第五章

窗外寒風呼嘯，陸引珠緊摟沈青晏窩於床上。

“娘親，為什麼爹爹不喜歡我們了？”

陸引珠喉頭哽咽：“娘親也不知......”

沈青晏思索片刻：“是不是隻要晏兒用功讀書，爹爹就會如從前一般待我們好？”

稚子心思單純，陸引珠淚落不止。

從前她與沈詔恩愛，沈青晏即便調皮，亦是他們心頭肉。

可現在沈詔滿心滿眼皆是孟霜禾，她與晏兒再努力，也抵不過孟霜禾一言。

但這殘酷現實，她該如何對一個五歲孩兒言說？

沈青晏為她拭淚：“娘親不哭，晏兒日後定乖乖聽話。娘親若傷心，妹妹在天上也會傷心。”

陸引珠泣不成聲，緊抱兒子。

再等三日，她便可帶晏兒離開東宮。

嫁妝不能動用，陸引珠隻得與秋彤偷偷以壓箱布料繡些帕子，托把脈老嬤帶出宮換錢。

沈青晏幫不上忙，便捧書陪在母親身邊，有時困得睜不開眼，仍不肯放下書本。

陸引珠以為，最後三日可平靜度過。

卻未料孟霜禾仍不肯放過他們母子。

她不僅以燭火費錢為由，搜刮走陸引珠房中所有燈燭，連沈青晏習字的筆墨紙硯亦被收走。

麵對陸引珠指責，孟霜禾理直氣壯：

“一張紙便需二兩銀，抵二十斤豬肉，豈容如此浪費！”

“況且我聽聞字若真寫得好，以沙為紙亦可成書，何必費錢買紙筆？”

冬日天黑得早，無燭火一日隻能繡完一張帕子。

賣得錢少，能私買的飯食亦少。

加之天氣愈寒，房中仍蓋薄被。

一入夜，屋內冷似冰窖。

陸引珠本就體弱，小產更是雪上加霜。

日夜刺繡傷神，連口熱飯都吃不上，很快病倒於床。

前次采的草藥早已用盡，不能出宮請醫，府中藥房亦見風使舵，推三阻四不肯給藥。

秋彤求了幾次，非但未求得藥，反連院中柴火都被克扣。

眼見陸引珠病勢愈重，沈青晏無計可施。

堂堂世子，竟跪於老嬤腳邊，求她施舍。

老嬤日子亦清苦，加之東宮上下工錢減半，她能拿出的唯三枚銅板。

沈青晏卻如獲至寶，捧緊銅板鄭重磕了三個響頭。

而後急匆匆溜出東宮。

以三枚銅板買下一塊燒餅，便匆匆趕回。

即便餓得腹鳴如雷，他仍將燒餅小心翼翼藏於懷中，生怕涼了母親無法下咽。

見廊下宮燈通明，又想母親床前冷水，沈青晏毫不猶豫偷取蠟燭。

就微弱燭火，熱了一杯水送回房中。

溫水入喉，陸引珠緊蹙的眉頭稍鬆。

沈青晏麵露喜色，一點點撕開燒餅就熱水喂入母親口中。

才喂兩口，緊閉的房門猛然被人撞開。

漆黑夜裏，一盞油燈映亮孟霜禾素白衣裙。

“上次教訓世子這麼快就忘了？東宮飯食皆有定量，世子手中燒餅從何而來！”

陸引珠被驚醒，見孟霜禾又來耀武揚威，掙紮坐起：“與你無關，出去。”

孟霜禾不依不饒：“我奉太子口諭掌理東宮，自然我說了算！世子偷盜，太子妃管教無方，該動家法！”

說罷便去搶沈青晏手中燒餅。

沈青晏一急，當場將大半個燒餅吞入腹中。

噎得白眼直翻。

陸引珠急忙將人摟入懷中，一邊順氣一邊喂水。

孟霜禾亦慌了神，好在沈青晏福大，未當場噎死。

正因他未死，孟霜禾腰杆又挺起來：

“來人，請太子妃與世子去祠堂罰跪思過。”