第12章

從縣丞府邸出來，已是午後。

陳風站在略顯刺眼的陽光下，長長吐出一口氣，胸膛裏那顆因緊張而加速跳動的心，終於稍稍平複了一些。

與李綱的交談，比他預想的要順利，雪鹽的誘惑力，超出了他的預算。

但他明白，這隻是第一步。

李綱不是善茬，一旦自己失去價值，或者雪鹽之事出現紕漏，後果不堪設想。

“陳大人，請隨我來。”

剛才那個通傳的門子不知何時已來到他身邊，態度比之前又恭敬了幾分，顯然是得了李綱的吩咐。

“有勞小哥了。”陳風點點頭，隨著門子拐向城西方向。

兩人一前一後走著，穿過幾條巷弄，逐漸遠離了縣城的繁華地帶。

門子邊走邊道：“陳大人，縣丞大人吩咐了，帶您去西郊的舊鹽倉看看，那地方有些偏僻，以前存過一批官鹽，後來廢棄了，尋常沒什麼人去。”

“偏僻些好。”陳風應道，心中暗忖，這正是他需要的。

越是偏僻，越不容易引人注意，方便他施展手腳。

又走了一段土路，遠遠看到一片荒地邊緣，孤零零地立著幾間破舊的庫房。

庫房是夯土牆體，屋頂鋪著茅草，部分地方已經塌陷，露出黑洞洞的椽子。

院牆也倒塌了大半，隻有幾段殘垣斷壁還立在那裏，顯得格外蕭索。

“就是這裏了。”門子指著那片破敗的建築，“以前這裏有官兵看守，後來鹽運改道，就荒廢了。”

陳風走上前去，推開一扇吱呀作響，搖搖欲墜的木門。

一股塵土和黴味撲麵而來。

庫房內部空間倒是不小，隻是空空蕩蕩，地上積著厚厚的灰塵，角落裏結滿了蛛網。

光線從牆壁的縫隙和屋頂的破洞透進來，照亮了空氣中飛舞的塵埃。

“條件是簡陋了些，”門子似乎怕陳風不滿意，解釋道，“不過勝在地方夠大，也清淨。”

陳風卻並不在意這些，他仔細打量著庫房的結構，在心裏盤算著。

這裏地方足夠大，可以分隔出不同的區域，用於溶解，過濾，蒸發。

夯土牆雖然破舊，但主體還算穩固，稍加修繕就能用。

屋頂需要大修，否則下雨天就麻煩了。

最重要的是，這裏的確偏僻，周圍都是荒地，尋常不會有人過來。

“很好，這裏很合適。”陳風滿意地點點頭。

他對門子道：“回去請轉告縣丞大人，就說地方我很滿意。

隻是這庫房需要修繕一番，另外，提煉雪鹽還需要一些器具，比如大鍋、陶罐、木柴、棉布等物，這些都需要些時日準備。”

門子連忙應道：“好嘞，陳大人的話我一定帶到。”

“至於大人答應的粗鹽，您何時需要，可以派人去縣衙支取，大人已經打過招呼了。”

陳風心中一定，李綱的效率還挺快。

“多謝小哥。”陳風再次道謝，又塞了幾枚銅錢過去。

門子眉開眼笑地收下：“陳大人客氣了，以後有什麼跑腿的事，盡管吩咐。”

送走了門子，陳風獨自一人留在廢棄的鹽倉裏。

夕陽的餘暉透過破洞灑進來，將他的身影拉長。

他緩緩踱步，腦海中飛速勾勒著改造這裏的藍圖。

修繕屋頂和牆壁，砌築新的灶台，準備足夠大的過濾設備，還有堆放原料和成品的空間。

這些都需要錢，需要人手。

賣柔荑膏賺的那點錢，應付日常開銷尚可，要支撐起這樣一個工坊，還遠遠不夠。

看來，還得想辦法盡快弄到啟動資金。

而且，洪暉那夥人始終是個隱患。

自己現在和縣丞搭上了線，他們或許會暫時收斂，但絕不會就此罷休。

必須盡快將雪鹽工坊建立起來，形成穩定的產出和收益，才能真正擁有自保的底氣。

陳風站在空曠的庫房中央，握緊了拳頭。

前路漫漫，挑戰重重，但他眼中沒有絲毫退縮，隻有愈發堅定的光芒。

離開舊鹽倉，天色已經擦黑。

陳風沒有直接回家，而是先去了一趟市集，買了些木炭和幾塊厚實的棉布。

提煉雪鹽的初步實驗已經成功，但要提高效率和產量，過濾環節至關重要。

他需要更好的過濾材料。

回到家中，院子裏靜悄悄的。

他將買來的東西放好，簡單吃了些東西，便再次投入到精鹽的提煉中。

有了之前的經驗，這次他的動作更加熟練。

溶解粗鹽，然後用新買的棉布和木炭重新搭建過濾裝置。

他將棉布層疊得更厚，木炭也敲得更碎，希望能進一步提升過濾效果。

看著清澈的鹽水緩緩滴落，陳風的心神完全沉浸其中。

與此同時，縣丞府邸的書房內，燈火通明。

李綱端坐在書案後，手中把玩著那個裝著雪鹽的小瓷罐，臉上帶著難以掩飾的興奮。

“大人，派去的人回來了，那位陳風對舊鹽倉很滿意，隻是說需要修繕和準備些器具。”一個心腹模樣的隨從低聲稟報。

李綱點點頭，沉聲道：“修繕的事情，找幾個可靠的工匠去辦，錢從賬房支，至於器具，他列單子了嗎？”

“尚未，隻說了需要鍋，罐，柴火，棉布之類。”

“嗯，”李綱手指敲擊著桌麵，“告訴賬房，隻要是合理的要求，盡量滿足他，粗鹽那邊，也要確保供應，不能出岔子。”

“是，大人。”隨從應道，“隻是，大人，將鹽倉交予一個外人，還讓他隨意支取官鹽，這......”

李綱抬眼看了他一下，眼神銳利：“規矩是死的，人是活的，此事的幹係，你還不明白嗎？”

他將瓷罐推到隨從麵前：“你看看這鹽！若是能量產，別說一個舊鹽倉，就是整個陽穀縣的鹽利，都將因此翻上幾番！這功勞若是報上去，你我......”

他沒有繼續說下去，但其中的意味不言而喻。

隨從看著那潔白如雪的鹽，也是倒吸一口涼氣，連忙躬身：“是小的短視了，大人英明！”

“去吧，”李綱揮揮手，“盯緊點陳風那邊，有什麼動靜，隨時向我彙報。記住，此事在沒有明確結果之前，絕不可外泄！”

“小的明白！”隨從躬身退下。

書房內隻剩下李綱一人，他拿起瓷罐，再次湊到鼻尖聞了聞，臉上露出誌在必得的笑容。

“陳風......雪鹽......那知縣那裏我可都攔下來了。”他低聲念叨著，“希望你，不要讓本官失望啊。”