第14章

薛寶釵那雙總是含著溫和笑意的眸子，在聽到兄長那句驚駭欲絕的耳語時，驟然一凝。

那瞬間的鋒芒，如同藏於鞘中的寶劍，雖未出鞘，卻已透出逼人的寒氣。

“此話當真？”

她反手扣住薛蟠的手腕，力道不大，卻讓薛蟠那狂亂的掙紮瞬間停止。

她的聲音依舊平穩，卻帶著一種不容置疑的冷靜，與她兄長的驚惶失措形成了鮮明的對比。

“千真萬確！妹妹，他......他就是那麼說的！說我們家的貨，卡在了揚州！”

薛蟠的聲音裏帶著哭腔，像個做錯了事被抓了現行的孩子，“這事連娘都隻知道大概，他一個外姓的庶子，是怎麼知道的？他是不是......是不是個妖怪？”

“住口！”

寶釵低斥一聲，聲音不大，卻威嚴十足。

她鬆開手，起身走到門口，對候在外麵的貼身丫鬟鶯兒吩咐道：“我和哥哥有要事商議，你們都退到院外去，沒有我的吩咐，任何人不得靠近。”

“是，姑娘。”

鶯兒乖巧地應下，立刻帶著小丫鬟們退了出去，還將院門輕輕掩上。

繡房內，恢複了絕對的安靜。

空氣中彌漫著淡淡的冷香，那是寶釵平日所用的熏香，清雅而克製，與薛蟠身上那股混雜著酒氣和汗味的焦躁氣息格格不入。

寶釵回到桌案前，親自倒了一杯溫水，遞給薛蟠：“哥哥，你先坐下，潤潤嗓子。把今天在學堂裏，從你見到他，到他離開，他說過的每一句話，做過的每一個表情，都原原本本地，一字不差地告訴我。不許有任何誇大和遺漏。”

她的鎮定，仿佛有一種魔力，讓六神無主的薛蟠，也漸漸安定了下來。

他接過水杯，一口氣灌了下去，這才喘著粗氣，將今日在學堂發生的一切，從他出言挑釁，到賈環拜師，再到賈環舌戰群儒，最後到那幾句讓他魂飛魄散的“悄悄話”，詳詳細細地說了一遍。

他學不來賈環那份從容，卻將那份被徹底無視的屈辱，和那份麵對未知的恐懼，描述得淋漓盡致。

寶釵靜靜地聽著，那雙美麗的丹鳳眼，隨著薛蟠的敘述，光芒愈發深沉。

她沒有打斷，隻是在薛蟠說完後，又追問了幾個關鍵的細節。

“他提到鹽引之事時，神情如何？是威脅，是炫耀，還是另有他意？”

薛蟠努力回想了一下，臉上露出更加困惑的神情：“都不是......他的樣子，很平靜，就像......就像是在說一件跟自己毫不相幹的事情。他說什麼‘大丈夫當學屠龍之術’，還說......還說打架填不飽肚子......”

“屠龍之術......”

寶釵低聲重複著這四個字，眸光閃爍，心中已然掀起了驚濤駭浪。

她站起身，在房中緩緩踱步，腦海中，關於賈環的所有信息，都在飛速地整合、分析。

一個被人人厭棄的庶子，大病一場後，性情大變。

第一步，以雷霆手段，收服惡奴，整肅內務。

第二步，在廚房巧設陽謀，逼得鳳姐出麵，為他立下規矩，拿回份例。

第三步，叩見嚴父，以退為進，用一番滴水不漏的言辭，為自己爭來入學的機會。

第四步，在學堂，先以重禮和恭順收服先生之心，再以驚世之言論折服眾人，最後，對著自己的挑釁，他避其鋒芒，卻用一句話，直擊自己家族的命脈！

每一步，都走得險之又險，卻又精準無比，環環相扣。

這哪裏是一個八歲孩童能有的心機和手段？

便是府裏那些在宦海沉浮多年的老爺們，也未必有這份魄力與算計！

他不是妖怪，他是一個比妖怪更可怕的人。

一個懂得隱忍，懂得布局，更懂得用最小的代價，換取最大利益的......

