第八章

大理寺的人迅速了解了情況，

“人證物證”俱在，孟音桐又“供認不諱”，他們直接給孟音桐套上枷鎖，將她押往天牢。

自始至終，謝驚瀾站在原地，緊握著拳，指節泛白，卻終究，未發一言。

天牢陰暗潮濕，刑具琳琅滿目。

“說！為何要給將軍下藥？有何企圖？”獄卒的鞭子毫不留情地落下。

孟音桐自始至終沉默。

“還敢嘴硬！用刑！”

冰冷的夾棍套上手指，狠狠收緊！

“啊——！”淒厲的慘叫回蕩在牢房。

十指連心，痛不欲生。

各種刑罰輪番上演，她被打得皮開肉綻，鮮血淋漓，意識一次次模糊，又一次次被劇痛喚醒。

第二天，當她再次被冷水潑醒，像一攤爛泥般癱在冰冷肮臟的地上時，模糊的視線裏，看到獄卒們紛紛跪下，高呼：

“參見將軍！”

緊接著，一個熟悉的身影瘋了般衝進來，腳步踉蹌。

她看到他臉上從未有過的恐慌和驚痛，看到他小心翼翼、幾乎是顫抖著將她血肉模糊的身體抱進懷裏，聽到他嘶啞破碎的聲音在她耳邊響起。

“阿桐……阿桐！醒醒！別睡！”

意識渙散間，她感覺一個冰冷而柔軟的觸感落在她的額上、唇上，帶著無盡的絕望和眷戀。

然後，是他壓抑到了極致、帶著哽咽的低語：

“你給我下藥……我其實……是歡喜的……”

“可我……不能表現出絲毫愛你……”

“一絲都不能有……否則……否則你就會被帶走……永遠消失……”

“我隻能這樣……隻能這樣對你……才能留住你……”

孟音桐的心在滴血。

留住？

他還要如何留？

她馬上就要被徹底抹殺了啊……

再次醒來，她發現自己躺在了偏房那張硬板床上。

身上的傷口已被仔細處理過，換了幹淨的衣服，房間裏彌漫著淡淡的藥香。

四周空無一人。

她知道，他一定來過，守過，卻又在她醒來前悄然離開。

他總是這樣，不敢讓她發現他一絲一毫的在意。

她沉默地躺著，等待著最後時刻的來臨。

府中卻漸漸起了流言。

“聽說了嗎？那個給將軍下藥的孟音桐，按律當死，怎麼才關了一天就被將軍抱回來了？”

“不是說將軍厭極了她嗎？”

“誰知道呢……畢竟陪了三年，說不定真有情分……”

“搞不好以後還能翻身呢……”

這些話傳到蘇嫋嫋耳中，她立刻不依不饒，大哭大鬧，以死相逼，定要離開將軍府。

為了平息流言，為了“證明”他對孟音桐絕無半分情意，謝驚瀾做出了決定。

孟音桐被拖到了院中。

他冷眼看著她，聲音如同淬了冰：“既然有人妄想不該得的東西，本將軍便讓你認清自己的身份。”

他下令：“給她刺字！”

兩個侍衛上前，按住無力掙紮的孟音桐。

冰冷的針尖蘸著墨，在她纖細的鎖骨下方，一筆一劃，刻下兩個屈辱的字——

奴婢。

每一針都深可見骨，痛得她渾身痙攣，卻死死咬著唇，不肯哭出聲。

血和墨混合在一起，凝固成再也無法抹去的印記。

“還有這個，”謝驚瀾將一塊寫著“婢”字的木牌扔給她，“戴上它，遊街一日。讓所有人都看清楚，你孟音桐，此生此世，隻配是我謝驚瀾的奴婢！永無翻身之日！”

遊街的屈辱，路人的指點和唾罵，如同將她剝光了公開處刑。

一整日下來，孟音桐隻覺身心俱疲，痛不欲生。

晚上，她如同破碎的娃娃般躺在冰冷的床上，恍惚間，又感覺到有人靠近。

熟悉的，壓抑著巨大痛苦的聲音在耳邊響起，重複著那些無奈的愛語。

“阿桐，別恨我。唯有如此，你才能永遠留在我身邊……”

“我心裏……永遠隻你一人……”

孟音桐閉著眼，淚水早已流幹，心底隻剩一片死寂的麻木。

她靜靜地聽著腦海中係統冰冷的倒計時。

【距離抹殺，還剩二十四小時。】