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沈念神色低落地開了口：

“芸娘，是我不好。沒讓你過上好日子，還要你做如此辛勞活計，今日又受了那般委屈。”

他的表情自責到了極點，若不是薑芸知道真相，就要信了。

可她現在不能撕破臉，還要陪著他演戲。

薑芸笑了笑，像平時一樣溫溫柔柔地寬慰他：“咱們這麼多年，不都是這麼過來的嗎？”

“我是沈郎的娘子，為了自己嫁人，吃些苦頭又算得了什麼？”

沈念眼眶有些發熱，他的好芸娘，竟然沒有絲毫懷疑他，還把他當做好夫君，當作她的天。

可是他卻......

沈念心下愧疚難忍，咬咬牙從懷中掏了錢袋出來，放在薑芸手心：

“芸娘，我初入官場需上下打點，俸祿微薄隻剩這些，你好生拿著，就當給家裏添些米麵油錢。”

薑芸垂眼看著手中空癟得有些可憐的錢袋，心下微嘲。

沈念哪裏是俸祿微薄？隻是錢全花給了他的新婚事，新妻子。

餘下的這些，現在愧疚了，從牙縫裏摳出來些給她。

薑芸摸了摸，摸出大約是些零散的銅板，抵不了什麼事，她還是要努力做工才夠支撐。

沈昌延說父親嬌慣她。

上輩子的謝錦繡，也說嫉妒沈念隻愛她。

可沈念把愛給了她，也把苦全給了她。

然後用“冰冷”的金錢權勢和正室地位來補償謝錦繡。

薑芸自嘲地扯扯嘴角，這樣的愛，不要也罷。

她什麼都沒說，收起錢袋正準備走，餘光卻瞥到一個一閃而過的鬼祟影子。

薑芸扭過頭去一看，街角什麼也沒有。

待沈念送她回了繡坊，又急匆匆離開。

她將錢交給掌櫃，悄悄跟了上去。

沈念沿原路返回，拐過一條街，果然，謝錦繡就在那裏等他。

她一見沈念就委屈紅了眼，撲進他懷裏，伏肩上哭道：

“你方才當著別人的麵那樣護著她，沈郎，你讓我的臉往哪擱？！”

沈念不為所動地推開她，神色清冷：

“你明知道她是我夫人，還要故意為難？”

謝錦繡攥緊了帕子，卻是不回答，隻傷心道：

“她是你夫人，那我算什麼？”

“沈郎，是你願意與我成婚的，我對你的一腔癡心，你看不見嗎？”

沈念沉默了，片刻歎一口氣，擁住她輕吻唇角，直教謝錦繡羞紅了臉。

“她橫豎隻是一登不得台麵的外室，絕不會越過你去，你又何必與她相爭？”

“將來，我真正的妻子，自然隻有你。”

謝錦繡睜著淚眼，楚楚可憐地望著他：“可我知道，你的心裏隻有她。”

沈念寵溺地低笑一聲，拿帕子一點一點給她擦去眼淚，溫柔細心至極。

“真是傻話，焉知我的心裏沒有你？”

薑芸怔怔地站著，聽到他的話清清楚楚地傳進耳朵。

真傻。

明明都知道，還要自虐地跟過來。

親眼看見他與別的女人親昵，親耳聽見他把自己貶低到塵埃裏。

風雪越發肆虐，長街上，互訴衷腸的眷侶緊緊相擁，十分相配。

她獨自站在風雪中，大雪落滿身，淚水模糊視線，淌到臉上又冰又痛。

冷風呼呼灌入衣衫，貫穿身體，鑽入骨髓。

似乎連血液都凍住，就不會感覺到心在滴血。

她蕭索地轉身，慢慢離開。

沈念，我再也不要你了。

晚上，沈念一直沒回來。

薑芸坐在床前，把錢倒出來，借著燭火數了又數。

謝府給的賞銀，連同沈念給的錢，還有自己攢的，加起來有二兩銀子。

水路車馬費是夠了，隻是路上吃住還需再攢一些盤纏。

但不管怎麼說，她離走的日子又近了一步。

到時候，她就回江南去，開個裁衣的小鋪子。

薑芸舒出一口氣，將錢收起，好好鎖在了箱子最底下。