弈棋者。

而整個賈府，乃至薛家，都成了他棋盤上的棋子。

“妹妹，我們該怎麼辦？”

薛蟠看著踱步的妹妹，焦急地問道，“要不要......要不要告訴娘？或者去找姨媽？”

“糊塗！”

寶釵猛地回頭，眼中閃過一絲厲色，“此事若讓母親和姨媽知曉，除了哭鬧和打草驚蛇，還能有什麼用？到時候鬧得人盡皆知，我們薛家在揚州的窟窿，豈不是要被所有人拿在光天化日之下烤？你是嫌我們家敗得還不夠快嗎！”

這番話說得薛蟠麵紅耳赤，啞口無言。

寶釵深吸了一口氣，重新恢複了冷靜。

她知道，這件事，隻能由她來處理。

“哥哥，你聽著。”

她的聲音，恢複了平日的溫婉，卻帶著不容置疑的決斷力，“從現在起，關於賈環，關於鹽引，你一個字都不能再往外說。在學堂裏見了他，你不許再去找他的麻煩，也別刻意討好，就當他是個尋常的同學，明白嗎？”

“我......我明白。”

薛蟠呐呐地點頭。

“他既然沒有當眾說破，而是選擇在最後，用耳語告訴你，就說明，他要的不是撕破臉，而是另有所圖。”

寶釵的思路清晰無比，“他那句‘大丈夫當學屠龍之術’，就是在點你，也是在點我。他這是在告訴我們，他手中有解決麻煩的‘鑰匙’，願不願意開門，就看我們的誠意了。”

“他一個毛頭小子，能有什麼鑰匙？”

薛蟠還是不信。

“他如何知道我們家的秘密，他手中便可能有解決秘密的方法。”

寶釵淡淡地道，“有時候，解開死局的，未必是身在局中的人。”

她走到窗邊，看著窗外那幾竿翠竹，陷入了沉思。

這個賈環，究竟想做什麼？

他拋出這個誘餌，所圖為何？

是銀子？

是人情？

還是......

想將薛家，綁上他的戰車？

無論如何，此人都必須親自見上一麵。

隻有麵對麵，才能真正看透他的深淺，探明他的意圖。

良久，她轉過身，臉上已是一片平靜。

“哥哥，此事你不要再管，安心去吧。一切，有我。”

薛蟠看著妹妹那張沉靜如水的臉，那顆狂跳不止的心，終於徹底安定了下來。

他知道，隻要妹妹出手，天大的事，似乎都有了解決的希望。

他如蒙大赦，連連點頭，失魂落魄地走了。

薛蟠走後，寶釵在房中靜坐了一炷香的功夫。

她將整件事的來龍去脈，以及所有可能的應對之策，都在心中反複推演了數遍，這才揚聲喚道：“鶯兒。”

“姑娘。”

鶯兒推門而入，恭敬地垂手侍立。

寶釵從妝台的匣子裏，取出一支小巧玲瓏、用料考究的狼毫筆，和一方澄心堂的紙箋，這是她平日裏自己都舍不得用的珍品。

她將這兩樣東西用一方素雅的錦帕包好，遞給鶯兒，輕聲吩咐道：“你把這個，送到東北角，三爺賈環的院子裏去。”

鶯兒一愣，有些詫異。

寶釵的聲音，平靜無波，繼續說道：“你就說，我們大爺（指薛蟠）今日在學堂多有冒犯，姑娘我深感不安，特備一份薄禮，代兄賠罪。又聽聞三爺文采斐然，初入家學，這份筆墨，或能趁手。若三爺不嫌棄，改日天氣晴好，梨香院的幾株蠟梅正開，想請三爺過來，一同賞玩品評，也算是我這個做姐姐的，一點心意。”

鶯兒冰雪聰明，立刻聽出了這番話裏的深意。

這既是賠禮，又是示好，更是......

一次試探和邀約。

她連忙將東西接好，鄭重地應道：“是，姑娘，奴婢記下了。”

“去吧。”

寶釵揮了揮手。

待鶯兒走後，寶釵重新坐回窗前，拾起了方才那卷書。

書頁上的字，她卻一個也看不進去了。

她的目光，越過窗欞，投向了那深邃不可測的榮國府的天空。

那個叫賈環的少年，像一顆投入靜湖的石子，激起的，卻可能是一場顛覆一切的驚濤駭浪。

她，蘅蕪君，自詡“隨分從時”，講究“藏愚守拙”。

可今日，麵對這樣一個對手，她知道，自己若再守拙，薛家，恐怕就要萬劫不複了。

她緩緩地，將手中的書卷合上。

也罷。

就讓我來親自會一會，你這條不甘蟄伏的......

潛龍。