第三章

太子令下，東宮上下皆著素白。

花廳膳桌之上，唯四碗清粥孤置。

陸引珠望著碗中混著爛葉的粥，舌根發木。

吃得清苦便罷，昔日金銀器皿皆被換作粗陶碗，碗口甚至有指節大的缺口。

活似乞丐討飯的家夥，她毫無食欲。

孟霜禾卻吃得坦然，沈青晏餓得急了，雖嫌惡仍囫圇咽下。

一桌四碗，唯陸引珠那份未動。

“太子妃倒怪，不該吃時嚷餓，該吃時又不動筷。”孟霜禾拭嘴角。

秋彤不忍，辯道：“殿下，太子妃早年生產損了身子，前日又受鞭刑，一日一餐本已傷胃，清粥更無滋養。求您允奴婢為太子妃添些肉糜，補養身體。”

孟霜禾看向沈詔：“正因太子妃體弱，才配清粥滋養。一斤肉二十文，若為她破例，日後人人效仿，如何是好？”

沈詔想起初遇孟霜禾時——

流民皆狼吞虎咽，唯她一襲白衣獨立，傲骨錚錚。

他親奉粥糧，她卻扭首不受嗟來之食。

待他表明太子身份，她更是不屑一顧，視權財如糞土。

他從未見過這般女子。

獨特，自立，如礫中花，絕非攀附他人的菟絲。

他承認，他心動。

孟霜禾越鄙夷富貴，越能攥緊他的心。

況且她身體康健，於床笫之間，遠比高門貴女出身的陸引珠有趣得多。

於是沈詔點頭：

“阿禾也是為你著想。晏兒都喝了，你為母更該表率。”

陸引珠掩下眸中澀意。

當年晏兒難產，她生死關頭掙紮三日才得子。

世人都說產房汙穢，男子不宜入內，沈詔卻不顧一切，守她床邊三日不休。

他紅著眼緊握她手的模樣猶在眼前，

可記憶中的人早已麵目全非。

陸引珠仰首，灌下那碗清粥。

沈詔這才滿意。

回房不過半刻，陸引珠便覺胃中翻湧，小腹陣陣墜痛。

她吐得昏天黑地，可憐本就進食無幾，吐至最後隻剩苦水。

秋彤欲請太醫，可東宮上下誰不知孟霜禾規矩？

陸引珠亦不願再授人把柄，為晏兒招禍。

最終唯有一灑掃老嬤，見其吐得可憐，上前為她把脈。

這一把，卻把出驚天之事——

陸引珠有孕了。

“太子妃已有三個月身孕，隻是母體孱弱，胎象不穩。方才嘔吐，許是食了不潔之物。”老嬤沉吟。

陸引珠腦海空白。

自得晏兒後，她不是未想過再育子嗣，可身體虧損，沈詔總心疼她，不願她於床笫勞累。

五年未孕，偏在她決意和離之時，孩子悄至。

她不知是喜是悲。

她揮退老嬤，囑其莫將孕事宣揚。

隨後攜秋彤前往廚房。

自東宮定下一日一餐的荒唐規矩後，陸引珠每日膳食唯大廚房送來的那碗白粥。

連點心茶水皆無。

致她嘔吐的唯一可能，便是午時那碗摻了菜葉的粥。

偌大廚房空蕩積灰，唯有一廚娘打盹。

陸引珠一眼便看見地上爬滿蟲卵的爛葉，視覺衝激令她幹嘔不止。

廚娘驚醒，見是陸引珠，跪地哭訴：

“太子妃明鑒！自孟姑娘入宮，一日一餐便罷，連素日米油皆要儉省。您瞧這些菜葉，哪是人吃的？可孟姑娘非說她自幼食此，逼奴婢往粥裏摻這豬都不吃的爛葉......”

陸引珠聞言，又是一陣幹嘔。

果然那粥有問題——

連藥錢都要克扣的孟霜禾，怎會突發善心在白粥中加菜葉？

陸引珠忍無可忍，立命秋彤尋孟霜禾對質。

才出廚房，便見孟霜禾迎麵而來，身側跟著沈詔。

“太子妃讓我好找。聽聞您嘔吐不適，我心中愧疚，特為您備了家鄉治吐最有效的藥。”

陸引珠看也未看，抬手便扇了孟霜禾一耳光。

“你做甚！”沈詔第一時間拉開陸引珠，將孟霜禾護在身後。

“做甚？”陸引珠冷笑，“殿下不如先問問孟姑娘，她在粥中加了何物！”

孟霜禾捂臉道：“太子妃體弱，我特命人摻菜葉以滋補！您莫不是疑我故意害您？今日大家都食了粥，為何獨您不適？”

“我知太子妃怨殿下寵我，若有不滿直說便是，何必動手？我雖平民，亦不容折辱。”

“可惜我還一番好意為您熬藥。”

黑能說白，扁能說圓。

孟霜禾一番話，便將陸引珠打成善妒裝病、陷害於她的惡人。

沈詔麵色驟沉：“引珠，服藥，向阿禾賠罪。”

陸引珠看著眼前不明藥液，又一陣反胃。

沈詔卻不由分說將藥灌入她唇間。

陸引珠掙脫不得，被那刺鼻味熏得眼眶通紅。

“在你心中，我便是這般人？”

沈詔一怔，語氣稍軟：“無論如何，你不該打阿禾。乖，服藥，病好了心緒便平。”

陸引珠無反抗之力，被沈詔親手灌下藥液。

濃重腥臭鑽入腸胃，如活吞死鼠。

同時，孟霜禾勒住她小腹，將她本已放鬆的腰帶猛力扯緊：

“太子妃腰帶鬆了，我為您係緊。”

強烈壓迫感令小腹再度劇痛，可陸引珠什麼也說不出。

想到腹中胎兒，她撞開二人，拚盡最後氣力奔回房間。

沈詔欲追，孟霜禾跌倒在地，吸涼氣呼痛。

他腳步一頓，任陸引珠身影消失於視野盡頭。

陸引珠剛踏入房門，針紮般的痛楚令她雙膝一軟，跪倒在地。

“娘、娘親......好多血......”沈青晏顫手指向她。

陸引珠低頭——

一片殷紅赫然染透素白裙裾。

她眼前一黑，暈厥前死死攥住沈青晏冰涼小手：

“莫告訴你爹爹。”