第3章

3.

還沒等到比試到來，選夫大典後的第三日，我被太後傳去慈安宮。

進殿時，季瑤手裏正捧著支赤金鑲珠的鳳釵。

那是太後前日賞給她的，說是要讓她戴著討六殿下歡心。

“太後娘娘，您可要為瑤兒做主啊！”

她抬起頭，眼眶紅腫得像桃，指著我顫聲道：

“這鳳釵......這鳳釵明明放在妝匣裏，怎麼會跑到妹妹的寢殿？”

“瑤兒不是懷疑妹妹，可......可宮女們都看見了，是從妹妹枕頭底下翻出來的啊！”

我心裏“咯噔”一下。

這支鳳釵，昨日午後季瑤還戴著在我麵前晃，說“妹妹你看，殿下說這珠釵配我”，怎麼一夜之間，就成了我“偷”的？

太後麵色沉得像墨，手裏的佛珠轉得飛快：“季晚，你可知罪？”

選夫那日我選了蕭澈，太後當場就沉了臉。

她原是屬意蕭燼的，說他“火術精絕，是儲君之材”，我偏選了被視作“廢物”的蕭澈。

想來這三日，太後的火氣早已攢滿了。

“回太後，臣女沒有偷。”

我福身行禮，目光掃過季瑤嘴角那抹藏不住的得意。

“昨日午後，庶姐還戴著這支鳳釵在我院中賞花，說......”

“妹妹休要胡說！”

季瑤猛地打斷我，眼淚掉得更凶：“我何時去過你院中？”

“定是你見我得了鳳釵，心生嫉妒，趁我去給殿下送點心時，偷偷潛入我寢殿偷了去！”

她轉向太後，哭得梨花帶雨：“太後明鑒！妹妹自從選了九皇子，就總說我搶了殿下的心思，前日還在禦花園攔我，說‘總有一天要讓我好看’！”

這顛倒黑白的本事，她倒是練得越發純熟了。

太後拍案而起，案上的茶盞被震得作響：“放肆！人贓並獲，還敢狡辯！”

“瑤兒素來溫順，怎會汙蔑你？定是你這賤蹄子嫉妒心作祟，做出這等下作事！”

“來人，掌嘴二十，讓她好好記著規矩！”

掌事嬤嬤獰笑著上前，粗糲的手掌帶著風掃過來。

我閉上眼，卻沒等來預想的劇痛。

蕭燼不知何時立在了殿中，玄色錦袍上的火焰紋在燭火下泛著冷光。

“太後息怒。”

他攔住嬤嬤，目光落在我臉上，帶著毫不掩飾的譏誚。

“掌嘴未免太輕，她既愛偷東西，不如就斷了她的手指，看她往後還怎麼偷。”

我的心猛地一沉。

他果然還是護著季瑤，哪怕他也重生了，哪怕他明明知道季瑤在撒謊。

“六殿下說得是。”

季瑤在太後麵前怯怯開口，“隻是妹妹畢竟是季家嫡女，斷了手指怕是不妥......”

“不如就罰她跪在殿外雪地裏，讓她好好反省？”

她這話看似求情，實則更毒。

殿外雪下得正緊，跪在冰天雪地裏，不消半日，就能凍得人筋骨壞死。

太後冷哼一聲：“就依瑤兒的意思。讓她跪在殿外，沒我的旨意，不許起來！”

被拖出慈安宮時，雪粒子打在臉上，疼得人清醒。

季瑤跟著太後走到廊下，居高臨下地看著我，鬢邊的珍珠步搖晃得人眼暈。

“妹妹可要好好反省，別凍壞了身子，畢竟，你還要給九皇子續命呢。”

她的聲音軟得像棉花，卻帶著淬毒的針。

雪越下越大，我的意識開始模糊。

暈過去前，我恍惚間看到了蕭燼眼底複雜的怒意。

醒來時，鼻尖縈繞著淡淡的藥香，混著鬆木燃燒的暖意。

“醒了？”

蕭澈的聲音從床邊傳來，帶著點沙啞，像剛睡醒。

他手肘邊放著個空藥碗，袖口沾著褐色的藥漬，顯然是守了我許久。

“蕭澈，”我輕聲說，“謝謝你。”

他愣了愣，隨即羞澀地笑起來：“我說過，會護著你。”