑你。”她努力憋著笑，眼淚都快出來了，“我隻是覺得，修哥哥真會想辦法，知道我作畫缺一張有趣的背景，就讓你寫這個。”

我的腦子“嗡”地一聲。

背景？

“你看，”她把那張紙鋪在另一張畫案上，從食盒裏拿出顏料和畫筆，“我今天要畫一幅《春日尋柳圖》，正愁背景單調，用妹妹你寫的字來做底，再染上些顏色，是不是別有意趣？”

她一邊說，一邊拿起一支畫筆，蘸了些石綠色的顏料，隨手就在我寫的一個“春”字上抹了過去。

那個我用了全身力氣才寫工整的字，瞬間被一團汙濁的綠色覆蓋。

她看著我的臉，笑容越發溫柔：“阿木妹妹，你不會生氣吧？反正你寫的這些字，也隻是練筆的廢紙，能給我的畫做點綴，也算是物盡其用了。”

我看著她，一個字都說不出來。

心臟像是被一隻冰冷的手攥住了，每一次跳動都扯著五臟六腑疼。

她又轉向睡著的沈修撰，聲音嬌滴滴的，帶著撒嬌的意味：“修哥哥，你看我對你好不好？知道你喜歡我的畫，特意來畫給你看。你還專門給我找了這麼有趣的畫紙。”

沈修撰不知何時已經醒了。

他睜開眼，眸子裏沒有一絲睡意，清醒得可怕。

他看著柳如煙，眼神是我從未見過的溫柔。

“嗯，你喜歡就好。”

他甚至沒有看我一眼。

柳如煙得意地朝我揚了揚下巴，用隻有我們兩個人能聽到的聲音說：“看到了嗎？蠢貨。你花一個下午寫的垃圾，給我提鞋都不配。”