第四章

幾日後，柳竹養好傷，在房中教清歡識字。

突然門被踹開，仆人將她拖出房間。

“你們做什麼！”柳竹驚恐掙紮。

仆人在池塘邊停下，柳竹衣裙已被刮破。

梁沐卿好整以暇地喂魚，纖指輕撒魚食。

“妾身參見王妃......”柳竹忍痛行禮。

梁沐卿輕蔑道：“若非本妃施舍，這些魚早餓死了。畜生理當感恩戴德，萬死不辭！”

柳竹垂首不語。

梁沐卿怒道：“竟敢無視本妃！”

她上前要扇耳光，瞥見遠處魏廷走來，故意跌入池塘。

魏廷現身，推開柳竹怒吼：“柳竹！你竟惡毒至斯，推王妃入水！”

柳竹撞上假山，手臂劃破，鮮血染紅衣袖。

魏廷躍入塘中救起梁沐卿，急呼：“傳太醫！”

他緊抱梁沐卿安撫：“沐卿別怕，有我在。”

柳竹怔在原地。

曾幾何時，在遠州山林中，魏廷也這般抱她，捂她眼睛不讓她看死獸，輕聲道：“竹兒別怕，有我在。”

梁沐卿抓住魏廷衣袖泣訴：“妾身管教柳小娘，她竟狠心推妾身入水！”

柳竹大驚：“不是我......”

“住口！”魏廷厲聲打斷，“你謀害王妃，罪不可赦！既如此，你便浸在水中，好生體會王妃之苦！”

“不！”

柳竹未及求饒，被仆人踹入水中。

她不善水性，連嗆數口。

魏廷聲音冰冷：“不足三個時辰，誰都不許拉她上來！”

柳竹在水中掙紮，魏廷卻抱梁沐卿離去。

池水刺骨，柳竹渾身發顫，體溫漸失。

夜色漸深，柳竹幾近昏厥。

三個時辰滿，她拚盡最後力氣爬上岸。

渾身濕透，麵色慘白，她癱倒在地。

路過王妃院落，見窗上映出魏廷喂梁沐卿喝薑湯的身影。

柳竹自嘲一笑。

她終於明白，魏廷早已不愛她了。

淚水滑落，這是她為他流的最後一次淚。

當夜，柳竹發起高燒。

次日神誌不清，清歡趴床邊哭喊，卻被魏廷抱走。

柳竹做了長夢，夢見遠州山村與野果，魏廷用樹葉為她吹京城小調。

她向往京城，以為清歡能在此過得更好，向往與魏廷白首偕老。

美夢太真，柳竹夢中落淚。

迷糊間，似有人為她拭淚，藥香拂過鼻尖，入口苦澀。

是魏廷嗎？她已不敢妄想。

幾日後退燒，柳竹口幹喚清歡。

卻不見女兒身影。

仆人告知：“王爺說您病氣過人，已將清歡小姐過繼到王妃名下。”

柳竹大驚，不及穿鞋，赤腳奔往梁沐卿院落。

誰都不能奪走她的清歡！

清歡跪在院角，衣衫臟汙，麵沾泥濘，發絲淩亂，狀如小乞。

柳竹淚如雨下，心疼抱緊女兒：“清歡......”

清歡見娘，頓時大哭：“娘，我好餓......大娘子要跪到何時？”

柳竹心痛如絞，捧女兒消瘦的臉哽咽：“娘來遲了！”

她怒衝進王妃房中。

魏廷正與梁沐卿用膳，見柳竹闖來，梁沐卿拍桌怒斥：“大膽賤人！竟敢驚擾本妃與王爺用膳！”

柳竹怒罵：“你們在此珍饈滿桌，卻讓我女兒食殘羹冷炙！”

梁沐卿氣顫：“本妃是丞相之女，你豈敢不敬！”

魏廷眼神示意，仆人將柳竹踹倒在地。

“夠了柳竹，莫忘王府中誰才是主母。”

他冷聲道，“清歡打碎王妃杯盞，理當受罰。”

柳竹難以置信：“清歡才三歲！不過一個杯子，你竟忍心如此罰她？”

魏廷眼神閃躲，沉默不語。

梁沐卿揚眉：“賤蹄子不懂規矩，皆因你這為娘之過！既已過繼我名下，我自當好生教導！”

魏廷麵色陰沉：“柳小娘教女無方，衝撞王妃，來人，家法伺候！”